Ο Δημοκρατικός υποψήφιος για κυβερνήτης στην Καλιφόρνια, Xavier Becerra, μιλά στους υποστηρικτές του κατά τη διάρκεια της εκλογικής του συγκέντρωσης στη La Plaza de Cultura y Artes στις 2 Ιουνίου στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια.
Mario Tama/Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
Mario Tama/Getty Images
SAN FRANCISCO – Ο Δημοκρατικός Xavier Becerra θα προχωρήσει στις εκλογές του Νοεμβρίου για τον κυβερνήτη της Καλιφόρνια, σύμφωνα με μια προκήρυξη του Associated Press. Μετά από μέρες καταμέτρησης των ψηφοδελτίων, παραμένει ασαφές ποιος θα διεκδικήσει τη δεύτερη θέση το φθινόπωρο.
Στο ασυνήθιστο πρωτοβάθμιο σύστημα της Καλιφόρνια, όλοι οι υποψήφιοι, ανεξαρτήτως κόμματος, εμφανίζονται σε ένα μόνο ψηφοδέλτιο ανοιχτό σε οποιονδήποτε εγγεγραμμένο ψηφοφόρο. Οι δύο πρώτοι υποψήφιοι προχωρούν στη συνέχεια στις γενικές εκλογές. Υπολογίζεται ότι απομένουν 3,5 εκατομμύρια αμέτρητα ψηφοδέλτια. Το κράτος μετράει επίσης ταχυδρομικά ψηφοδέλτια που φτάνουν έως και επτά ημέρες μετά την ημέρα των εκλογών, αρκεί να έχουν σφραγίδα ταχυδρομείου την ημέρα των εκλογών.
Η πολιτεία δεν είχε ανοιχτές προκριματικές όπως αυτή από τα τέλη της δεκαετίας του 1990. Ο νικητής τον Νοέμβριο θα ηγηθεί της πολυπληθέστερης πολιτείας της χώρας, αντιμετωπίζοντας μεγάλο έλλειμμα και άλλα εμπόδια, όπως το υψηλό κόστος ζωής του κράτους, η έλλειψη στέγης και ο κίνδυνος πυρκαγιάς. Ο εν ενεργεία κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ, Δημοκρατικός, έχει περιορισμένη θητεία και θεωρείται ευρέως ότι θα είναι υποψήφιος πρόεδρος το 2028.
Ο Μπεκέρα, πρώην υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών υπό τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, πραγματοποίησε μια από τις πιο εκπληκτικές επιστροφές στην πρόσφατη πολιτική ιστορία του κράτους. Μόλις τον Απρίλιο, οι δημοσκοπήσεις έδειχναν ότι η Becerra – επίσης πρώην μέλος του Κογκρέσου και του γενικού εισαγγελέα της Καλιφόρνια – μαραζώνει σε μονοψήφια ποσοστά σε ένα γεμάτο κόσμο.
“Οι άνθρωποι της μεγάλης πολιτείας της Καλιφόρνια, στο μεγαλύτερο έθνος στη γη, μίλησαν – δυνατά και περήφανα”, είπε ο Becerra σε γραπτή δήλωση. “Δεν θα μας αγοραστούν. Δεν θα δεχθούμε bullying. Και δεν κάνουμε ποτέ πίσω. Νοέμβριος, ερχόμαστε».
Για τη δεύτερη θέση, ο Ρεπουμπλικανός επιχειρηματίας Steve Hilton εξακολουθεί να έχει προβάδισμα έναντι του δισεκατομμυριούχου Δημοκρατικού ακτιβιστή Tom Steyer, αλλά ο Steyer κερδίζει έδαφος καθώς συνεχίζεται η καταμέτρηση των ψηφοδελτίων.
Ο Χίλτον επικυρώθηκε από τον Πρόεδρο Τραμπ τον Απρίλιο και σε μεταγενέστερες δημοσκοπήσεις, προηγήθηκε του σερίφη της κομητείας Ρίβερσαϊντ Τσαντ Μπιάνκο, του άλλου σημαντικού Ρεπουμπλικανού στην κούρσα. Η βρετανικής καταγωγής Hilton είναι πρώην σχολιαστής του Fox News που υπηρέτησε επίσης ως πολιτικός σύμβουλος του πρώην πρωθυπουργού της Βρετανίας Ντέιβιντ Κάμερον. Έχει αγωνιστεί για την αλλαγή στην Καλιφόρνια μετά από 16 χρόνια υπό τον απόλυτο έλεγχο των Δημοκρατικών.
Μια νίκη του Hilton θα έθεσε τον Becerra σε ένα μονοπάτι προς τη νίκη. Η νίκη σε όλη την πολιτεία θα ήταν μια δύσκολη μάχη για οποιονδήποτε Ρεπουμπλικανό σε μια πολιτεία όπου υπάρχουν σχεδόν διπλάσιοι Δημοκρατικοί από τους Ρεπουμπλικάνους και κανένας υποψήφιος του GOP δεν έχει κερδίσει σε όλη την πολιτεία εδώ και 20 χρόνια.
Ο Steyer θα παρουσίαζε έναν πιο βραχώδη δρόμο για την Becerra. Εάν ο δισεκατομμυριούχος πρώην διαχειριστής hedge fund προκριθεί στον δεύτερο γύρο, θα δημιουργήσει μια δαπανηρή εσωκομματική μάχη. Ο Steyer έχει ξοδέψει περισσότερα από 213 εκατομμύρια δολάρια από τα δικά του χρήματα για να ενισχύσει την υποψηφιότητά του, καθιστώντας την κούρσα την πιο ακριβή εκλογή κυβερνήτη στην Καλιφόρνια.
Είναι ήδη μια προεκλογική περίοδος με απρόσμενες εξελίξεις. Μερικοί από τους πιο υψηλού προφίλ Δημοκρατικούς της πολιτείας – η πρώην αντιπρόεδρος Kamala Harris, ο γερουσιαστής των ΗΠΑ Alex Padilla και ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνια Rob Bonta – έμειναν όλοι εκτός κούρσας από την αρχή.
Τον Απρίλιο, η κούρσα διακόπηκε όταν η εκστρατεία του τότε αντιπροσώπου των ΗΠΑ Έρικ Σουάλγουελ για κυβερνήτη κατέρρευσε εν μέσω ισχυρισμών για σεξουαλική επίθεση και παρενόχληση. Ο Swalwell παραιτήθηκε από το Κογκρέσο λίγο μετά την εμφάνιση των κατηγοριών και αρνήθηκε τις κατηγορίες για επίθεση.
Ο Swalwell κέρδιζε στις δημοσκοπήσεις και είχε συγκεντρώσει υψηλού προφίλ εγκρίσεις και η αποχώρησή του φαινόταν να ωφελεί πρωτίστως τον Becerra.
Το στενό πεδίο κατέπνιξε επίσης τους φόβους των Δημοκρατικών να χωρίσουν την ψήφο τους στο βαθμό που οι Bianco και Hilton θα κέρδιζαν τις πρώτες θέσεις στις προκριματικές εκλογές του Ιουνίου. Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα έναν εγγυημένο Ρεπουμπλικανό κυβερνήτη σε μια πολιτεία όπου οι Δημοκρατικοί ξεπερνούν τους ψηφοφόρους του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος 2 προς 1. Αντ ‘αυτού, όμως, ο Μπεσέρα αυξήθηκε. Βοηθήθηκε από πολιτικές ομάδες που λειτουργούν ανεξάρτητα από την εκστρατεία του.
