WΜε τους άνετους καναπέδες του και το μενού με γκουρμέ λιχουδιές, όπως τα μπιφτέκια Béarnaise και το μοντέρνο ροζ κρασί Whispering Angel με 47 £ το μπουκάλι, το Everyman έχει ευδοκιμήσει ως η αλυσίδα επιλογής για ένα πολυτελές ταξίδι στον κινηματογράφο.
Ωστόσο, ένα τέταρτο του αιώνα μετά την επανεφεύρεση της εμπειρίας του κινηματογράφου, που εξελίχθηκε από έναν ενιαίο χώρο στο Hampstead του Λονδίνου σε εθνικό παίκτη με 49 τοποθεσίες, η αλυσίδα arthouse βρίσκεται να αγωνίζεται καθώς οι αντίπαλοι πίθηκοι για την επιτυχημένη φόρμουλα της.
Η Everyman εξέδωσε μια προειδοποίηση κέρδους στις αρχές Δεκεμβρίου, ωθώντας τους τρομαγμένους επενδυτές να εξαλείψουν σχεδόν το ένα πέμπτο της αγοραίας αξίας της, και μέρες αργότερα ο οικονομικός διευθυντής της εταιρείας αποκάλυψε ότι αποχωρούσε.
Μέχρι το τέλος του μήνα, ο Alex Scrimgeour, το πρώην αφεντικό των εστιατορίων Côte που εντάχθηκε το 2021 με καθήκον να ηγηθεί της ανάκαμψης μετά την πανδημία, είχε παραιτηθεί από διευθύνων σύμβουλος με άμεση ισχύ – κλείνοντας, κατά την εκτίμηση ενός αναλυτή, «ένα χρόνο για να ξεχάσουμε».
Ενώ το 2025 μπορεί να ήταν το annus horribilis του Everyman, τα υποκείμενα ζητήματα αυξάνονται από τότε που ο Covid έκλεισε προσωρινά τους κινηματογράφους, με την τιμή της μετοχής της εταιρείας να έχει πέσει σχεδόν 80% τα τελευταία πέντε χρόνια, καθώς ο κλάδος αντιμετώπιζε επίσης απεργίες ηθοποιών και συγγραφέων του Χόλιγουντ και μια άνιση σειρά επιτυχιών.
Ο Ντέιβιντ Χάνκοκ, ο επικεφαλής αναλυτής για τα μέσα και την ψυχαγωγία στην ερευνητική εταιρεία Omdia, δήλωσε: «Κάπου στην πορεία το Everyman έχασε την άκρη του. Δεν νομίζω ότι αφορά μόνο τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν όλοι οι παίκτες της αγοράς.
“Everyman έβαλε τον πήχη στην αγορά premium και έγιναν αυτή που όλοι οι άλλοι πυροβολούσαν. Μεγάλοι αντίπαλοι όπως η Odeon και η Vue έχουν λανσάρει concept βασισμένα σε premium. Υπάρχει περισσότερος ανταγωνισμός από ποτέ.â€
Η Everyman έχει ζημίες άνω των £56 εκατομμυρίων προ φόρων τα τελευταία έξι χρόνια και δεν έχει πραγματοποιήσει κέρδη προ φόρων από το 2019, ενώ το χρέος συνέχισε να αυξάνεται.
Οι συνήθως αισιόδοξες τριμηνιαίες οικονομικές ενημερώσεις του οφείλονται σε μεγάλο βαθμό από τη συνεχή επέκταση του ιστότοπου που καλύπτει προβλήματα αλλού, με το πιο πρόσφατο άνοιγμα στο The Whiteley στο δυτικό Λονδίνο τον περασμένο Αύγουστο.
