«Η Ευρώπη είναι ικανή να αντιμετωπίσει την κρίση σε αυτή την περιοχή με συνολικό τρόπο, ενσωματώνοντας άμεσες προσπάθειες ανακούφισης σε ένα μακροπρόθεσμο στρατηγικό σχέδιο ικανό να δέχεται, να προστατεύει, να υποστηρίζει και να ενσωματώνει μετανάστες», ενώ «βοηθά τις αναπτυσσόμενες χώρες ώστε να μην αναγκαστεί κανείς να μεταναστεύσει», είπε.
Το νησί Λαμπεντούζα – το οποίο βρίσκεται 90 μίλια (145 χλμ) από τις ακτές της Τυνησίας – φιλοξενεί ένα κέντρο υποδοχής μεταναστών που είναι υπερπλήρη με δύσκολες συνθήκες διαβίωσης.
Όσοι πραγματοποιούν το ταξίδι ταξιδεύουν συχνά σε κακοσυντηρημένα και υπερπλήρη πλοία, καθιστώντας τις θαλάσσιες διελεύσεις πιο επικίνδυνες για τους επιβαίνοντες.
Περισσότεροι από 1.400 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους ή χάθηκαν κατά την απόπειρα να διασχίσουν τη Μεσόγειο φέτος, μεταξύ των οποίων 28 παιδιά, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Μετανάστευσης του ΟΗΕ.
Νέοι μετανάστες, αξιωματούχοι διάσωσης, μέλη ομάδων βοήθειας και η ιταλική ακτοφυλακή ήταν μεταξύ εκείνων που συγκεντρώθηκαν για να δουν τον Πάπα.
Ο Πάπας «συνεχίζει να σας συνοδεύει, να σας υποστηρίζει και να σας ενθαρρύνει», είπε στη συγκέντρωση.
«Η επίσκεψη του Πάπα μιλάει στον καθένα μας», είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters ο Καντέ Αμπντουραχμάν, ένας μετανάστης που έφτασε στη Λαμπεντούζα το 2015.
Ήταν «μια υπενθύμιση ότι οι ιστορίες μας φαίνονται, ότι το καλωσόρισμα δεν είναι απλώς μια λέξη, αλλά μια πράξη ανθρωπιάς», είπε ο Abdourahman, πλέον πολιτιστικός μεσολαβητής στη Διεθνή Επιτροπή Διάσωσης.
