WΌταν δημιουργήθηκαν τα κοινοβούλια της Σκωτίας και της Ουαλίας στις παραμονές της χιλιετίας, η τότε κυβέρνηση των Εργατικών στο Γουέστμινστερ πίστευε ότι είχε σχεδιάσει μια κατάσταση κερδοφόρα. Η αποκέντρωση, αναμενόταν, θα εξαλείφει κάθε εθνικιστική απειλή στη Σκωτία και την Ουαλία. Εν τω μεταξύ, η μακροχρόνια πολιτική κυριαρχία του Εργατικού Κόμματος και στα δύο έθνη θα το έκανε να πάρει άνετα τον έλεγχο των δύο νέων κοινοβουλίων.
Αυτό ήταν τότε. Οι εκλογές της περασμένης εβδομάδας άφησαν τους Εργατικούς της Σκωτίας και της Ουαλίας χτυπημένες, μελανιασμένες και ταπεινωμένες. Η ιστορική νίκη του Plaid Cymru στην Ουαλία και ένας πέμπτος διαδοχικός θρίαμβος για το Εθνικό Κόμμα της Σκωτίας (SNP), σημαίνουν ότι κυβερνήσεις υπέρ της ανεξαρτησίας θα κυβερνήσουν τώρα για πρώτη φορά στο Εδιμβούργο, το Κάρντιφ και το Μπέλφαστ (όπου κέρδισε το Sinn Féin το 2022). Το αρχικό όπλο έχει εκτοξευθεί σε μια νέα και συνταγματικά αμφισβητούμενη εποχή στην πολιτική του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η σεισμική φύση της νίκης του Plaid είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί. Η δέσμευση του Εργατικού Κόμματος στην πολιτική της Ουαλίας ήταν λίγο πολύ απόλυτη για περισσότερο από έναν αιώνα. Ωστόσο, την περασμένη Πέμπτη, η απερχόμενη πρώτη υπουργός των Εργατικών, Eluned Morgan, ήταν μεταξύ εκείνων που έχασαν την έδρα της.
Ο θυμός και η απογοήτευση με τη δυστυχισμένη πρωθυπουργία του Sir Keir Starmer και με τις αποτυχίες των Εργατικών της Ουαλίας σε τομείς όπως η υγεία και η εκπαίδευση, οδήγησαν τους προοδευτικούς ψηφοφόρους να μεταναστεύσουν μαζικά στην εθνικιστική εναλλακτική. Η ψηφοφορία για το Plaid θεωρήθηκε επίσης ως ο καλύτερος τρόπος για να σταματήσει η Μεταρρύθμιση του Νάιτζελ Φάρατζ στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία ωστόσο θα αποτελέσει τώρα την αξιωματική αντιπολίτευση στο Senedd.
Στη Σκωτία, το προεκλογικό στοίχημα του Anas Sarwar να ζητήσει τον Sir Keir να παραιτηθεί απέτυχε καθώς οι Εργατικοί της Σκωτίας κατέγραψαν το χειρότερο αποτέλεσμα από την αποκέντρωση. Ο κ. Sarwar ήλπιζε να απομακρύνει το κόμμα του από το βυθιζόμενο μητρικό πλοίο του Westminster. Όμως, όπως στην Αγγλία, πολλοί προοδευτικοί επέλεξαν τους Πράσινους της Σκωτίας και η Reform συγκέντρωσε τους ψηφοφόρους στις μεταβιομηχανικές πρώην καρδιές των Εργατικών. Σε ένα κατακερματισμένο τοπίο, το SNP έφτασε στο σπίτι με το χαμηλότερο μερίδιο ψήφων του εκλογικού τμήματος από το 2007.
Οι συντονισμένες πιέσεις για δημοψηφίσματα ανεξαρτησίας είναι απίθανο προς το παρόν, αν και η προοπτική μιας κυβέρνησης υπό την ηγεσία του Φάρατζ στο Γουέστμινστερ μπορεί να αλλάξει τον πίνακα σε αυτό. Ο ηγέτης του Plaid, Rhun ap Iorwerth, έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να ζητήσει ψηφοφορία στο επόμενο κοινοβούλιο της Ουαλίας. Ο κ. Απ. Ιορβέρθ και ο ηγέτης του SNP, Τζον Σουίνεϊ, είναι και οι δύο πιθανό να ηγηθούν των μειονοτικών διοικήσεων, αν και οι δυναμικοί Πράσινοι της Σκωτίας είναι σύμμαχοι υπέρ της ανεξαρτησίας.
Αλλά μια καθαρή σάρωση για τα εθνικιστικά κόμματα στα αποκεντρωμένα έθνη θα δημιουργήσει μεγαλύτερη συνεργασία μεταξύ τους και ένα πιο μαχητικό κλίμα στις σχέσεις τους με το Whitehall. Ο Sir Keir προειδοποίησε πρόσφατα να μην είναι «υπερβολικά σεβαστικοί» προς τις κυβερνήσεις της Σκωτίας και της Ουαλίας και οι υπουργοί χρησιμοποίησαν τις εξουσίες μετά το Brexit για να παρακάμψουν το Holyrood και το Senedd. Μετά από αυτή την κατάρρευση των Εργατικών για τους αιώνες, ένας τέτοιος υψηλός τόνος και προσέγγιση δεν είναι πλέον βιώσιμος.
Η πολιτική της Ουαλίας, ειδικότερα, εισέρχεται σε νέο έδαφος. Ο κ. ap Iorwerth θα επιδιώξει να αποδείξει ότι κόβοντας τον ομφάλιο λώρο από τους Εργατικούς, οι ψηφοφόροι του έχουν δώσει τη δυνατότητα να αγωνιστεί για μια καλύτερη συμφωνία σε θέματα όπως ο έλεγχος του βυθού της Ουαλίας και η χρηματοδότηση των δημόσιων συγκοινωνιών. Σε μια υπερκεντρωμένη πολιτεία όπου το Λονδίνο και τα περίχωρά του συνεχίζουν να συσσωρεύουν πόρους και επενδύσεις, αυτή είναι μια απαραίτητη μάχη. Η κλασματική αστάθεια της βρετανικής πολιτικής δείχνει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο χρειάζεται μια νέα διευθέτηση. Τα αποτελέσματα της περασμένης εβδομάδας μπορεί να βοηθήσουν στην επίτευξη ενός.
-
Έχετε άποψη για τα θέματα που τίθενται σε αυτό το άρθρο; Εάν θέλετε να υποβάλετε μια απάντηση έως και 300 λέξεων μέσω email που θα εξεταστεί για δημοσίευση στην ενότητα επιστολών μας, κάντε κλικ εδώ.
