Τώρα που έχει παρέλθει η προθεσμία για τα παιδιά να αποφασίσουν εάν θα παραμείνουν στο ντραφτ του ΝΒΑ ή θα επιστρέψουν στο κολέγιο, έχουμε να συζητήσουμε κάποιες σημαντικές κινήσεις σχετικά με τους Κεντάκι Wildcats και αρκετούς από τους αντιπάλους τους την επόμενη σεζόν.
Θα υπάρχουν πολλά γνωστά ονόματα που θα επιστρέψουν στο άθλημα και θα εμφανιστούν στο πρόγραμμα μπάσκετ του Κεντάκι 2026-27, καθώς και ένα πραγματικά σημαντικό και αξιοσημείωτο όνομα που το Κεντάκι θα έχει την ευκαιρία να προσγειωθεί.
Λοιπόν, ας ανακεφαλαιώσουμε πώς μειώθηκε η ημέρα προθεσμίας.
Ο Amari Allen επιστρέφει αιφνιδιαστικά στην Αλαμπάμα
Ο 6-πόδι-8 φόργουορντ, ο οποίος είχε μια πολλά υποσχόμενη χρονιά στην Tuscaloosa, ανακοίνωσε επίσημα την επιστροφή του στη σχολή αφού πολλοί πίστευαν ότι θα παρέμενε στο ντραφτ, καθώς προβλήθηκε ευρέως ως επιλογή του τελευταίου πρώτου γύρου. Ήταν ένας εξαιρετικά εντυπωσιακός παίκτης αμέσως ως πρωτοετής, με πολλούς διαφορετικούς τρόπους.
Ο Άλεν δεν ήταν απαραίτητα ο τύπος του παίκτη που σκέφτεσαι όταν σκέφτεσαι τα παιδιά του Νέιτ Όατς. Δεν ήταν τύπος τύπου που τρέχει πάνω-κάτω-στο πάτωμα-και-πυροβολεί-3s. ήταν πολύ περισσότερο. Έφερε ενέργεια, δύσκολα παιχνίδια, καλά ριμπάουντ, μπορούσε ακόμα να καταρρίψει τρίποντα όταν χρειαζόταν και πολλά άλλα στον Crimson Tide στην εκστρατεία του για πρώτη φορά.
Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό για την Oats και το πρόγραμμα της Αλαμπάμα, καθώς χρειάζονταν έναν παίκτη στη θέση του για να γίνει αστέρι για αυτούς την επόμενη χρονιά. Με την αβεβαιότητα για το backcourt τους, η επιστροφή του Allen είναι μια μεγάλη ανακοίνωση για όλους όσους συμμετέχουν στην Αλαμπάμα και πιθανότατα θα τους κρατήσει στην πρώτη 25άδα της κατάταξης της preseason.
Σημαίνει επίσης ότι το Κεντάκι θα περάσει πιο δύσκολα για να πάρει την πρώτη του νίκη επί του Nate Oats στην εποχή του Mark Pope. Το Tide δεν θα ευνοηθεί να κερδίσει το πρωτάθλημα με τη Φλόριντα και το Τενεσί να έχουν τόσα πολλά ταλέντα, αλλά ο Άλεν τους δίνει την ευκαιρία να τερματίσουν στην πρώτη τετράδα της βαθμολογίας.
Ο Tyler Tanner κολλάει με τον Vanderbilt
Ένας από τους πιο δυναμικούς γκαρντ που αντιμετώπισε το Κεντάκι πέρυσι θα επιστρέψει για να παίξει στο Vanderbilt. Ένας ντόπιος του Νάσβιλ, ο Tanner θα είναι Commodore του Vanderbilt για τρίτη χρονιά. Η πρωτοετής σεζόν του δεν ήταν αυτό που ήλπιζε, αλλά η δευτεροετής σεζόν του ήταν απίστευτη, καθώς τελείωσε τη χρονιά ως μέλος της First-Team All-SEC.
