Η Αμερικανίδα μαμά που ζει στην Ελλάδα λέει ότι η χώρα αποκατέστησε την «πίστη της στην ανθρωπότητα», αλλά αποκαλύπτει τα μεγαλύτερα πολιτιστικά σοκ (Αποκλειστικό)

ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΞΕΡΕΙΣ

• Η Cara West και η οικογένειά της μετακόμισαν στην Ελλάδα αφού ανακάλυψαν ένα πρόγραμμα που υποστηρίζει τα παιδιά να μαθαίνουν βλέποντας τον κόσμο

• Η West λέει ότι το ισχυρό αίσθημα κοινότητας και υποστήριξης στην Ελλάδα ενέπνευσε την οικογένειά της να μείνει μακροπρόθεσμα

• Η West λέει στο PEOPLE ποιες πιστεύει ότι είναι μερικές από τις μεγαλύτερες πολιτισμικές διαφορές

Αφού η Cara West καλωσόρισε την κόρη της το 2022, ήξερε ότι ήθελε να μετακομίσει στο εξωτερικό, αλλά δεν ήξερε πού και πώς.

«Έψαχνα γύρω μου σε διάφορες ομάδες στο Facebook και συνδέθηκα με μια παγκόσμια σχολική ομάδα στο Facebook και αφορούσε οικογένειες που βασικά ταξιδεύουν με τα παιδιά τους και τα διδάσκουν μέσα από τα ταξίδια», λέει ο West στο PEOPLE. «Πάντα ήθελα να το κάνω αυτό, αλλά ποτέ δεν πίστευα ότι υπήρχε ένας όρος για αυτό ή ακόμη και μια κίνηση γύρω από αυτό».

Ενώ συνδέθηκε με μερικά από τα άτομα της ομάδας, ο West έμαθε για ένα πρόγραμμα που ονομάζεται Boundless Life στην Πορτογαλία. Εξέτασε το πρόγραμμα και έμαθε ότι προσέφερε στέγαση, εκπαίδευση για τα παιδιά, επιλογές εργασίας για τους γονείς και την ευκαιρία να ταξιδέψουν με άλλες οικογένειες.

Έτσι, η West και η οικογένειά της με έδρα το Τέξας έκαναν ένα άλμα πίστης το 2023 και ταξίδεψαν στην Πορτογαλία. Αμέσως μετά είχαν την ευκαιρία να πάνε στην Ελλάδα.

«Μόλις φτάσαμε εδώ, ερωτευτήκαμε αμέσως και μετά αποφασίσαμε ότι δεν θέλαμε να φύγουμε, οπότε υποβάλαμε αίτηση για την ψηφιακή μας νομαδική βίζα», μοιράζεται η West.

Ο 34χρονος λέει ότι «ήταν πραγματικά η κοινότητα που μας τράβηξε εδώ».

“Αυτή ήταν μια τόσο διαφορετική αλλαγή ρυθμού από το να βρίσκεσαι στις ΗΠΑ και να ταξιδεύεις. Στην Ελλάδα, ήταν τόσο εύκολο», εξηγεί. «Οτιδήποτε χρειαζόμασταν βοήθεια ή χρειαζόμασταν υποστήριξη, είχαμε μια κοινότητα γύρω μας ανά πάσα στιγμή.»

Ανέφερε ότι χρειαζόταν παιδικό σταθμό για την κόρη της και κάποιος θα προσφερόταν πάντα να βοηθήσει. Όταν χρειαζόταν βοήθεια με βοηθητικά προγράμματα, κάποιος ήταν εκεί για να παρέμβει.

«Ήταν αυτή η ευκολία της υποστήριξης της κοινότητας όπως δεν έχω ξαναζήσει από τους ντόπιους», λέει. «Υπάρχει επίσης μια πολύ μεγάλη ψηφιακή κοινότητα νομάδων και εκπατρισμένων που είναι εδώ. Ήταν απολύτως απίστευτο να έχουμε τόση υποστήριξη και κοινότητα γύρω μας γιατί νομίζω ότι στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν ήξερα καν τα ονόματα του γείτονά μου».

