Λίγο αφότου οι Νικς ολοκλήρωσαν τη νίκη τους στο 1ο παιχνίδι στους τελικούς NBA επί των Σπερς, ένα στατιστικό στοιχείο άρχισε να κάνει τον γύρο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ότι το Σαν Αντόνιο έκανε μόλις 1 από τα 14 στον αγώνα όταν ο Τζέιλεν Μπράνσον ήταν ο κύριος αμυντικός.
Τα στατιστικά του NBA matchup είναι εμφανώς αναξιόπιστα και αυτό δεν διαφέρει. Σε κάνει να πιστεύεις ότι οι Spurs πήγαν απευθείας στον Brunson 14 φορές και ήρθαν άδειοι σε 13 από αυτές, κάτι που δεν ήταν καθόλου σωστό. Είναι πιο κοντά στην αλήθεια ότι ο Μπράνσον ήταν απλώς ο «πλησιέστερος αμυντικός» για πολλούς χαμένους άλτες στη νίκη των Νικς με 105-95.
Στις αρχές του πρώτου δεκαλέπτου, ο Stephon Castle πέρασε δεξιά από τον Brunson για ένα επιθετικό ριμπάουντ μόνο για να καπνίσει το λαγουδάκι, για το οποίο ο Brunson, που ήταν ο πλησιέστερος αμυντικός, πιστώθηκε με την κύρια στάση.
Εδώ είναι ένα άλλο “Brunson stop” το οποίο νομίζω ότι όλοι μπορούμε να συμφωνήσουμε ότι θα κατηγοριοποιηθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια ως μια αδιαμφισβήτητη αεροπορική μπάλα του Dylan Harper.Â
Εδώ ο Brunson — ο οποίος σημείωσε 30 πόντους στο παιχνίδι 1 με 13 από αυτούς που ήρθαν στο τέταρτο τρίμηνο — κάνει καλή δουλειά στο να υπονομεύει τον οδηγό και μετά να επανέρχεται στον Harper, αλλά παρόλα αυτά, αυτό δεν είναι τίποτα άλλο από ένα κλείσιμο. Δεν ζητείται από τον Μπράνσον να υπερασπιστεί πραγματικά ένας προς έναν. Αλλά παίρνει πάλι τα εύσημα για μια κύρια στάση.Â
Αν ο Χάρπερ είχε αυτό το παιχνίδι να ξανακάνει, πιθανότατα θα έκανε ψεύτικο σουτ και θα ανάγκαζε τον Μπράνσον να τον προφυλάξει από την ντρίμπλα, κάτι που είναι σε μεγάλο βαθμό ανίκανος να κάνει. Όταν ο Χάρπερ οδήγησε στην πραγματικότητα απευθείας στον Μπράνσον νωρίτερα στο παιχνίδι, τον κυρίευσε εντελώς.Â
Σύμφωνα με το Synergy, αυτή ήταν η μία και μοναδική φορά που οι Spurs απομόνωσαν τον Brunson στο Game 1, και ακόμη και αυτή ήταν μια απομόνωση των περιστάσεων και όχι της πρόθεσης. Ο Μπράνσον έτυχε να ταιριάξει με τη Χάρπερ στο διάστημα σε μετάβαση. Οι Spurs δεν το επιδίωξαν.Â
Τίθεται το ερώτημα: Γιατί οι Σπερς δεν ήταν πιο σκόπιμοι να βάλουν τον Μπράνσον σε αυτές τις θέσεις; Λοιπόν, για ένα, φρουρεί τον Julian Champagnie και τον Devin Vassell όποτε είναι δυνατόν, και αυτοί δεν είναι οι τύποι που θέλουν οι Spurs να παίζουν έναν εναντίον ενός επίθεση. Ειλικρινά, οι Spurs δεν θέλουν κανέναν να παίζει πολύ ατομική επίθεση. Είναι ξεκάθαρο ότι θέλουν να μετακινήσουν την μπάλα, να οδηγήσουν και να κλωτσήσουν, να παίξουν γρήγορα και να επιτεθούν γρήγορα προτού η άμυνα της Νέας Υόρκης μπορέσει να στήσει πλήρως αντί να επιβραδύνει τις κατοχές για να κυνηγήσει ορισμένους αγώνες.
Οι Cavs το έπαιξαν διαφορετικά. Έβαλαν τον Μπράνσον σε οθόνες μπάλας κάθε φορά, αναγκάζοντάς τον να μεταβεί στον Τζέιμς Χάρντεν. Έδωσε ανάμεικτα αποτελέσματα. Αλλά οι Σπερς δεν έχουν δημιουργό ντρίμπλας του διαμετρήματος του Χάρντεν, και ακόμη και όταν προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν αυτήν την τακτική, ο Μπράνσον (και εδώ του αξίζει πολλά εύσημα) ήταν αποτελεσματικός στο να φανεί αρκετά σκληρός ώστε να μειώσει την καθοδική ροή για ένα μόνο ρυθμό, δίνοντας έτσι στον αρχικό αμυντικό χρόνο να ανακάμψει.