Πολλοί άνθρωποι γύρω από το ΝΒΑ πιστεύουν ότι είναι πολύ μικρός, με ύψος περίπου 5 πόδια-11, και αυτός ήταν ένας μεγάλος λόγος που η πρόβλεψή του στο ντραφτ δεν ταίριαζε με τον αντίκτυπό του στο παιχνίδι που ακολούθησε μια χρονιά όπου είχε κατά μέσο όρο 19,5 ppg. Θα κοιτάξει να κάνει ένα ακόμη βήμα προς τα εμπρός και να βοηθήσει τους Ντόρες να χτίσουν το σπαραχτικό τελείωμα που είχαν στον Γύρο των 32 κόντρα στη Νεμπράσκα.
Την περασμένη σεζόν, ο Tanner σημείωσε 19 πόντους και στα δύο παιχνίδια εναντίον των Cats καθώς οι δύο ομάδες χώρισαν τη σειρά της σεζόν. Η επιστροφή του Tanner διασφαλίζει ότι οι Dores θα είναι και πάλι μια επικίνδυνη ομάδα για το Κεντάκι που θα αντιμετωπίσει δύο φορές στην κανονική σεζόν.
Ο Μπίλι Ρίτσμοντ αλλάζει με επιστροφή στο Αρκάνσας
Μία από τις πιο περίεργες ανακοινώσεις που μπορώ να θυμηθώ συνέβη την Τετάρτη όταν ο Ρίτσμοντ αποφάσισε αν θα παραιτηθεί από την υπόλοιπη επιλεξιμότητά του ή αν θα επιστρέψει και θα παίξει για τον Τζον Καλιπάρι. Στην αρχή, ο Jon Rothstein ανέφερε την είδηση που σόκαρε πολλούς: ο Richmond θα παρέμενε στο NBA Draft.
Στη συνέχεια, 23 λεπτά αργότερα, ο Rothstein αναφέρει ότι στην πραγματικότητα θα κατευθυνθεί πίσω στο Fayetteville.
Ένας περίεργος τρόπος να ολοκληρώσει τη διαδικασία του να δοκιμάσει τα νερά του ΝΒΑ, αλλά είναι μια μεγάλη ανακοίνωση για τον Καλιπάρι και τους Razorbacks του στο τέλος της ημέρας. Το Ρίτσμοντ φέρνει ένα επίπεδο ενέργειας που δεν μπορούν να πλησιάσουν πολλοί στη χώρα. Είτε πρόκειται για τζάμπα σε ένα ντάνκ για να είναι το cherry στην κορυφή μιας μεγάλης διαδρομής είτε για να φέρουμε μερικά ελίτ αμυντικά παιχνίδια σε ένα παιχνίδι, οι οπαδοί του Hogs σίγουρα θα απολαύσουν το Richmond για άλλη μια χρονιά.
Η επιστροφή του Ρίτσμοντ πιθανότατα διασφαλίζει ότι οι Hogs θα είναι μια ομάδα κορυφαίων 25 πριν την περίοδο και θα αμφισβητήσει το Κεντάκι για μία από αυτές τις τέσσερις πρώτες θέσεις στην κατάταξη που κερδίζουν διπλό αντίο στο SEC Tournament, κάτι που ο Πάπας δεν έχει καταφέρει ακόμη σε δύο χρόνια που ηγείται των Cats.
Αυτή ήταν επίσης μια απόφαση που θα μπορούσε να είχε σπάσει τους Hogs αν παρέμενε στο ντραφτ αφού είχαν ήδη χάσει ένα πιθανό αστέρι στη δημιουργία.
Ο Meleek Thomas απορρίπτει το Αρκάνσας μετά τη λήξη της προθεσμίας
Σταμάτα αν το έχεις ξανακούσει αυτό: Ο Τζον Καλιπάρι στέλνει έναν παίκτη 5 αστέρων στο ΝΒΑ μετά από μια σεζόν. Αυτή τη φορά πέρυσι, δεν ήξεραν πολλοί τι θα γινόταν ο Thomas ή ο άλλος στρατηλάτης 5 αστέρων Darius Acuff στο Αρκάνσας.
