Μετά από περισσότερες από 100 ημέρες της μεγαλύτερης καταγεγραμμένης διαταραχής στον ενεργειακό εφοδιασμό του κόσμου, οι παγκόσμιες αγορές πετρελαίου και φυσικού αερίου έχουν αναστενάσει ανακούφιση.
Ώρες αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε ότι μια ειρηνευτική συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν θα οδηγούσε στο άνοιγμα εκ νέου του στενού του Ορμούζ για τάνκερ που μεταφέρουν εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου και φυσικού αερίου, η τιμή του αργού πετρελαίου Brent έπεσε στα χαμηλά των 82 δολαρίων το βαρέλι. Οι τιμές του φυσικού αερίου χονδρικής μειώθηκαν περίπου 6%.
Το διεθνές σημείο αναφοράς για το πετρέλαιο παραμένει πολύ πάνω από το μέσο όρο των 69 δολαρίων το βαρέλι που καταγράφηκε πέρυσι, αλλά η πτώση από τα 126 δολάρια το βαρέλι στην κορύφωση της κρίσης θα μπορούσε να σημαίνει ότι η παγκόσμια οικονομία αποφεύγει τις χειρότερες συνέπειες που είχαν προβλεφθεί στις πρώτες ημέρες του πολέμου των ΗΠΑ στο Ιράν.
Η συμφωνία της 11ης ώρας προέκυψε εβδομάδες πριν η αγορά πετρελαίου είχε προβλεφθεί να εισέλθει σε μια «κόκκινη ζώνη», στην οποία η αυξανόμενη καλοκαιρινή ζήτηση κατά τη διάρκεια της ταξιδιωτικής περιόδου αναμενόταν να συγκρουστεί με τα γρήγορα εξαντλούμενα αποθέματα αργού.
Όμως, ακόμη και όταν η αγορά εκπνέει μετά από εβδομάδες άνευ προηγουμένου αναταραχής, η αβεβαιότητα παραμένει: η επιστροφή στην κανονικότητα πριν από την κρίση απέχει μήνες και βασίζεται στη συνεργασία του ιρανικού καθεστώτος με τον Λευκό Οίκο.
Στις ΗΠΑ, όπου ο Τραμπ αντιμετωπίζει ενδιάμεσες εκλογές αργότερα αυτό το έτος, η άνοδος των τιμών των καυσίμων οδικής κυκλοφορίας κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής περιόδου οδήγησης αντιπροσώπευε πραγματικό πολιτικό κίνδυνο για την κυβέρνηση Τραμπ.
«Ο Τραμπ πρέπει να το πουλήσει στο σπίτι ως νίκη», δήλωσε ο Bjarne Schieldrop, επικεφαλής αναλυτής εμπορευμάτων στη SEB. Όταν ολοκληρωθεί η συμφωνία, οι αμερικανοί καταναλωτές μπορούν να περιμένουν «χαμηλότερη τιμή της βενζίνης και ίσως οι Ρεπουμπλικάνοι των ΗΠΑ να επιβιώσουν από τις ενδιάμεσες εκλογές», είπε.
Για το Ιράν, ένα σταδιακό άνοιγμα «είναι προτιμότερο από τακτική» επίσης, σύμφωνα με τον Schieldrop, για να αποτρέψει τις παγκόσμιες κυβερνήσεις από το να ανανεώσουν τα αποθέματά τους αργού αργού πολύ γρήγορα και να επιτρέψει στην Τεχεράνη να διατηρήσει την πολιτική της μόχλευση μέσω των διαπραγματεύσεών της με τις ΗΠΑ.
Οι ΗΠΑ και το Ιράν πρόκειται να υπογράψουν τη «μεγάλη συμφωνία» την Παρασκευή, σύμφωνα με τον Τραμπ, προτού ανοίξει ξανά το στενό «για σκοπούς απομάκρυνσης ναρκοπεδίων», μια διαδικασία που θα μπορούσε να διαρκέσει έως και επτά εβδομάδες κατά τη διάρκεια της περιόδου διαπραγματεύσεων των 60 ημερών για τους όρους της σταδιακής κατάργησης των πυρηνικών του Ιράν.
Παρά την απότομη πτώση των παγκόσμιων αγορών πετρελαίου και φυσικού αερίου ως απάντηση, οι τιμές μπορεί τώρα να παραμείνουν μεταξύ 80 και 90 δολαρίων το βαρέλι τον υπόλοιπο χρόνο, καθώς οι αγοραστές αγωνίζονται να ξαναγεμίσουν τα εξαιρετικά εξαντλημένα αποθέματα αργού αργού.
Οι παρατηρητές της αγοράς πιστεύουν ότι μπορεί να είναι τέλη Ιουλίου πριν τα ναρκαλιευτικά μπορέσουν να διαβεβαιώσουν τις κύριες ναυτιλιακές εταιρείες και τους ασφαλιστές τους, ότι ο εμπορικός δρόμος που κάποτε μετέφερε το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και φυσικού αερίου είναι σαφές ότι παίζει ρόλο στο μακρύ ταξίδι του Κόλπου πίσω στις εξαγωγές πριν από την κρίση.
