ΤΤο αυτοκίνητο είναι ίσως το πιο κοντινό πράγμα που έχει η Γερμανία σε ένα εθνικό σύμβολο. Για το λόγο αυτό, η επιτυχία της αυτοκινητοβιομηχανίας και η ευτυχία των αυτοκινητιστών είναι εδώ και καιρό ένα βαρόμετρο για τη θέση της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας.
Από την αρχή του πολέμου στο Ιράν, οι γερμανικές ειδήσεις έχουν γεμίσει με ιστορίες για οδηγούς. Δημοσιογράφοι έχουν υποβάλει αποστολές χωρίς ανάσα από πρατήρια καυσίμων σε όλη τη χώρα, αναφέροντας σκηνές θυμού και απογοήτευσης για την αύξηση των τιμών των καυσίμων.
Ο θυμός είναι κατανοητός. Το ντίζελ αυξήθηκε για λίγο σε πάνω από 2,40 € (2,08 £) το λίτρο, αύξηση άνω του 50% σε σχέση με την τιμή πριν από ένα χρόνο.
Επειδή οι επιπτώσεις του πολέμου έγιναν γρήγορα αισθητές με τη μορφή του πληθωρισμού, η κρίση στα στενά του Ορμούζ αποκάλυψε πόσο εύθραυστη είναι η ευρωπαϊκή οικονομία – αν και δεν είναι η πρώτη φορά που οι Ευρωπαίοι αναγκάζονται να μάθουν το μάθημα της ενεργειακής τους εξάρτησης. Μεταξύ 2020 και 2024, η Covid, η παρεμπόδιση του ρωσικού εμπορευματοκιβωτίου από το κοντέινερ της Ρωσίας στο Ev. και ο πόλεμος του Ισραήλ στη Γάζα διέκοψαν το παγκόσμιο εμπόριο και την ενεργειακή ασφάλεια της ΕΕ.
Αυτές οι προηγούμενες κρίσεις θα έπρεπε να είχαν διδάξει στη γερμανική κυβέρνηση πώς να αντιδρά πολιτικά σε τέτοιους κραδασμούς. Αλλά η αντίδρασή της στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ εναντίον του Ιράν έχει εκθέσει ξανά την υποκρισία της ενεργειακής πολιτικής στη Γερμανία. Ο κυβερνητικός συνασπισμός των κομμάτων της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης (CDU), της Χριστιανοκοινωνικής Ένωσης (CSU) και του Σοσιαλδημοκρατικού (SPD) του Φρίντριχ Μερτς, απάντησε στην τελευταία αναστάτωση στις αποστολές πετρελαίου διπλασιάζοντας τη δέσμευσή του για τα ορυκτά καύσιμα. Αυτό έλαβε τη μορφή νέων επιδοτήσεων για ορυκτά καύσιμα και τη σύνταξη νέων νόμων που θα μπορούσαν να αποχρηματοδοτήσουν έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Στις 23 Μαρτίου, η Katherina Reiche, υπουργός Οικονομικών Υποθέσεων και Ενέργειας της Γερμανίας, έδωσε μια αξιοσημείωτη ομιλία σε μια διάσκεψη ενέργειας στο Χιούστον του Τέξας, στην οποία αμφισβήτησε τη νομοθεσία της ΕΕ που κατοχυρώνει τον στόχο των καθαρών μηδενικών εκπομπών έως το 2050. λύσεις και τεχνολογίες» και αποδεχόμενοι ότι θα μπορούσε να σημαίνει ότι η ΕΕ μπορεί να χάσει τον καθαρό μηδενικό στόχο της «ίσως 5 ή 10% έως το 2050».
Αυτή η φαινομενική αντιστροφή από τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας δεν ήταν αναπόφευκτη. Αμέσως μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen (η ίδια μέλος του CDU και μακροχρόνια υπουργός υπό την Angela Merkel), υποστήριξε μια πράσινη μετάβαση που δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από τη δήλωση του Reiche δύο εβδομάδες αργότερα. «Δέκα ημέρες πολέμου έχουν ήδη κοστίσει στους ευρωπαίους φορολογούμενους επιπλέον 3 δισεκατομμύρια ευρώ σε εισαγωγές ορυκτών καυσίμων», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο. «Αυτό είναι το τίμημα της εξάρτησής μας. Το γεγονός είναι ότι έχουμε πηγές ενέργειας που είναι εγχώριες: ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και πυρηνικές πηγές. Οι τιμές τους παρέμειναν ίδιες τις τελευταίες 10 ημέρες.â€
Στη ρίζα αυτής της αποσύνδεσης μεταξύ Βρυξελλών και Βερολίνου βρίσκεται η συστηματική περιφρόνηση του CDU και του CSU για την καταπολέμηση της κλιματικής κρίσης, που διατυπώθηκε πιο έντονα από τον Ράιχ. Πριν αναλάβει την υπουργική της θέση, η Reiche ήταν Διευθύνων Σύμβουλος της Westenergie AG, θυγατρικής της εταιρείας ενέργειας E.ON.
