Ο Δημοκρατικός βουλευτής Cleo Fields εμφανίζεται με μέλη της Κογκρέσου Black Caucus την Τετάρτη στο Καπιτώλιο. Το Fields αντιπροσωπεύει την περιφέρεια του Κογκρέσου της Λουιζιάνα στο επίκεντρο της απόφασης του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ την Τετάρτη για σοβαρή αποδυνάμωση του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου.
J. Scott Applewhite/AP
απόκρυψη λεζάντας
εναλλαγή λεζάντας
J. Scott Applewhite/AP
Μια ιστορική πτώση στην εκπροσώπηση των Μαύρων μελών του Κογκρέσου μπορεί να είναι στο θέμα πολύ μετά την απόφαση ορόσημο του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ την Τετάρτη για περαιτέρω αποδυνάμωση του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου.
Τώρα που η συντηρητική πλειοψηφία του ανωτάτου δικαστηρίου έχει εκ νέου ερμηνεύσει τις μακροχρόνιες διατάξεις κατά των φυλετικών διακρίσεων σύμφωνα με την Ενότητα 2 του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου, οι Ρεπουμπλικανοί εκκλήσεις για νέους γύρους σχεδίασης χαρτών για τη Βουλή των Αντιπροσώπων έχουν ήδη ξεκινήσει.
Το πόσο από αυτή την αναδιάταξη μπορεί να γίνει εγκαίρως για τις ενδιάμεσες εκλογές του φετινού φθινοπώρου είναι ασαφές, αν και πολλές πολιτείες έχουν διεξαγάγει ή βρίσκονται κοντά στη διεξαγωγή προκριματικών αγώνων του Κογκρέσου.
Όμως, μακροπρόθεσμα, κοιτάζοντας πέρα από αυτόν τον Νοέμβριο, πολλοί ειδικοί αναδιανομής αναμένουν από τα ελεγχόμενα από τους Ρεπουμπλικάνους κρατικά νομοθετικά σώματα στο Νότο να εξαλείψουν τουλάχιστον ορισμένες περιφέρειες της Βουλής με μεγάλους πληθυσμούς φυλετικής μειονότητας που εκπροσωπούνται επί του παρόντος από Μαύρους Δημοκράτες και που πιθανότατα προστατεύονται από την προηγούμενη ερμηνεία των διατάξεων της Ενότητας 2 από το Ανώτατο Δικαστήριο.
Από τη Λουιζιάνα και προς τα ανατολικά μέχρι τη Βόρεια Καρολίνα, υπάρχουν τουλάχιστον 15 συνοικίες του House που κινδυνεύουν τώρα να εξαλειφθούν, σύμφωνα με ανάλυση NPR που διεξήχθη νωρίτερα φέτος. (Αυτός ο κατάλογος μεγαλώνει αν ληφθούν υπόψη οι πρόσφατα ανασχεδιασμένες περιοχές στο Μιζούρι και το Τέξας, οι οποίες δεν συμπεριλήφθηκαν στην ανάλυση.)
Είναι δύσκολο να προβλεφθεί πώς ακριβώς θα γίνει η αναδιανομή με έναν διαβρωμένο νόμο περί δικαιωμάτων ψήφου. Ορισμένες πολιτείες υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών μπορεί να μπουν στη μάχη και να εξετάσουν το ενδεχόμενο να αναιρέσουν ορισμένες περιφέρειες πλειοψηφίας μειοψηφίας για να απλώσουν τους ψηφοφόρους τους και να προσπαθήσουν να πάρουν επιπλέον έδρες.
Και ορισμένες πολιτείες υπό την ηγεσία του GOP μπορεί να αποφασίσουν να διατηρήσουν ορισμένες από αυτές τις περιφέρειες για κομματικούς λόγους, καθώς μπορούν να κρατήσουν μεγάλους αριθμούς ψηφοφόρων με την τάση των Δημοκρατικών συσσωρευμένων σε αυτές τις γραμμές.
