Ορισμένες κλινικές Planned Parenthood χρησιμοποιούν Botox για να εξομαλύνουν τις ομοσπονδιακές περικοπές

ΣΑΚΡΑΜΕΝΤΟ, Καλιφόρνια — Καθώς η Christine Ruiz κάθεται σε μια αίθουσα εξετάσεων για ορισμένες αισθητικές θεραπείες δέρματος, φαίνεται νευρική. Δεν είναι καινούργια στα ενέσιμα όπως το Botox, αλλά είναι η πρώτη φορά που τα λαμβάνει σε κλινική Planned Parenthood.

“Λοιπόν, συνήθως κάνω τα έντεκα και μετά στο μέτωπο. Μου αρέσει πολύ το χτύπημα των χειλιών”, λέει η Ruiz στον κλινικό της, περιγράφοντας τι θέλει να γίνει.

Η κλινική του Σακραμέντο είναι μέρος της Planned Parenthood Mar Monte, της μεγαλύτερης θυγατρικής της Planned Parenthood στη χώρα, που καλύπτει τη Βόρεια Καλιφόρνια και τμήματα της Νεβάδα.

Έχει αρχίσει να προσφέρει ένα νέο σύνολο υπηρεσιών, που κυμαίνονται από Botox έως IV ενυδάτωση για αναζωογόνηση του δέρματος ή μετά από μια νύχτα ποτού, τις οποίες οι ασθενείς πληρώνουν με μετρητά. Μπορούν επίσης να ζητήσουν καταστολή για ορισμένες διαδικασίες, όπως η τοποθέτηση μιας ενδομήτριας συσκευής.

Η αλλαγή έρχεται καθώς η Planned Parenthood αντιμετωπίζει οικονομική αβεβαιότητα, αφού ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και το Κογκρέσο αφαίρεσαν τη χρηματοδότηση της οργάνωσης για τα δικαιώματα των αμβλώσεων ως μέρος του πακέτου φόρων και δαπανών που ψηφίστηκε πέρυσι. Οι περικοπές, που εμποδίζουν την Planned Parenthood και άλλους οργανισμούς που πραγματοποιούν αμβλώσεις να αποδεχτούν το Medicaid ως πληρωμή για υπηρεσίες μη άμβλωσης, πρόκειται να λήξουν αυτό το καλοκαίρι. Το Κογκρέσο θα μπορούσε να τις ανανεώσει για έναν ακόμη χρόνο.

Η θυγατρική λέει ότι περίπου το 75 έως 80% των ασθενών της είναι στο Medi-Cal, το πρόγραμμα Medicaid της Καλιφόρνια. Τα έσοδα από τις νέες προσφορές θα μπορούσαν να επιτρέψουν στη θυγατρική να συνεχίσει να παρέχει αναπαραγωγική υγειονομική περίθαλψη ενώ προσπαθεί να καλύψει το κενό χρηματοδότησης.

“Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένη με την ιδέα να έρχονται ασθενείς σε εμάς γιατί είναι ένας τρόπος που μπορούν να μας υποστηρίξουν οικονομικά. Νομίζω ότι είναι συναρπαστικό και μπορούμε να ακούσουμε τις ιστορίες τους”, λέει η Δρ Laura Dalton, η Chief Medical Operating Officer της Planned Parenthood Mar Monte.

Η θυγατρική έχει κλείσει πέντε κλινικές μετά τις περικοπές.

«Είναι πικάντικο», λέει η Ruiz, προσπαθώντας να μην πτοηθεί καθώς η βελόνα τρυπάει το πάνω χείλος της.

Λέει ότι βασιζόταν στο Planned Parenthood για πρόσβαση στον έλεγχο των γεννήσεων και στην αναπαραγωγική υγειονομική περίθαλψη όταν ήταν νεότερη. Τώρα είναι στα 50 της.