Λοιπόν, όλοι ξέρουμε πώς πήγε αυτό, καθώς ο Acuff συνέχισε να γίνεται αναμφισβήτητα ο καλύτερος σκόρερ στα κολεγιακά στεφάνια, ενώ ο Thomas δυσκολεύτηκε να ξεκινήσει τη σεζόν, αλλά τελικά ξεκίνησε και, μέχρι το τέλος της χρονιάς, έμοιαζε με κάποιον που θα μπορούσε να είναι ένας παίκτης στο ντραφτ του 2027.
Ένας γκαρντ 6 ποδιών που μπορεί να σουτάρει και είχε μέσο όρο 15,6 ppg, που θα λειτουργήσει μια χαρά στο ΝΒΑ, και αυτό κατέληξε να κάνει ο Τόμας στον ένα χρόνο του υπό την Καλιπάρι. Προς το παρόν, ο Thomas αναμένεται να πάει αργά στον πρώτο γύρο και πέρασε τη διαδικασία περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον.
Η επίσημη ανακοίνωση για το τι θα αποφασίσει δεν ήρθε πριν το πρωί της Πέμπτης, ότι θα πάει στο ΝΒΑ, και η υπόθεση είναι ότι θα γίνει ντραφτ την 1η ημέρα.
Αν επέστρεφε ο Thomas, το Αρκάνσας θα ήταν ακριβώς εκεί με το Τενεσί να αγωνίζεται για να είναι η δεύτερη καλύτερη ομάδα στο πρωτάθλημα πίσω από το πιθανό Νο. 1 της Φλόριντα πριν από τη σεζόν. Τώρα, οι Hogs θα περάσουν δύσκολα μόνο και μόνο μεταξύ των τεσσάρων κορυφαίων ομάδων στην τελική κατάταξη.
Ο Ματ Έιμπλ μένει στη Βόρεια Καρολίνα
Αφού έπαιξε την πρώτη του σεζόν στο NC State υπό τον Will Wade, ο Able μπήκε στην πύλη μεταγραφών και πήγε στο άλλο σχολείο στο Triangle γνωστό ως Tobacco Road, δεσμεύοντας στη Βόρεια Καρολίνα να παίξει για τον νέο προπονητή Michael Malone. Αυτό θεωρήθηκε ως ένα καλό pickup αμέσως για τον Coach Malone, για πολλούς λόγους.
Ωστόσο, το ντραφτ buzz άρχισε να κυκλοφορεί και οι άνθρωποι άρχισαν να πιστεύουν ότι υπήρχε ένας κόσμος όπου ο Able θα έμενε στο ντραφτ του NBA. Αυτό θα είχε αφήσει μια τρύπα στο ρόστερ των Tar Heels και θα ήταν πολύ αργά για να στραφούμε σε έναν άλλο στόχο.
Ένας μεγάλος αναστεναγμός ανακούφισης ήρθε τις τελευταίες ημέρες καθώς ο Able ανακοίνωσε ότι θα επέστρεφε στο σχολείο και θα έπαιζε για τους Tar Heels. Αυτό είναι μεγάλο, καθώς θα είναι ένα εκτεταμένο επιθετικό παιχνίδι, με καλό σουτ και πολύ ψηλά ανάποδα σε όλο το ταμπλό.
Το Κεντάκι θα αναμετρηθεί με τους Able and the Tar Heels στο Madison Square Garden στις 19 Δεκεμβρίου 2026.
Το Koa Peat αφήνει την Αριζόνα κρεμασμένη
Τις τελευταίες εβδομάδες της λήψης αποφάσεων του Koa Peat, ο Tommy Lloyd και η Arizona ένιωθαν όλο και λιγότερο σίγουροι ότι ο κύριος Arizona θα επέστρεφε για τους Wildcats. Για πολλούς, ο Peat θεωρήθηκε ως ένας συναρπαστικός παίκτης, αλλά όχι ένας σίγουρος παίκτης του NBA αμέσως. Είχε προβλεφθεί να τον πάρουν στον πρώτο γύρο, αλλά δεν τον έβλεπαν ως λαχείο ή πουθενά κοντά του. Κάποιες προβλέψεις τον έβαλαν ακόμη και στις αρχές του Γύρου 2.
