Ο Άντι Μπέρναμ ενημερώθηκε ότι θα μπορούσε να αντιμετωπίσει την πρώτη εξέγερση της πρωθυπουργίας του, καθώς βουλευτές του Εργατικού Κόμματος και ειδικοί για το κλίμα καταδίκασαν την προφανή υποστήριξή του για την ανανέωση των γεωτρήσεων για πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
Καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο υποφέρει από ξηρασία, πυρκαγιές και καύσωνα, ο πρωθυπουργός έδωσε την πιο ισχυρή ένδειξη μέχρι τώρα την Παρασκευή ότι ήταν διατεθειμένος να επιτρέψει νέες γεωτρήσεις. Τα σχόλιά του έγιναν λίγες ώρες πριν ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ προειδοποιήσει «κάθε νέο έργο ορυκτών καυσίμων» κάνει τους καύσωνες πιο επικίνδυνους.
Μιλώντας σε ένα κοινοτικό κέντρο στο Σέφιλντ την Παρασκευή, ο Μπέρνχαμ επανέλαβε ότι θα είναι «ρεαλιστικός» σχετικά με το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο και ότι οι αποφάσεις για νέες γεωτρήσεις θα ληφθούν «σε εύθετο χρόνο». Αλλά πρόσθεσε: «Το ερώτημα δεν είναι αν η Βρετανία θα εξακολουθεί να χρησιμοποιεί πετρέλαιο και φυσικό αέριο, το ερώτημα είναι από πού προέρχεται».
Αλλά πολλοί βουλευτές του Εργατικού Κόμματος ανησυχούν όλο και περισσότερο για το πώς θα παίξει η υποστήριξη για εκτεταμένες γεωτρήσεις με ένα εκλογικό σώμα που ανησυχεί από τη χειρότερη ξηρασία από το 1976, τις ραγδαίες θερμοκρασίες, τις πυρκαγιές και τον πληθωρισμό τροφίμων που σχετίζεται με το κλίμα και τις πιθανές ελλείψεις εφοδιασμού.
Ανησυχούν για την απώλεια περισσότερων ψηφοφόρων από τους Πράσινους: το κόμμα του Ζακ Πολάνσκι έχει τονίσει την αντίθεσή του σε περαιτέρω νέες άδειες για τη Βόρεια Θάλασσα, συμπεριλαμβανομένου του κοιτάσματος αερίου Jackdaw στη Βόρεια Θάλασσα και του πετρελαϊκού κοιτάσματος Rosebank, δυτικά του Σέτλαντ. Μια απόφαση να προχωρήσουμε με τα έργα θα μπορούσε να προκαλέσει μια νέα αύξηση των αποστατών από το Εργατικό Κόμμα.
Η Rachael Maskell, η βουλευτής των Εργατικών για το York Central, προέτρεψε τους υπουργούς «να διατηρήσουν τον άνθρακα στο έδαφος» και να παρακολουθήσουν την πρόσφατη εθνική ενημέρωση έκτακτης ανάγκης για το κλίμα. Και πρόσθεσε: «Βλέπουμε τους πάγους να λιώνουν, τις θάλασσες να ζεσταίνονται, όλο και πιο ζεστά καλοκαίρια. Αυτό το καλοκαίρι ήταν μια προειδοποίηση ότι πρέπει να πάμε γρήγορα προς ένα βιώσιμο μέλλον.â€
Ο Clive Lewis, ο βουλευτής των Εργατικών για το Norwich South, είπε ότι δεν υπάρχει «κανένας νόμιμος λόγος» για να προχωρήσουμε με το Jackdaw επειδή θα έκανε μόνο αμελητέα διαφορά στις τιμές της ενέργειας ενώ θα έστελνε το λάθος σήμα διεθνώς καθώς η Ευρώπη γνώρισε ζέστη ρεκόρ.
Ο Λιούις είπε ότι η έγκριση του πεδίου θα έδειχνε ότι ο Μπέρνχαμ «δεν κοιτούσε τα στοιχεία» και ότι οι Εργατικοί κινδύνευαν να προσθέσουν «τη κηλίδα της κλιματικής κρίσης» στο ρεκόρ του κόμματος, παράλληλα με τη Γάζα.
