«Ο Καναδάς παραδίδει ανθρώπους στο ICE»: οι πρόσφυγες που απορρίπτονται στα σύνορα αντιμετωπίζουν κράτηση στις ΗΠΑ

Καθώς περνάει κάθε μέρα στην κράτηση στις ΗΠΑ, ο Markens Appolon μπορεί να νιώσει τη ζωή που ονειρευόταν να ξεφεύγει.

Ο 25χρονος έφυγε από την Αϊτή για να ξεφύγει από την αχαλίνωτη βία των συμμοριών που ανέτρεψε τις πανεπιστημιακές του σπουδές στα οικονομικά και σχεδίαζε να γίνει μέλος της οικογένειάς του στο Μόντρεαλ.

Όμως, τους τελευταίους τεσσεράμισι μήνες, ο Appolon βρίσκεται έγκλειστος σε μια μονάδα της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE). Αναρωτιέται πώς θα άρχιζε να ξαναφτιάχνει, αν αφεθεί ελεύθερος.

“Κάθε μέρα που περνά, η ψυχική μου υγεία χειροτερεύει. Βλέπεις τον κόσμο να συνεχίζεται και απλά είσαι κολλημένος εδώ και παρακολουθείς», είπε. “Είμαι εδώ, και ακόμη και όταν βγω έξω, το πρόβλημα θα είναι χειρότερο.â€

Ο Appolon είχε αναζητήσει καταφύγιο στον Καναδά, πιστεύοντας ότι προσέφερε ένα καταφύγιο σε όσους κινδύνευαν. Το γεγονός ότι είχε καναδική οικογένεια θα έπρεπε να σήμαινε ότι είχε δικαίωμα να ζητήσει άσυλο. Ωστόσο, ήταν Καναδοί αξιωματούχοι που τον παρέδωσαν στους πράκτορες του ICE που τον κράτησαν.

«Αυτό είναι που είναι τόσο σοκαριστικό για αυτήν την υπόθεση και άλλες παρόμοιες», είπε η Έριν Σίμπσον, δικηγόρος μετανάστευσης με έδρα το Τορόντο που εκπροσωπεί την Appolon. â€œΟ Καναδάς συμμετέχει σε αυτό. Ο Καναδάς παραδίδει ανθρώπους στο ICE.â€

Ο Simpson και άλλοι Καναδοί δικηγόροι μετανάστευσης λένε ότι έχουν κατακλυστεί από υποθέσεις όπως αυτή του Appolon από την έναρξη της δεύτερης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ.

Πρόσφυγες όπως ο Appolon προσπαθούν να ζητήσουν άσυλο στον Καναδά μέσω μιας εξαίρεσης από τη Συμφωνία Ασφαλούς Τρίτης Χώρας της χώρας με τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τη συμφωνία, οι πρόσφυγες πρέπει να ζητήσουν άσυλο στην πρώτη «ασφαλή χώρα» στην οποία φτάσουν.

Ωστόσο, νομικοί εμπειρογνώμονες υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ δεν πρέπει να θεωρούνται ασφαλής τρίτη χώρα. Υποστηρίζουν ότι η μακροχρόνια κράτηση όσων αναζητούν καταφύγιο στη χώρα και οι απειλές για απέλαση αιτούντων άσυλο σε χώρες όπου θα μπορούσαν να τραυματιστούν ή να σκοτωθούν δείχνουν ότι οι ΗΠΑ δεν είναι ασφαλείς.

Εν τω μεταξύ, ο Καναδάς ενισχύει το δικό του σύστημα ασύλου. Η νέα νομοθεσία που θεσπίστηκε τον Μάρτιο έχει δημιουργήσει περαιτέρω κανόνες ακαταλληλότητας για τους αιτούντες πρόσφυγες, ωθώντας τους επικριτές να κατηγορήσουν την κυβέρνηση του Μαρκ Κάρνεϊ ότι εισήγαγε μεταναστευτικές πολιτικές τύπου Τραμπ.

