Έφηβος που κατηγορείται για δολοφονία σε χτύπημα και σκότωσε δύο φίλους με ηλεκτρονικό ποδήλατο δήλωσε αθώος

Ένας έφηβος από το Νιου Τζέρσεϊ που κατηγορείται ότι σκόπιμα χτύπησε το SUV του σε δύο 17χρονες κοπέλες που οδηγούσαν ηλεκτρονικό ποδήλατο, σκοτώνοντάς τις, δήλωσε αθώος για τις κατηγορίες για φόνο τη Δευτέρα.

Ο Βίνσεντ Μπατιλόρο, 18 ετών, εμφανίστηκε στο δικαστήριο για την παραπομπή του τη Δευτέρα, μετά το κατηγορητήριό του νωρίτερα αυτόν τον μήνα για δύο κατηγορίες για φόνο πρώτου βαθμού.

Τα θύματα — η Μαρία Νιώτη και η Ισαβέλλα Σάλας, και οι δύο 17 ετών — σκοτώθηκαν στις 29 Σεπτεμβρίου 2025, αφού οι αρχές είπαν ότι ένα Jeep Compass που οδηγούσε με μεγάλη ταχύτητα τα χτύπησε ενώ οι δύο φίλοι οδηγούσαν το ηλεκτρονικό ποδήλατο σε έναν οικιστικό δρόμο στο Κράνφορντ.

Το SUV εντοπίστηκε κοντά με «μεγάλη ζημιά στο μπροστινό μέρος και ένα ηλεκτρονικό ποδήλατο ενσωματωμένο στο μπροστινό μέρος του οχήματος», σύμφωνα με την καταγγελία. Σύμφωνα με την καταγγελία, ο Battiloro φέρεται να έφυγε από το σημείο πεζός. Όταν αργότερα ανακρίθηκε από την αστυνομία, φέρεται να είπε ότι είχε δεχτεί κλοπή από ένα μασκοφόρο άτομο οπλισμένο με μαχαίρι ενώ οδηγούσε το SUV εκείνο το απόγευμα, σύμφωνα με την καταγγελία.

Ο Battiloro, ο οποίος ήταν τότε 17 ετών, συνελήφθη δύο ημέρες αργότερα και αρχικά κατηγορήθηκε ως ανήλικος για φόνο. Παραπέμφθηκε σε δικαστήριο ενηλίκων τον Ιούνιο.

Ο Battiloro δεν μίλησε κατά την ακρόαση της Δευτέρας, την πρώτη του από τότε που κατηγορήθηκε ως ενήλικας. Ένας από τους δικηγόρους του εισήγαγε την έκκλησή του για λογαριασμό του.

Η επόμενη ακρόαση για την υπόθεση έχει προγραμματιστεί για τις 14 Δεκεμβρίου. Το ABC News επικοινώνησε με τους δικηγόρους του για σχόλια σχετικά με τις κατηγορίες, αλλά δεν έλαβε αμέσως απάντηση.

Μέλη της οικογένειας των θυμάτων παρευρέθηκαν στην ακρόαση της Δευτέρας, φορώντας φούτερ με τυπωμένα τα ονόματά τους και τα πρόσωπά τους.

«Η Μαρία και η Ισαβέλλα θα πρέπει να είναι ζωντανές σήμερα», ανέφεραν οι οικογένειές τους σε κοινή δήλωση τη Δευτέρα. «Αυτές οι οικογένειες, και κάθε γονέας σε αυτήν την κοινότητα, αξίζει να γνωρίζει πώς επετράπη να συμβεί αυτή η ανείπωτη καταστροφή».

Οι οικογένειες καλούν τον γενικό εισαγγελέα του Νιου Τζέρσεϊ να ξεκινήσει έρευνα «σχετικά με τα γεγονότα που οδήγησαν στο θάνατο της Μαρίας και της Ισαβέλλας, συμπεριλαμβανομένης της έρευνας όλων των συναλλαγών και των αλληλεπιδράσεων των αρχών επιβολής του νόμου με τον Βίνσεντ Μπατιλόρο και την οικογένειά του».

Οι οικογένειες των κοριτσιών είχαν ισχυριστεί σε δήλωσή τους μετά τη σύλληψη του Battiloro ότι ο ύποπτος σχεδίαζε επίθεση εναντίον της Νιώτη για μήνες, σκοτώνοντας την ίδια και τη φίλη της στη «φρικτή πράξη».

Οι αρχές δεν έχουν σχολιάσει ένα υποτιθέμενο κίνητρο.