Ο Πιτ είναι ένας δυνατός, αθλητικός φόργουορντ που δεν μπορεί να σουτάρει σταθερά αυτή τη στιγμή και θα ήταν μικρότερος στο επαγγελματικό μπάσκετ με μόλις 6 πόδια-8. Δεν είμαι σίγουρος αν αυτή είναι η συνταγή για να πας αμέσως μπροστά και να στοιχηματίσεις στον εαυτό σου. Αυτά είναι σημαντικά νέα για τους θαυμαστές του Κεντάκι, ωστόσο, επειδή το πρώην σχολείο του μπαίνει στη συζήτηση για ένα από τα πιο βραβευμένα ονόματα που παραμένουν στην πύλη μεταγραφών.
Όπως αναφέρθηκε στις 26 Μαΐου από τον Τζεφ Γκούντμαν του Field of 68, η Αριζόνα προσπαθεί να «κερδίσει κάποιο έδαφος» όταν πρόκειται για την πρόσληψη του Μίλαν Μομτσίλοβιτς από την Πολιτεία της Αϊόβα. Πολλοί πιστεύουν ότι η Αριζόνα συγκέντρωνε χρήματα για να προετοιμαστεί να πληρώσει τον Πιτ ως παίκτης του top-10 στο άθλημα, οπότε έχουν τώρα τα χρήματα να προσφέρουν στον Μομτσίλοβιτς.
Η Tounde Yessoufou σοκάρει τους πάντες με τη δέσμευσή της στο St. John’s
Η μεγαλύτερη είδηση της προθεσμίας ήταν η ανακοίνωση ότι ο Τούντε Γιεσούφου θα κατευθυνθεί στη Νέα Υόρκη για να παίξει στους Σεντ Τζονς και Ρικ Πιτίνο. Εδώ και εβδομάδες, όλοι υπέθεταν ότι ο Yessoufou θα κρατούσε το όνομά του στο ντραφτ του NBA και θα στοιχημάτιζε στον εαυτό του.
Ωστόσο, ο Τζεφ Γκούντμαν ανέφερε το βράδυ της Τετάρτης, καθώς πλησίαζε η προθεσμία, ότι ο Yessoufou έκλεινε το όνομά του από το ντραφτ και να επιστρέψει στο κολέγιο. Οι φήμες ήταν ότι το UCLA ήταν έτοιμο να ξοδέψει έναν τόνο για να προσγειώσει την περιζήτητη μεταγραφή και καταγωγή από την Καλιφόρνια.
Στη συνέχεια, μετά τα μεσάνυχτα, κυκλοφόρησε η είδηση από τον Shams Charania του ESPN ότι ο Yessoufou θα έβγαζε το όνομά του και θα πήγαινε να παίξει για τον St. John’s.
Το στυλ παιχνιδιού του ταιριάζει στον Πιτίνο και ταιριάζει στη Μεγάλη Ανατολή, αυτό είναι σίγουρο. Σωματικός, αθλητικός, παίζοντας με κινητήρα και μπορεί να σκοράρει και στα τρία επίπεδα, θα καθίσει και θα φυλάξει τον καλύτερο παίκτη κάποιου. Ολοκληρώνει επίσης ένα ρόστερ του St. John’s που πιθανότατα θα μπει την επόμενη σεζόν ως ομάδα top-15 στη χώρα.
Αυτό ήταν ένα μεγάλο pickup για την Red Storm που τους βγάζει από το τρέξιμο για τον Milan Momcilovic, κάτι που είναι σπουδαία νέα για το Κεντάκι. Κάποιοι πίστευαν ότι οι Τζόνι ήταν η μεγαλύτερη απειλή για να κρατήσουν τον Μομσίλοβιτς από τους Γάτες.
Οι Wildcats φημολογούνταν ότι ήταν στη μίξη για τον Yessoufou αν είχε αποχωρήσει από το ντραφτ, αλλά τώρα είναι ο Momcilovic ή μπούστος.