Πρόσφυγες όπως ο Appolon παραμένουν φυλακισμένοι στις ΗΠΑ «επειδή ο Καναδάς διεξήγαγε διαδικασίες στα σύνορα με τρόπο άκαμπτο και, ειλικρινά, άδικο», είπε ο Simpson.

«Οι συνέπειες για αυτόν δεν θα μπορούσαν να είναι πιο σοβαρές», είπε.

Ο Appolon έφυγε από την Αϊτή το 2023 όταν η χώρα βυθίστηκε σε καταστροφικό πόλεμο συμμοριών, ένα κενό πολιτικής εξουσίας, οικονομική κατάρρευση και λιμό. Μετακόμισε στη Φλόριντα, όπου ζούσε με έναν θείο του με ένα ειδικό πρόγραμμα ανθρωπιστικής βίζας που του χορηγήθηκε από την κυβέρνηση Μπάιντεν, το οποίο του επέτρεψε να εργαστεί και να σπουδάσει.

Όταν ο Τραμπ επέστρεψε στην εξουσία και απείλησε να τερματίσει το πρόγραμμα, ο Απολόν αποφάσισε να ζητήσει άσυλο στον Καναδά.

Ένας πρόσφυγας που προσπαθεί να εισέλθει στον Καναδά από τις ΗΠΑ πρέπει να αποδείξει ότι έχει μέλη της οικογένειας του Καναδά στη χώρα για να του επιτραπεί η είσοδος. Διαφορετικά, προορίζονται να κάνουν χρήση του συστήματος των ΗΠΑ.

Ο Appolon έφτασε στα σύνορα Κεμπέκ-Βερμόντ στις 28 Δεκεμβρίου, αλλά απορρίφθηκε και παραδόθηκε στο ICE. Η θεία του, μια Καναδή υπήκοος, βρισκόταν προσωρινά εκτός χώρας για οικογενειακή έκτακτη ανάγκη και οι συνοριακοί πράκτορες του είπαν χωρίς τη φυσική παρουσία της στη χώρα, ότι δεν μπορούσε να εισέλθει.

Σύμφωνα με τον Simpson, οι Καναδοί συνοριοφύλακες ήταν πιο επιεικείς σε προηγούμενες περιπτώσεις και θα έπρεπε να είχαν δώσει χρόνο στη θεία του Appolon να επιστρέψει. Η καναδική νομοθεσία δεν διευκρινίζει ότι ένας συγγενής πρέπει να βρίσκεται σωματικά στη χώρα τη στιγμή που ένας πρόσφυγας κάνει αίτηση, είπε.

Παρά την πρόσφατη νομοθεσία, ο Καναδάς εξακολουθεί να απολαμβάνει παγκόσμια φήμη ως χώρα υποδοχής για πρόσφυγες και μετανάστες. Αλλά οι συνέπειες για την απόρριψη έχουν γίνει πιο σοβαρές, σύμφωνα με αρκετούς δικηγόρους μετανάστευσης.

Ενώ οι άνθρωποι που ζητούν το καθεστώς του πρόσφυγα έχουν στο παρελθόν αποτραπεί στα σύνορα με τον Καναδά, οι δικηγόροι μετανάστευσης λένε ότι η κατάσταση έχει χειροτερέψει σημαντικά από τότε που επέστρεψε ο Τραμπ στην εξουσία.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει δημιουργήσει αναταραχή για όσους εισήλθαν προηγουμένως στις ΗΠΑ πριν από το 2025 με ανθρωπιστικές βίζες και άλλα προσωρινά καθεστώτα μετανάστευσης που απειλούνται τώρα.

Ως αποτέλεσμα, περισσότεροι σκέφτονται τον Καναδά. Αυτό οδήγησε σε αυστηρότερους ελέγχους στα σύνορα, καθώς ο Καναδάς επιδιώκει να αποκρούσει έναν πιθανό καταρράκτη αξιώσεων, ακόμη και αν η χώρα είναι σε θέση να δεχτεί αιτούντες.

