Πώς μπήκατε στην κωμωδία;
Υπέβαλα σκίτσα στο Spitting Image όταν ήμουν 17 ετών και έφτιαχνα τα δικά μου σκίτσα πριν από το διαδίκτυο. Αλλά υποθέτω ότι όσον αφορά το πραγματικό μου διάλειμμα, αυτό δεν συνέβη μέχρι τότε [online political sketch series] Το Δωμάτιο Δίπλα.
Ήταν μια επιτυχία μέσα σε μια νύχτα;
Έβλεπα μια ιδιαίτερα κακή συνέντευξη με τον Μπόρις Τζόνσον και σημείωσα την ιδέα ενός συμβούλου της διπλανής πόρτας που τραβούσε τα μαλλιά του πάνω σε αυτά που λέγονταν. Στη συνέχεια το γύρισα μετά το δείπνο, το δημοσίευσα πριν πάω για ύπνο και το επόμενο πρωί ήταν σε εκατομμύρια. Άρα αυτό είναι κυριολεκτικά μια επιτυχία από τη μια μέρα στην άλλη, έτσι δεν είναι;
Υπήρχαν και άλλες καταστροφικές συνεντεύξεις που έλαβαν χώρα εκείνη την εβδομάδα, οι οποίες επισημάνθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και συνειδητοποίησα ότι ο χαρακτήρας θα μπορούσε να βρίσκεται στο διπλανό δωμάτιο κυριολεκτικά σε οποιαδήποτε κατάσταση οποιαδήποτε στιγμή, οπουδήποτε. Υπήρχε κάποια μακροζωία σε αυτό, σε αντίθεση με άλλα σκίτσα που έχω κάνει στο παρελθόν που έγιναν viral.
Είχατε ποτέ κάποια ένδειξη ότι ένα δημόσιο πρόσωπο απολάμβανε να είναι το θέμα των σκίτσων σας;
Γίνομαι πολύ ύπουλος ακολουθεί. Για παράδειγμα, αν έχω ασκήσει κριτική σε κάποιον στο υπουργικό συμβούλιο, συχνά με ακολουθεί κάποιος άλλος στο υπουργικό συμβούλιο. Σαν να έλεγε: «Ναι, είναι απαίσια, έτσι δεν είναι;» Άνθρωποι όπως ο Keir Starmer με ακολουθούν εξαιτίας αυτού που έκανα πριν από αρκετά χρόνια, όταν οι Συντηρητικοί ήταν επικεφαλής. Αλλά όλα αυτά είναι κάπως κρυφά, ποτέ δεν ασχολούνται μαζί μου. Και οφείλω να ομολογήσω ότι με ενοχλεί που δεν τους έχω πάρει γιατί γι’ αυτούς σημαίνει ότι είναι απλώς ένα παιχνίδι. Αλλά δεν είναι επειδή, ξέρετε, διακυβεύονται ζωές μερικές φορές. Και θέλω απλώς να λογοδοτήσουν οι άνθρωποι, όχι να τσακώνονται μαζί τους σε κάποιου είδους περίεργη φαντασίωση διασημοτήτων.
Πάντα έβλεπες τον εαυτό σου ως σατιρικό;
Όχι πραγματικά, όχι. Μοιάζει λίγο με τον τρόπο με τον οποίο ο Πίτερ Κουκ χαρακτηρίστηκε ως σατιρικός – αυτό είναι άδικο γιατί απλώς έβρισκε όλο τον κόσμο αστείο. Αλλά πάντα μου φαινόταν ότι η σάτιρα ήταν ένα πολύ γόνιμο μέρος για να πάτε για κωμωδία.
