Ο Λούκα Ντόντσιτς κουβάλησε τους Λέικερς, ηγήθηκε του πρωταθλήματος στο σκοράρισμα και ακόμα δεν αναδείχθηκε φιναλίστ MVP… γιατί;

Υπάρχει διαφορά μεταξύ του να σε σνομπάρουν και στην ταλαιπωρία

Το γεγονός ότι ο σούπερ σταρ των Λέικερς, Λούκα Ντόντσιτς έχασε την ευκαιρία να αναδειχθεί φιναλίστ MVP του NBA, ανήκει σε αυτή την κατηγορία. Ήταν η ταλαιπωρία που οι ψηφοφόροι δεν ήξεραν πώς να χειριστούν. Επειδή η ιστορική του σεζόν δεν ταιριάζει καλά στο κουτί που έχουν περάσει χρόνια χτίζοντας.Â

Έτσι, αντί αυτού, επέλεξαν να κλείσουν το καπάκι.

Ήταν αυτή η σωστή απόφαση; Μπορούμε να διατυπώσουμε το επιχείρημα με κάθε τρόπο, αλλά ίσως υπάρχει μια λύση στο τέλος όλων αυτών που μπορεί να κατευνάσει όλους.Â

Ας ξεκινήσουμε με τους φιναλίστ: Shai Gilgeous-Alexander, Victor Wembanyama και Nikola Jokic.Â

Και οι τρεις είναι άξιοι. Όλοι παίζουν στο Νο. 1, Νο, 2 και Νο. 3 στη Δυτική Περιφέρεια. Είναι όλοι οι καλύτεροι παίκτες της δικής τους ομάδας με παραγωγή ελίτ και στα δύο άκρα του παρκέ. Τσεκάρουν όλα τα πλαίσια.Â

Κατεβάστε το The California Post App, ακολουθήστε μας στα social και εγγραφείτε στα ενημερωτικά μας δελτία

Αλλά ο MVP δεν υποτίθεται ότι είναι μια άσκηση που εκτελείται με ένα Sharpie και μια λίστα ελέγχου. Έχει περισσότερη βαρύτητα σε αυτό. Να το οφθαλμικό τεστ. Υπάρχει η αίσθηση στο ένστικτό σου όταν ξέρεις ότι βλέπεις έναν από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο να κάνει αυτό που κάνουν καλύτερα. Είναι πώς οι αντίπαλες άμυνες ρίχνουν τον νεροχύτη της κουζίνας σε έναν παίκτη απλώς για να προσπαθήσουν να τον επιβραδύνουν για να ανακαλύψουν ότι δεν μπορούν.

Και κανείς δεν μας έκανε να νιώσουμε έτσι αυτή τη σεζόν όπως ο Doncic.Â

“Είμαι απογοητευμένος. Νομίζω ότι του άξιζε να είναι εκεί», είπε ο προπονητής των Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ. “Και τα τρία παιδιά που τελικά έγιναν φιναλίστ έχουν όλοι μια ισχυρή υπόθεση. Πολλά από αυτά είναι η δυναμική των μέσων ενημέρωσης, δυστυχώς.â€

Ας ξεκινήσουμε με το προφανές.

Πρωτοστάτησε στο πρωτάθλημα με 33,5 πόντους ανά αγώνα. Πάνω από 2,4 μονάδες περισσότερο από το SGA. Συνδυάστε το με 8,3 ασίστ, 7,7 ριμπάουντ και πάνω από 100 κλεψίματα. Νύχτα με τη νύχτα, ο Ντόντσιτς δεν έκανε απλώς παραγωγή. Κυριαρχούσε. Κανένας παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ δεν είχε ποτέ μέσο όρο 30+ πόντους, 7+ ασίστ και 7+ ριμπάουντ σε μια ομάδα που κέρδισε 50 παιχνίδια ή περισσότερα και δεν κέρδισε τον MVP. Ο Ντόντσιτς θα το έχει κάνει τώρα δύο φορές (2024).Â

