Δεν είναι ντροπή, είναι καταλαβαίνω: Οι αγοραστές επαναπροσδιορίζουν πώς να εξοικονομήσουν χρήματα στα είδη παντοπωλείου

Οι τιμές των ειδών παντοπωλείου σας έπεσαν; Μάθετε πώς να μειώνετε τον λογαριασμό των τροφίμων σας με το ενημερωτικό δελτίο 4 μερών της NPR. Εγγραφείτε εδώ για συμβουλές προϋπολογισμού, προγραμματισμό γευμάτων και πολλά άλλα.

BELLMAWR, NJ “Όταν η Rachel Negro-Henderson άρχισε να ψωνίζει τακτικά στο Aldi κατά τη διάρκεια της πανδημίας” μια αλλαγή που έκανε η οικογένειά της όταν ο σύζυγός της έχασε το εισόδημά του ως προπονητής πληρώματος – μερικές φορές είχε άβολες συναντήσεις με γνωστούς της.

«Οι άνθρωποι δεν θα ήθελαν να μιλήσουν για το γιατί ήταν εδώ, σαν να ήταν λάθος», είπε ο διοικητής της υγειονομικής περίθαλψης. «Μόλις μπήκαν σε ένα μπακάλικο γιατί χρειάζονταν μια ντομάτα».

Αλλά μετά από λίγα χρόνια, αυτές οι αλληλεπιδράσεις έχουν αλλάξει. Η Negro-Henderson, η οποία ζει στο Audubon, NJ, με τον σύζυγό της και τα τρία παιδιά της, λέει ότι τώρα βλέπει ανθρώπους που γνωρίζει εκεί όλη την ώρα.

“Όλοι λένε, “Ναι, εξοικονομώ χρήματα. Μπορεί να έρθω εδώ. Παίρνω το ίδιο προϊόν”, είπε ο Negro-Henderson.

Μια σειρά παραγόντων έχει κάνει πιο δύσκολο να βάλεις ένα οικονομικό γεύμα στο τραπέζι. Η επισιτιστική ανασφάλεια αναπτύχθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας του COVID-19 και οι τιμές των τροφίμων έχουν εκτοξευθεί στα ύψη τα τελευταία χρόνια. Επιστρώστε αυτόν τον πληθωρισμό, την απειλή των δασμών και τα εταιρικά συστήματα μείωσης του κόστους, όπως ο συρρίκνωσης και οι ηλεκτρονικές ετικέτες ραφιών, που δίνουν στους λιανοπωλητές τη δυνατότητα να αλλάζουν τις τιμές με βάση τη ζήτηση.

«Οι καταναλωτές έχουν φτάσει σε ένα σημείο [they’re saying]”Δώστε μας ένα διάλειμμα”, είπε ο αναλυτής της βιομηχανίας παντοπωλείων Phil Lempert. “Αυτό είναι φαγητό. Δεν τα βιδώνεις με το φαγητό μας».

Πολλοί από εκείνους που αντιμετωπίζουν οικονομικές πιέσεις και απογοητεύσεις έχουν αρχίσει να ψωνίζουν σε οικονομικά παντοπωλεία και κλαμπ αποθήκης αντί των παραδοσιακών σούπερ μάρκετ, με τις προτεραιότητές τους να αλλάζουν επιδιώκοντας μια καλή συμφωνία. Ανατρέξτε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να δείτε την αλλαγή, όπου οι δημιουργοί δημοσιεύουν τακτικά τα αγαπημένα τους ευρήματα στο Aldi ή τα γεύματα που έχουν φτιάξει εξ ολοκλήρου από υλικά που αγόρασαν στην Costco.

Κατά τη διαδικασία, είπε ο Lempert, οι εκπτωτές επένδυσαν στη βελτίωση των προσφορών τους σε τρόφιμα και ποτά, αποτινάσσοντας κάθε άθλια φήμη που μπορεί να είχαν στο παρελθόν και εγκαινιάζοντας μια νέα γενιά καταναλωτών με συνείδηση ​​του κόστους.

Πώς τα παντοπωλεία με έκπτωση διατηρούν τις τιμές χαμηλές και τις πωλήσεις υψηλές

Σύμφωνα με τον Lempert, τα οικονομικά παντοπωλεία τείνουν να είναι μικρότερα από το τυπικό σούπερ μάρκετ 40.000 τετραγωνικών ποδιών, να μεταφέρουν λιγότερα είδη, να έχουν μικρότερο προσωπικό και να λειτουργούν με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα.

Για παράδειγμα, είπε, η Aldi δεν αποσυσκευάζει κουτιά κονσερβοποιημένων προϊόντων, αλλά, μάλλον, βάζει τους υπαλλήλους να σκίζουν τα πάνω από τα κιβώτια αποστολής και να τα τοποθετούν απευθείας στα ράφια των καταστημάτων για να εξοικονομήσουν χρόνο.

