μιΤο ιστορικό πρώτο τεστ της Αγγλίας στο Lord’s, το οποίο ξεκινά την Παρασκευή κόντρα στην Ινδία, θα είναι το κύκνειο άσμα για τουλάχιστον ένα μεγάλο παιχνίδι, αφού η Tammy Beaumont ανακοίνωσε την αποχώρησή της από το διεθνές κρίκετ την Τετάρτη.
Είναι πιθανό να ακολουθήσουν περισσότερες συνταξιοδοτήσεις στο τέλος του καλοκαιριού. αφότου η Αγγλία έχασε τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου T20 την περασμένη Κυριακή από την Αυστραλία, η προπονήτρια Σάρλοτ Έντουαρντς είπε ότι «πολλοί νεότεροι παίκτες διακυβεύονται τώρα» και ότι σχεδίαζε να επανεξετάσει την κατάσταση μετά το The Hundred. Η Beaumont, ωστόσο, επέλεξε να προηγηθεί του πακέτου και να πάει στο επερχόμενο τεστ έχοντας τη βεβαιότητα ότι θα είναι η τελευταία φορά που θα φορέσει μια φανέλα της Αγγλίας.
“Έχουν γίνει μερικές συζητήσεις με τη Lottie [Edwards] γύρω από το μέλλον αυτής της ομάδας και νιώθω ότι είναι η κατάλληλη στιγμή για μένα να πάρω αυτήν την απόφαση για μένα και για την οικογένειά μου επίσης», είπε σε μια συναισθηματική συνέντευξη Τύπου στο Lord’s την Τετάρτη.
Η Beaumont αποσύρεται ως η κορυφαία εκατόνταρχος ODI της Αγγλίας, με 12 εκατοντάδες στο όνομά της. Ήταν παίκτρια του τουρνουά το 2017, την τελευταία φορά που η Αγγλία σήκωσε Παγκόσμιο Κύπελλο και σημείωσε ένα αξέχαστο τεστ δύο αιώνα κατά τη διάρκεια του 2023 Ashes Test. Θα συνεχίσει να παίζει εγχώριο κρίκετ για τους Blaze, αλλά μετά την παράλειψή της από την ομάδα της Αγγλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο T20, το γράψιμο φαίνεται να είναι στον τοίχο για τη διεθνή καριέρα της.
«Όταν παίρνεις τη λάθος πλευρά των 30 και οι άνθρωποι μιλούν γι’ αυτό κάθε φορά που έχεις πτώση στη φόρμα, αρχίζεις να το σκέφτεσαι περισσότερο από όσο θέλεις», είπε ο Beaumont. “Έχει περάσει πολύς καιρός. Στο τέλος του Παγκοσμίου Κυπέλλου των 50 άρχισα να σκέφτομαι τι τέλος θα ήθελα. Προφανώς το να μείνεις έξω από τα 50-over πράγματα νωρίτερα μέσα στη χρονιά ήταν λίγο πλήγμα. Είναι η κατάλληλη στιγμή για μένα να προχωρήσω και να δω τι υπάρχει εκεί έξω μακριά από το διεθνές κρίκετ.â€
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Κάποιοι φοβήθηκαν ότι αυτό το εφάπαξ Τεστ θα μπορούσε να αποτύχει, δεδομένου ότι πραγματοποιείται μόλις πέντε ημέρες αφότου η Αγγλία έχασε τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου T20 στο ίδιο γήπεδο. Η ανακοίνωση του Beaumont σίγουρα θα δώσει στην περίσταση πρόσθετη οδυνηρότητα. Παρόλα αυτά, η Τετάρτη ήταν μια περίεργη μέρα για την ομάδα της Αγγλίας, η οποία συγκεντρώθηκε ξανά για ένα παιχνίδι στα δίχτυα με τον Lord’s να είναι ακόμα γεμάτος πινακίδες που τους προτρέπει να «Πιάσε το Πνεύμα» το σλόγκαν ενός τουρνουά που δεν τελείωσε με το παραμύθι που ήθελαν.
