MESA, AZ — Τα όνειρα του Hoop έγιναν πραγματικότητα για 176 ομάδες μπάσκετ γυμνασίου και τις οικογένειές τους στο Section 7 Basketball Team Camp, όπου τα φώτα της δημοσιότητας έλαμψαν έντονα στη Μέσα αυτό το Σαββατοκύριακο.
Η εκδήλωση – που διοργανώνεται τώρα στο Arizona Athletic Grounds μετά τη μετεγκατάσταση από διάσπαρτα γυμναστήρια της κοιλάδας στο Glendale – έχει γίνει ένας από τους κορυφαίους προορισμούς στη χώρα για ταλέντα γυμνασίου.
Για παίκτες όπως ο Trey Terry του Basha High School, είναι η απόλυτη ευκαιρία να επιδείξουν τις δεξιότητές τους σε μια αρένα γεμάτη με προπονητές κολεγίων, συμπεριλαμβανομένου του προπονητή των Arizona Wildcats, Tommy Lloyd.
«Είναι απολύτως απίστευτο να μπορείς να μένεις σπίτι και να έχεις την ευκαιρία να έχεις αυτό το είδος έκθεσης», είπε ο Al Terry, ο πατέρας του Trey. «Δεν είναι υπέροχο μόνο για εκείνον, αλλά για όλα τα άλλα παιδιά που είναι εδώ».
Καθ ‘όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, ο ενθουσιασμός γέμισε τα 16 γήπεδα καθώς οι κορυφαίες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των Basha και Sunnyslope, πάλεψαν με τα δύο φαβορί για να ξεκινήσουν τη σεζόν στην πρώτη πεντάδα της Αριζόνα.
Ο Mo Kirby, Διευθυντής Μπάσκετ στο Arizona Athletic Grounds, υπογράμμισε την αυξανόμενη θέση της εγκατάστασης στον αθλητικό κόσμο. «Αυτό σας λέει τι χρειαζόμαστε στην πολιτεία της Αριζόνα και τι μπορούμε να προσφέρουμε όσον αφορά τις εγκαταστάσεις μας και πώς φαίνεται για εμάς», είπε ο Kirby, αναφέροντας τον ρόλο του χώρου ως κόμβου όχι μόνο για το μπάσκετ, αλλά και ως βάση για διεθνείς ομάδες ποδοσφαίρου.
Η Επιτροπή Ψυχαγωγίας και Αθλητισμού της Αριζόνα εκτιμά ότι το τουρνουά έχει περισσότερα από 70 εκατομμύρια δολάρια σε οικονομικό αντίκτυπο και 4 εκατομμύρια δολάρια σε έσοδα από φόρους επί των πωλήσεων για την περιοχή.
“Είμαστε ο νούμερο ένα προορισμός στη χώρα για το σχολικό μπάσκετ αυτή τη χρονική περίοδο. Είμαστε νούμερο ένα. Είμαστε το GOAT, αλλά πρέπει να εργαζόμαστε πολύ σκληρά κάθε χρόνο για να το διατηρήσουμε», είπε ο Nikki Bolich, εκτελεστικός διευθυντής της επιτροπής.
Ο αντίκτυπος της διοργάνωσης ξεπερνά το δικαστήριο – υπολογίζεται ότι χορηγούνται υποτροφίες 30 εκατομμυρίων δολαρίων σε κολεγιακές αθλητικές υποτροφίες στους συμμετέχοντες κάθε χρόνο. Και η δράση δεν έχει τελειώσει· το επόμενο Σαββατοκύριακο, οι ομάδες κοριτσιών θα τραβήξουν τα φώτα της δημοσιότητας και θα κυνηγήσουν τα δικά τους συλλογικά όνειρα.
