Ένας Καναδός που ταχυδρομούσε «πακέτα αυτοκτονίας» με δηλητήριο σε περισσότερους από 100 ανθρώπους σε δεκάδες χώρες – συμπεριλαμβανομένων του Καναδά, του Ηνωμένου Βασιλείου, των ΗΠΑ, της Ιταλίας, της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας – ομολόγησε την ενοχή του σε 14 κατηγορίες για υποβοήθηση αυτοκτονίας.
Ο Κένεθ Λο εμφανίστηκε σε μια κατάμεστη αίθουσα δικαστηρίου στο Νιουμάρκετ του Οντάριο, την Παρασκευή για να υποστηρίξει την έγκληση, αφού οι εισαγγελείς συμφώνησαν να αποσύρουν 14 κατηγορίες για φόνο. Η ποινή αναμένεται να εκδοθεί τον Σεπτέμβριο.
Ο Λο, 60 ετών, ομολόγησε την ενοχή του για πολλαπλές κατηγορίες για «συμβουλή ή βοήθεια στην αυτοκτονία». Είπε στη δικαιοσύνη Michelle Fuerst ότι κατανοούσε το εύρος των εγκλημάτων του και έκανε οικειοθελώς μια δήλωση.
Τα μέλη της οικογένειας ήταν συγκινημένα καθώς το δικαστήριο διάβασε κάθε μία από τις κατηγορίες και ο Law επιβεβαίωσε τον ρόλο του στο θάνατο 14 ατόμων, ηλικίας 16 έως 36 ετών, σε όλη την επαρχία του Οντάριο. Παραδέχτηκε επίσης ότι έστειλε τις θανατηφόρες ουσίες που προκάλεσαν το θάνατο 79 ανθρώπων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η υπόθεση που παρακολουθήθηκε στενά έχει τονίσει τις προκλήσεις της αστυνόμευσης διαδικτυακών φόρουμ που προωθούν την αυτοκτονία και πωλούν θανατηφόρες ουσίες. Οι πενθούντες οικογένειες στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου ο Law συνδέεται με δεκάδες θανάτους, ανανέωσαν την έκκλησή τους για δημόσια έρευνα.
Στο δικαστήριο ενημερώθηκε ότι ο Law έστελνε κιτ αυτοκτονίας σε άτομα σε 40 χώρες και εδάφη, αλλά τα περισσότερα στάλθηκαν σε άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ.
Ο Law, κάποτε μηχανικός και μάγειρας σε ξενοδοχείο του Τορόντο, διατηρούσε μια σειρά από ιστότοπους που πουλούσαν θανατηφόρα χημικά σε άτομα που κινδυνεύουν από όλο τον κόσμο. Για να αποφύγει τον εντοπισμό, ο Law πρόσφερε άλλα προϊόντα – συμπεριλαμβανομένης της καυτερής σάλτσας – για να δώσει την ψευδαίσθηση ότι λειτουργούσε ως χονδρέμπορος βιομηχανικών παρασκευασμάτων τροφίμων. Τα ξεχωριστά ασημένια πακέτα προειδοποιούσαν ότι η χρήση του προϊόντος ήταν αποκλειστική ευθύνη του χρήστη. Πούλησε επίσης σύνεργα αυτοκτονίας και έδωσε λεπτομερείς οδηγίες για τον τρόπο χρήσης των αντικειμένων. Οι ερευνητές λένε ότι ο Law έστειλε 1.209 πακέτα σε ανθρώπους σε 41 χώρες πριν κλείσουν οι ιστοσελίδες του.
Ο Law είχε προηγουμένως αρνηθεί τις αναφορές ότι πουλούσε πρόθυμα προϊόντα για να βοηθήσει ανθρώπους να αυτοκτονήσουν.
Οι εισαγγελείς υπέβαλαν έκθεση γεγονότων που ξεπερνούσε τις 60 σελίδες και αναμενόταν να χρειαστούν ώρες για να διαβαστούν στο δικαστήριο. Σε πολλούς από τους θανάτους, τα θύματα βρέθηκαν από γονείς.
Σε μια ιδιαίτερα οδυνηρή περίπτωση, ένας νεαρός άνδρας ακούστηκε να κάνει εμετό από την οικογένειά του και ζήτησε βοήθεια από τους γονείς του αφού τους είπε ότι είχε καταναλώσει μια τοξική ουσία.
