Τι είδα στη δίκη Musk-OpenAI: μικροκαμωμένοι δισεκατομμυριούχοι, διαμαρτυρίες και αυστηρός δικαστής

Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, στον τέταρτο όροφο ενός δικαστικού μεγάρου σε έναν ήσυχο δρόμο στο κέντρο του Όκλαντ, ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου και μια από τις πιο πολύτιμες startups του κόσμου βρίσκονται σε πόλεμο για το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης.

Το να είσαι ένας από τους ρεπόρτερ στην αίθουσα ένιωσα σαν να παρακολουθώ μια ενημερωμένη, απέναντι από την ακτή εκδοχή του The Bonfire of the Vanities του Tom Wolfe – η φιλοδοξία, το εγώ, η απληστία και το φάσμα της κοινωνικής τάξης σε πλήρη εμφάνιση. Το δεύτερο καστ περιλάμβανε θαυμαστές του Elon Musk, έναν αυστηρό κριτή και ένα who’s-who από τους πιο επιφανείς ανθρώπους της κοιλάδας.

Όλες οι μάχες στις δικαστικές αίθουσες είναι θέατρο, αλλά αυτή έχει αποδειχθεί ένα μοναδικό θέαμα, με τον δικαστή να τιμωρεί τους δικηγόρους επειδή ηγήθηκαν του μάρτυρα, να εγείρουν αβάσιμες ενστάσεις και ακόμη και πολύ βήχα. Με τον Μασκ στο περίπτερο, παρατήρησε ότι ένας αντίπαλος δικηγόρος είχε κάνει μια κύρια ερώτηση, στην οποία ο δικαστής του είπε «πείτε στους ενόρκους ότι δεν είστε δικηγόρος». Ακολούθησε ευσυνείδητα τις οδηγίες, αλλά μετά αστειεύτηκε γρήγορα: «Πήρα το νόμο 101». Το κοινό ξέσπασε σε γέλια.

Η δίκη επικεντρώνεται στο ότι ο Μασκ κατηγορεί τους ταχύτερα ανερχόμενους της Silicon Valley, τον Sam Altman και τον Greg Brockman, ότι τον εξαπάτησαν και τον εξαπάτησαν ιδρύοντας το OpenAI ως μη κερδοσκοπικό οργανισμό το 2015 και στη συνέχεια μετατρέποντάς το σε κερδοσκοπική εταιρεία χωρίς αυτόν. Ο Μασκ ισχυρίζεται ότι μόλις ο Άλτμαν και ο Μπρόκμαν πήραν εκατομμύρια από τα επενδυτικά του χρήματα, άλλαξαν το σενάριο και μετέτρεψαν το OpenAI σε μια εξαιρετικά πολύτιμη startup – πλουτίζοντας άδικα τους εαυτούς τους και την εταιρεία.

Ακόμη και σε δικαστικές καταθέσεις, συχνά τα πιο στεγνά έγγραφα που μπορεί να διαβάσει ένας ρεπόρτερ, αυτή η σύγκρουση υποσχόταν μεγάλο δράμα. Χρόνια πριν ο Μασκ και ο Άλτμαν φτάσουν στο κέντρο του Όκλαντ για να τσακωθούν για την εταιρική διακυβέρνηση, ο καθένας έβγαζε πυροβολισμούς στον χαρακτήρα του άλλου.

«Η υπόθεση του Έλον Μασκ εναντίον του Σαμ Άλτμαν και του OpenAI είναι μια ιστορία αλτρουισμού ενάντια στην απληστία», αναφέρεται στην καταγγελία που υπέβαλε για πρώτη φορά ο Μασκ τον Αύγουστο του 2024. «Η απάτη και ο δόλος έχουν σαιξπηρικές διαστάσεις».

Εν τω μεταξύ, το OpenAI εξέθεσε τους ισχυρισμούς του Μασκ σε μια «δημόσια επίθεση» που «παρακινήθηκε από τη ζήλια». Στις εναρκτήριες δηλώσεις, ο δικηγόρος του OpenAI William Savitt ισχυρίστηκε ότι «από τότε [Musk] Δεν μπορούσε να ελέγξει το OpenAI, το άφησε. Το άφησε νεκρό.

Παρακολουθώντας αυτό το συμπλοκή δισεκατομμυριούχου-δισεκατομμυριούχου σήμαινε να παραταχθείτε μπροστά στο δικαστικό μέγαρο πριν την ανατολή του ηλίου. Και μετά, όρθιοι για περίπου τρεις ώρες τρέμοντας στο κρύο νωρίς το πρωί, περιμένοντας να ανέβουν στον τέταρτο όροφο. Οι καταδικαστές της τεχνητής νοημοσύνης, οι επιρροές, οι φοιτητές νομικής και οι δημοσιογράφοι συναγωνίστηκαν για μία από τις 30 δωρεάν θέσεις στην πραγματική αίθουσα του δικαστηρίου αντί να υποβιβαστούν στην αίθουσα υπερχείλισης όπου οι άνθρωποι παρακολουθούσαν τη διαδικασία σε οθόνες βίντεο. Κατηγορίες για κόψιμο γραμμών πετάγονταν τακτικά.