«Αν κοιτάξετε τα ίδια τα καταστήματα, είναι γυμνά», είπε. “Μπαίνεις σε ένα Wegmans και βλέπεις όμορφα τμήματα εξυπηρέτησης και όμορφες πινακίδες και τέτοια πράγματα. Ξέρεις, δεν το βλέπεις αυτό” στα εκπτωτικά καταστήματα.

Οι ευρωπαϊκές μάρκες Aldi και Lidl έχουν αυξήσει την παρουσία τους στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, με την Aldi ιδιαίτερα να υπερηφανεύεται για τεράστια ανάπτυξη. Η γερμανική εταιρεία ανέφερε σε δήλωση ότι έφερε 17 εκατομμύρια νέους πελάτες στις ΗΠΑ μόνο πέρυσι και άνοιξε σχεδόν 200 νέα καταστήματα. Σχεδιάζει να ανοίξει άλλα 180 καταστήματα σε όλη τη χώρα φέτος. (Η αλυσίδα εκπτώσεων Grocery Outlet, από την άλλη πλευρά, ανακοίνωσε ότι θα κλείσει 36 καταστήματα αφού ο Διευθύνων Σύμβουλος και ο πρόεδρός της είπε ότι «επεκτάθηκε πολύ γρήγορα».)

Οι λέσχες αποθήκης όπως το Costco και το Sam’s Club, τμήμα της Walmart, είναι δημοφιλείς επιλογές για μεγάλες οικογένειες και προσφέρουν επίσης είδη παντοπωλείου σε μέτριες τιμές χρησιμοποιώντας την τεράστια αγοραστική τους δύναμη. Ίσως έχετε ακούσει για την προσφορά της Costco με χοτ-ντογκ και σόδα 1,50 δολαρίων ή το κοτόπουλο της ψησταριάς 4,99 δολαρίων. Η Costco ανέφερε καθαρές πωλήσεις 28,41 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τον Μάρτιο “μήνα λιανικής”, σημειώνοντας άλμα 11,3% σε σχέση με την ίδια περίπου περίοδο πέρυσι, και το Sam’s Club είπε ότι ελπίζει να υπερδιπλασιάσει τα κέρδη της τα επόμενα οκτώ έως 10 χρόνια.

Ορισμένοι καταναλωτές μπορεί εύλογα να σηκώνουν τα φρύδια τους με ισχυρισμούς για χαμηλές τιμές. Ωστόσο, πρόσφατα στοιχεία που κυκλοφόρησαν από την Consumer Reports συγκρίνοντας ένα καλάθι αγαθών σε δεκάδες παντοπωλεία – και χρησιμοποιώντας τη Walmart ως βάση – διαπίστωσαν ότι οι τιμές στο Aldi και το Lidl ήταν περισσότερο από 8% χαμηλότερες από ό,τι στο Walmart. Το Wholesale Club της BJ ήταν 21% φθηνότερο από τη Walmart, ενώ η Costco είχε τιμές 21,4% χαμηλότερες. Μόνο έξι λιανοπωλητές ήταν φθηνότεροι από τη Walmart, με τους άλλους δύο να είναι η WinCo και η HEB.

Οι αγοραστές προτιμούν ολοένα και περισσότερο τα είδη καταστημάτων. Σύμφωνα με την Ένωση Κατασκευαστών Ιδιωτικής Ετικέτας, οι πωλήσεις ειδών επωνυμίας καταστημάτων αυξήθηκαν σχεδόν τρεις φορές ταχύτερα από τις πωλήσεις προϊόντων εθνικών επωνυμιών πέρυσι.

“Δεν θυσιάζεις τίποτα“

Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν μειονεκτήματα στα οικονομικά παντοπωλεία, τα οποία συχνά διαθέτουν λιγότερα είδη από τα παραδοσιακά σούπερ μάρκετ. Παρόλο που η Rachel Negro-Henderson λέει ότι είναι η «μεγαλύτερη θαυμάστρια του Aldi», δεν μπορεί πάντα να αγοράσει ό,τι είναι στη λίστα της εκεί και επιλέγει να αγοράσει κάποια είδη από αλλού, όπως ένα τοπικό ντελικατέσεν ή κρεοπωλείο.

«Υπάρχουν ακόμα πράγματα ως καλός Ιταλός του Νιου Τζέρσεϊ που θα αγοράσω μόνο από άλλο κατάστημα, μεσημεριανό κρέας, τέτοια πράγματα», είπε ο Negro-Henderson. Αλλά πρόσθεσε ότι δεν την πειράζει να κάνει τα επιπλέον ταξίδια. «Υπάρχουν μεγαλύτερες θυσίες σε αυτόν τον κόσμο από το να τρέχεις σε άλλο κατάστημα για να αρπάξεις ένα ασκαλώνιο».