Σε ένα άλλο, ένας 29χρονος κάλεσε ο ίδιος στο 911, ζητώντας ιατρική βοήθεια. Είπε ότι είχε καταπιεί μια τοξική ουσία, επαναλαμβάνοντας: «Σε παρακαλώ, και θα πεθάνω σύντομα» και μετά άρχισε να κλαίει. Δεν ανταποκρίθηκε και είχε δυσκολία στην αναπνοή όταν έφτασαν οι πρώτοι ανταποκριτές και διαπιστώθηκε ο θάνατός του στο νοσοκομείο.
Ένας άνδρας στα 30 του, ο οποίος βρέθηκε σε ένα ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο στο Τορόντο, έκανε μια δωρεά στους πρώτους ανταποκριτές εν αναμονή του τραύματος που θα βιώσουν όταν βρουν το σώμα του.
Ένα θύμα στο Ηνωμένο Βασίλειο κάλεσε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και είπε στον χειριστή ότι είχε πάρει μια ουσία για να αυτοκτονήσει, αλλά δεν ήθελε να πεθάνει και άρχισε να πανικοβάλλεται, σύμφωνα με μια μεταγραφή της κλήσης. Οι διασώστες έφτασαν λιγότερο από 30 λεπτά αργότερα και τον βρήκαν ξαπλωμένο μπρούμυτα στο κρεβάτι του με το τηλέφωνό του στο χέρι, ακόμα συνδεδεμένο με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Δεν κατάφεραν να τον ξαναζωντανέψουν.
Συχνά κοντά στα θύματα βρίσκονταν πακέτα από εταιρείες της Law.
Τη στιγμή της σύλληψής του, ο Law είχε λάβει 296.981 C$ στους λογαριασμούς του Shopify και PayPal που συνδέονται με τις τέσσερις εταιρείες του.
Έξω από το δικαστήριο, μέλη της οικογένειας δύο Καναδών θυμάτων καταδίκασαν τη συμφωνία για ένσταση.
«Αισθάνομαι πολύ αγανακτισμένος», είπε ο Λεονάρντο Μπεντόγια, του οποίου η κόρη, Τζεσένια, ήταν 18 ετών όταν της αφαίρεσε τη ζωή. “Μετά από τρία χρόνια αναμονής, αυτό [plea deal] είναι ντροπή — περισσότερο από οτιδήποτε άλλο γιατί αυτός ο άνθρωπος δεν έχει αντιμετωπίσει τα θύματα … είναι πολύ οδυνηρό.
«Ήταν η μοναχοκόρη μου, το φως μου, η ζωή μου. Έβγαζε λεφτά από θανάτους σε όλο τον κόσμο».
Απευθυνόμενος στην καναδική κυβέρνηση είπε: «Κύριοι Υπουργοί, παρακαλώ κλείστε αυτές τις πλατφόρμες [which encourage suicide] και που είναι ακόμα ανοιχτά. Κλείστε τα για να αποτρέψετε περισσότερους θανάτους και συνεχίστε να βοηθάτε τα θύματα.â€
Η Kim Prosser, του οποίου ο γιος Ashtyn, 19 ετών, πέθανε τον Μάρτιο του 2023 λίγες εβδομάδες πριν από τη σύλληψη του Law, είπε ότι η ακρόαση ήταν μια «βαριά» μέρα. “Πέρασαν τρία χρόνια. Τρία χρόνια γενέθλια χωρίς γιορτή.â€
Είπε ότι θυμόταν τον γιο της ως «πάντα χαρούμενο, που πάντα υπερασπιζόταν τον μικρό άνθρωπο και έδινε στους ανθρώπους μια φωνή όταν δεν μπορούσαν να βρουν τη δική τους».
Η Prosser είπε ότι είχε στηριχθεί στην έννοια της αποκαταστατικής δικαιοσύνης για να βοηθήσει να κατανοήσει την τραγωδία. “Περπατάω μαζί του στην καρδιά μου, σε ό,τι κάνω. Μεταφέρω την κληρονομιά του στην καρδιά μου, στην ψυχή μου και στη δουλειά που κάνω.»
