Η Γαλλική Ομοσπονδία Αντισφαίρισης (FFT) υποσχέθηκε να κάνει συγκεκριμένες προτάσεις για αυξημένα χρηματικά έπαθλα, ευημερία παικτών και εκπροσώπηση εντός του επόμενου μήνα σε συνομιλίες με κορυφαίους παράγοντες στο French Open.
Οι συζητήσεις έγιναν την Παρασκευή, την ίδια ημέρα που πολλοί παίκτες, συμπεριλαμβανομένων των Νο 1 του κόσμου, Jannik Sinner και Aryna Sabalenka, αποφάσισαν συλλογικά να περιορίσουν τις ενημερώσεις μέσων ενημέρωσης πριν από το τουρνουά σε 15 λεπτά σε ένδειξη διαμαρτυρίας για αυτό που θεωρούν ανεπαρκές χρηματικό έπαθλο που καταβλήθηκε από τα τέσσερα γκραν σλαμ.
Οι παίκτες επέλεξαν να πραγματοποιήσουν μόνο τα υποχρεωτικά καθήκοντά τους, μια συνέντευξη τύπου και μια συνέντευξη με τον οικοδεσπότη, αντί για τα 60 με 90 λεπτά που συνήθως αφιερώνουν σε συνεντεύξεις, φωτογραφίσεις και άλλες δραστηριότητες στα μέσα ενημέρωσης.
Τα slams κατανέμουν περίπου το 15% των εσόδων τους από τα τουρνουά σε χρηματικά έπαθλα και οι παίκτες απαιτούν να αυξηθεί στο 22%, ώστε να ταιριάζει με το ποσοστό που πληρώνουν τα ATP και WTA Tours.
Οι παίκτες φαίνεται ότι ενθουσίασαν τη συνάντηση της Παρασκευής, στην οποία συμμετείχαν τρεις εκπρόσωποι της FFT, ο εκπρόσωπος των παικτών, Λάρι Σκοτ, και μια ομάδα πρακτόρων παικτών. Οι εμπλεκόμενες πηγές περιέγραψαν ως θετικές συνομιλίες που δικαιολογούν το μποϊκοτάζ τους στα μέσα ενημέρωσης. Κάποιος είπε ότι μια μέρα άμεσης δράσης είχε επιτύχει περισσότερο από ένα χρόνο συζητήσεων στα παρασκήνια.
Το FFT υποσχέθηκε να επιστρέψει με λεπτομερείς προτάσεις μέσα σε ένα δεκαπενθήμερο από τους τελικούς του Ρολάν Γκαρός, με τους παίκτες να δηλώνουν ανένδοτοι ότι πρέπει να αυξηθεί το χρηματικό έπαθλο παράλληλα με συζητήσεις για την ευημερία και την εκπροσώπηση των παικτών.
Ο Amélie Mauresmo, διευθυντής του τουρνουά του Ρολάν Γκαρός και πρώην Νο 1 του κόσμου, υπερασπίστηκε την Πέμπτη τις αποφάσεις του FFT σχετικά με το φετινό χρηματικό έπαθλο και τις οικονομικές συνεισφορές τους στους παίκτες. «Έχουμε ένα μοντέλο που είναι πολύ διαφορετικό από αυτό που υπάρχει στα Tours, είτε είναι το ATP Tours είτε το WTA», είπε. “Ακόμη και διαφορετικό μοντέλο από τα άλλα γκραν σλαμ.
«Βάζουμε ό,τι μπορούμε για το συμφέρον των παικτών. Είμαστε επίσης [improving] την υποδομή μας, έχουμε χρηματικά έπαθλα που έχουν αυξηθεί καλά, διπλασιάστηκαν μέσα σε 10 χρόνια, και στη συνέχεια αυξήθηκαν καλά τον τελευταίο καιρό, όχι μόνο προς τους κορυφαίους παίκτες, αλλά και προς εκείνους που είναι πιο προκριματικοί και στους πρώτους γύρους του πίνακα.â€
Το All England Club προσφέρθηκε να δημιουργήσει ένα συμβούλιο παικτών στο Wimbledon για να δώσει στους παίκτες λόγο στη λειτουργία του τουρνουά, αλλά δεν το θεωρούν αρκετό. Περαιτέρω συναντήσεις με το All England Club και την Ένωση Αντισφαίρισης των Ηνωμένων Πολιτειών θα πραγματοποιηθούν στο Παρίσι την επόμενη εβδομάδα, με τους παίκτες να διατηρούν ανοιχτές τις επιλογές τους για διαμαρτυρίες στο Wimbledon, το οποίο ξεκινά στις 29 Ιουνίου.
Το Tennis Australia δεν εμπλέκεται στις συζητήσεις, καθώς σε μια ξεχωριστή διαμάχη το σώμα τάχθηκε στο πλευρό του Professional Tennis Players Association, της ένωσης παικτών, στη νομική του υπόθεση κατά των τριών άλλων slams.
