Τα νορβηγικά ιχθυοτροφεία γεμίζουν φιόρδ και άλλα παράκτια ύδατα με θρεπτική ρύπανση που ισοδυναμεί με τα ακατέργαστα λύματα δεκάδων εκατομμυρίων ανθρώπων κάθε χρόνο, σύμφωνα με μια έκθεση.
Η Νορβηγία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός σολομού εκτροφής στον κόσμο και τα θρεπτικά συστατικά στις τροφές των ψαριών απεκκρίνονται απευθείας στα παράκτια ύδατα. Ανάλυση από το Ινστιτούτο Sunstone διαπίστωσε ότι η νορβηγική υδατοκαλλιέργεια απελευθέρωσε 75.000 τόνους αζώτου, 13.000 τόνους φωσφόρου και 360.000 τόνους οργανικού άνθρακα το 2025.
Τα θρεπτικά συστατικά είναι ισοδύναμα με εκείνα που περιέχονται στα ακατέργαστα λύματα 17,2 εκατομμυρίων ανθρώπων για άζωτο, 20 εκατομμυρίων ανθρώπων για φώσφορο και 30 εκατομμυρίων ανθρώπων για οργανικό άνθρακα, διαπίστωσε η έκθεση, εγείροντας φόβους για καταστροφικές ανθοφορίες φυκιών.
«Η Νορβηγία είναι μια μικρή χώρα με μόλις 5,5 εκατομμύρια κατοίκους και η παραγωγή της ρύπανσης από τις υδατοκαλλιέργειες όσον αφορά αυτά τα τρία θρεπτικά συστατικά είναι τρεις έως πέντε φορές μεγαλύτερη από τον πληθυσμό», δήλωσε η Alexandra Pires Duro, επιστήμονας δεδομένων στο Sunstone και συγγραφέας της έκθεσης. «Τα κόπρανα, η μη φαγωμένη τροφή, τα ούρα – όλα πάνε στο νερό».
Τα ψάρια στις εκμεταλλεύσεις τρέφονται με σφαιρίδια τροφής πλούσιας σε θρεπτικά συστατικά σε ανοιχτά κλουβιά καθώς καλλιεργούνται για ανθρώπινη κατανάλωση. Οι αναλυτές υπολόγισαν τη μάζα των εισροών θρεπτικών συστατικών που παρέμειναν στο νερό χρησιμοποιώντας δεδομένα από την εθνική διεύθυνση αλιείας και το κτηνιατρικό ινστιτούτο.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η κατανάλωση ζωοτροφών είχε αυξηθεί κατά 14,6% σε μια περίοδο έξι ετών, σύμφωνα με την επέκταση της βιομηχανίας, παράγοντας ρύπανση από θρεπτικά συστατικά το 2025 που ισοδυναμούσε με τα αναμενόμενα επίπεδα στα ακατέργαστα λύματα μιας χώρας στο μέγεθος της Αυστραλίας. Σε μια ξεχωριστή ανάλυση, οι συντάκτες της έκθεσης διαπίστωσαν ότι η εποχιακή διακύμανση επιδείνωσε το πρόβλημα, με το φορτίο θρεπτικών συστατικών να είναι υψηλότερο τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν τα οικοσυστήματα είναι λιγότερο ικανά να το απορροφήσουν.
Η ιλύς ψαριών από θρεπτικά συστατικά μπορεί να γονιμοποιήσει το φυτοπλαγκτόν και να οδηγήσει σε καταστροφικές ανθοφορίες φυκιών που εξαντλούν τα επίπεδα οξυγόνου. Τα φιόρδ είναι ιδιαίτερα ευάλωτα σε τέτοιες επιδράσεις επειδή είναι ημι-κλειστά υδάτινα σώματα, επιτρέποντας μεγαλύτερη συσσώρευση θρεπτικών συστατικών. Τα επίπεδα οξυγόνου τους μειώνονται ήδη λόγω της παγκόσμιας θέρμανσης.
Στο Sognefjord, το μεγαλύτερο φιόρδ της χώρας, οι αυξημένες εισροές θρεπτικών ουσιών -όχι μόνο από ιχθυοκαλλιέργειες- θεωρήθηκαν υπεύθυνες για περίπου τα δύο τρίτα της εξάντλησης του οξυγόνου, σύμφωνα με μια μελέτη πέρυσι, ενώ το θερμότερο νερό κατηγορήθηκε για το άλλο τρίτο.
Τα επίπεδα οξυγόνου στα βαθιά νερά έχουν επίσης μειωθεί στο δεύτερο μεγαλύτερο φιόρδ της Νορβηγίας, το Hardangerfjord, σύμφωνα με τον κυβερνήτη της χώρας για το Vestland.
Τον Μάρτιο, οι αξιωματούχοι απέρριψαν εννέα αιτήσεις για ιχθυοτροφεία στο φιόρδ λόγω των αυξημένων εκπομπών που θα προκαλούσαν. Ο Τομ Πέντερσεν, περιβαλλοντικός σύμβουλος για την περιοχή που υπηρέτησε ως ειδικός κριτής στην έκθεση Sunstone, είπε ότι τα στοιχεία στην ανάλυσή της δεν ήταν έκπληξη και μάλιστα «από τη συντηρητική πλευρά».
«Η κύρια ανησυχία που βιώσαμε τα τελευταία χρόνια είναι ότι όλα αυτά τα φύκια και το πλαγκτόν και οτιδήποτε άλλο πεθαίνουν και βυθίζονται στο κάτω μέρος του δαπέδου και αποσυντίθενται – και αυτή η διαδικασία χρησιμοποιεί οξυγόνο», είπε. «Το τελικό αποτέλεσμα είναι ότι το επίπεδο οξυγόνου στο φιόρδ πέφτει και έχει πέσει.
Το νορβηγικό υπουργείο αλιείας παρέπεμψε αίτημα για σχολιασμό στη διεύθυνση αλιείας, η οποία αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ο Krister Hoaas, επικεφαλής δημοσίων υποθέσεων στη Νορβηγική Ομοσπονδία Θαλασσινών, την κύρια ένωση βιομηχανίας, είπε ότι ο όγκος των εκπομπών αντικατοπτρίζει πόσα τρόφιμα παράγονται στη Νορβηγία και τον βαθμό αυτάρκειας που θα είχε η χώρα σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Είπε ότι η βιομηχανία εργάζεται συνεχώς για να κάνει το περιβαλλοντικό της αποτύπωμα όσο το δυνατόν μικρότερο.
«Είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ των τρεχουσών λειτουργιών και των ερωτημάτων σχετικά με τη μελλοντική ανάπτυξη», πρόσθεσε. “Το Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών είναι σαφές ότι μια σημαντική αύξηση της παραγωγής σε ορισμένα συστήματα φιόρδ θα μπορούσε να αυξήσει τον κίνδυνο ευτροφισμού σε τοπικό επίπεδο, αλλά ότι η τρέχουσα παραγωγή είναι αρκετά εντός της φέρουσας ικανότητας της φύσης. Αυτό παρέχει μια βάση για αυστηρή, συγκεκριμένη διαχείριση τοποθεσίας, αλλά δεν τεκμηριώνει ότι οι τρέχουσες επιχειρήσεις καταστρέφουν τα φιόρδ.â€