Περίπου το ένα τέταρτο των mainstream πετρελαιοφόρων που βρίσκονταν στον Κόλπο κατά την έναρξη της κρίσης κατάφεραν να εγκαταλείψουν τη Μέση Ανατολή τους τελευταίους τρεις μήνες, σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία της ναυτιλιακής εταιρείας πληροφοριών Lloyd’s List, που σημαίνει ότι περισσότερα από 160 πλοία έχουν καθηλωθεί στον Κόλπο της Μέσης Ανατολής για περισσότερες από 100 ημέρες.
«Ακόμη και αν τα πλοία έχουν πλέον ασφαλή διέλευση, τα δεξαμενόπλοια βρίσκονται σε λάθος μέρος, οι εγκαταστάσεις παραγωγής και διύλισης πετρελαίου πρέπει να φτάσουν στο πλήρες δυναμικό τους και τα ερωτήματα σχετικά με το κόστος και τη διαθεσιμότητα της ασφάλισης για τα πλοία που διασχίζουν το στενό θα παραμείνουν», σύμφωνα με τον Neil Shearing, επικεφαλής οικονομολόγο της Capital Economics.
Περίπου το 80% των ροών αργού θα μπορούσε να ξαναρχίσει μέχρι το τέλος του τρίτου τριμήνου, είπε ο Shearing, αλλά οι εξαγωγές φυσικού αερίου μπορεί να διαρκέσουν περισσότερο λόγω της ζημιάς από τα ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας φυσικού αερίου του Κατάρ κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Το λίπασμα είναι πιθανό να βρίσκεται στο πίσω μέρος της ουράς, πρόσθεσε ο Alexis Ellender, αναλυτής ξηρού όγκου στην εταιρεία πληροφοριών ναυτιλιακών πληροφοριών Kpler.
«Τα λιπάσματα δεν είναι τόσο υψηλή προτεραιότητα», είπε ο Έλεντερ στο Bloomberg. “Όταν πρόκειται για μετακίνηση πλοίων μέσω του στενού του Ορμούζ, θα πρόκειται για πετρελαιοφόρα και [liquefied natural gas] μεταφορείς που βρίσκονται στην κορυφή της λίστας μόλις φτάσουμε σε μια πιο κανονική ροή κυκλοφορίας.â€
Οι απεργίες ανάγκασαν την QatarEnergy, τον μεγαλύτερο παραγωγό υγροποιημένου φυσικού αερίου στον κόσμο, να σταματήσει την παραγωγή, διαγράφοντας ουσιαστικά το 20% του παγκόσμιου LNG με ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. Η εκτεταμένη ζημιά στο συγκρότημα Ras Laffan μπορεί να σημαίνει ότι χρειάζονται χρόνια για να λειτουργήσει με πλήρη δυναμικότητα, σημειώνοντας υψηλότερες τιμές καθώς οι αγοραστές αγωνίζονται για να εξασφαλίσουν φορτία από μια μικρότερη ομάδα παραγωγών φυσικού αερίου.
Οι εξαγωγές πετρελαίου από τον Κόλπο θα μπορούσαν να χρειαστούν έως το επόμενο έτος για να φτάσουν τα προ κρίσης επίπεδα, σύμφωνα με αναλυτές της Rystad Energy, λόγω της πρόκλησης της επανεκκίνησης των γηραιών κοιτασμάτων πετρελαίου στο Ιράκ και το Κουβέιτ που έκλεισαν εντός εβδομάδων από το κλείσιμο του στενού, καθώς οι περιφερειακές εγκαταστάσεις αποθήκευσης γέμισαν στο χείλος.
«Ο πλήρης όγκος κυκλοφορίας πριν από τη σύγκρουση είναι ρεαλιστικά μια ιστορία του 2027 και μόνο εάν η συμφωνία διατηρηθεί χωρίς περιστατικά και η παραγωγή ανακάμψει με ρυθμό», δήλωσε ο David Jorbenaze, ηγέτης της παγκόσμιας αγοράς πετρελαίου στην Independent Commodity Intelligence Services (ICIS).
Η υστέρηση μεταξύ της έκκλησης νίκης του Τραμπ και της πλήρους ανάκαμψης της αγοράς σημαίνει ότι τουλάχιστον κάποιο οικονομικό πόνο θα συνεχιστεί.
Ο Shearing είπε: «Ακόμη και αν η συμφωνία ανοίξει ξανά το στενό αμέσως, δεν θα εμποδίσει τον πληθωρισμό να αυξηθεί λίγο περισσότερο στο εγγύς μέλλον, ούτε θα αποφύγει κάποια οικονομική ζημιά».
Ωστόσο, προβλέπει ότι ακόμη και μια ελαφρώς πιο ρόδινη προοπτική θα μπορούσε να σημαίνει ότι αντί να αντιμετωπίσει μια ύφεση, η παγκόσμια οικονομία θα αντιμετωπίσει μια περίοδο ασθενέστερης από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως ανάπτυξη το τρίτο τρίμηνο, προτού η αύξηση του παγκόσμιου ΑΕΠ ανακάμψει στον ρυθμό πριν από τη σύγκρουση λίγο πάνω από 3% στα τέλη του 2026 και το 2027.