Ποιο είναι το καλύτερο τρολάρισμα που έχετε ζήσει, αν υπάρχει κάτι τέτοιο;
Δεν το κάνει. Βρίσκω τα τρολ τόσο απεχθή. Παρακινούνται από την τοξικότητά τους και τη δηλητηριώδη συμπεριφορά τους απέναντί σας. Είναι που τους κάνει να σηκώνονται το πρωί. Κάποτε έκανα ένα σκετς όπου ένωσα δύο ταινίες δημόσιας πληροφόρησης μεταξύ τους – η μία ήταν «Πρόσεχε σε μια βάρκα με τη βενζίνη σου» και η άλλη ήταν «Μην παραβράζεις έναν βραστήρα». Τα ένωσα μεταξύ τους και έφτιαξα το «Μην βράζεις βραστήρα σε βάρκα», που έβραζε ένας βραστήρας και μετά εκρήγνυε μια βάρκα. Έγινε viral επειδή οι άνθρωποι πίστευαν ότι ήταν αληθινό. Δύο άνθρωποι μπήκαν σε μια πολύ έντονη διαμάχη σχετικά με το γιατί δεν πρέπει να βράζετε ένα βραστήρα σε μια βάρκα. Και πηγαινοερχόντουσαν για το καλύτερο μέρος των 24 ωρών, πάντα με απορρίπτοντας με την επιχειρηματολογία τους. Δεν είχα καμία σχέση με αυτό. Τελικά άρχισαν να επιτίθενται ο ένας στον άλλο για την εκπαίδευσή τους, την ανατροφή τους. Τότε σκέφτηκα ότι ο σχολιασμός στο Διαδίκτυο δεν έχει πραγματικά συνεισφέρει τίποτα στην κοινωνία ή τον πολιτισμό. Απλώς το έσυρε προς τα κάτω.
Έχεις ήρωα κωμωδίας;
Έχω πολλά. Όσον αφορά τους κωμικούς που διαμόρφωσαν την άποψή μου για τον κόσμο, θα έλεγα ότι η παρακολούθηση επαναλήψεων των Monty Python το 1987 στο BBC One μετά το Match of the Day άλλαξε ολόκληρη τη ζωή μου. Με έκανε να κοιτάξω πρόσωπα εξουσίας και να συνειδητοποιήσω ότι πρέπει να κερδίσουν τον σεβασμό μας. Δεν πρέπει να τους σέβονται μόνο και μόνο επειδή φορούν γραβάτα και κοστούμι.
Τι μπορεί να περιμένει το κοινό από εσάς προσεχής εκπομπή, Hope All’s Well;
Ελπίδα. Σκέφτηκα ότι θα ήταν μια ενδιαφέρουσα περιστροφή των πραγμάτων εάν όντως αναφερόμουν σε όλα τα τρομερά πράγματα που συμβαίνουν στον κόσμο και έβρισκα λίγο φως στην άκρη του τούνελ. Είναι λοιπόν μια αρκετά θετική και αναζωογονητική παράσταση – καθώς και αστεία.
Κάποιοι κακοί από τον κόσμο της κωμωδίας;
Αυτό είναι μάλλον γκρινιάρικο γέρο, αλλά δεν μου αρέσει το πώς οι κωμικοί, όταν παίρνουν το διάλειμμά τους, δεν κάνουν κωμωδία. Παρουσιάζουν τηλεοπτικές εκπομπές ή εμφανίζονται σε εκπομπές πάνελ. Δεν κάνουν σκετς κωμωδία και δεν κάνουν πραγματικά standup. Πολλές από τις ευκαιρίες είναι να ψήσετε κέικ ή να απαντήσετε σε ερωτήσεις στο Mastermind. Το βρίσκω χωρίς έμπνευση και βαρετό. Όταν ήμουν παιδί, αν κάποιος είχε μεγάλη επιτυχία στην κωμωδία, συνήθως έπαιρνε τη δική του κωμική εκπομπή.
Τι ακολουθεί;
Να βεβαιωθώ ότι το ταξίδι μου έχει κλείσει για ένα επερχόμενο επεισόδιο του Father Brown στο οποίο θα εμφανιστώ. Με δολοφονούν. Ανυπομονώ για αυτό.