«Τους νιώθω πραγματικά», είπε ο Beaumont. “Μερικοί από αυτούς είτε δεν έχουν πάει σπίτι είτε έχουν περάσει ένα βράδυ στο δικό τους κρεβάτι και μετά είναι πίσω εδώ κάνοντας κυριολεκτικά το αντίθετο άκρο του κρίκετ που μπορείτε να κάνετε. Θα πρέπει να εγκατασταθούν σε μεγάλα ξόρκια, να συνηθίσουν να αφήνουν ξανά την μπάλα. Εμφανίζονται με μια λαμπρή στάση. Οι υπόλοιποι από εμάς πρέπει να προσπαθήσουμε να το ελέγξουμε αυτό και να εμπλακούμε και να συνεννοηθούμε αρκετά γρήγορα.â€
Η Ινδία, εν τω μεταξύ, έχει απολαύσει την πολυτέλεια μιας επιπλέον εβδομάδας προπόνησης με την κόκκινη μπάλα αφού αποκλείστηκε από το Παγκόσμιο Κύπελλο χωρίς να φτάσει στα ημιτελικά. Τέτοια είναι η πεποίθησή τους που η προγραμματισμένη προπόνησή τους στο Lord’s την Πέμπτη δεν προχώρησε.
Τα τεστ για γυναίκες είναι τόσο λίγα που είναι δύσκολο να εξαχθούν ουσιαστικά συμπεράσματα από προηγούμενες συναντήσεις μεταξύ αυτών των ομάδων. Η πιο πρόσφατη δοκιμή τους πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 2023 και η Ινδία κέρδισε με ένα μαμούθ 347 τρεξίματα, αλλά οι συνθήκες στο Lord’s θα είναι πολύ μακριά από εκείνες στο Navi Mumbai. Οι δύο ομάδες έπαιξαν για τελευταία φορά ένα τεστ σε αγγλικό έδαφος το καλοκαίρι του 2021 στο Μπρίστολ, όταν μια προσπάθεια οπισθοφυλακής από τον Sneh Rana βοήθησε την Ινδία να πετύχει μια θαυματουργή ισοπαλία. Το τελευταίο πολυήμερο παιχνίδι της Αγγλίας ήταν η καταστροφή της Ashes στο G πριν από 18 μήνες.
Η πραγματική σημασία αυτού του αγώνα είναι η ιστορική του σημασία: 50 χρόνια μετά τον πρώτο γυναικείο αγώνα στο Lord’s και τρία χρόνια μετά από την ανεξάρτητη επιτροπή για την ισότητα στο κρίκετ που χαρακτηρίζει την έλλειψη γυναικείου τεστ στο Lord’s ως «πραγματικά απαίσια», το τελευταίο προπύργιο του μισογυνισμού του κρίκετ θα παραβιαστεί επιτέλους. Οι πωλήσεις εισιτηρίων σύμφωνα με πληροφορίες είναι εξαιρετικές. Εάν διαρκέσει τέσσερις ημέρες, ο αγώνας θα μπορούσε ακόμη και να σπάσει το συνολικό ρεκόρ προσέλευσης για ένα τεστ γυναικών, που επί του παρόντος έχει οριστεί στο MCG τον Ιανουάριο/Φεβρουάριο του 2025 35.365.
«Είναι μια πολύ συναισθηματική στιγμή», είπε η Ινδή Jemimah Rodrigues, η οποία αναμένεται να βάλει στο Νο 4. «Ονειρεύεστε να παίξετε κρίκετ για την Ινδία, μετά ονειρεύεστε να παίξετε κρίκετ δοκιμής για την Ινδία. Και για να το κάνουμε από εκεί που ξεκίνησαν όλα στο σπίτι του κρίκετ, τίποτα δεν μπορεί να γίνει μεγαλύτερο από αυτό. Είναι ένα όνειρο για εκατομμύρια, αλλά θα το ζήσω.â€
