Ο Renée Slegers παραδέχτηκε ότι η OL Lyonnes ήταν η καλύτερη ομάδα αφού η τελευταία νικήτρια του Jule Brand διευθέτησε έναν απορροφητικό ημιτελικό για να τερματίσει την υπεράσπιση της Άρσεναλ για τον τίτλο του Champions League γυναικών. Θα είναι ο 12ος ευρωπαϊκός τελικός της Λυών, επεκτείνοντας το δικό τους ρεκόρ.
Με το ισόπαλο 3-3 στο σύνολο μετά το γκολ του Alessia Russo για την Άρσεναλ και φαινομενικά να πηγαίνει για παράταση, ο Brand μάζεψε την μπάλα του Melchie Dumornay και τελείωσε στη μακρινή γωνία. Το γκολ αρχικά ακυρώθηκε λόγω οφσάιντ, αλλά μετά από τρίλεπτο βίντεο με έλεγχο του βοηθού διαιτητή, το γκολ δόθηκε, πυροδοτώντας χαρμόσυνους πανηγυρισμούς από τους οπαδούς των γηπεδούχων.
Οι Λυών ήταν άξιοι νικητές, χάρη σε μεγάλο βαθμό στις εμπνευσμένες ερμηνείες από τους Dumornay και Kadidiatou Diani. Ο Σλέγερς είπε: «Η Λυών ανέβασε τα επίπεδά της. Βγήκαν πραγματικά δυνατοί. Είχαν πίσω στο πλάι τους Selma Bacha και Melchie Dumornay, οι οποίοι είναι παίκτες παγκόσμιας κλάσης.
“Ήταν πραγματικά αποτελεσματικά σε ορισμένες στιγμές. Ήταν ένα πολύ σφιχτό παιχνίδι, με μικρά περιθώρια – πολύ απογοητευτικό για εμάς.â€
Με τον Dumornay να φαίνεται παντού και τον νεαρό Lily Yohannes να τραβάει τα νήματα στη μεσαία γραμμή, η Lyonnes προκάλεσε εκτεταμένα προβλήματα στην Arsenal, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο και ο ρυθμός του Diani στο δεξί άκρο ήταν μια συνεχής απειλή.
Οι οκτώ φορές πρωταθλητές Ευρώπης, ένα άλλο ρεκόρ, πίστευαν ότι είχαν βρει ένα γκολ νωρίς όταν η Λίντσεϊ Χιπς ανέβηκε ψηλά και έστειλε την κεφαλιά από το πίσω δοκάρι σε μια βαθιά γωνία, αλλά το VAR, μετά από μεγάλη καθυστέρηση, έκρινε ότι η Ίνγκριντ Ένγκεν ήταν σε θέση οφσάιντ μπροστά από τον τερματοφύλακα της Άρσεναλ, Ντάφνε βαν Ντόμσελαρ.
Γρήγορος Οδηγός
Η Μπέρμιγχαμ πήρε τον τίτλο του WSL2 και η Πάλας κερδίζει την άνοδο
Επίδειξη
Μπέρμιγχαμ και Κρίσταλ Πάλας εξασφάλισαν την άνοδο στη Σούπερ Λιγκ Γυναικών την τελευταία μέρα στη δεύτερη κατηγορία.Â
Η Μπέρμιγχαμ κέρδισε την Τσάρλτον με 2-0, ενώ η Κρίσταλ Πάλας συνέτριψε την Πόρτσμουθ με 6-1 για να τερματίσει δεύτερη στο πρωτάθλημα, τέσσερα γκολ πίσω από τους Μπλε.
