σιΆλλωστε το 1994, μάζευα φράουλες στο Ντόρσετ για να κερδίσω επιπλέον χαρτζιλίκι. Ήταν εξαντλητική αλλά νόστιμη δουλειά. Ανακατεύαμε με τα χέρια και τα γόνατά μας κάτω από αυλακωμένες σειρές φυτών, μαζεύαμε αυτά τα όμορφα, παχιά κόκκινα μούρα και προσπαθώντας να μην φάμε πολύ πολλά στην πορεία. Πληρωνόμασταν από το punnet, το οποίο με την ταχύτητα συλλογής μου ανερχόταν σε λιγότερο από £ 1 την ώρα, σε αντίθεση με τους εντυπωσιακά γρήγορους εποχιακούς εργάτες που έρχονταν στο χωριό μας κάθε καλοκαίρι.
Σημείωσα τις παρακάτω φράουλες στη γλυκύτητα πρώτα, χρησιμοποιώντας ένα διαθλασίμετρο Brix, το οποίο μετρά την περιεκτικότητα σε ζάχαρη των φρούτων και των λαχανικών (κάθε σημείο Brix αντιπροσωπεύει 1% σακχαρόζη στο χυμό κατά μάζα). Ωστόσο, η γλυκύτητα δεν είναι το παν, και μερικά από αυτά τα μούρα είχαν μια υπέροχη, περίπλοκη, μελωμένη ή λουλουδάτη γεύση. Η ξινή είναι επίσης σημαντική, για να φέρει ισορροπία και αναζωογονητική ποιότητα στη διατροφική εμπειρία. Ως γενικός εμπειρικός κανόνας, προτιμήστε φρούτα με έντονο κόκκινο σώμα, φρέσκα πράσινα φύλλα και ισχυρό αλλά φρέσκο άρωμα.
Έκανα αυτό το τεστ πριν από τον καύσωνα στα τέλη Μαΐου, επομένως οι περισσότερες φράουλες στα καταστήματα θα πρέπει να είναι πολύ πιο γλυκές τώρα και οι αλυσίδες εφοδιασμού μπορεί να μετακινηθούν από τις ποικιλίες που δοκίμασα. Ακόμα κι έτσι, αυτή η δοκιμή εξακολουθεί να είναι μια καλή ένδειξη της ποικιλίας και της ποιότητας του αγροκτήματος. Με εξέπληξε ευχάριστα οι πληροφορίες προέλευσης και διαφάνειας, και υπήρχαν μερικές πραγματικά ασυνήθιστες ποικιλίες στο μείγμα.
Οι καλύτερες φράουλες του σούπερ μάρκετ
Καλύτερο συνολικά:
Waitrose No 1 βρετανική σπεσιαλιτέ φράουλες
★★★★☆
Μεσαίου μεγέθους, σφιχτές, πορτοκαλοκόκκινες φράουλες Driscoll’s Zara με ματ φλούδες και θαμνώδεις πράσινες κορυφές, που καλλιεργούνται από τη Littywood Farm στο Staffordshire. Μια πυκνή, σφιχτή, σαρκώδης μπουκιά και υπέροχα γλυκιά – αυτά βαθμολογούνται με 11 στην κλίμακα Brix – και πολύπλοκα. Απίστευτη αξία για μια ενδιαφέρουσα ποικιλία.
Η καλύτερη συμφωνία:
Φράουλες Morrisons
★★★☆☆
Μια κλασική, κόκκινη, μεγάλη ποικιλία που ονομάζεται Malling Centenary. Μεγαλωμένο στο Κεντ, έχουν ένα απλό, πολύ γλυκό προφίλ γεύσης με βαθμολογία Brix 10 και τελείωμα τάρτας.