Η απώλεια έστω και μιας χούφτας από αυτές τις περιφέρειες, ωστόσο, θα μπορούσε να προκαλέσει τη μεγαλύτερη μείωση ποτέ στον αριθμό των Μαύρων εκπροσώπων στο Καπιτώλιο – σπάζοντας ένα ρεκόρ που σημειώθηκε γύρω στο τέλος της εποχής της ανασυγκρότησης μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο από το Κογκρέσο που ξεκίνησε το 1877 με τέσσερις λιγότερες περιφέρειες της Βουλής που εκπροσωπούνται από μαύρους νομοθέτες από την προηγούμενη συνεδρίαση.
Οι περιοχές που αντιπροσωπεύονται από τους μαύρους ήταν μονοψήφιες ή μηδενικές για έναν αιώνα μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο. Αλλά από την ψήφιση του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου του 1965, ο αριθμός αυτός έχει αυξηθεί σε 63 περιφέρειες, αποτελώντας περίπου το 14% του Σώματος.
Η πιθανή πτώση αυτού του αριθμού προκάλεσε μια ταχεία επίπληξη την Τετάρτη από μέλη της Ομάδας Μαύρων του Κογκρέσου.
«Με αυτή την απόφαση στο Λουιζιάνα κατά Callaisτο Ανώτατο Δικαστήριο άνοιξε την πόρτα σε μια συντονισμένη επίθεση κατά των μαύρων ψηφοφόρων σε όλη αυτή τη χώρα», η Δημοκρατική βουλευτής Yvette Clarke της Νέας Υόρκης, πρόεδρος της κοινοβουλευτικής ομάδας, είπε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου λίγες ώρες αφότου το δικαστήριο δημοσίευσε την απόφασή του. “Πρόκειται για ξεκάθαρη αρπαγή εξουσίας. Έχει να κάνει με τη φίμωση των μαύρων φωνών, τη διάλυση των περιοχών της πλειοψηφίας των μαύρων και τη νοθεία των χαρτών, ώστε οι πολιτικοί να μπορούν να επιλέξουν τους ψηφοφόρους τους αντί για το αντίστροφο.”
Ως μέρος της επανερμηνείας του Νόμου για τα Δικαιώματα Ψήφου, η συντηρητική πλειοψηφία του δικαστηρίου έκρινε ότι μια περιφέρεια του Κογκρέσου της Λουιζιάνα που δημιουργήθηκε για να συμμορφώνεται με την Ενότητα 2 ήταν αντισυνταγματικός ρατσιστικός εγκληματίας και ότι η Ενότητα 2 πρέπει να επικεντρωθεί στις σκόπιμες φυλετικές διακρίσεις.
Η βουλευτής Terri Sewell, Δημοκρατική από την Αλαμπάμα, η οποία ηγήθηκε μιας δύσκολης ώθησης για τη στήριξη και επέκταση του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου, είπε ότι σχεδιάζει να αναθεωρήσει ξανά το νομοσχέδιό της για να «αντανακλάσει τις δικαστικές υποθέσεις που προσπάθησαν να καταστρέψουν» τον νόμο ορόσημο.
«Ακούστε, δεν μπορούμε να τα παρατήσουμε», είπε ο Σιούελ. «Δεν πρόκειται να τα παρατήσουμε».
Εν τω μεταξύ, ωστόσο, η Atiba Ellis, καθηγήτρια νομικής και αναπληρωτής πρύτανης στο Πανεπιστήμιο Case Western Reserve, βλέπει τον συνεχιζόμενο κομματικό επιθετικό πόλεμο μεταξύ Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών να χειροτερεύει με έναν περαιτέρω αποδυναμωμένο νόμο για τα δικαιώματα ψήφου.
«Αυτό θα μπορούσε να διαστρεβλώσει ουσιαστικά την πολιτική στην Ουάσιγκτον εμποδίζοντας τις έγχρωμες κοινότητες να ακουστούν πραγματικά», λέει ο Έλις. «Νομίζω ότι είναι πολύ ειρωνικό το γεγονός ότι υπό το πρόσχημα ενός αχρωματοψίας Συντάγματος, οι έγχρωμες κοινότητες σε μια διαφοροποιούμενη Αμερική θα μπορούσαν να χάσουν τη μερίδα του λέοντος της φωνής τους στην κυβέρνηση».
Επιμέλεια από Benjamin Swasey
