WΌταν η Τράπεζα της Αγγλίας προειδοποίησε αυτή την εβδομάδα ότι ο πληθωρισμός των τροφίμων θα μπορούσε να φτάσει το 7% μέχρι το τέλος του έτους, αποκάλυψε πόσο λίγο βρίσκεται ανάμεσα σε ένα γεωπολιτικό τράνταγμα και μια εσωτερική κρίση στη Βρετανία. Ένα ωστικό κύμα στον Κόλπο τροφοδοτεί μέσω των τιμών της ενέργειας, των λιπασμάτων και των σούπερ μάρκετ σε πτώση εισοδημάτων, αδύναμη ανάπτυξη και απώλεια θέσεων εργασίας. Αυτό που εκθέτει δεν είναι μόνο ο πληθωρισμός, αλλά ένα σύστημα που δεν μπορεί να απορροφήσει τη διαταραχή.
Η Τράπεζα έχει δίκιο ότι τα επιτόκια δεν μπορούν να επηρεάσουν τις παγκόσμιες τιμές της ενέργειας. Η ανύψωσή τους δεν θα διορθώσει το σοκ. Αντίθετα, οι αυξήσεις επιτοκίων αναδιανέμουν τον αντίκτυπο συμπιέζοντας τους μισθούς και αποτρέποντας τις επενδύσεις για να σταματήσουν να ενσωματώνονται υψηλότερα κόστη. Αυτό που εμφανίζεται ως πληθωρισμός είναι, στην πραγματικότητα, το τίμημα της εξάρτησης από το στενό του Ορμούζ. Σαφώς, η σταθερότητα του Ηνωμένου Βασιλείου βασίζεται στην ασφάλεια που η χώρα δεν έχει ακόμη ενσωματώσει στην υποδομή της.
Η Βρετανία δεν είναι αδύναμη, αλλά είναι εκτεθειμένη. Οι βασικοί της τομείς – χρηματοοικονομικά, ενέργεια, δεδομένα, τρόφιμα – είναι στενά συνδεδεμένοι και λειτουργούν με μικρά περιθώρια. Εάν το λίπασμα είναι τόσο κρίσιμο, γιατί το Ηνωμένο Βασίλειο δεν είχε αποθέματα; Επειδή η αποτελεσματικότητα θεωρείται πιο σημαντική από την ανθεκτικότητα – και τα αποθέματα ρυθμιστικών αποθεμάτων αντιμετωπίζονται ως σπάταλα. Η Ευρώπη κάποτε πλήρωσε για να ενισχύσει την ανθεκτικότητα στο σύστημα τροφίμων της. Ίσως χρειαστεί να το κάνει ξανά.
Όσο πιο συνδεδεμένη γίνεται η σύγχρονη ζωή, τόσο πιο ευάλωτη είναι. Πέρυσι, ερευνητές ασφαλείας έδειξαν πώς μια πρόσκληση ημερολογίου «δηλητηριασμένο» θα μπορούσε να παραβιάσει το chatbot Gemini AI της Google για να ελέγξει τα φώτα, τα παντζούρια και τους λέβητες σε ένα σπίτι. Στα χέρια ενός εχθρικού κράτους, τέτοια κατορθώματα θα μπορούσαν να σταματήσουν τη Βρετανία. Η εθνική ασφάλεια εξαρτάται από την ακεραιότητα της μη στρατιωτικής ψηφιακής υποδομής.
Αυτό ήταν μέρος του μηνύματος σε μια ομιλία της Fiona Hill, μιας από τις συν-συγγραφείς της στρατηγικής αμυντικής ανασκόπησης του Ηνωμένου Βασιλείου το 2025. Η προειδοποίησή της προς τη Βρετανία ήταν ότι το κοινό είναι ήδη εκτεθειμένο σε μορφές πολέμου. απλά ο κόσμος δεν τα αναγνωρίζει ως τέτοια. Τα συστήματα που συντηρούν την καθημερινή ζωή – συμπεριλαμβανομένων των επικοινωνιών και της υγειονομικής περίθαλψης – είναι ευάλωτα σε διαταραχές από το hacking, την ανατροπή και τον οικονομικό εξαναγκασμό.
Η κ. Χιλ υποστήριξε ότι οι πολίτες πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για στέρηση ή συμμετοχή, αλλά όχι για πόλεμο χαρακωμάτων. Ήθελε να επικεντρωθεί ξανά στις απειλές σήμερα. Το Ηνωμένο Βασίλειο, προειδοποίησε, «έχει ήδη βιώσει δολιοφθορές και κυβερνοεπιθέσεις από τη Ρωσία». Είπε ότι η πατρίδα του Ηνωμένου Βασιλείου «επιστρέφει στο γήπεδο» καθώς η τάξη που βασίζεται σε κανόνες διαλύεται από τον Ντόναλντ Τραμπ και οι ΗΠΑ αποσύρονται από την εγγύηση της ευρωπαϊκής ασφάλειας. Το καθήκον είναι να αντιμετωπίσουμε την αυξανόμενη αστάθεια και να αλλάξουμε τη νοοτροπία του κοινού χωρίς να μετατρέψουμε την κοινωνία σε έργο ασφάλειας.
Ενστικτωδώς, ο κόσμος αισθάνεται καλύτερα όταν το βούτυρο προτιμάται από τα όπλα. Μια τέτοια επιλογή όμως ανήκει ίσως σε παλαιότερη ηλικία. Σε έναν κόσμο υβριδικού πολέμου, η διάκριση μεταξύ της πολιτικής ευημερίας και της εθνικής άμυνας διαβρώνεται γρήγορα. Το ερώτημα δεν είναι πλέον αν θα δοθεί προτεραιότητα στο βούτυρο ή στα όπλα, αλλά πώς να υπερασπιστούμε τα συστήματα που κάνουν και τα δύο δυνατά.
Η προσέγγιση της κυρίας Χιλ χρειάζεται ένα πολιτικό αφήγημα που λείπει από τη Βρετανία: ένα αφήγημα που συνδέει την ασφάλεια με την οικονομία και την καθημερινή ζωή. Ο Ed Miliband, ο υπουργός Ενέργειας, έχει πλησιάσει περισσότερο στην ανάπτυξη ενός. Η πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στο κόστος ζωής, στις λίστες αναμονής του NHS και στη μετανάστευση, όχι στην ανθεκτικότητα ή στους συστημικούς κινδύνους. Χωρίς αλλαγή, οι πολιτικές που υποστηρίζει η κα Hill κινδυνεύουν να φανούν αφηρημένες ή ανησυχητικές. Αυτό θα δυσκόλευε την οικοδόμηση της δημόσιας συναίνεσης για τις διαρθρωτικές αλλαγές που συνεπάγεται η ομιλία της.
-
Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.