Έρευνα από την Εθνική Υπηρεσία Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου σε καναδικούς ιστότοπους διαπίστωσε ότι 286 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο είχαν λάβει πακέτα από το Law, με αποτέλεσμα 112 θανάτους. Μια συμφωνία μεταξύ των καναδών εισαγγελέων και της Εθνικής Υπηρεσίας Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου, που ανακοινώθηκε την Παρασκευή, σημαίνει ότι ο ρόλος του Law στους θανάτους του Ηνωμένου Βασιλείου θα ληφθεί επίσης υπόψη από τον δικαστή κατά την καταδίκη του.
Οικογένειες στο Ηνωμένο Βασίλειο είπαν ότι η ατιμωρησία με την οποία λειτουργούσε ο Law για χρόνια — και η αποτυχία των βρετανικών αρχών να αποτρέψουν τους θανάτους που συνδέονται με ένα διαδικτυακό φόρουμ υπέρ των αυτοκτονιών — κατέστησαν αναγκαία μια δημόσια έρευνα. Είπαν ότι από το 2019, εκδόθηκαν 65 προειδοποιήσεις από ιατροδικαστές σε τρία κυβερνητικά τμήματα. Τον Οκτώβριο του 2025, αυτές οι οικογένειες υπέβαλαν αίτηση για δημόσια έρευνα, αλλά απορρίφθηκαν τον Μάρτιο. Τώρα έχουν λιγότερο από ένα μήνα για να κάνουν έφεση κατά της απόφασης.
«Η κινητήριος δύναμη που κρατά όλες τις οικογένειες που έχουν πενθεί είναι το γεγονός ότι άλλοι άνθρωποι εξακολουθούν να χάνουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα», είπε η Adele Zeynep Walton, η οποία έχασε την αδερφή της, Aimee, από ένα παρεχόμενο δηλητήριο. “Τα διαδικτυακά φόρουμ που συνδέονται με αυτούς τους θανάτους εξακολουθούν να είναι προσβάσιμα. Αν δεν αλλάξει κάτι, τότε περισσότεροι άνθρωποι θα συνεχίσουν να χάνουν κάποιον.â€
Ενώ η υπόθεση επικεντρώθηκε στους 14 επιβεβαιωμένους θανάτους στο Οντάριο, η αστυνομία σε άλλα μέρη του Καναδά και σε χώρες σε όλο τον κόσμο έχει επίσης ερευνήσει τις σχέσεις του Law με θανάτους που θεωρούνται αυτοκτονίες.
Όταν οι εισαγγελείς άσκησαν αρχικά κατηγορίες για φόνο πρώτου βαθμού κατά του Law, το εύρος των ισχυρισμών φάνηκε έτοιμο να την κάνει μια από τις μεγαλύτερες υποθέσεις δολοφονίας στην ιστορία του Οντάριο. Αλλά μια απόφαση από το εφετείο του Οντάριο σε μια άσχετη υπόθεση έδειξε ότι η απλή παροχή μιας ουσίας που χρησιμοποιείται σε μια αυτοκτονία μπορεί να μην είναι αρκετή για να στηρίξει μια καταδίκη για φόνο ή απόπειρα φόνου. Οι εισαγγελείς πιθανότατα θα χρειαζόταν να αποδείξουν ότι ο Law έπαιξε πιο ενεργό αιτιώδη ρόλο στους θανάτους, πιθανώς με τρόπο που «υπερβολούσε» την ελεύθερη βούληση των θυμάτων.
Το ανώτατο δικαστήριο του Καναδά αργότερα απώθησε, υποδηλώνοντας ότι η διάκριση μεταξύ δολοφονίας και βοήθειας στην αυτοκτονία δεν ήταν τόσο άκαμπτη. Αλλά δεν δημιούργησε έναν οριστικό κανόνα για περιπτώσεις όπως η Law’s, στις οποίες ο κατηγορούμενος φέρεται να προμήθευε θανατηφόρες ουσίες σε άτομα που αργότερα αυτοκτόνησαν.
Ως αποτέλεσμα, οι εισαγγελείς υποβάθμισαν τις κατηγορίες. Ωστόσο, ο ποινικός κώδικας του Καναδά τιμωρεί όποιον «συμβουλεύει ή υποκινεί» ένα άτομο να αυτοκτονήσει με ποινή φυλάκισης έως και 14 ετών. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το εύρος των ενεργειών του Law υποδηλώνει ότι θα του επιβληθεί σκληρή ποινή.
Οι δηλώσεις για τον αντίκτυπο των θυμάτων και η καταδίκη αναμένονται τον Σεπτέμβριο.