Ο Τσάρλτον τερμάτισε τρίτος και θα αντιμετωπίσει την ομάδα του υπόγειου WSL, Λέστερ σε ένα πλέι οφ για την τελική θέση στην κορυφαία κατηγορία την επόμενη σεζόν, η οποία επεκτείνεται σε 14 ομάδες. PA Media
Δεν άργησαν να ανοίξουν το σκορ, ωστόσο, μετά από άλλη μια αγωνιώδη αναμονή για ένα μακρύ έλεγχο VAR, η Lotte Wubben-Moy τιμωρήθηκε για ένα φάουλ στην περιοχή στον Dumornay, ο οποίος ήταν πολύ γρήγορος για τον Wubben-Moy και την Emily Fox καθώς με κάποιο τρόπο στριμώχτηκε ανάμεσά τους.
Το πέναλτι της Wendie Renard αποκρούστηκε από τον Van Domselaar, αλλά οι υπεύθυνοι διέταξαν επανάληψη αφού ο τερματοφύλακας έφυγε πολύ νωρίς από τη γραμμή της. Ο Ρενάρ, ένας βετεράνος με οκτώ νίκες στο Τσάμπιονς Λιγκ της Λυών, δεν έκανε λάθος στη δεύτερη προσπάθεια, στέλνοντας τον Φαν Ντόμσελαρ σε λάθος δρόμο.
Η Άρσεναλ συνέχισε να δείχνει ευάλωτη από τα στημένα του Μπραντ και επέλεξε την Νταϊάνι στο πίσω δοκάρι για να κάνει το 2-0, με τους γηπεδούχους οπαδούς να αναπηδούν στο ρυθμό ενός τυμπάνου στις εξέδρες καθώς οι ελπίδες τους μεγάλωναν για ένα ταξίδι στον τελικό στο Όσλο στις 23 Μαΐου.
Η Άρσεναλ σπάνια φαινόταν να δοκιμάζει τον τερματοφύλακα της Λυόν, Κριστιάν Έντλερ, αλλά έκλεισε δύο φορές λίγο πριν την ώρα. Η Stina Blackstenius – η σκόρερ του νικητήριου γκολ της στον τελικό της περασμένης σεζόν – είδε το υπέροχο χτύπημα της να χτυπά στο ξύλο πριν σηκωθεί η σημαία του οφσάιντ. Η άστοχη προσπάθεια της Olivia Smith χτύπησε στη βάση του δοκάρι.
Το παιχνίδι πήρε μια ανατροπή καθώς ένας άλλος αναπληρωματικός της Άρσεναλ, ο Σμίλα Χόλμπεργκ, έστειλε πάνω από μια καταπληκτική σέντρα, ένας αποφασισμένος Ρούσο έκανε καλά να εκτραπεί στη μακρινή γωνία βάζοντας ανάμεσα σε δύο αμυντικούς. Ήταν το ένατο γκολ της στο Τσάμπιονς Λιγκ, καθιστώντας την τον πρώτο σκόρερ αυτή τη σεζόν.
Το σουτ της Dumornay έπεσε ελάχιστα άουτ καθώς οι γηπεδούχοι έψαχναν για νικητή, προτού γίνει πάροχος του Brand και κλείσει μια συνάντηση είτε με την Barcelona είτε με την Bayern Munich στη Νορβηγία.
«Το να χάσεις το πρώτο σκέλος ήταν δύσκολο, αλλά το σημαντικό ήταν να επιστρέψεις. Παίξαμε υπέροχο ποδόσφαιρο και αξίζαμε τη νίκη», είπε ο ενθουσιασμένος προπονητής της Λυόν, Jonatan Giráldez, ο οποίος ηγήθηκε της Μπαρτσελόνα την περίοδο 2021-24.
Ο Slegers είπε: «Ήταν η καλύτερη ομάδα. Είναι απογοήτευση αυτή τη στιγμή γιατί ήμασταν τόσο κοντά και όλοι πιστεύαμε ότι μπορούσαμε να τα καταφέρουμε, παρόλο που περάσαμε δύσκολες στιγμές σήμερα.
“[The players] είναι τόσο ταπεινοί και εργάζονται τόσο σκληρά. Εύχομαι να πάνε όλοι σε έναν τελικό, αλλά δυστυχώς αυτό είναι το ποδόσφαιρο».