“Ένιωθα με σεβασμό. Ένιωσα υποστήριξη. Ένιωσα ότι η φροντίδα που μου δόθηκε ήταν χωρίς κρίση”, λέει ο Ruiz. «Λοιπόν, όταν μου δόθηκε η ευκαιρία, είπα: “Σίγουρα, γιατί να μην το υποστηρίξω;”

Το Planned Parenthood χρεώνει 9 $ ανά μονάδα Botox, το οποίο, ανάλογα με την τοποθεσία, θα μπορούσε να είναι 25 έως 50% φθηνότερο από άλλους παρόχους.

Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ, Δημοκρατικός, και νομοθέτες της πολιτείας έχουν διαθέσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε κρατική χρηματοδότηση προς την Planned Parenthood και άλλους οργανισμούς σαν αυτήν από τις ομοσπονδιακές περικοπές, συμπεριλαμβανομένων 90 εκατομμυρίων δολαρίων τον Φεβρουάριο.

Οι ηγέτες του οργανισμού, ωστόσο, λένε ότι δεν είναι σαφές εάν αυτό θα καλύψει το κόστος για τις βασικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένων των προληπτικών εξετάσεων καρκίνου, του τεστ ΣΜΝ και της αντισυλληπτικής φροντίδας, μακροπρόθεσμα, εάν το Κογκρέσο επαναφέρει τις περικοπές.

Αυτή η δαπάνη έχει πυροδότησε αντιδράσεις αναμεταξύ πολιτικοί και ομάδες που αντιτίθενται στα δικαιώματα των αμβλώσεων. «Θα ήμασταν σοκαρισμένοι αν οι φορολογούμενοι της Καλιφόρνια υποστηρίξουν τη «διάσωση του Botox» των 90 εκατομμυρίων δολαρίων του Gavin Newsom για την Planned Parenthood, η οποία τυγχάνει να είναι βασικός υποστηρικτής των Δημοκρατικών της Καλιφόρνια», έγραψε η Marjorie Dannenfelser, πρόεδρος της Susan B. Anthony Pro-Life America, μιας ομάδας λόμπι κατά των αμβλώσεων, σε μια δήλωση προς το NPR.

Σύμφωνα με τον Dalton, οι πάροχοι της θυγατρικής βλέπουν έντονο ενδιαφέρον για υπηρεσίες αισθητικής, πολλές για αισθητικούς λόγους. Αλλά, επισημαίνει, το Botox μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τις ημικρανίες και τη φροντίδα που επιβεβαιώνει το φύλο. Αυτές οι αισθητικές υπηρεσίες, λέει, είναι ένας τρόπος για τους ασθενείς να ασκήσουν σωματική αυτονομία.

Αλλά αυτό το επιχείρημα δεν ταιριάζει με ορισμένους που υποστηρίζουν τη συνολική αποστολή του οργανισμού.

«Ανησυχώ για τη δημιουργία μιας στενότερης σχέσης μεταξύ των διαδικασιών αντιγήρανσης όπως το μπότοξ και του φεμινισμού», λέει η Jessica DeFino, κριτικός ομορφιάς και συγγραφέας του δημοφιλούς ενημερωτικού δελτίου ομορφιάς Substack που ονομάζεται Flesh World.

«Νομίζω ότι η Προγραμματισμένη Γονικότητα συνδέεται, ξέρετε, σωστά, στην πολιτιστική φαντασία με τα δικαιώματα των γυναικών, με τον φεμινισμό», λέει ο DeFino. «Δεν νομίζω ότι η αισθητική χρήση του Botox είναι πραγματικά σύμφωνη με την ώθηση για απαλλαγή από τις διακρίσεις λόγω φύλου».

Η Planned Parenthood Mar Monte λέει ότι αυτή η αλλαγή αφορά τη διασφάλιση της διαθεσιμότητας της αναπαραγωγικής φροντίδας.

Ενώ η θυγατρική προσφέρει Botox και IV ενυδάτωση σε επιλεγμένες τοποθεσίες προς το παρόν, διερευνά μια επέκταση σε καλλυντικά πληρωτικά και θεραπείες απώλειας βάρους GLP-1. Ο Dalton λέει ότι οι νέες υπηρεσίες θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως σχέδιο για άλλες κλινικές που προσπαθούν να κρατήσουν τις πόρτες τους ανοιχτές.