Τέσσερις κορυφαίοι παίκτες της Αυστραλιανής Ποδοσφαιρικής Λίγκας (AFL) που διερευνήθηκαν σε σχέση με υποτιθέμενη σεξουαλική επίθεση σε ξενοδοχείο στη Μελβούρνη νωρίτερα φέτος δεν θα απαγγελθούν κατηγορίες, ανακοίνωσε η αστυνομία.
Μετά από «ενδελεχή έρευνα και βάσει νομικών συμβουλών», η αστυνομία δεν θα προχωρήσει σε ποινικές διώξεις λόγω «ανεπαρκών αποδεικτικών στοιχείων», ανέφερε η αστυνομία σε ανακοίνωσή της.
Τέσσερις παίκτες των Sydney Swans – ο Isaac Heeney, ο James Jordon, ο Chad Warner και ο Nick Blakey, ο οποίος τώρα παίζει για τη North Melbourne – είχαν αποκλειστεί για το υπόλοιπο της σεζόν λόγω του περιστατικού τον Αύγουστο.
Οι άνδρες αρνήθηκαν προηγουμένως ότι έκαναν λάθος, αλλά ζήτησαν συγγνώμη για την παραβίαση των προτύπων του συλλόγου προσκαλώντας γυναίκες πίσω στο ξενοδοχείο μετά από ένα παιχνίδι και ήπιαν.
Τα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι τρεις γυναίκες, που θεωρείται ότι είναι ενήλικες διασκεδαστές, είχαν ισχυριστεί ότι αγγίζουν ακατάλληλα κατά τη διάρκεια του περιστατικού στο ξενοδοχείο Pullman και αναζητούν πολιτική αγωγή.
«Λόγω του συνεχιζόμενου αστικού ζητήματος, η αστυνομία της Βικτώριας δεν είναι σε θέση να κάνει περαιτέρω σχόλια», ανέφερε η αστυνομία σε δήλωση την Παρασκευή.
Ένας πέμπτος παίκτης, ο Ράιλι Μπάις, ο οποίος επίσης αποβλήθηκε από τον σύλλογο, είχε ήδη απαλλαγεί από την αστυνομία.
Ο δικηγόρος μιας από τις γυναίκες είπε ότι ήταν «συντετριμμένη» από την απόφαση της αστυνομίας.
Ο Jackson Pannam, της δικηγορικής εταιρείας Slater and Gordon, πρόσθεσε ότι η κίνηση “δεν ισοδυναμεί με διαπίστωση ότι το περιστατικό που ανέφερε η πελάτισσά μας δεν συνέβη, ούτε μειώνει τη σοβαρότητα αυτού που λέει ότι συνέβη ή τον βαθύ αντίκτυπό του σε αυτήν”.
Ο Τζον Καραντζής από την Carbone Lawyers, που ενεργούσε για τις άλλες δύο γυναίκες, είπε στο ABC ότι οι πελάτες του ήταν «πολύ απογοητευμένοι και στενοχωρημένοι».
«Θα συνεχίσουν σθεναρά» μια πολιτική αγωγή, είπε.
«Η αστική αξίωση των πελατών μου βασίζεται σε διαφορετικό βάρος απόδειξης, βασίζεται στο ισοζύγιο πιθανοτήτων», είπε.
Ο Heeney χαιρέτισε την ανακοίνωση της αστυνομίας, λέγοντας ότι οι τελευταίοι τρεις μήνες ήταν «απίστευτα δύσκολοι για την οικογένειά μου, [my fiancee] Η Στέφυ και οι κοντινοί μου».
«Για την οικογένεια και τους φίλους μου, η αγάπη και η αφοσίωσή σας σημαίνουν περισσότερα από όσα μπορούν να αποδώσουν τα λόγια», συνέχισε.
Οι Swans ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους ότι ήταν «ξεκάθαρο από την αρχή» ότι η απόφασή τους να αποκλείσει τους παίκτες ήταν «ξεχωριστή από την αστυνομική έρευνα και εμμένει σε αυτήν την απόφαση».
«Η Λέσχη έχει ξεκινήσει μια ολοκληρωμένη εξέταση του προγράμματος AFL και δεσμεύεται να ενεργήσει με βάση τα ευρήματα και να εφαρμόσει ουσιαστικές αλλαγές για να οικοδομήσει ένα περιβάλλον για το οποίο οι παίκτες, το προσωπικό, τα μέλη, οι υποστηρικτές και οι εταιρικοί εταίροι μπορούν να είναι περήφανοι», ανέφερε.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Swans, Matthew Pavlich, είπε στους δημοσιογράφους ότι «δεν ήταν μια μέρα για να γιορτάσει κανείς πραγματικά» και «εξακολουθούμε να κοιτάμε πολύ σκληρά το πρόγραμμα και να κατανοήσουμε πού πρέπει να γίνουμε καλύτεροι».
Είπε ότι ο σύλλογος θα κάνει τα πάντα για να «αποκαταστήσει τα πρότυπα που έχει κρατήσει αυτός ο σύλλογος για μεγάλο χρονικό διάστημα».
Σε ξεχωριστή δήλωση, η AFL αναγνώρισε την απόφαση της αστυνομίας και είπε ότι διατηρεί το δικαίωμα να ερευνήσει εάν έρθουν στο φως περισσότερες σχετικές πληροφορίες.