Πίσω από τις σκηνές, μερικοί από τους κινηματογράφους που έχει στην κατοχή της υπολειτουργούσαν. Η Everyman έχει δεσμεύσει περισσότερα από £6 εκατομμύρια σε χρεώσεις απομείωσης τα τελευταία τρία χρόνια, αφού οι ετήσιες αξιολογήσεις των τόπων διαπίστωσαν ότι «οι μελλοντικές ταμειακές ροές δεν υποστήριζαν τη λογιστική αξία των περιουσιακών στοιχείων που σχετίζονται με τη συγκεκριμένη τοποθεσία».
Η ευθύνη για την ανατροπή της επιχείρησης έχει δοθεί στον Farah Golant, του οποίου το υπόβαθρο περιλαμβάνει τη λειτουργία του All3Media, της ομάδας τηλεοπτικών παραγωγών που είναι υπεύθυνη για εκπομπές όπως οι The Traitors και το Call the Midwife, και η διεύθυνση της διαφημιστικής εταιρείας πίσω από διάσημες διαφημίσεις, συμπεριλαμβανομένου του κλασικού Surfer του Guinness.
Ο 61χρονος διορίστηκε προσωρινός διευθύνων σύμβουλος την ημέρα της απότομης αποχώρησης του Scrimgeour, έχοντας ενταχθεί στο διοικητικό συμβούλιο της Everyman τον Σεπτέμβριο. Πάγωσε αμέσως το πρόγραμμα επέκτασης για να επικεντρωθεί στην αποπληρωμή του χρέους της ύψους 21,6 εκατομμυρίων λιρών. Οι επενδυτές ανταποκρίθηκαν θετικά, με την τιμή της μετοχής να αυξάνεται κατά 24% στις 36 π.μ. από την αρχή του έτους.
Ο Golant είπε τον Απρίλιο ότι το επόμενο έτος θα είναι «επαναφορά για να οδηγήσει την ανάπτυξη». Ενώ δεν έχει ακόμη ανακοινώσει τις λεπτομέρειες του σχεδίου ανάκαμψης της, οι αναλυτές που συναντήθηκαν με την εταιρεία λένε ότι υπάρχει μεγάλο περιθώριο.
Οι αλλαγές θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν την προπαραγγελία πριν από την άφιξη των θεατών του κινηματογράφου, επιτρέποντας στις κουζίνες να λειτουργούν πιο αποτελεσματικά και να αποφέρουν περισσότερα κέρδη από τις πωλήσεις τροφίμων και ποτών. Μια άλλη εστίαση είναι πιθανό να είναι το πρόγραμμα μελών του, το οποίο χρεώνει από 95 £ έως 680 £ ετησίως και αυξήθηκε κατά 18,5% πέρυσι σε 67.000.
Δεδομένης της μοντέρνας, αριστοκρατικής επωνυμίας της Everyman, οι αναλυτές πιστεύουν επίσης ότι είναι σε ιδανική θέση για να επωφεληθεί από την άνθηση των ταινιών μεταξύ της γενιάς Z – άτομα που γεννήθηκαν μεταξύ 1997 και 2012 που μεγάλωσαν με τη ροή και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως προεπιλεγμένη ψυχαγωγία τους – που αναζητούν όλο και περισσότερο εμπειρίες από την πραγματική ζωή.
«Η όρεξη της αγοράς για premium σινεμά αυξάνεται», είπε ο Golant. «Βάζοντας το κοινό και την εμπειρία του στο επίκεντρο της αναπτυξιακής μας στρατηγικής, μπορούμε να σκεφτόμαστε διαφορετικά τον τρόπο με τον οποίο προγραμματίζουμε, μεγιστοποιούμε την αξία των συνδρομών μας, σχεδιάζουμε για οικογένειες και τη γενιά Z, βελτιστοποιούμε τους ζωντανούς μας χώρους ως τρίτους χώρους και καλλιεργούμε σχέσεις με διανομείς και συνεργάτες επωνυμίας».
Στα 32 εκατομμύρια £, η αγοραία αξία της Everyman είναι πρακτικά η ίδια με εκείνη όταν η εταιρεία εισήχθη στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου το 2013, όταν κατείχε μόνο μια χούφτα τοποθεσιών, αλλά είχε εθνικές φιλοδοξίες.