Το ιστορικό της έχει προκαλέσει σκληρή κριτική από εκείνους που βλέπουν τον υπουργό Ενέργειας πολύ κοντά στη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων, η οποία έχει τα δικά της συμφέροντα. Φαινομενικά απέδειξε ότι οι επικριτές της είχαν δίκιο αυτόν τον μήνα, όταν αντιτάχθηκε σε ένα σχέδιο που πρότεινε το SPD για τη φορολόγηση των πλεονάζοντων κερδών των πετρελαϊκών εταιρειών.
Οι περιβαλλοντικές ομάδες ανησύχησαν ακόμη περισσότερο όταν η Reiche ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει την κατασκευή αιολικών και ηλιακών πάρκων και θα περικόψει τα προγράμματα επιδότησης ιδιωτικών ηλιακών πλαισίων. Στη θέση τους έχει προτείνει την ανέγερση νέων μονάδων αερίου. Τον Νοέμβριο, η Reiche δικαιολόγησε την πολιτική της αποστολή στο όνομα της αποτελεσματικότητας. «Οι επιδοτήσεις και τα προγράμματα δημόσιας χρηματοδότησης πρέπει με τη σειρά τους να επανεξεταστούν αυστηρά», είπε. «Πρέπει να καταργηθούν τα λανθασμένα κίνητρα, ακόμα κι αν αυτό πονάει». Υπαινίχθηκε για περικοπές στις επιδοτήσεις για την εγκατάσταση αντλιών θερμότητας, οι οποίες είχαν εισαχθεί από τον προκάτοχό της από το κόμμα των Πρασίνων.
Πριν από τον πόλεμο στο Ιράν, η Ράιχ υποσχέθηκε ότι θα άφηνε την αγορά να υπαγορεύσει την πολιτική και όχι το αντίστροφο. Αλλά ήταν στην ευχάριστη θέση να δημιουργήσει μια εξαίρεση για τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων. Για παράδειγμα, ήθελε να αυξήσει τις επιδοτήσεις που θα ωφελούσαν δυσανάλογα τους αυτοκινητιστές που χρειάζονται το αυτοκίνητό τους για να μετακινηθούν στη δουλειά. Τελικά, η κυβέρνηση συμφώνησε να εισαγάγει μια παρόμοια εσφαλμένη επιδότηση: μείωση φόρου για τα καύσιμα που πωλούνται στα πρατήρια καυσίμων. Αυτό θα είναι δαπανηρό και θα ισοδυναμεί αποτελεσματικά με μεταφορά κρατικών κεφαλαίων σε εταιρείες, βλάπτοντας τους Γερμανούς που δεν χρειάζεται να γεμίσουν τις δεξαμενές των αυτοκινήτων τους.
Η τρέχουσα κρίση – το μεγαλύτερο πετρελαϊκό σοκ εδώ και δεκαετίες – έχει δείξει ότι τα ορυκτά καύσιμα δεν είναι ούτε οικονομικά ούτε περιβαλλοντικά βιώσιμα. Ως εκ τούτου, οι επιδοτήσεις πρέπει να κατευθυνθούν προς την επέκταση της ανανεώσιμης ενέργειας. Αλλά η κυβέρνηση υπό την ηγεσία του CDU κάνει ακριβώς το αντίθετο.
Ο πόλεμος έχει αποδείξει ότι όταν διακυβεύονται τα συμφέροντα των αυτοκινητιστών στη Γερμανία, η ιδεολογία της ελεύθερης αγοράς βγαίνει από το παράθυρο. Στα τέλη Μαρτίου, συντάχθηκε και ψηφίστηκε γρήγορα ένας νόμος που περιόριζε τα πρατήρια καυσίμων σε όχι περισσότερες από μία αυξήσεις τιμών την ημέρα.
Σε έναν ιδανικό κόσμο, η κυβέρνηση θα επεκτείνει τη συμπάθεια που προσφέρει στους αυτοκινητιστές διευρύνοντας το δίχτυ των πακέτων ανακούφισης. Αλλά όταν πρόκειται για ποιον αξίζει να ξοδέψετε χρήματα, η υποκρισία φαίνεται να κυβερνά την ημέρα.