Πάρτε αυτό το κλιπ παρακάτω. Ο Champagnie πηγαίνει στην οθόνη του Josh Hart, αλλά πριν καν γίνει η επιλογή, ο Brunson πηδά έξω στο Castle. Είναι ένα τόσο πρώιμο, επιθετικό σόου που ο Castle αναγκάζεται στην πραγματικότητα να οπισθοχωρήσει, και σε αυτό το ένα ψεύτικο βήμα, ο Χαρτ έχει τώρα χρόνο να παλέψει πάνω από την οθόνη και να επιστρέψει μπροστά στο Castle πριν στρίψει στην κατηφόρα. Από εκεί, το Κάστρο δεν έχει πού να πάει.Â
Αυτό είναι ένα σημείο όπου ο Χαρτ παίρνει στατιστικά εύσημα για τη στάση, και θα έπρεπε. Αλλά ο Μπράνσον ανατίναξε σε μεγάλο βαθμό το παιχνίδι πριν καν ξεκινήσει. Αυτό λέγεται να κάνεις τη δουλειά σου και ο Μπράνσον το έκανε με συνέπεια στο Παιχνίδι 1.Â
Κοιτάξτε εδώ καθώς ο De’Aaron Fox, το πιο κοντινό πράγμα σε έναν δημιουργό τύπου Harden που έχουν οι Spurs, στοχεύει να τραβήξει τον Brunson σε ένα ball screen, αλλά ο Brunson δείχνει και πάλι τόσο σκληρά που ο Fox, καρφωμένος στο πλάι, πρέπει να λιποθυμήσει στον Champagnie. Θεωρητικά, το Champagnie θα έπρεπε να είναι ανοιχτό καθώς ο Brunson τον εγκατέλειψε για να πηδήξει στο Fox, αλλά ο Brunson αναρρώνει τόσο σκληρά που μπορεί να επιστρέψει στο Champagnie και να τον διοχετεύσει κατευθείαν στο Towns, ο οποίος μπλοκάρει τη βολή.
Εδώ, ο Champagnie βλέπει τον Towns σε μια βαθιά πτώση, πολύ βαθιά για να βγει για να διεκδικήσει ένα τρίποντο, και υπολογίζει αν μπορεί να κάνει μια γρήγορη ντρίμπλα με τον Kornet, και ο Kornet μπορεί να πάρει ένα σώμα στον Brunson, θα έρθει με καθαρό βλέμμα. Δεν υπολόγιζε ότι ο Μπράνσον έκανε ελιγμούς τόσο γλαφυρά πάνω από την οθόνη του Κόρνετ και έπεσε αναγκαστικά σε αυτά τα σκουπίδια.
Μπορείτε να δείτε τον Champagnie να προσπαθεί ακόμη και να σταματήσει με μια δεκάρα με την ελπίδα ότι ο Brunson θα έπεφτε πάνω του για ένα φάουλ 3 πόντων, αλλά ο Brunson είχε το μυαλό να πατήσει ο ίδιος τα φρένα. Θα ξαναπώ ότι το στατιστικό για το Σαν Αντόνιο που σουτάρει 1 προς 14 με τον Μπράνσον ως βασικό αμυντικό ξεγελάει και θα εκπλαγώ αν οι Σπερς δεν κοιτάξουν να τον κάνουν. πράγματιΧρησιμοποίησε ως βασικός, ένας προς έναν αμυντικό περισσότερο στο παιχνίδι 2 της Παρασκευής το βράδυ. Αλλά γι’ αυτό που του ζητήθηκε, ο Μπράνσον έκανε τη δουλειά του εξαιρετικά καλά στο πρώτο παιχνίδι.
Αυτή η βαθμολογία του αμυντικού καθαρού συν 1,5 δίπλα στο όνομα του Μπράνσον είναι αποτέλεσμα όλων όσων μόλις περιγράψαμε, αλλά και του ότι δεν ήταν σε πολλές θέσεις για να είναι αρνητικός. Κόπωσε τους οδηγούς, αλλά δεν χρειάστηκε να σταματήσει πολλούς από αυτούς, επειδή δεν επέτρεψε στον εαυτό του να πιαστεί στους μαλακούς διακόπτες. Έκανε ένα τρομερό παιχνίδι ως ο μοναχικός άνδρας που επέστρεψε στη μετάβαση για να αποτρέψει μόνος του ένα γρήγορο διάλειμμα. Διέκοψε την ντρίμπλα του Victor Wembanyama και προκάλεσε ξεκάθαρα αντίκτυπο στο λανθασμένο τρίποντο του τρίτου δεκαλέπτου.
Όλη τη νύχτα, ο Brunson ήταν δραστήριος, προσεκτικός, ακόμη και μερικές φορές ενοχλητικός στην άμυνα, κυρίως ως παίκτης εκτός μπάλας, και αυτό είναι το μόνο που μπορούν να του ζητήσουν οι Knicks. Είναι οι Spurs που πρέπει να βρουν έναν τρόπο να τον κάνουν να κάνει περισσότερα στη μπάλα στο Game 2. Πώς το κάνουν αυτό; Αυτό πρέπει να το καταλάβει ο Μιτς Τζόνσον. Επειδή καθώς αυτή η σειρά προχωρά, αν οι Spurs δεν καταφέρουν να κυνηγήσουν με επιτυχία τον Brunson, πού μπορούν να πάνε για σταθερή επιθετική μόχλευση;Â
Οι Τάουνς έδειξαν ότι είναι αρκετά δυνατός για να σταθεί στη Wembanyama ένας προς έναν. Τα φτερά της Νέας Υόρκης, από τον Hart μέχρι τον OG Anunoby, τον Mikal Bridges, τον Miles McBride, ακόμη και τον Jose Alvarado και τον Landry Shamet είναι τόσο σταθερά όσο η μέρα είναι μεγάλη. Ο Mitchell Robinson είναι ένας ελίτ προστατευτικός στεφάνης πίσω από όλα αυτά. Ακόμα κι αν δεν έμοιαζε στο παιχνίδι 1, ο Μπράνσον είναι ό,τι πιο κοντά σε έναν αδύναμο κρίκο. Εάν οι Spurs δεν μπορούν να τον σπάσουν, ολόκληρη η αλυσίδα μένει ανέπαφη. Και αυτό θα κάνει για κάποια σκληρή επίθεση με έλκηθρο το υπόλοιπο αυτής της σειράς.Â