“Τώρα ξέρω τους γείτονές μου, τους κατοίκους της πόλης. Όταν είμαι άρρωστος και δεν έχω πάει εκεί για μια εβδομάδα, με ρωτούν, “Πού ήσουν;” Μας ξέρουν και είναι απλά τόσο ξεχωριστό», λέει ο West.

Η West μοιράζεται ότι η κόρη της, τώρα 4 ετών, έχει συνηθίσει τόσο πολύ τη ζωή τους στην Ελλάδα που τη θεωρεί πλέον σπίτι. Το μικρό παιδί «έχει συνηθίσει να περπατά παντού, να πηγαίνει στα αρτοποιεία και να παίρνει φρέσκα προϊόντα, να πηγαίνει στο περίπτερο με τα προϊόντα και όλοι να γνωρίζουν το όνομά του».

«Η κόρη μας νιώθει τόσο άνετα να τριγυρνάει στους δρόμους και την αφήνουμε να παίζει στην πλατεία με τους υπόλοιπους φίλους της και έχουμε μια τόσο μεγάλη κοινότητα εδώ με άλλες οικογένειες από την Αυστραλία, τον Καναδά, τις ΗΠΑ, οπότε έχουμε έρθει πραγματικά μαζί με όλα τα παιδιά και είναι όλοι τόσο καλοί φίλοι», λέει η West. Νομίζω ότι είναι πιο κοινωνική από εμάς, ειλικρινά».

Ενώ η κοινότητα ήταν καταπληκτική, μια άλλη μεγάλη αλλαγή, λέει, είναι η «κουλτούρα του καφέ» στην Ελλάδα.

“Υπάρχει καφές σε κάθε γωνιά. Ο καφές είναι απολύτως νόστιμος. Ποτέ δεν είχα πιει κάτι σαν τον ελληνικό καφέ στο παρελθόν», λέει στο PEOPLE. «Πριν μετακομίσουμε εδώ, πραγματικά δεν ήμουν τόσο μεγάλη που έπινε καφέ. Θα έπαιρνα ένα Starbucks κάθε τόσο, αλλά τώρα είναι σαν να πρέπει να σηκωθώ και να πάω να πάρω τον καφέ μου».

Ωστόσο, έπρεπε να προσαρμοστεί στη ζωή που συνέβη λίγο αργότερα στην Ελλάδα.

«Τα καφενεία δεν είναι καν γεμάτα κόσμο ή δεν ξεκινούν πραγματικά παρά μετά τις 10:30 έως τις 11:00 π.μ.», λέει. «Το δείπνο είναι επίσης σχετικά αργά. Έτσι, 20:00 ή 21:00, τα παιδιά μένουν έξω μέχρι πολύ αργότερα το βράδυ».

Πολλά καταστήματα κλείνουν επίσης από τις 14:00 έως τις 18:00, οπότε έπρεπε να αναδιαρθρώσει την καθημερινή της ρουτίνα όταν επρόκειτο για τις δουλειές της.

«Είναι μόνο αυτά τα μικρά πράγματα που προκάλεσαν πολιτισμικό σοκ, αλλά με τον καλύτερο δυνατό τρόπο γιατί ήταν τόσο κοινόχρηστο και μου αρέσει πόσο ζεστός και φιλόξενος είναι ο ελληνικός λαός».

Ενώ η West υπέθεσε ότι η ζωή στην Ελλάδα θα σήμαινε την παραίτηση από ορισμένες σύγχρονες ανέσεις, τονίζει ότι αυτό δεν ισχύει.

“Αν και ζούμε σε ελληνικό νησί, εξακολουθούμε να έχουμε ανέσεις. Μπορώ ακόμα να παραλάβω τα παντοπωλεία μου. Μπορώ να παραλάβω φαγητό σε πακέτο. Δεν έχω τόσες πολλές επιλογές όσες θα είχα στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά εξακολουθώ να έχω αυτή την ευκολία», μοιράζεται. «Δεν έχουμε το Amazon, το οποίο είναι χρήσιμο υπό την έννοια ότι δεν ξοδεύω τόσα χρήματα, αλλά έχουμε άλλη μάρκα και λειτουργεί ακριβώς όπως η Amazon, οπότε μπορώ να παραλάβω τα πράγματα».