Ο Τενζίν, ένας πρόσφυγας από το Θιβέτ, είπε ότι η προθυμία του Καναδά να τον στείλει στη φυλάκιση του ICE φαινόταν εντελώς αντίθετη με τη διεθνή εικόνα του. Ο 29χρονος προσπάθησε να ζητήσει άσυλο στον Καναδά στα σύνορα των ΗΠΑ τον Αύγουστο. Η καναδική οικογένειά του περίμενε την άφιξή του.

«Νόμιζα ότι οι Καναδοί είναι καλύτεροι από τις ΗΠΑ», αλλά όταν μου φέρθηκαν έτσι, νόμιζα ότι υπάρχουν κακοί άνθρωποι στον Καναδά», είπε.

Σύντομα τοποθετήθηκε στις εγκαταστάσεις του ICE στο Μπάφαλο. Μέχρι τον Δεκέμβριο, ο Tenzin άρχισε να χάνει τον έλεγχο των μυών στην αριστερή πλευρά του προσώπου του.

Αφού παρακαλούσε να τον δει ένας γιατρός για μέρες, είπε ότι οι πράκτορες του ICE τελικά τον μετέφεραν σε νοσοκομείο. Του έδεσαν τα χέρια και τους αστραγάλους και τον μετέφεραν εν μέσω χιονοθύελλας φορώντας μια λεπτή φόρμα. Οι πράκτορες του είπαν ότι είχαν τελειώσει τα παλτά.

Ένας γιατρός του διέγνωσε παράλυση Bell, μια ασθένεια που προκαλεί ξαφνική παράλυση του προσώπου.

Ο Guardian χρησιμοποιεί μόνο το μικρό όνομα του Tenzin, καθώς φοβάται ότι το να μιλήσει δημόσια για την περίοδο κράτησής του στο ICE θα επηρεάσει τις ευκαιρίες απασχόλησης.

Η Χέδερ Νόιφελντ, δικηγόρος μετανάστευσης στην Οτάβα που εκπροσωπεί τον Τένζιν, είπε ότι ως άπατρις πρόσφυγας στο Νεπάλ, δεν πληρούσε τις προϋποθέσεις για ταξιδιωτικά έγγραφα. Η μόνη του ευκαιρία να φύγει από το Νεπάλ ήταν να αποκτήσει ένα πλαστό διαβατήριο από την Ινδία για να φτάσει στον Καναδά από τα σύνορα των ΗΠΑ.

Όταν προσπάθησε να ζητήσει άσυλο, είπε ότι οι συνοριοφύλακες αρνήθηκαν να πάρουν συνέντευξη από την οικογένεια του Tenzin.

«Ο αξιωματικός δεν ήταν διατεθειμένος να εξετάσει την πιθανότητα ότι ήταν πραγματικά Θιβετιανός πρόσφυγας», είπε.

Ο Neufeld ήταν σε θέση να υποστηρίξει επιτυχώς ότι η θεραπεία του Tenzin στα σύνορα με τον Καναδά ήταν γεμάτη διαδικαστικές διαδικασίες. Απελευθερώθηκε τον Φεβρουάριο και εντάχθηκε στην οικογένεια στο Τορόντο.

Ο Καναδάς θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά να δεχτεί πολλούς περισσότερους πρόσφυγες που προέρχονται από τις ΗΠΑ, δήλωσε η Audrey Macklin, καθηγήτρια νόμου για τη μετανάστευση και τους πρόσφυγες στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο.

Ωστόσο, η τήρηση της Συμφωνίας Ασφαλούς Τρίτης Χώρας από τη χώρα και η πρόσφατη αυστηροποίηση του συστήματος ασύλου της γκρεμίζει αυτή την εικόνα, είπε.