Ο μεγαλύτερος μέτοχός της, η Blue Coast, η οποία ανήκει τελικά στην οικογένεια Lewis, που είναι οι ιδρυτές της River Island, χτίζει το μερίδιό της από τα τέλη του 2023 από περίπου 20% σε περισσότερο από 29% – λίγο λιγότερο από το όριο που απαιτείται για να γίνει μια προσφορά εξαγοράς.
Οι Lewises είναι ένας από τους τρεις θεμελιώδεις μετόχους της οικογένειας που έχουν στηρίξει την Everyman από τις πρώτες μέρες της, παρέχοντας μέρος της επένδυσης £ 7 εκατομμυρίων που επέτρεψε την εξαγορά του 2008 των Screen Cinemas που άνοιξε το δρόμο για τη διακίνηση και την εθνική επέκταση.
Οι άλλοι είναι ο Adam και ο Sam Kaye, οι ιδρυτές των αλυσίδων πίτσας Ask και Zizzi, ο πρώτος εκ των οποίων είναι εκτελεστικός διευθυντής, και η οικογένεια Dorfman.
Ο Lloyd Dorfman, ο ιδρυτής της Travelex, είχε ρόλο διευθυντή για πολλά χρόνια και ο γιος του, Charles, ήταν στο διοικητικό συμβούλιο για 17 χρόνια και διορίστηκε προσωρινός δημιουργικός διευθυντής τον Φεβρουάριο.
Μεταξύ τους, οι οικογένειες ελέγχουν περισσότερο από το 50% της Everyman, με τον όμιλο ιδιωτικών μετοχών Gresham House τον επόμενο σημαντικότερο επενδυτή με μερίδιο 9,54%.
Αυτή η χρονιά θα είναι ένα κρίσιμο τεστ όχι μόνο για τους επενδυτές του Everyman αλλά και για μια βιομηχανία του κινηματογράφου που εξακολουθεί να αγωνίζεται να βρει το νέο κανονικό εν μέσω συνεχούς ανταγωνισμού από εταιρείες ροής και αυξανόμενου κόστους των νοικοκυριών, κάνοντας τους καταναλωτές πιο προσεκτικούς από ποτέ σχετικά με το πού ξοδεύουν τα χρήματά τους.
Το ταμείο του Ηνωμένου Βασιλείου έφτασε τα 989,5 εκατομμύρια £ πέρυσι, το υψηλότερο επίπεδο από το 2019, αλλά εξακολουθεί να είναι πολύ χαμηλότερο από τα £1,25 δισεκατομμύρια που σημείωσε η βιομηχανία σε πωλήσεις εισιτηρίων εκείνη τη χρονιά. Και ενώ τα box office μπορεί να είναι σε άνοδο, οι συνολικοί αριθμοί εισδοχής μειώθηκαν στα 123,5 εκατομμύρια πέρυσι και παραμένουν κατά 30% χαμηλότερα σε επίπεδα πριν από την πανδημία, σύμφωνα με τον οργανισμό UKCA.
Ο Andrew Renton, διευθυντής έρευνας στην Cavendish, λέει ότι η Everyman αντιμετωπίζει «ένα χρόνο ενοποίησης», αλλά η αλυσίδα εξακολουθεί να έχει «πολύ ισχυρή αξία επωνυμίας».
«Είναι σαν σερβιτόρος», είπε. “Οι άνθρωποι τρέφουν στοργή για κάποιον που βρίσκεται στην πόλη ή το χωριό τους, ειδικά όταν ο κεντρικός δρόμος βρίσκεται υπό πίεση. Είναι ακόμα ωραίο και οι άνθρωποι εξακολουθούν να απολαμβάνουν αυτή την εμπειρία πολυτέλειας, αυτή την ιδιαίτερη απόλαυση. Φέτος είναι μια λυδία λίθος γι’ αυτό.â€