Ο Μίλαν Μομσίλοβιτς αποσύρεται από το ντραφτ χωρίς να έχει δεσμευτεί
Τελευταίο, αλλά σίγουρα όχι λιγότερο σημαντικό, ο καλύτερος σκοπευτής σε ολόκληρη τη χώρα ανακοίνωσε ότι θα επιστρέψει στο κολέγιο και η μάχη έχει ξεκινήσει επίσημα για τα σχολεία που θέλουν να κερδίσουν τη δέσμευσή του. Ο Μόμτσιλοβιτς φέρεται να μην είχε επαφή με κανένα σχολείο όσο περνούσε από τη διαδικασία, αλλά οι ατζέντες του ήταν. Ήλπιζε να πραγματοποιήσει τα όνειρά του να γίνει παίκτης του NBA φέτος, αλλά αυτά θα τεθούν σε αναμονή.
Το Κεντάκι είναι σταθερά στο μείγμα, μαζί με το Λούισβιλ και την Αριζόνα. Ο 6-πόδι-8 φόργουορντ είχε κατά μέσο όρο 16,9 ppg πέρυσι με αυτούς τους αριθμούς: 50,6% FG, 48,7% 3PT και 87,8% FT, τα οποία είναι όλα προς την κορυφή της χώρας, και δεν ήταν όλα χαμηλά σε καμία περίπτωση.
Αν προσπαθούσατε να δημιουργήσετε τον τέλειο παίκτη για να προπονήσει ο Mark Pope, θα δημιουργούσατε είτε τον Koby Brea είτε τον Milan Momcilovic. Ο Brea έπαιξε στο Κεντάκι και από το να μην ήταν στα ντραφτ έγινε η 41η επιλογή στο ντραφτ του 2025.
Ακούγεται ότι αυτό είναι ακριβώς το γήπεδο που δίνει το επιτελείο στον Μομτσίλοβιτς και τους ανθρώπους του: Πήραν τον καλύτερο σουτέρ στο άθλημα, τον έβαλαν στο ντραφτ και πέτυχαν πολλά σουτ και κέρδισαν πολλά παιχνίδια ενώ το έκαναν. Είτε πρόκειται για το Κεντάκι είτε για κάποιο από τα άλλα σχολεία που εμπλέκονται, θα είναι ένας κορυφαίος για οποιοδήποτε πρόγραμμα.
Για το Κεντάκι, παίρνει αυτή την ομάδα από όπου οι περισσότεροι πιστεύουν ότι είναι ομάδα Sweet 16 στην καλύτερη περίπτωση και αλλάζει αυτή την προοπτική για την επόμενη σεζόν. Ίσως δεν είναι διεκδίκηση εθνικού τίτλου, αλλά αυτό το όνειρο δεν αποκλείεται πλέον. Ο Μομτσίλοβιτς λύνει πολλά προβλήματα για το Κεντάκι ή για όποιον παίξει την επόμενη σεζόν.
«Η πρόβλεψή μου αυτή τη στιγμή είναι ότι ο Milan Momcilovic θα πάει στο Κεντάκι», είναι αυτό που μοιράστηκε ο Matt Norlander του CBS Sports στο podcast του Eye on College Basketball την Πέμπτη το πρωί.
Επιπλέον, ο Joe Tipton του On3 μοιράστηκε ότι αυτός και ο Pete Nakos πιστεύουν ότι το Kentucky έχει αναδειχθεί ως ο σημερινός ηγέτης για τον Momcilovic. Ο Tipton μοιράστηκε επίσης ότι δεν θα απέκλειε ακόμα το Louisville, επομένως οι Cats δεν έχουν βγει ακόμα από το δάσος.
Οικονομικά, ο Μόμτσιλοβιτς πιθανότατα θα αμείβεται περισσότερο στο άθλημα, αλλά πολλοί είπαν ότι δεν είναι αυτό για εκείνον. Οι προσφορές από κάθε σχολείο θα είναι μια όμορφη δεκάρα, αλλά θέλει επίσης να πάει στο μέρος που του ταιριάζει καλύτερα.
Αυτό θα είναι το Κεντάκι; Η προσδοκία είναι ότι θα ληφθεί απόφαση μέχρι το τέλος αυτού του Σαββατοκύριακου.