“[Canada] υποδηλώνει συνεχώς πόσο γενναιόδωρο είναι προς τους πρόσφυγες», είπε. «Αλλά σαφώς, δεν υπάρχει πολιτική βούληση εκεί», είπε.

Το Immigration, Refugees and Citizenship Canada, το ομοσπονδιακό τμήμα που διαχειρίζεται την άφιξη των αιτούντων άσυλο, δήλωσε ότι η Συμφωνία Ασφαλούς Τρίτης Χώρας των ΗΠΑ ήταν «σημαντικό εργαλείο για την ομαλή διαχείριση των αιτημάτων ασύλου».

Η καναδική νομοθεσία απαιτεί από μια ασφαλή τρίτη χώρα να τηρεί τη δέσμευσή της για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Ο οργανισμός είπε ότι οι ΗΠΑ «παρακολουθούνται συνεχώς» για να διασφαλιστεί ότι πληρούν αυτά τα πρότυπα.

Ο Γκουρμπίρ Σινγκ είπε ότι έφυγε από την Ινδία αφού δέχθηκε απειλές για τη ζωή του από την αστυνομία και προσπάθησε να ζητήσει άσυλο στον Καναδά στις 25 Μαρτίου, σχεδιάζοντας να ενταχθεί στην οικογένειά του στο Μπράμπτον, μια πόλη στα περίχωρα του Τορόντο.

Αλλά οι Καναδοί συνοριοφύλακες δεν πίστεψαν ότι ήταν ο Σινγκ, παρά τα έγγραφά του, και το γεγονός ότι τα δακτυλικά του αποτυπώματα ταίριαζαν με εκείνα που υπήρχαν ήδη στο σύστημα. Παραδόθηκε στο ICE και κρατήθηκε στο κέντρο κράτησης του Μπάφαλο της υπηρεσίας προτού ο Simpson καταφέρει να πείσει τους Καναδούς αξιωματούχους για την ταυτότητά του. Αφέθηκε ελεύθερος και του επέτρεψαν να εισέλθει στον Καναδά στα τέλη Απριλίου.

«Σίγουρα δεν το έχω δει ποτέ αυτό. Αλλά βλέπουμε μια πραγματική ακαμψία στις εξαιρέσεις στα σύνορα και μια πραγματική αποτυχία να αναγνωρίσουμε το εξαιρετικό κόστος της λανθασμένης λήψης αποφάσεων», είπε ο Simpson.

“Ένιωσα ότι ο Καναδάς είναι γνωστός για τα ανθρώπινα δικαιώματά του. Αλλά δεν μου έδωσαν κανένα δικαίωμα — είπαν “δεν μπορείς να μείνεις εδώ”, είπε ο Σινγκ.

Η Canadian Border Service Agency, ο ομοσπονδιακός οργανισμός που είναι αρμόδιος για τον έλεγχο των συνόρων, δήλωσε ότι δεν μπορούσε να σχολιάσει τις υποθέσεις του Appolon, του Tenzin και του Singh λόγω ανησυχιών για την προστασία της ιδιωτικής ζωής. Ωστόσο, υποστήριξε ότι οι αξιωματικοί των συνοριακών υπηρεσιών επεξεργάζονται τις αξιώσεις «αμερόληπτα» και ότι οι ενάγοντες «κατανοούν τα δικαιώματά τους».

Οι πρόσφυγες είναι υπεύθυνοι για την απόδειξη της επιλεξιμότητάς τους να εισέλθουν στον Καναδά, ανέφερε η υπηρεσία. Οι συνοριακοί υπάλληλοι πρέπει να είναι «ικανοποιημένοι» ότι είναι «πιο πιθανό να υπάρχει οικογενειακή σχέση».

Ο εκπρόσωπος είπε ότι οι πράκτορες της CBSA μπορούν να επανεξετάσουν την αξίωση ενός πρόσφυγα σε «εξαιρετικές» περιπτώσεις.

Το US ICE δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.