Το νέο πρόγραμμα «Gold+» της TSA σκοπεύει να αυξήσει τον έλεγχο ιδιωτικής ασφάλειας στα αεροδρόμια

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ – Οι ομοσπονδιακοί αξιωματικοί χειρίζονται τον έλεγχο ασφαλείας σε όλα τα αεροδρόμια των ΗΠΑ, εκτός από ένα μικρό κλάσμα, αλλά η κυβέρνηση Τραμπ ελπίζει να το αλλάξει αυτό. Σύμφωνα με το νέο πρόγραμμα της Υπηρεσίας Ασφάλειας Μεταφορών που ονομάζεται TSA Gold+, οι ιδιωτικές εταιρείες θα διαδραμάτιζαν πολύ μεγαλύτερο ρόλο στην ασφάλεια των αεροδρομίων από ό,τι εδώ και δεκαετίες.

Η TSA πρόκειται να φιλοξενήσει αξιωματούχους από αεροδρόμια και εργολάβους ασφαλείας σε μια «ημέρα βιομηχανίας» στα κεντρικά της γραφεία στο Springfield, Va., την Πέμπτη, καθώς προσπαθεί να αναπτύξει το TSA Gold+, ένα δημόσιο-ιδιωτικό πρόγραμμα που η υπηρεσία αποκαλεί «μεταμορφωτικό».

Ο οργανισμός χρεώνει το πρόγραμμα ως ενημέρωση του Προγράμματος Συνεργασίας Ελέγχου ή SPP, στο οποίο 20 αεροδρόμια των ΗΠΑ χρησιμοποιούν επί του παρόντος ιδιωτικούς μηχανισμούς ελέγχου ασφαλείας και όχι ομοσπονδιακούς εργαζόμενους.

“Το TSA Gold+ σηματοδοτεί μια σημαντική εξέλιξη στην προσέγγιση της υπηρεσίας για την ασφάλεια της αεροπορίας”, δήλωσε εκπρόσωπος της TSA στο NPR μέσω δήλωσης που εστάλη μέσω email.

Ο οργανισμός λέει ότι τα αεροδρόμια που συμμετέχουν στο πρόγραμμα θα είναι σε θέση να προσαρμόσουν συστήματα ασφαλείας για τις εγκαταστάσεις τους – και να αποφύγουν τις ελλείψεις προσωπικού της TSA που έγιναν πολύ δημόσιος πονοκέφαλος στα αεροδρόμια κατά την πρόσφατη διακοπή λειτουργίας της κυβέρνησης λόγω της χρηματοδότησης της Εσωτερικής Ασφάλειας.

Λέει επίσης ότι το πρόγραμμα θα φέρει «την πιο πρόσφατη τεχνολογία», όπως εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης στις λειτουργίες ελέγχου αεροδρομίων, για αύξηση της χωρητικότητας και μείωση του χρόνου αναμονής, αν και η υπηρεσία δεν διευκρίνισε πώς θα επιτευχθούν αυτά τα κέρδη. Από τις λεπτομέρειες που κοινοποιήθηκαν μέχρι στιγμής, ο εξοπλισμός θα ήταν ευθύνη των αναδόχων – μια απόκλιση από το τρέχον σύστημα SPP, στο οποίο η TSA ελέγχει τον εξοπλισμό και επιβλέπει τη σύμβαση ασφαλείας. Η TSA λέει ότι θα ασκεί τον ρόλο επίβλεψης που έχει επί του παρόντος.

“Οι εταίροι του κλάδου μπορούν να διαχειρίζονται εξοπλισμό και να εισάγουν καινοτομίες, ενώ οι ταξιδιώτες απολαμβάνουν μια ομαλή, προβλέψιμη και εξατομικευμένη εμπειρία”, δήλωσε η TSA κατά την αποκάλυψη του TSA Gold+.

Τα αεροδρόμια που χρησιμοποιούν επί του παρόντος το ιδιωτικό Πρόγραμμα Συνεργασίας Διαλογής κυμαίνονται από το Σαν Φρανσίσκο και το Κάνσας Σίτι έως τη Σαρασότα της Φλόριντα και το Ατλάντικ Σίτι της Νέας Υόρκης, μαζί με μικρότερες εγκαταστάσεις στη Μοντάνα, στο Ουαϊόμινγκ και σε άλλες πολιτείες.

