Ο Τζέιμς Κάμερον και η εταιρεία Walt Disney αντιμετωπίζουν μήνυση που υποστηρίζει ότι ο σκηνοθέτης βασίστηκε σε έναν έφηβο ηθοποιό χωρίς την άδειά της έναν βασικό χαρακτήρα στο franchise του Avatar.
Η μήνυση, που κατατέθηκε από την ηθοποιό Q’orianka Kilcher, ισχυρίζεται ότι ο Cameron «έβγαλε τα χαρακτηριστικά του προσώπου της» και «κατεύθυνε την ομάδα σχεδιασμού του» να βασίσει τον βασικό χαρακτήρα Avatar Neytiri στην εμφάνισή της αφού την είδε σε μια διαφήμιση των LA Times για την ταινία του Terrence Malick το 2005 The New World. Στην ταινία ο Κίλτσερ, ο οποίος είναι ιθαγενής Περουβιανός, έπαιξε την Ποκαχόντας μεταξύ ενός καστ που περιλάμβανε επίσης τον Κόλιν Φάρελ και τον Κρίστιαν Μπέιλ.
Μια ανακοίνωση σχετικά με τη μήνυση λέει ότι «ένας από τους πιο ισχυρούς σκηνοθέτες του Χόλιγουντ εκμεταλλεύτηκε τη βιομετρική ταυτότητα και την πολιτιστική κληρονομιά μιας νεαρής ιθαγενούς κοριτσιού για να δημιουργήσει ένα ρεκόρ ταινιών franchise «χωρίς πίστωση ή αποζημίωση προς αυτήν» μέσω μιας σειράς σκόπιμων, μη εκφραστικών εμπορικών πράξεων».
Η μήνυση περιγράφει τη σειρά Avatar με εισπράξεις πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων ως ένα franchise που «παρουσιαζόταν ως συμπαθέστατο στους αγώνες των ιθαγενών, ενώ όλα αυτά εκμεταλλευόταν σιωπηλά μια πραγματική ιθαγενή νεαρή στα παρασκήνια». Ο χαρακτήρας του Neytiri υποδύεται στις ταινίες Avatar της Zoe Saldaña.
Η κυκλοφορία περιγράφει μια συνάντηση μεταξύ του Kilcher και του Cameron το 2010, μετά την κυκλοφορία της πρώτης ταινίας Avatar. Σε μια εκδήλωση, ο σκηνοθέτης είπε στον ηθοποιό ότι της είχε ένα δώρο: ένα σκίτσο του Neytiri σε κορνίζα που είχε ζωγραφίσει και υπογράψει προσωπικά. Μαζί με το σκίτσο, η Kilcher λέει ότι ο Cameron της έδωσε ένα σημείωμα που έγραφε: «Η ομορφιά σου ήταν η πρώιμη έμπνευσή μου για το Neytiri. Κρίμα που γύριζες άλλη ταινία. Την επόμενη φορά.â€
Η αγωγή ισχυρίζεται ότι η Κάμερον δεν είχε προσπαθήσει να κλείσει την Κίλτσερ για το έργο, παρά τις προσπάθειες του ατζέντη της να της δώσει την ευκαιρία να διαβάσει για έναν ρόλο.
«Εκατομμύρια άνθρωποι άνοιξαν τις καρδιές τους στο Avatar επειδή πίστεψαν στο μήνυμά του και εγώ ήμουν ένας από αυτούς», λέει ο Kilcher. “Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι κάποιος που εμπιστευόμουν θα χρησιμοποιούσε συστηματικά το πρόσωπό μου ως μέρος μιας περίτεχνης διαδικασίας σχεδιασμού και θα το ενσωμάτωνε σε έναν αγωγό παραγωγής χωρίς τη γνώση ή τη συγκατάθεσή μου. Αυτό διασχίζει μια σημαντική γραμμή. Αυτή η πράξη είναι βαθιά λανθασμένη.â€
Η μήνυση αναφέρει ότι η Kilcher έμαθε ότι η Cameron είχε χρησιμοποιήσει τα χαρακτηριστικά του προσώπου της τόσο άμεσα αφού ένα βίντεο συνέντευξης του σκηνοθέτη άρχισε να κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πέρυσι. Στο βίντεο, ο Κάμερον στέκεται με το σκίτσο του Neytiri, λέγοντας: «Η πραγματική πηγή για αυτό ήταν μια φωτογραφία στους LA Times, μιας νεαρής ηθοποιού που ονομάζεται Q’orianka Kilcher. Αυτό είναι στην πραγματικότητα το κάτω πρόσωπό της. Είχε ένα πολύ ενδιαφέρον πρόσωπο.â€
Ο επικεφαλής σύμβουλος του Kilcher είπε σε ένα δελτίο τύπου ότι η στρατηγική του Κάμερον «δεν ήταν έμπνευση, ήταν εξαγωγή» Πήρε τα μοναδικά βιομετρικά χαρακτηριστικά του προσώπου ενός 14χρονου ιθαγενούς κοριτσιού, τα πέρασε από μια διαδικασία βιομηχανικής παραγωγής και απέφερε κέρδη δισεκατομμυρίων δολαρίων χωρίς ποτέ να ζητήσει την άδειά της. Αυτό δεν είναι δημιουργία ταινιών. Αυτό είναι κλοπή.â€
Ο Guardian επικοινώνησε με τους εκπροσώπους του Κάμερον για σχόλια.