Και τα υπόλοιπα …
M&S Collection British Red Diamond φράουλες
★★★★☆
Μια μικτή επιλογή από πλούσια, γλυκά και ζαχαρούχα σκούρα κόκκινα μούρα με μια ενδιαφέρουσα πολυπλοκότητα. Καλλιεργήθηκε στο Hugh Lowe Farms στο Κεντ από τη Marion Regan, μια από τις πιο διάσημες παραγωγές φράουλας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Βαθμολογία Brix 10.
Εξαιρετικές από τις βρετανικές φράουλες Asda
★★★★☆
Φράουλες μέτριες έως πολύ μεγάλες, περίπλοκες και λουλουδένιες σε γεύση με ισχυρή βαθμολογία γλυκύτητας Brix 10 που εξισορροπείται από τη διακριτική ξινίλα. Μια ιταλική ποικιλία που ονομάζεται Ania, που καλλιεργείται από την Sandy Booth στο New Forest Fruit στο Hampshire.
Φράουλες Aldi Nature’s Pick
★★★☆☆
Ένα μεγάλο, γυαλιστερό, έντονο κόκκινο και πληθωρικό μούρο με διακριτική, λουλουδάτη γεύση, συγκρατημένη γλυκύτητα – ένα εξάρι στην κλίμακα Brix – και φυτικές νότες. Δεν αναφέρονται λεπτομέρειες για το αγρόκτημα ή την ποικιλία.
Lidl Deluxe Βρετανικές φράουλες
★★★☆☆
Ένα μείγμα από μεγάλες και μικρές παραμορφωμένες φράουλες με ανοιχτό κόκκινο φλούδες και λευκές κορυφές. Μια ποικιλία που ονομάζεται Blush και καλλιεργείται στο Ηνωμένο Βασίλειο, είναι εκπληκτικά γλυκιά λαμβάνοντας υπόψη το ανοιχτό χρώμα τους, με βαθμολογία Brix οκτώ.
Ocado βιολογικές φράουλες
★★★☆☆
Μια λαμπερή, γυαλιστερή και στρογγυλή ποικιλία με πιστοποίηση Soil Association που ονομάζεται Falco. Καλλιεργημένη στο Βέλγιο, αυτή είναι η μόνη δηλωμένη εισαγόμενη φράουλα που δοκίμασα, καθώς και η μόνη βιολογική. Αρκετά τάρτα και λιγότερο γλυκό από τα περισσότερα, με χαμηλό σκορ Brix έξι.
Co-op Irresistible Pick of the Crop Βρετανικές γλυκές πρωτοποριακές φράουλες
★★★☆☆
Ομοιόμορφες, ανοιχτόχρωμες φράουλες Lady Grace, μεσαίου έως μεγάλου μεγέθους, που καλλιεργούνται στο Herefordshire από την S&A Produce. Λουλουδάτο, κλασική γεύση και άρωμα φράουλας. Μέτριο-γλυκό επτά στην κλίμακα Brix.
Βρετανικές φράουλες Dyson Farming
★★☆☆☆
Κλασικές, γυαλιστερές, μυτερές φράουλες Malling Centenary που καλλιεργούνται όλο το χρόνο σε ένα τεράστιο θερμοκήπιο 10,5 εκταρίων (26 στρεμμάτων) στο Lincolnshire, χρησιμοποιώντας ρομποτική, αυτοματισμό και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Τάρτα με διακριτική λουλουδάτα και μέτρια γλυκιά Brix των οκτώ. Πωλείται σε κουτί από χαρτόνι με καπάκι μεμβράνης.
Sainsbury’s Taste the Difference βρετανικές φράουλες
★☆☆☆☆
Μια μεγάλη, γυαλιστερή, βαθυκόκκινη ποικιλία που ονομάζεται MC1A, που καλλιεργείται από την Dyson Farming. Πωλείται σε κουτί από χαρτόνι με καπάκι μεμβράνης. Απογοητευτικό, φυτικό και μειλίχιο, με πέντε στην κλίμακα Brix, τη χαμηλότερη βαθμολογία σε όλο το τεστ.