Μην χάσετε ποτέ μια ιστορία – εγγραφείτε στο PEOPLE’s δωρεάν καθημερινό ενημερωτικό δελτίο για να μείνετε ενημερωμένοι για ό,τι καλύτερο έχει να προσφέρει το PEOPLE, από ειδήσεις διασημοτήτων έως συναρπαστικές ιστορίες ανθρώπινου ενδιαφέροντος.

Η τριμελής οικογένεια έχει εγκατασταθεί όμορφα στη Σύρο, την πρωτεύουσα των Κυκλάδων, όπου πληρώνουν περίπου 1.400 δολάρια για ένα διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων με δύο μπάνια.

«Έχει αυτή τη μοναδική αίσθηση που δεν έχουν τα άλλα ελληνικά νησιά, και έχει πολλά εστιατόρια και καταστήματα που είναι ανοιχτά όλο το χρόνο», μοιράζεται. «Ήταν επίσης ένα από τα πιο εύπορα νησιά όσον αφορά τα λιμάνια, και γι’ αυτό έχει πραγματικά μια πολύ νεοκλασική αίσθηση».

«Έχετε λοιπόν πολλά πραγματικά όμορφα μίνι αρχοντικά που έχουν αυτή τη νεοκλασική αρχιτεκτονική, ενώ όταν πηγαίνετε στη Μύκονο ή την Πάρο, θα δείτε περισσότερο την τυπική ελληνική νησιωτική όψη», λέει ο West.

Όταν νιώθει ότι το νησί της πατρίδας της είναι πολύ μικρό, απλά παίρνει το πλοίο για άλλα νησιά.

«Είμαστε ακριβώς δίπλα στην Πάρο και τη Μύκονο και δεν είμαστε πολύ μακριά από την Αθήνα», λέει στο PEOPLE. «Το πολύ ωραίο είναι όταν θέλουμε τη ζωή στη μεγάλη πόλη, μπορούμε να πάρουμε το πλοίο, είναι δύο ώρες για να επιστρέψουμε στην Αθήνα».

Είναι επίσης εύκολο για αυτούς να ταξιδέψουν σε άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Η Γουέστ κάνει αναρτήσεις για τη ζωή της που ζει στο εξωτερικό στο διαδίκτυο, δίνοντας μια ματιά στο πώς μοιάζει μια τυπική μέρα στη ζωή της. Οι άνθρωποι συχνά τη ρωτούν πώς αισθάνεται ως Αμερικανίδα που ζει στο εξωτερικό και αν της έχουν τύχει διαφορετικής μεταχείρισης, αλλά η Γουέστ επιμένει ότι «δεν ένιωσε τίποτα παρά μόνο καλοδεχούμενη».

“Οι άνθρωποι είναι πολύ νευρικοί όταν ταξιδεύουν στο εξωτερικό. Δεν το έχω νιώσει καθόλου, ειδικά εδώ στην Ελλάδα» τονίζει και «είναι τόσο ζεστοί οι άνθρωποι. Είναι τόσο ευγενικοί και φιλόξενοι. Εφόσον έρχεστε και θέλετε να μάθετε περισσότερα για τον πολιτισμό, βυθιστείτε στον εαυτό σας, σεβαστείτε τον πολιτισμό, τότε θα σας καλέσουν για το επόμενο οικογενειακό γεύμα».

«Το να βρίσκομαι στην Ελλάδα μου έχει αποκαταστήσει πραγματικά την πίστη στην ανθρωπότητα, τον τρόπο που αγαπούν και συμπεριφέρονται στα παιδιά, τη ζεστή φιλοξενία. Είναι η κουλτούρα και οι άνθρωποι», συνεχίζει. «Πραγματικά σε ελκύουν. Η ομορφιά είναι τόσο εκπληκτική».

Ενώ η οικογένεια ποτέ δεν «σκόπευε πραγματικά αυτό να είναι ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο», ο West λέει ότι «η ευγένεια που μας δείχθηκε και η αγάπη που λαμβάνει η οικογένειά μου είναι ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο αποφασίσαμε να μείνουμε και να ονομάσουμε αυτήν την όμορφη χώρα σπίτι μας τώρα».

Διαβάστε το αρχικό άρθρο στο People