Ο Ντόναλντ Τραμπ πέτυχε να αφαιρέσει το απόθεμα υψηλού εμπλουτισμένου ουρανίου μιας χώρας – αν και αυτή η χώρα δεν είναι το Ιράν.
Την Παρασκευή, το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι «χάρη στην αποφασιστική ηγεσία του Προέδρου Τραμπ» αφαιρέθηκαν 13,5 κιλά ουρανίου από έναν παλαιό ερευνητικό αντιδραστήρα στη Βενεζουέλα.
Το υπουργείο χαρακτήρισε την κοινή επιχείρηση, στην οποία συμμετέχουν το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ΗΠΑ και η Βενεζουέλα, «μια νίκη για την Αμερική, τη Βενεζουέλα και τον κόσμο».
«Η ασφαλής απομάκρυνση όλου του εμπλουτισμένου ουρανίου από τη Βενεζουέλα στέλνει ένα άλλο μήνυμα στον κόσμο μιας ανακαινισμένης και ανανεωμένης Βενεζουέλας», δήλωσε ο Μπράντον Ουίλιαμς, ο διαχειριστής της Εθνικής Διοίκησης Πυρηνικής Ασφάλειας του υπουργείου.
Η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας δήλωσε ότι το ουράνιο «μεταφέρθηκε με ασφάλεια και ασφάλεια από ξηρά και θάλασσα από τη Νότια στη Βόρεια Αμερική» μετά από «μια περίπλοκη και ευαίσθητη επιχείρηση». Μεταφέρθηκε σε συγκρότημα του Υπουργείου Ενέργειας στη Νότια Καρολίνα, έχοντας απομακρυνθεί από μια τοποθεσία 15 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, το Καράκας.
Το Υπουργείο Ενέργειας ισχυρίστηκε ότι η επιχείρηση έστειλε «άλλο ένα μήνυμα στον κόσμο μιας ανακαινισμένης και ανανεωμένης Βενεζουέλας».
Μετά την αμφιλεγόμενη απόφαση του Τραμπ να διατάξει τη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, στις 3 Ιανουαρίου, ο Λευκός Οίκος επανεκκίνησε τις σχέσεις με τους μακροχρόνιους αντιπάλους του στο Καράκας.
Ο Τραμπ αναγνώρισε την αντιπρόεδρο του Μαδούρο, Ντελσί Ροντρέγκες – απειλώντας τον μεταβατικό ηγέτη της Βενεζουέλας με μια ακόμη χειρότερη μοίρα από τον Μαδούρο, εάν δεν συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις των ΗΠΑ – και ξεκίνησε να ανοίξει τη χώρα σε αμερικανικές εταιρείες ενέργειας και εξόρυξης.
Μια σειρά από κορυφαίους αξιωματούχους του Τραμπ έχουν πετάξει στη Βενεζουέλα, συμπεριλαμβανομένου του διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, και στα τέλη του περασμένου μήνα μια εμπορική πτήση των ΗΠΑ μεταξύ των δύο χωρών προσγειώθηκε στη χώρα της Νότιας Αμερικής για πρώτη φορά σε περισσότερα από επτά χρόνια. Πρόσφατα άνοιξε ξανά η πρεσβεία των ΗΠΑ.
Οι επικεφαλής επιχειρήσεων γιόρτασαν την έναρξη μιας νέας εποχής εμπορικών σχέσεων μεταξύ των ΗΠΑ και της Βενεζουέλας, η οποία διαθέτει τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο, αλλά οι ακτιβιστές υπέρ της δημοκρατίας λυπήθηκαν για την απόφαση του Τραμπ να αγκαλιάσει τον RodrÃguez και να παραγκωνίσει την εξόριστη ηγέτη της αντιπολίτευσης και βραβευμένη με Νόμπελ Mara Corina Machado.
Ένας από τους βασικούς δηλωμένους στόχους του Τραμπ μετά τον πόλεμο με το Ιράν τον Φεβρουάριο ήταν να το αναγκάσει να παραδώσει περίπου 408 κιλά υψηλού εμπλουτισμένου ουρανίου. Μέχρι στιγμής αυτές οι προσπάθειες έχουν αποτύχει.
