ΤΕδώ ήταν μια εντυπωσιακή στιγμή κατά τη διάρκεια του επεισοδίου αυτής της εβδομάδας του The Rewatchables, του εξαιρετικά δημοφιλούς podcast ανακεφαλαίωσης ταινιών στο οποίο προσεγγίζω όταν έχω γεμίσει με ιστορία/ποδόσφαιρο/υποψίαση επικαιρότητας. Το επεισόδιο επανεξεταζόταν την κωμωδία της δεκαετίας του ’90 There’s Something About Mary, μια ταινία που κατά κάποιο τρόπο κρατάει ξεκαρδιστικά και σε άλλους έχει παλιώσει περίπου καθώς και ένα μπουκάλι ημι-αποβουτυρωμένο μια μέρα του καλοκαιριού στην Κοιλάδα του Θανάτου. Ως μέρος του επεισοδίου, το πάνελ του podcast περνούσε από τις αγαπημένες του κωμωδίες ανά δεκαετία και το χάλασε για τις επιλογές – μέχρι που, δηλαδή, έφτασαν στη δεκαετία του 2020, όταν φαινόταν να κλείνουν συλλογικά ένα κενό. σιωπή για να φτάσουμε στην ουσία του θέματος: «Έχουμε πια κωμωδίες; Τι συνέβη με τις κωμωδίες;»
Ναι, τι έκανε συμβαίνει σε κωμωδίες; Ή μάλλον, τι συνέβη με τις «καθημερινές» αμερικανικές κωμωδίες όπως το There’s Something About Mary που κάποτε δημιούργησε μια μόνιμη κατοικία στους κινηματογράφους; Ξέρετε αυτά που εννοώ: εκείνοι που πήραν μια γνώριμη πραγματική κατάσταση – έφηβοι που προσπαθούσαν να χάσουν την παρθενία τους, ένας άντρας που συγκρούεται με τον μπαμπά της κοπέλας του, μια κουμπάρα που αγωνίζεται να κανονίσει μια κότα να κάνει, έφηβοι που δεν πετούν τη φωλιά – και τους τέντωσε σε ακραίες παραλογές. Είναι μια καταγωγή που χρονολογείται σχεδόν μισό αιώνα πίσω, στις μέρες του Animal House (οι θορυβώδεις φοιτητές ενοχλούν τον κοσμήτορα πετώντας ένα τεράστιο όργανο).
Υπάρχουν πολλά ονόματα για αυτό το (συχνά πολύ ανδρικό) είδος: gross-out, frat pack, απλά mainstream? Ο βιομηχανικός ιστότοπος Box Office Mojo συνδυάζεται με τον όρο “bawdy comedy” και αν επισκεφτείτε τη λίστα με τις κωμωδίες με τις υψηλότερες εισπράξεις, πιθανότατα θα παρατηρήσετε κάτι: καμία από τις 100 περίπου συμμετοχές δεν κυκλοφόρησε μετά το 2019. Φαίνεται ότι αυτές οι ταινίες απλώς έπαψαν να υπάρχουν ως μαζική ψυχαγωγία στη δεκαετία του 2020. Το τελευταίο που μπορώ να θυμηθώ ότι έκανε κάθε είδους θόρυβο ήταν το Bottoms, μια πολύ αστεία ταινία που κανένας δεν την είδε στους κινηματογράφους. Εκτός από αυτό: γρύλοι.
Ο θάνατος αυτών των κωμωδιών δεν είναι σε καμία περίπτωση μια νέα ιστορία. Έγραψα γι’ αυτό μόλις πριν από μια δεκαετία, καθώς τα τελευταία χτυπήματα εκείνης της εποχής των Farrelly Brothers-Judd Apatow-Will Ferrell-SNL-y πήγαιναν κουτσαίνοντας στους κινηματογράφους. Τότε, ο συλλογικός τους θάνατος ένιωθε κάπως ανακούφιση: είχαμε περισσότερο από άντρες χωρίς πουκάμισο που έτρεχαν και φώναζαν, κλωτσιές στη βουβωνική χώρα και ούτω καθεξής. Αλλά πρέπει να ομολογήσω, τώρα που ουσιαστικά έχουν εξαφανιστεί, μου λείπουν αυτές οι ταινίες. Στα καλύτερά τους, ήταν τρομερή μαζική ψυχαγωγία, ένας ανεμοστρόβιλος από μεγάλα γκαγκ που σε άφηνε επικίνδυνα λαχανιασμένο από το γέλιο. Και ακόμη και όταν δεν έφτασαν σε αυτά τα ύψη που εμποδίζουν τον αερισμό, υπήρχε κάτι καθησυχαστικό στην απίστευτη παράδοση των αστείων τους – καθαρή κωμωδία με προτεραιότητα πάνω από βαρετές, ασήμαντες σκέψεις, όπως μια συνεκτική πλοκή.
Το περίεργο είναι ότι η «κωμωδία» εξακολουθεί να είναι πολύ παρούσα στο box office: απλώς αυτές οι κωμωδίες συχνά εξυπηρετούν κάτι άλλο, ενσωματώνονται σε άλλο είδος ή προσθέτουν ευφροσύνη στη «μεγάλη IP» . Ο Deadpool και η Barbie, για παράδειγμα, είναι και οι δύο αναμφίβολα κωμικοί σε τόνο, αλλά είναι επίσης franchise που δημιουργούν σύμπαν πρώτα και κύρια. Οι κωμικές ανατροπές σε ταινίες δράσης και τρόμου υπάρχουν επίσης παντού, από το Anaconda μέχρι το φεστιβάλ με γέλια που κυκλοφορεί αυτή την εβδομάδα ο Mark Wahlberg – αλλά στην τελευταία πράξη αυτού του είδους ταινιών, τα αστεία θα εξαφανιστούν ως εκ θαύματος, θα αντικατασταθούν από ένα μακροσκελές, ίσιο σκηνικό (μια αδιαθεσία που φάνηκε πολύ αστεία ακόμα και πέρυσι). Παρακολουθώντας αυτές τις ταινίες, νιώθεις την αίσθηση ότι η κωμωδία είναι απλώς ντύσιμο βιτρίνας, που απορρίπτεται όταν έχει εξυπηρετήσει το σκοπό της.
