εγώ δεν ξέρω τι είναι, αλλά μου αρέσει. Αυτή, νομίζω, είναι η πιο δίκαιη περίληψη που μπορώ να δώσω στα Ponies, το παράξενα χαρούμενο και παράξενα προσφιλές κατασκοπευτικό θρίλερ με γυναικεία φίλη κάπαρη που διαδραματίζεται στη Μόσχα της δεκαετίας του 1970 – γυρισμένη σαν ταινία της δεκαετίας του 70 (σκουπίστε την οθόνη! Διαιρεμένη οθόνη! Κίτρινη πληκτρολόγηση στην οθόνη!), γραμμένο με μοντέρνα τηλεοπτικά κομψά και υπερφωτισμένα μέρη της τηλεόρασης.
Οι θαυμαστές του John le Carré θα πρέπει να προειδοποιούνται ότι αυτή η νέα σειρά, από τη Susanna Fogel (η οποία σκηνοθετεί επίσης τέσσερα επεισόδια) και τον David Iserson, δεν έχει τίποτα από τις απολαυστικές απεικονίσεις τεχνών που συνήθως βραβεύουν οι ιστορίες στην παράδοσή του. Το στήσιμο είναι σχεδόν ενοχλητικά παράλογο και αντιμετωπίζεται όσο το δυνατόν πιο γρήγορα – δεν υπάρχει τίποτα να δεις εδώ, απλώς αποδέξου το και προχωρήστε στα καλά! – καθώς οι σύζυγοι δύο νεκρών πρακτόρων της CIA πείθουν το αφεντικό των συζύγων τους να τους αναλάβουν ως κατασκόπους, με το σκεπτικό ότι η KGB δεν θα υποψιαστεί ποτέ ότι γυναίκες έχουν ξανασταυρωθεί. Καταλαβαίνω ότι η πραγματική KGB ήταν πολλά πράγματα, αλλά όχι τόσο χοντρά όσο ο κιμάς, οπότε χαίρομαι που οι χήρες μας είναι πλασματικές.
Είναι ένα ζευγάρι πόνυ, βλέπετε – Πρόσωπα Χωρίς Ενδιαφέροντα. Μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, να έχετε μια φευγαλέα υποψία ότι κάποιος σκέφτηκε ή διάβασε πρώτα το ακρωνύμιο (δεν έχω ιδέα αν υπάρχει πραγματικά) και σχεδίασε το δράμα από εκεί, αλλά θα σας συνιστούσα να το αφήσετε να παραμείνει φευγαλέο. Είναι πολύ πιο διασκεδαστικό να το έχετε.
Το πραγματικό κίνητρο των κοριτσιών να ενταχθούν στη CIA δεν είναι να προωθήσουν τα αμερικανικά συμφέροντα κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, αλλά να μάθουν πώς πραγματικά πέθαναν οι σύζυγοί τους. Προσωπικά, νομίζω ότι είχε να κάνει με τους Ρώσους και τη δουλειά των ανδρών για τη CIA, αλλά αυτό το πράγμα μπορεί ακόμα να μετατραπεί σε περιπέτεια επιστημονικής φαντασίας ή γοτθικό τρόμο, οπότε είμαι πρόθυμος να έχω το μυαλό μου ανοιχτό. Ας τους γνωρίσουμε όπως πρέπει πάντως.
Η Bea (Emilia Clarke, στον δεύτερο μόνο ρόλο της στην τηλεόραση μετά το Game of Thrones) είναι μια κόρη Λευκορώσων μεταναστών με σπουδές στο Wellesley που μετακόμισαν στις ΗΠΑ αφού επέζησαν από το Ολοκαύτωμα. Ως εκ τούτου, μιλάει άπταιστα ρωσικά και μπορεί να περάσει ως ντόπιος της Μόσχας. Σε αντίθεση με τη συνάδελφό της χήρα και σύντροφο στην κατασκοπεία, Twila (Haley Lu Richardson). αυθάδη, γαλαζοπράσινη Αμερικανίδα, που παντρεύτηκε τον σύζυγό της για να ξεφύγει από τη ζωή σε μια σκληροτράχηλη πόλη και να αφήσει όσο πιο πίσω γινόταν η αγενής μητέρα της και ο φρικτός πατριός της.
Κάντε κράτηση για smarts, γνωρίστε τους street smarts. Αλλά τα ζεύγη χαρακτηριστικών περιλαμβάνουν επίσης ανθρώπους-ευαρέσκεια συναντά κρατούμενους-χωρίς φυλακισμένους, φυσικό γόη συναντά συναισθηματικά σφραγισμένο σταγονόμετρο F-bomb και πολλά άλλα. Για τους σκοπούς αυτούς, είναι καλή δουλειά που ο Clarke και ο Richardson είναι και οι δύο απολύτως καταπληκτικοί και ότι η χημεία τους τους κάνει ακόμη μεγαλύτερους από το άθροισμα των μερών τους. Είναι ένα περίεργο ζευγάρι και κανένα λάθος.
Στις κυρίες δίνονται οι δουλειές του εξωφύλλου από το αφεντικό Dane (ένας Άντριαν Λέστερ που δείχνει αχνά σαστισμένος, που πιθανώς αναρωτιέται γιατί δεν χρησιμοποιείται σε άλλο καλό έργο). Η Bea, λόγω του εγκεφάλου, της φινέτσας και της γοητείας, διορίζεται εκ νέου στη θέση της ως γραμματέας του πολιτιστικού ακόλουθου των ΗΠΑ, Άλαν (του διαρκώς κωμικού και δραματικά ανταποδοτικού Paul Chahidi), ενώ η Twila πρέπει να πληκτρολογήσει και να συντομογραφήσει για ένα μπέρκο και να ασχοληθεί με την τωρινή γραμματέα του, Cheryl (Vic Michaelis). Αυτή και η Twila δεν ήρθαν μεταξύ τους κατά τη διάρκεια ενός προηγούμενου σταθμού στο Βιετνάμ. «Ήταν το δικό μου προσωπικό Βιετνάμ», λέει η Twila στην Bea, η οποία είναι όταν αποφασίζω να ασχοληθώ πλήρως με αυτό το πράγμα. Δεν χρειάζομαι τις ανεπαίσθητες ηθικές ασάφειες των Αμερικανών, τις λεπτομερείς απεικονίσεις της Ρωσίας της δεκαετίας του ’70 ή τις τετράπτυχες μπλόφες, αν θέλετε να με κάνετε να γελάσω και να σας αγαπήσω.
Σύντομα, αναλαμβάνουν εργασίες που έχουν σχεδιαστεί για να μετατρέψουν τον πρώην περιουσιακό στοιχείο του συζύγου τους, Σάσα (Πέτρο Νινόφσκι) στον αμερικανικό τρόπο. Η Bea μπλέκεται με έναν κακό που ονομάζεται Andrei Vasiliev (Artjom Gilz) και η Twila μαθαίνει να σκέφτεται, καθώς και να συνεχίζει το ένστικτο. Η πλοκή συμβαίνει, αλλά η απόλαυση της παράστασης βρίσκεται στην εμβάθυνση της φιλίας μεταξύ των γυναικών. Ίσως δεν θα έπρεπε να λειτουργεί αλλά λειτουργεί. Είναι ένα συνονθύλευμα ειδών και τροπαίων, αλλά είναι και δικό του πράγμα – και μάλιστα μια απροσδόκητη απόλαυση.