Ο Κρις Μάρεϊ, ο βουλευτής των Εργατικών για το Εδιμβούργο Ανατολικό και Μούσελμπουργκ, είπε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να παραμείνει στην πορεία της απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές. «Η Βρετανία ήταν η πρώτη χώρα που βιομηχανοποιήθηκε και έχουμε καθήκον να οδηγήσουμε τον κόσμο στο καθαρό μηδέν. Πρέπει να είμαστε επιφυλακτικοί σχετικά με το προσωπικό συμφέρον από το οποίο διαφωνούν οι εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου, ενώ διακυβεύεται το μέλλον του πλανήτη».
Ο Αντόνιο Γκουτέρες, ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, δεν ξεχώρισε το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά προειδοποίησε την Παρασκευή, καθώς ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός προβλέπει υψηλότερες θερμοκρασίες από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο. «Κάθε νέο έργο ορυκτών καυσίμων που εγκρίνεται σήμερα καθιστά τους αυριανούς καύσωνες πιο επικίνδυνους και τον κόσμο μας λιγότερο ασφαλή», είπε ο Γκουτέρες.
“Ωστόσο ορισμένες κυβερνήσεις εξακολουθούν να σχεδιάζουν να παράγουν περισσότερα από διπλάσια ορυκτά καύσιμα το 2030 από ό,τι επιτρέπει το όριο του 1,5 βαθμού. Περισσότερος άνθρακας, πετρέλαιο και φυσικό αέριο θα οδηγήσουν σε ένα πιο εύφλεκτο μέλλον.â€
Αυτές οι προειδοποιήσεις πλήττουν τους ψηφοφόρους, είπαν αρκετοί βουλευτές των Εργατικών στον Guardian. Μια πηγή είπε ότι «θα υπάρξει εξέγερση» εάν υπάρξει η ευκαιρία για τους Εργατικούς βουλευτές να ψηφίσουν για νέες άδειες για τη Βόρεια Θάλασσα.
Η Jackdaw και η Rosebank βρίσκονται ήδη στο σύστημα σχεδιασμού, και έτσι θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι ξεφεύγουν από την υπόσχεση του μανιφέστου των Εργατικών να σταματήσουν τη νέα αδειοδότηση.
Παρά αυτά τα κενά, η πηγή είπε ότι ο Μπέρνχαμ θα χρειαζόταν «υποστήριξη από τους Συντηρητικούς και πιθανώς το SNP και όχι από την Εργατική ενότητα» εάν έρθει σε ψηφοφορία, αν και ο Μπέρνχαμ είναι πιθανό να προσπαθήσει να το αποφύγει λαμβάνοντας οποιεσδήποτε αποφάσεις ως διοικητικό μέτρο μετά την ολοκλήρωση των διαβουλεύσεων στα πεδία στα μέσα Αυγούστου.
Ανησυχίες για τον αρνητικό αντίκτυπο που θα επιτρέψει η νέα γεώτρηση στη Βόρεια Θάλασσα να επεκταθεί σε όλο το Εργατικό Κόμμα, υπερβαίνοντας τις φατρίες και τις «φυλές». Ο Guardian επικοινώνησε ή ενημερώθηκε για ενδιαφερόμενους βουλευτές, συμπεριλαμβανομένων υπουργών και κατώτερων μελών της κυβέρνησης, μακροχρόνιων ανώτερων βουλευτών και στελέχη των επιτροπών και νέους βουλευτές από τις γενικές εκλογές του 2024.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Η απόφαση για το Rosebank και το Jackdaw δεν θα ληφθεί πριν από τη λήξη των διαβουλεύσεων στα μέσα Αυγούστου, αλλά το ζήτημα εάν θα επιτραπεί περαιτέρω γεώτρηση είναι πιθανό να συνεχίσει να ισχύει όταν ο προϋπολογισμός έρθει στις 28 Οκτωβρίου. Σε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Παρασκευή, ανακοινώνοντας την ημερομηνία, ο καγκελάριος, Τζον Χίλι, είπε ότι θα είναι «ένας προϋπολογισμός που θα μεταφέρει χρήματα και δύναμη από το Γουέστμινστερ και σε κάθε ταχυδρομικό κώδικα στη Βρετανία», και ότι «θα βασίζεται στη δημοσιονομική πειθαρχία».