Κάτι πιο κοντά στην καθαρή κωμωδία εξακολουθεί να συμβαίνει στο πιο ανεξάρτητο άκρο της σφήνας σε σχήμα Α24, αλλά ακόμα και εκεί οι γραμμές είναι πιο θολές. Πάρτε το The Drama, μια απροσδόκητα αποκαλυπτική ταινία που ακολουθεί την πραγματική κατάσταση αυτών των καθημερινών κωμωδιών: ο σχεδιασμός του γάμου ενός ζευγαριού εκτροχιάζεται από μια σοκαριστική αποκάλυψη για τη μέλλουσα νύφη. Αλλά αυτή η συγκλονιστική αποκάλυψη (και όχι, ακόμα δεν τη χαλάμε!) ωθεί τις διαδικασίες σε λιγότερο ξεκάθαρα ταραχώδη, πιο άβολα εδάφη. Θα μπορούσατε να πείτε κάτι παρόμοιο για (για τα λεφτά μου) την πιο αστεία ταινία της περασμένης χρονιάς, το Tim Robinson’s Friendship (ο μοναχικός άντρας αρχίζει να κουβεντιάζει με τον γείτονά του, τα πράγματα πάνε άσχημα), η οποία με όλα τα ξεκαρδιστικά σκηνικά της, ταξιδεύει σε μερικά βαθιά περίεργα και πολύ σκοτεινά μέρη. Και οι δύο αυτές ταινίες φαινόταν να έχουν περισσότερα στο μυαλό τους από το απλό χιούμορ βασικής χροιάς των πιο mainstream κωμωδιών που τόσο απουσιάζουν από τους κινηματογράφους σήμερα.
Και όχι μόνο οι κινηματογράφοι. Αν και είναι κάπως κατανοητό ότι αυτές οι κωμωδίες μπορεί να είχαν στριμωχτεί στα ταμεία, όπου οι οικογενειακές ταινίες και οι υπερπαραγωγές τείνουν να μονοπωλούν τον χώρο της οθόνης, μία από τις πιο μπερδεμένες πτυχές αυτής της κωμωδίας είναι η απροθυμία των streamers να πάρουν το λάθη. Η Amazon έκανε μια μισή προσπάθεια με το περσινό You’re Cordially Invited (Ο Γουίλ Φέρελ και η Ρις Γουίδερσπουν πολεμούν για έναν χώρο γάμου), αλλά εστιάζει σε μεγάλο βαθμό σε αυτές τις υβριδικές κωμωδίες δράσης και romcom, ενώ το Netflix φαίνεται εντελώς αδιάφορο για το είδος, αντί να βυθίζει τα περισσότερα χρήματα από την κωμωδία του στο standup. Έχουν την εξαιρετικά ακριβή συμφωνία παραγωγής τους με τον Άνταμ Σάντλερ, η οποία στα πρώτα της χρόνια είχε ως αποτέλεσμα μερικές πραγματικά απαίσιες κωμωδίες. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, ακόμη και ο Sandler απομακρύνεται όλο και περισσότερο από αυτό το είδος: με εξαίρεση το Happy Gilmore 2, οι δύο τελευταίες μεγάλες ταινίες του στο Netflix ήταν δράματα, με τη μορφή του Spaceman και του Jay Kelly.
Ο Σάντλερ δεν είναι μόνος. Είναι εντυπωσιακό ότι πολλά από τα μεγάλα θηρία της αμερικανικής κωμωδίας την έχουν εγκαταλείψει τον τελευταίο καιρό: ο Άνταμ ΜακΚέι μπήκε σε πιο πολιτικοποιημένες μορφές παραγωγής ταινιών. Ο Apatow επικεντρώνεται περισσότερο στην παραγωγή και δεν έχει γράψει ή σκηνοθετήσει μια ταινία εδώ και τέσσερα χρόνια. Ο Seth Rogan και ο Evan Goldberg βρήκαν περισσότερα χιλιόμετρα στην τηλεόραση με το The Studio. Και το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για την Tina Fey, της οποίας η κωμική-δραματική σειρά, The Four Seasons, επιστρέφει για δεύτερη σεζόν αργότερα αυτόν τον μήνα.
Έτσι είναι αυτό; Με τα στούντιο και τους streamers να μην ενδιαφέρονται και τους κορυφαίους δημιουργούς του να δοκιμάζουν άλλα πράγματα, αυτή η συγκεκριμένη μορφή κακής, καθημερινής κωμωδίας πρόκειται να εξαφανιστεί; Θα μοιάζει σύντομα σαν αντίκα – όπως οι κωμωδίες του 1930, του 40 και του 50; Εξακολουθώ να ελπίζω. Το επόμενο έτος, ο Apatow επιστρέφει στη σκηνοθεσία με μια κωμωδία για ένα αστέρι της κάντρι και του γουέστερν σε ελεύθερη πτώση, με πρωταγωνιστή τον Glen Powell, ο οποίος παρουσίασε πρόσφατα τις κωμικές του σειρές: The Powers It’s Comofy. ελπίζοντας …
Για να διαβάσετε την πλήρη έκδοση αυτού του ενημερωτικού δελτίου, εγγραφείτε για να λαμβάνετε τον Οδηγό στα εισερχόμενά σας κάθε Παρασκευή