Και ας μην ξεχνάμε ότι έπρεπε να κουβαλάει τους Λέικερς στην πλάτη του για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν.Â

Η απογείωση των Λέικερς αυτή τη σεζόν δεν ήρθε με καθαρό διάδρομο. Υπήρχε αναταράξεις στην άσφαλτο. Ένας πρόωρος τραυματισμός του ΛεΜπρόν Τζέιμς από ισχιαλγία τον οδήγησε να χάσει τα πρώτα 14 παιχνίδια της σεζόν. Ο Ντόντσιτς τους οδήγησε σε ρεκόρ 10-4. Στα μέσα της σεζόν, ο δεύτερος σκόρερ τους, Όστιν Ριβς, έπεσε με τραυματισμό. Το ίδιο έκαναν και άλλοι παίκτες ρόλων. Το ρόστερ των Λέικερς ένιωθε σαν να αναδιατάσσεται συνεχώς στη μέση της πτήσης. Αλλά μέσα από όλα αυτά, ο Ντόντσιτς ήταν ο πιλότος που τους καθοδήγησε στις αναταράξεις.Â

Έτσι, όταν οι συμπαίκτες του που ήταν σε αυτό το ταξίδι μαζί του ρωτήθηκαν οι σκέψεις τους σχετικά με το ότι ο Doncic δεν ήταν φιναλίστ MVP, δεν δίστασαν με τις απαντήσεις τους.

«Μπορείτε να δείτε ότι είναι ο MVP», είπε ο επιθετικός των Λέικερς, Ρούι Χατσιμούρα. “Μπορώ να δω ότι είναι ο MVP αυτού του πρωταθλήματος. Τι κάνει, τι φέρνει στο παιχνίδι κάθε παιχνίδι.â€

Δεν είναι αναλυτικά. Αυτό είναι βιωμένη εμπειρία.Â

Όμως, δυστυχώς, η ανάλυση και οι προηγμένες μετρήσεις είναι εκεί που ξεκινά η διαίρεση και η υπόθεση εναντίον του Ντόντσιτς.Â

Το κοινό κατά του Ντόντσιτς θα δείξει την καθαρή βαθμολογία του συν-4. Θα το βάλουν δίπλα στο συν-10,4 του Jokic, το plus-14,8 του SGA και το φανταχτερό συν-17,3 του Wemby και θα το πουν αποφασιστικό. Θα αναδείξουν και τις αμυντικές μετρήσεις, όπου ομολογουμένως, ο Ντόντσιτς υστερεί. Θα σας υπενθυμίσουν, σωστά, ότι οι άλλοι φιναλίστ είναι όλοι αμφίδρομοι παίκτες, συμπεριλαμβανομένου του Wemby που στα 22 του μόλις έγινε ο νεότερος και ο πρώτος ομόφωνος παίκτης που κέρδισε ποτέ το βραβείο Defensive Player of the Year.

Όλα τα δίκαια σημεία.Â

Πότε όμως το βραβείο MVP έγινε λιγότερο σχετικά με τη συνολική αξία για μια ομάδα και περισσότερο για την πληρότητα ενός μεμονωμένου παίκτη;

Από τότε που ο Ράσελ Γουέστμπρουκ τη σεζόν 2014-15 δεν υπήρξε ποτέ παίκτης που ηγήθηκε του πρωταθλήματος στο σκοράρισμα και δεν τερμάτισε ως φιναλίστ από τους τρεις πρώτους MVP.Â

Η καμπάνια MVP του Ντόντσιτς είναι ακατάστατη. Είναι κυρίαρχος της μπάλας. Είναι συναισθηματικός και σηκώνει τεχνικά σφάλματα όπως πιάτα. Είναι αμυντικά ασυνεπής. Δεν τσεκάρει κάθε πλαίσιο.Â