Αυτή και ο σύζυγός της, Rich Henderson, δήλωσαν ότι παρασύρθηκαν από τις χαμηλές τιμές της Aldi, τα προϊόντα της που δεν περιέχουν ΓΤΟ και το ήθος βιωσιμότητας της εταιρείας. “Στη συνέχεια, όσο περισσότερο ψωνίζαμε εδώ, τόσο περισσότερα προϊόντα δοκιμάζαμε”, είπε ο Henderson, “καταλαβαίναμε ότι όσον αφορά την ποιότητα δεν θυσιάζεις τίποτα. Θυσιάζεις επωνυμίες ως επί το πλείστον, αλλά η ποιότητα είναι ακόμα εξαιρετική.” (Περισσότερο από το 90% των προϊόντων στην Aldi είναι μάρκες καταστημάτων, σύμφωνα με τον ιστότοπο της εταιρείας.)

Αυτό που προκύπτει από τις οικονομικές αγορές παντοπωλείου είναι η οικονομική μαγειρική και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης προσφέρουν βίντεο με δημιουργούς που ετοιμάζουν κάθε είδους γεύματα φθηνά.

Μία από αυτές είναι η Kiki Rough, η οποία δημοσιεύει δημοφιλή βίντεο με τον εαυτό της να μαγειρεύει συνταγές της εποχής της κατάθλιψης, της ύφεσης και του πολέμου στο Instagram, το TikTok και το Facebook. Πρόσφατα πιάτα περιλαμβάνουν ένα «κρεατάκι» που φτιάχνεται με φασόλια και μια κατσαρόλα French Toast χωρίς αυγά.

Η Rough εμπνεύστηκε τη δική της προσωπική εμπειρία με την επισιτιστική ανασφάλεια και θέλησε να μοιραστεί όσα έμαθε σχετικά με το πώς να αυξήσετε τον προϋπολογισμό του παντοπωλείου σας και να μαγειρέψετε με ό,τι έχετε στην κουζίνα σας. Είπε ότι έχει δει ανθρώπους από αρχάριους μέχρι στελέχη εταιρειών στην καθημερινή της δουλειά ως επικεφαλής του μάρκετινγκ σε μια εταιρεία τεχνολογίας να παλεύουν με το κόστος των τροφίμων.

«Ειλικρινά πιστεύω ότι η πιο πρακτική συμβουλή είναι να αλλάξεις νοοτροπία στον εαυτό σου, γιατί γνωρίζω πολλούς ανθρώπους αυτή τη στιγμή που ντρέπονται για το πού βρίσκονται στη ζωή τους, την οικονομική τους κατάσταση, μέχρι το φαγητό στο οποίο έχουν πρόσβαση», είπε ο Rough. «Πρέπει να μην ντρέπεστε που βρισκόμαστε σε μια δύσκολη οικονομία».

Ο Lempert, ο αναλυτής της βιομηχανίας παντοπωλείων, είπε ότι αναμένει ότι οι λιτές πρακτικές παντοπωλείου θα παραμείνουν, συμπεριλαμβανομένης της εστίασης στις χαμηλότερες τιμές. Μια έρευνα που κυκλοφόρησε από την εταιρεία έρευνας αγοράς AlixPartners τον Δεκέμβριο διαπίστωσε ότι η πλειονότητα των ερωτηθέντων σχεδίαζε να ξοδέψει τόσα ή περισσότερα σε τρόφιμα το 2026, αλλά δήλωσε επίσης ότι θα αναζητήσει φθηνότερα είδη παντοπωλείου και θα προσπαθήσει να αποφύγει τις παρορμητικές αγορές.

«Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν λίστες αγορών περισσότερο από ποτέ», είπε ο Lempert. “Οι άνθρωποι ψωνίζουν περισσότερο στο Διαδίκτυο, γιατί μπορούν να συγκρίνουν τις τιμές ευκολότερα. Οι άνθρωποι έχουν βαρεθεί να παρασύρονται στις τιμές των τροφίμων.”

Η γενιά Z και οι αγοραστές του millennial, πρόσθεσε, τείνουν επίσης να νοιάζονται λιγότερο για τις «καμπάνες και τις σφυρίχτρες» ενός σούπερ μάρκετ από τους γονείς τους και τους baby boomers.

«Δεν πρόκειται ποτέ να επιστρέψουμε στα ψώνια με τον παλιό τρόπο», είπε ο Lempert.

Οι τιμές των ειδών παντοπωλείου σας έπεσαν; Μάθετε πώς να μειώνετε τον λογαριασμό των τροφίμων σας με το ενημερωτικό δελτίο 4 μερών της NPR. Εγγραφείτε εδώ για συμβουλές προϋπολογισμού, προγραμματισμό γευμάτων και πολλά άλλα.