Το Top Gear, το μακροχρόνιο σόου για αυτοκίνητα που έμεινε εκτός εκπομπής από τότε που ο συμπαρουσιαστής του Andrew “Freddie” Flintoff τραυματίστηκε σοβαρά σε ένα ατύχημα κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων πριν από σχεδόν τέσσερα χρόνια, θα επιστρέψει στο BBC, επιβεβαίωσε ο ραδιοτηλεοπτικός σταθμός.
Μετά το ατύχημα του Flintoff στο αεροδρόμιο Dunsfold στο Surrey, το BBC είπε ότι η σειρά θα «ξεκουραστεί» για το άμεσο μέλλον.
Ο διευθυντής ψυχαγωγίας του BBC, Εντ Χάβαρντ, επιβεβαίωσε την είδηση της επιστροφής του σε εκδήλωση πάνελ στο τηλεοπτικό φεστιβάλ του Εδιμβούργου την Πέμπτη. «Υπήρξαν πολλές εικασίες σχετικά με αυτό και μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι το Top Gear επιστρέφει», είπε.
Ο Χάβαρντ αρνήθηκε να αναφερθεί στο ποιος θα παρουσιαστεί το σόου, εν μέσω αναφορών ότι ο κωμικός και παρουσιαστής – και ένας γνωστός λάτρης των αυτοκινήτων – Τζίμι Καρ ήταν στο κάδρο. «Δεν πρόκειται να μιλήσω για ταλέντο σήμερα», απάντησε σε ερωτήσεις. “Jimmy θα ήταν ένας εξαιρετικός οικοδεσπότης, αλλά δεν θα το συζητήσω σήμερα.
«Θα έχουμε περισσότερες πληροφορίες για το Top Gear σύντομα», πρόσθεσε ο Havard.
Ο Carr ήταν καλεσμένος στο Top Gear το 2004 και είπε: «Είναι ένα από τα μεγαλύτερα σόου στον κόσμο. Είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο.â€
Ο πρώην παίκτης του ράγκμπι της Αγγλίας και σταρ των Celebrity Traitors, Joe Marler, φέρεται να θεωρείται επίσης ότι θα φιλοξενήσει.
Το μοντέλο Jodie Kidd είναι ένας άλλος φημολογούμενος υποψήφιος. Ο Kidd εμφανίστηκε στο Top Gear στο παρελθόν και αφού προκρίθηκε για άδεια αγώνων, άρχισε να αγωνίζεται στην Ιταλία. Έχει επίσης φιλοξενήσει διάφορες εκπομπές αυτοκινήτων, όπως το The Classic Car Show του Channel 5, το podcast κλασικού αυτοκινήτου της Chubb Insurance και το δικό της κανάλι στο YouTube, Kidd in a Sweet Shop.
Άλλοι που έχουν εμφανιστεί σε εικασίες είναι ο διάσημος σεφ Gordon Ramsay, ο οποίος έχει εμφανιστεί στο Top Gear αρκετές φορές και έχει μια εκτενή συλλογή αυτοκινήτων, και ο ηθοποιός Rowan Atkinson, ένας άλλος λάτρης των αυτοκινήτων που εμφανίστηκε στη σειρά 17, όπου όρισε χρόνο γύρου 1 λεπτό και 42,2 δευτερόλεπτα, καθιστώντας τον τον ταχύτερο στον διάσημο χρόνο.
Το Top Gear ξεκίνησε το 1977 και έγινε μια από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του BBC στα χέρια των Jeremy Clarkson, Richard Hammond και James May τη δεκαετία του 2000.
Το συμβόλαιο του Κλάρκσον δεν ανανεώθηκε στο τέλος της 22ης σεζόν, αφού γρονθοκόπησε έναν παραγωγό. Αργότερα απηύθυνε επίσημη συγγνώμη. Οι συνοικοδεσπότες του Clarkson έφυγαν επίσης μετά την αποχώρησή του, με το τρίο να εγγράφεται στη συνέχεια σε μια άλλη εκπομπή αυτοκινήτου, το The Grand Tour, στο Amazon Prime Video.
Αντικαταστάθηκαν από τον τηλεοπτικό σταθμό Chris Evans και τον σταρ των Friends Matt LeBlanc. Ο Έβανς έφυγε μετά από μόλις έξι επεισόδια. Η παράσταση δέχτηκε επίσης κριτική αφού ο ΛεΜπλανκ και ένας οδηγός ράλι παρουσίασαν «ντόνατς» κοντά στο πολεμικό μνημείο Κενοτάφιου στο Γουάιτχολ του Λονδίνου.
Οι Flintoff, Paddy McGuinness και Chris Harris ανέλαβαν το 2018.
Ο Flintoff μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο με τραύματα στο πρόσωπο και τα πλευρά όταν το Morgan Super 3 που οδηγούσε – ένα τρίτροχο αυτοκίνητο με ανοιχτό το επάνω μέρος – αναποδογύρισε και γλίστρησε στην άσφαλτο πριν σταματήσει. Το BBC αργότερα κατέληξε σε οικονομικό διακανονισμό με τον αρχηγό του κρίκετ της Αγγλίας, μια συμφωνία που φέρεται να αξίζει περίπου 9 εκατομμύρια £. Ο ίδιος αποκάλυψε ότι επηρεάστηκε βαθιά από το δυστύχημα και δεν έφυγε από το σπίτι του για έξι μήνες παρά μόνο για να παρακολουθήσει ιατρικά ραντεβού.
Στο ντοκιμαντέρ Flintoff της Disney+, που κυκλοφόρησε πέρυσι, ο παρουσιαστής παραδέχτηκε ότι μετά το ατύχημα, δεν πίστευε ότι είχε μέσα του για να «τα ξεπεράσει». Ο Φλίντοφ είπε ότι ο τότε τριάμισι ετών γιος του Πρέστον «δεν θα ερχόταν κοντά μου». “Νομίζω ότι τον τρόμαξε, το πρόσωπό μου. με τρόμαξε. Αυτό ήταν αποκαρδιωτικό», είπε στο ντοκιμαντέρ.
«Έχω PTSD [post-traumatic stress disorder] και αγχώνομαι, για χρονικά διαστήματα. Απλώς βρίσκομαι να κλαίω χωρίς ιδιαίτερο λόγο.â€
Ο Flintoff είπε επίσης ότι ξαναζούσε τη συντριβή κάθε βράδυ όταν πήγαινε για ύπνο και περιέγραψε την εμπειρία ως μια «ζωηρή» ταινία.