Οι εκκλήσεις για ιδιωτικοποίηση του ελέγχου ασφαλείας των αεροδρομίων προήλθαν από τον Πρόεδρο Τραμπ και τους Ρεπουμπλικάνους στο Κογκρέσο, επαναλαμβάνοντας μια σύσταση στο εγχειρίδιο των συντηρητικών Project 2025 για μια δεύτερη θητεία Τραμπ. Ωστόσο, υπάρχουν επίσης ενδείξεις δικομματικού ενδιαφέροντος για κάποιο επίπεδο ιδιωτικού ελέγχου στην ασφάλεια των αεροδρομίων, όπως φαίνεται στην Ατλάντα, όπου οι ηγέτες της πόλης ψήφισαν πρόσφατα να διερευνήσουν τη συμμετοχή στο Πρόγραμμα Συνεργασίας Διαλογής.

Ο εκπρόσωπος Andrew Garbarino, RN.Y., πρόεδρος της Επιτροπής Εσωτερικής Ασφάλειας της Βουλής, υποστήριξε αυτό το δικομματικό ενδιαφέρον την Τετάρτη κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης για τον εκσυγχρονισμό της TSA. Ωστόσο, ο Έβερετ Κέλι, πρόεδρος του συνδικάτου Αμερικανικής Ομοσπονδίας Κυβερνητικών Υπαλλήλων, που εκπροσωπεί αξιωματικούς της TSA, είπε ότι αντιτίθεται στην περαιτέρω ιδιωτικοποίηση – συμπεριλαμβανομένου του προγράμματος TSA Gold+, προειδοποιώντας ότι θα παρεμπόδιζε τη λογοδοσία και τη διαφάνεια.

Σύμφωνα με το νέο πρόγραμμα, είπε ο Kelley, οι συμβασιούχοι θα κερδίζουν λιγότερα από τους αξιωματικούς της TSA. Πρόσθεσε ότι ενώ πολλοί αξιωματικοί της ασφάλειας των μεταφορών διαθέτουν άδειες ασφαλείας, σύμφωνα με το νέο σχέδιο, η κυβέρνηση «θα εκχωρούσε τον άμεσο επιχειρησιακό έλεγχο της πιο ευαίσθητης τεχνολογίας στην επιχείρηση ασφάλειας της αεροπορίας σε ιδιώτες πωλητές».

Ο προϋπολογισμός του Λευκού Οίκου που κυκλοφόρησε τον περασμένο μήνα υπόσχεται να εξοικονομήσει περίπου 52 εκατομμύρια δολάρια με την ιδιωτικοποίηση των συσκευών ελέγχου αεροδρομίων και την απαίτηση από τα μικρά αεροδρόμια να εγγραφούν στο SPP.

Ωστόσο, οι αξιωματούχοι στην ακρόαση προέτρεψαν τους νομοθέτες να διατηρήσουν την ικανότητα επιλογής των αεροδρομίων.

Ο Chris McLaughlin, Διευθύνων Σύμβουλος του Διεθνούς Αεροδρομίου Dallas Fort Worth, σημείωσε ότι το SPP έχει τεθεί σε ισχύ από τότε που η αεροπορική ασφάλεια υπέστη δραστικές αλλαγές μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, που οδήγησαν στη δημιουργία του TSA και του συστήματος SPP.

«Έχουμε ομοσπονδιοποιημένο προσυμπτωματικό έλεγχο για 25 σχεδόν χρόνια», είπε ο McLaughlin. «Τα μεγάλα αεροδρόμια όπως το Σαν Φρανσίσκο έχουν πρόγραμμα SPP εδώ και 25 χρόνια».

Οι ρυθμίσεις και των δύο αεροδρομίων λειτουργούν καλά για αυτούς, είπε στον Garbarino.

«Το σύστημα είναι ασφαλές εδώ και 25 χρόνια», είπε. «Είναι σημαντικό τα αεροδρόμια να έχουν επιλογές».

Το νέο πρόγραμμα «Gold+» απηχεί την υπόσχεση της κυβέρνησης Τραμπ να φέρει μια «χρυσή εποχή ταξιδιού» στο αμερικανικό κοινό. Ο Υπουργός Μεταφορών, Sean Duffy, ανέφερε αυτά τα σχέδια νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, καθώς αποκάλυψε χρηματοδότηση 970 εκατομμυρίων δολαρίων για τη βελτίωση της εμπειρίας των επιβατών στα αεροδρόμια, από την προσθήκη λωρίδων ελέγχου ασφαλείας φιλικών προς την οικογένεια έως τη βελτίωση των τουαλετών και των χώρων παιχνιδιού για παιδιά.

Τα χρήματα για αυτά τα έργα προέρχονται από τον νόμο για τις επενδύσεις στην υποδομή και τις θέσεις εργασίας, έναν νόμο της εποχής Μπάιντεν που στοχεύει στην ενημέρωση των παλιών υποδομών των αεροδρομίων.