Μέρος του προβλήματος της Βόρειας Θάλασσας, σύμφωνα με ορισμένους μυημένους, είναι ότι η Burnham συγκέντρωσε μια παλαιότερη οικονομική ομάδα με παραδοσιακές απόψεις για τη βιομηχανία, χωρίς γνώση του κλίματος και της ταχέως μεταβαλλόμενης δυναμικής της ενέργειας σε όλο τον κόσμο.
Αρκετοί οικονομολόγοι με επιρροή είπαν στον Guardian ότι η αύξηση των γεωτρήσεων δεν θα βοηθήσει την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου. Η Mariana Mazzucato, η οποία συνεργάστηκε στενά με τον Burnham για τον επαινετικό μετασχηματισμό των μεταφορών στο Μάντσεστερ, και η οποία είχε καθοριστική επιρροή στη σκέψη του, είπε: «Η γεώτρηση της Βόρειας Θάλασσας δεν θα βοηθήσει τους ανθρώπους σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο που δυσκολεύονται με τους ενεργειακούς λογαριασμούς τους – το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαίου και του φυσικού αερίου από αυτές τις νέες τοποθεσίες θα πωλούνταν στη διεθνή αγορά με την υψηλότερη προσφορά.
«Αλλά η ευρύτερη εικόνα είναι ότι η πράσινη βιομηχανική στρατηγική απαιτεί συνεκτικά και αξιόπιστα σήματα πολιτικής, για να δώσει στους επενδυτές εμπιστοσύνη ότι η αποστολή της «υπερδύναμης καθαρής ενέργειας» του μανιφέστου των Εργατικών εξακολουθεί να είναι η κατεύθυνση του ταξιδιού – την οποία αυτή η γεώτρηση θα υπονόμευε».
Η Daniela Gabor, καθηγήτρια οικονομικών στο SOAS, πρόσθεσε: «Είναι μια τρομερή ιδέα. Η κυβέρνηση του Μπέρνχαμ υποχωρεί στο λόμπι των απολιθωμάτων ακριβώς τη στιγμή που βιώνουμε μερικούς από τους πιο έντονους καύσωνες των τελευταίων χρόνων.
Ο Νίκολας Στερν, ο οικονομολόγος, είπε ότι η νέα γεώτρηση δεν θα μειώσει την πίεση στους λογαριασμούς ενέργειας και απέρριψε τα επιχειρήματα ότι το βρετανικό πετρέλαιο Βόρειας Θάλασσας θα οδηγήσει σε λιγότερες εκπομπές άνθρακα από τις εισαγωγές. â€œΗ επιπλέον παραγωγή οδηγεί σε επιπλέον χρήση και περισσότερα αέρια θερμοκηπίου. Επιπλέον, και το σημαντικότερο, θα έστελνε ένα επικίνδυνο μήνυμα στον κόσμο», είπε.
Ωστόσο, ορισμένοι βουλευτές είναι επίσης επιφυλακτικοί για τη «τεράστια παγίδα αρκούδας», όπως την περιέγραψε κάποιος, να επιτρέψει στο κλίμα να γίνει σφήνα θέμα για τους ψηφοφόρους, όπως επιδιώκουν να κάνουν οι Τόρις και το κόμμα των Μεταρρυθμίσεων. Είναι διατεθειμένοι να διατηρήσουν την ειρήνη αποδεχόμενοι το πράσινο φως για το κοίτασμα αερίου Jackdaw, και ενδεχομένως ακόμη και το πιο αμφιλεγόμενο κοίτασμα Rosebank, εάν στη συνέχεια μπορεί να υπάρξει γραμμή ενάντια σε τυχόν περαιτέρω άδειες και εάν ο Burnham επιβεβαιώσει τη δέσμευσή του να προχωρήσει επειγόντως με καθαρό μηδέν.
Αυτό είναι ακόμα υπό αμφισβήτηση. “[There is] αυξανόμενη ανησυχία μεταξύ των βουλευτών ότι το Νο 10 δεν το αντιλαμβάνεται αυτό [new drilling] δεν θα βοηθήσει καθόλου με τους λογαριασμούς και θα προκαλέσει πολιτική ζημιά», είπε ένας άλλος υποστηρικτής των Εργατικών. «Μια ρεαλιστική προσέγγιση μπορεί να μας βοηθήσει να το αντιμετωπίσουμε, αλλά τα θεμελιώδη πρέπει να γίνουν κατανοητά».