«Δεν έχουμε συνηθίσει σε τέτοιου είδους πλήθη», μου είπε ο σύνδεσμος των μέσων ενημέρωσης του δικαστηρίου.

Καθώς εμείς οι μη δισεκατομμυριούχοι περιμέναμε να μπούμε στο κτίριο, μικρές στρατιές δικηγόρων που κουβαλούσαν χαρτοφύλακες και φορούσαν τέλεια σιδερωμένα κοστούμια περνούσαν μέσα από την ασφάλεια μπροστά μας. Μόνο ο Marc Toberoff, ο δικηγόρος ψυχαγωγίας του Μασκ στο Χόλιγουντ, ο οποίος είναι γνωστός για τις αίθουσες του δικαστηρίου, μπήκε μόνος του, χωριστά από τους άλλους δικηγόρους – κοιτάζοντας το μέρος του μοναχικού με φαρδιά κοστούμια με ένα μαύρο φουσκωτό σακάκι και ένα μεγάλο σακίδιο.

Όταν έφτασαν ο Μασκ και ο Άλτμαν, τους επετράπη να εισέλθουν στο κτίριο από μια ιδιωτική είσοδο και οι φωτογράφοι ειδήσεων έσπευσαν στις γυάλινες πόρτες του κτιρίου τραβώντας τους φωτογραφίες να περνούν από την ασφάλεια. Την πρώτη μέρα, ο Μασκ χρειάστηκε να περάσει δύο φορές από τον ανιχνευτή μετάλλων αφού η ζώνη του τον έσκασε. Είναι γνωστό ότι φοράει αγκράφες σε μέγεθος Τέξας από τότε που μετακόμισε στο Ώστιν. Ο Μπρόκμαν έφτανε πάντα από την κύρια είσοδο, κρατώντας τα χέρια με τη σύζυγό του, Άννα, η οποία σε όλη τη διάρκεια της δίκης δεν ήταν ποτέ μακριά από το πλευρό του.

Αν και αυτή η δοκιμή αφορά εταιρικές δομές πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων και συμβατικές συμφωνίες μεταξύ των πιο καλά συνδεδεμένων εμπιστευτικών στοιχείων της τεχνητής νοημοσύνης, έχει προσφέρει μια ματιά στα τσιμπούρια και τις προσωπικότητες των πλουσιότερων ανθρώπων του κόσμου καθώς υποφέρουν από τις κοινές απαξίες της ισότιμης μεταχείρισης ενός δικαστηρίου.

Καθώς ξεκίνησε η δίκη, ήταν σαφές ότι το δικαστήριο ανήκε στον δικαστή, Yvonne Gonzalez Rogers. Γνωστή στη νομική κοινότητα για τη λειτουργία ενός στενού πλοίου, οι δικηγόροι την αναφέρουν απλώς ως YGR. Την πρώτη μέρα, εξήγησε στην εννεαμελή κριτική επιτροπή ότι έπρεπε να είναι δίκαιοι, παρόλο που σχεδόν όλοι παραδέχονταν ότι είχαν αρνητικά συναισθήματα για τον Μασκ.

«Κοιτάξτε, η πραγματικότητα είναι ότι ο κόσμος δεν τον συμπαθεί», είπε στο δικαστήριο κατά την επιλογή των ενόρκων.

Ο Γκονζάλες Ρότζερς δεν προσέφερε στον Μασκ καμία ειδική μεταχείριση. Κατά τη διάρκεια της πρώτης ολοήμερης κατάθεσής του, ξεκίνησε τη διαδικασία επιπλήττοντάς τον επειδή δημοσίευσε προσβολές για τον Άλτμαν και τον Μπρόκμαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Scam Altman» και «Greg Stockman».

«Πώς μπορούμε να κάνουμε τα πράγματα χωρίς να κάνετε τα πράγματα χειρότερα έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου;» αναφώνησε ο δικαστής.

Σε μια άλλη περίπτωση, ο Γκονζάλες Ρότζερς εξοργίστηκε με την επαναλαμβανόμενη μαρτυρία του Μασκ για στρατούς ρομπότ τεχνητής νοημοσύνης που εξαλείφουν την ανθρώπινη φυλή, κάτι που ο ίδιος ανέφερε ως «η κατάσταση του εξολοθρευτή», η ταινία επιστημονικής φαντασίας για μια εξέγερση ρομπότ.

«Δεν πρόκειται να μπούμε σε θέματα καταστροφής και εξαφάνισης», επέπληξε ο Γκονζάλες Ρότζερς. «Υποψιάζομαι ότι υπάρχουν αρκετοί άνθρωποι που δεν θέλουν να βάλουν το μέλλον της ανθρωπότητας στα χέρια του κ. Μασκ, αλλά δεν πρόκειται να μπούμε σε αυτό».