Κι όμως, τον Μάρτιο, ο Ντόντσιτς κυριάρχησε σε όλο το πρωτάθλημα. Οι Λέικερς κέρδισαν 16-2 σε μια σειρά 18 αγώνων. Ο Ντόντσιτς ήταν ο αδιαμφισβήτητος παίκτης του μήνα, σπάζοντας το ρεκόρ franchise του Κόμπι Μπράιαντ και τερμάτισε δεύτερος μόνο μετά τον Μάικλ Τζόρνταν με 600 πόντους. Οι πιθανότητες του για MVP αυξήθηκαν. Έφυγε από τον αγώνα, δεύτερος πίσω από το SGA μέχρι τις 31 Μαρτίου.Â

«Αν συνεχίσουμε να τελειώνουμε τη σεζόν με τον τρόπο που παίζουμε αυτή τη στιγμή, και συνεχίσει να παίζει με αυτόν τον τρόπο» για μένα, είναι ο MVP», είπε τότε ο προπονητής των Λέικερς, Τζέι Τζέι Ρέντικ.

Ακόμη και ο Ντόντσιτς ρωτήθηκε για την περίπτωση του MVP.Â

«Όσο καλύτερα παίζω, τόσο πέφτω σε βαθμολογίες», είπε στα ισπανικά, μισοαστεία, έχοντας πλήρη επίγνωση του διαλόγου που γίνεται στον κόσμο των αθλητικών συζητήσεων.

Μετά ήρθε ο Απρίλιος.

Σε ένα ματς με αντίπαλο την SGA και τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, ο Ντόντσιτς είχε μια χρυσή ευκαιρία να βάλει ένα τελευταίο θαυμαστικό στην καμπάνια του για τον MVP. Αντίθετα, υπέστη διάταση οπίσθιου μηριαίου βαθμού 2 και οι Λέικερς έχασαν από το OKC με 43. Το timing δεν θα μπορούσε να ήταν χειρότερο. Ο Ντόντσιτς θα έχανε τα τελευταία πέντε παιχνίδια της σεζόν, τη στιγμή που οι ψηφοφόροι ετοιμάζονταν να κάνουν τις τελικές τους επιλογές.Â

Και εδώ είναι το τρίψιμο. Μερικές φορές οι αγώνες MVP δεν αποφασίζονται μόνο με αριθμούς. Αποφασίζονται από τις στιγμές. Και εκείνη τη στιγμή στο OKC, ο MVP του Ντόντσιτς ξέφυγε.

Επειδή η αλήθεια είναι ότι, αν είχε μείνει υγιής, αν οι Λέικερς είχαν ανάψει το OKC σε αυτούς τους δύο αγώνες της τελευταίας σεζόν, αν είχαν φτάσει οι Λέικερς στους τρεις σπόρους, τότε έχουμε μια πολύ διαφορετική συζήτηση αυτή τη στιγμή. Όχι μόνο θα ήταν ο Ντόντσιτς ο φιναλίστ, αλλά ίσως και το φαβορί.Â

Λοιπόν τον σνόμπαραν;

Όχι ακριβώς.Â

Αλλά ελαχιστοποιήθηκε.Â

Οι ψηφοφόροι δεν τον αγνόησαν εντελώς, αλλά βρήκαν λόγους για να δώσουν προτεραιότητα σε παίκτες που ταιριάζουν στον εξελισσόμενο ορισμό του MVP: αποτελεσματικοί, εκλεκτοί και στις δύο άκρες του παρκέ και προσκολλημένοι στην επιτυχία της ομάδας από την αρχή μέχρι το τέλος.

Ωστόσο, η παράλειψη αποκαλύπτει κάτι μεγαλύτερο. Και αυτό είναι ότι το πρωτάθλημα πρέπει να κάνει κάποιες αλλαγές.Â

Αλλαγές όχι μόνο στο όριο των 65 ελάχιστων παιχνιδιών, είναι προφανές. Αλλά και άλλες αλλαγές.Â

Τι θα λέγατε για ένα βραβείο NBA Offensive Player of the Year όπως το NFL;Â

Αν υπήρχε αυτό το βραβείο, τότε δεν θα γινόταν καν συζήτηση. Ο Ντόντσιτς θα κρατούσε το τρόπαιο.