Πρόσθεσε, ίσως προς απογοήτευση των καταδικαστών της τεχνητής νοημοσύνης στο πλήθος: «Αυτή δεν είναι μια δοκιμή για τους κινδύνους ασφάλειας της τεχνητής νοημοσύνης».

Στην αίθουσα του δικαστηρίου, με τα σκληρά ξύλινα στασίδια του, έμπειροι δικηγόροι έφεραν μαξιλάρια για να καθίσουν και οι δημοσιογράφοι χτυπούσαν με μανία τους φορητούς υπολογιστές τους. Στο Cinco de Mayo, η Gonzalez Rogers ξεκίνησε τη μέρα λέγοντας μια σύντομη ιστορία των διακοπών και είπε ότι έφερε σπιτικά tamales για την ομάδα της. Μια ντόπιος από το Τέξας, ο δικαστής είπε ότι τα τάμαλε της πολιτείας της είναι κυρίως κρέας και «εδώ στην Καλιφόρνια, είναι όλα masa και όχι κρέας».

Ο Γκονζάλες Ρότζερς έδωσε στο δικαστήριο μόνο δύο διαλείμματα των 20 λεπτών κατά τη διάρκεια της διαδικασίας κάθε ημέρας. Ένα από τα σκεπτικά της ήταν ότι δεν ήθελε οι ένορκοι να φάνε ένα μεγάλο γεύμα και να νυστάζουν. Οι διάδρομοι γέμισαν με αδηφάγους ρεπόρτερ που μοιράζονται μωρά καρότα και μπαστούνια κρέατος και θαυμαστές που θέλουν να βουρτσίσουν τα χέρια με δισεκατομμυριούχους. Ο Μασκ έκανε πορεία πάνω-κάτω στο διάδρομο με τη συνοδεία του από φρουρούς ασφαλείας και τον φίλο του Χόλιγουντ Άρι Εμανουέλ. Ο Άλτμαν και ο Μπρόκμαν, επίσης με λεπτομέρειες ασφαλείας, εθεάθησαν και οι δύο να χρησιμοποιούν το δημόσιο μπάνιο.

Κατά τη διάρκεια των τριών ημερών της κατάθεσης του Μασκ, η αίθουσα υπερχείλισης, που χωράει 100 άτομα, γέμισε με θεατές. Κάποια στιγμή, περισσότεροι από δώδεκα άνθρωποι ήταν ξαπλωμένοι στο πάτωμα και κοιτούσαν τις οθόνες. Το δικαστήριο αντιμετώπισε αρκετές ατέλειες στον τομέα της πληροφορικής για τη μετάδοση της διαδικασίας στην αίθουσα.

Σε μια περίπτωση, το μικρόφωνο του δικηγόρου του Μασκ συνέχιζε να σβήνει. Ο Γκονζάλες Ρότζερς ειρωνεύτηκε: «Τι να σου πω; Χρηματοδοτούμαστε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Σε μια άλλη στιγμή, όταν ο ήχος ήταν χαμηλός, ο δικαστής κοίταξε την ομάδα του OpenAI και ρώτησε εάν «όλοι εσείς οι τεχνικοί στην αίθουσα» θα μπορούσατε να βοηθήσετε με το σύστημα AV.

Μέχρι στιγμής, έχουμε ακούσει μαρτυρία από τον Musk, τον μυστικοπαθή ανθυπολοχαγό του Jared Birchall και τη μητέρα των τεσσάρων από τα παιδιά του Shivon Zilis, μεταξύ άλλων. Ο Μπρόκμαν κατέθεσε επίσης για δύο ημέρες. Παρακολουθήσαμε τον Μασκ να μασουλάει τα χείλη του, να γυρίζει το λαιμό του και να παίρνει νερό όταν εμφανίστηκε κουρασμένος στο σταντ. Και καθώς ο Μπρόκμαν περιέγραψε με συγκίνηση μια σκηνή όπου ο Μασκ θυμώνει: «Κάτι άλλαξε πραγματικά, κάτι άλλαξε μέσα του – Σηκώθηκε όρθιος και μπήκε θύελλα γύρω από το τραπέζι – νόμιζα ότι θα με χτυπούσε».

Η δίκη αναμένεται να ολοκληρωθεί την ερχόμενη εβδομάδα αφού οι ένορκοι ακούσουν από τον CEO της Microsoft Satya Nadella και τον πρώην υπάλληλο του OpenAI και wunderkind Ilya Sutskever. Δεν είναι ακόμη σαφές εάν ο Άλτμαν θα πάρει θέση.

Κάθε απόγευμα, καθώς το δικαστήριο άδειαζε, αρκετοί διαδηλωτές περίμεναν έξω. Μερικές μέρες, άνοιξαν τεράστια κόκκινα πανό που έγραφαν «STOP AI» και έφτιαχναν μεγαλύτερες από τη ζωή διαφημιστικές πινακίδες του Musk με μαγιό. Άλλες μέρες, παρέλασαν στην αυλή φορώντας αφίσες με σχέδια του Μασκ και του Άλτμαν που έγραφαν: «Είμαι ο μαλάκας; Όλοι είναι χάλια εδώ.â€