Σημειωματάριο NBA: Λεμπρόν Τζέιμς εναντίον Ανατολής, οι Θάντερ παίζουν βρώμικα και η νέα συμφωνία του Τζον Τόνζε

ΛεΜπρόν Τζέιμς επιστρέφει στην Ανατολική Διάσκεψη για πρώτη φορά μετά από σχεδόν μια δεκαετία. Και για πρώτη φορά στην καριέρα του, θα αναμετρηθεί με τους Boston Celtics τέσσερις φορές στην κανονική περίοδο.

Τι σημαίνει όμως; Οι σκέψεις μου για το εμπόριο έχουν ήδη περιγραφεί. Δεν νομίζω ότι θα λειτουργήσει. Αλλά υπάρχει απολύτως ένας κόσμος στον οποίο συμβαίνει. Οι Σίξερς έχουν αναμφίβολα το ταλέντο να κερδίσουν και αν βρουν έναν τρόπο να τα κάνουν όλα μαζί, θα είναι επικίνδυνοι.

Η Ανατολική Περιφέρεια πρόσθεσε έναν τόνο ταλέντων αυτό το καλοκαίρι και οι Σέλτικς έχασαν ταλέντο. Καθώς το υπόλοιπο συνέδριο πρόσθεσε κομμάτια για να βοηθήσει τα ρόστερ τους να ταιριάζουν μεταξύ τους, η Βοστώνη έκανε το αντίθετο. Θα βασίζεται στην πρόσθεση με αφαίρεση και στην αξία της εσωτερικής ανάπτυξης.

Αν οι Σέλτικς πιστεύουν πραγματικά ότι η ήττα Τζέιλεν Μπράουν θα τους βοηθήσει να είναι μια πιο ολοκληρωμένη ομάδα, ενώ παράλληλα θα προωθήσει την ανάπτυξη ανδρών όπως Payton Pritchard, Ούγκο Γκονζάλες, Baylor Scheiermanκαι Τζόρνταν Γουόλςθα μπορούσε να λειτουργήσει για το καλύτερο. Αλλά ο Τζέιμς και η υπόλοιπη Ανατολή έχουν υιοθετήσει μια διαφορετική προσέγγιση.

Kawhi Leonard (θεωρητικά) εντάχθηκε στους Τορόντο Ράπτορς, ενισχύοντας το ρόστερ τους. Ο Τζέιμς και ο Μπράουν έχουν προσθέσει ταλέντο σε ένα ρόστερ των Sixers που είχε ήδη Ταϊρίς Μάξι, Joel Embiidκαι VJ Edgecombe. Οι Ιντιάνα Πέισερς παίρνουν Tyrese Haliburton πίσω από τραυματισμό. Οι Ουάσιγκτον Ουίζαρντς – εκτός από άλλη μια αποτυχία – παίρνουν Άντονι Ντέιβις πίσω από τραυματισμό. Giannis Antetokounmpo εντάχθηκε σε μια καλύτερη οργάνωση.

Οι σκέψεις μου για τους 76ers δεν κρύβουν την πραγματικότητα ότι η Ανατολική Διάσκεψη αντικειμενικά έγινε πιο ταλαντούχος. Η πορεία προς έναν τίτλο μπορεί να είναι πιο δύσκολη από ποτέ για τους Σέλτικς. Είναι πιο δύσκολο από ποτέ για κάθε ομάδα της Ανατολικής Περιφέρειας.

Και αυτό χωρίς να αναφέρουμε τον πρωταθλητή New York Knicks. Ο Cade Cunningham– οδήγησε τους Ντιτρόιτ Πίστονς. Ο Ντόνοβαν Μίτσελ– οδήγησε τους Κλίβελαντ Καβαλίερς. Οι νέοι και πεινασμένοι Ατλάντα Χοκς, Σάρλοτ Χόρνετς και Ορλάντο Μάτζικ.

Ρίξτε μια ματιά σε αυτήν τη λίστα ομάδων: Πίστονς, Σέλτικς, Νικς, Καβαλίερς, Ράπτορς, 76ερς, Μάτζικ, Χόρνετς, Χιτ, Πέισερς, Γουίζαρντς. Τρεις από αυτές τις ομάδες δεν θα περάσουν στα πλέι οφ. Κανείς δεν θα κάνει καν το Play-In. Ακόμα κι αν αφαιρέσετε τους Wizards και τους Hornets — τις δύο ομάδες που δεν έχουν ακόμη μπει στα πλέι οφ τα τελευταία πέντε χρόνια — αυτό εξακολουθεί να αφήνει μία ομάδα εκτός της λίστας των οκτώ.

Ο Τζέιμς που εντάχθηκε στους Σίξερς έκανε περισσότερα από απλώς να προσθέσει ταλέντο σε μια ομάδα που είχε ήδη πολλά αστέρια. Έκανε την Ανατολή ακόμα καλύτερη από ό,τι ήταν ήδη. Για πρώτη φορά σε αυτό που μοιάζει για πάντα, η Ανατολή είναι πιο βαθιά από τη Δύση.

Καθώς η Δυτική Διάσκεψη διατρέχει τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και τους Σαν Αντόνιο Σπερς, η Ανατολή θα είναι λουτρό αίματος. Οτιδήποτε μπορεί να συμβεί. Οποιαδήποτε ομάδα μπορεί να κερδίσει. Και αν μη τι άλλο, αυτό θα κάνει ένα πολύ διασκεδαστικό μπάσκετ.

1. Spencer Jones: Thunder εναντίον Nuggets

Οι Thunder παίζουν βρώμικα. Και χρησιμοποιούν τη δεύτερη ποδιά για να το κάνουν. OKC μόλις υπέγραψε Σπένσερ Τζόουνς σε ένα φύλλο προσφοράς δύο ετών, 12 εκατομμυρίων δολαρίων σε περιορισμένη δωρεάν αντιπροσωπεία. Οι Nuggets έχουν 48 ώρες για να ταιριάξουν. Εκεί όμως βρίσκεται το πρόβλημα.

Ο Ντένβερ προσπαθεί να βγάλει τη δεύτερη ποδιά. Αυτή τη στιγμή, οι Nuggets είναι περίπου 3,9 εκατομμύρια δολάρια κάτω από αυτή τη γραμμή. Εάν ταιριάζουν με το φύλλο προσφοράς για τον Jones, θα τους πάει πάνω από τη δεύτερη ποδιά.

Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, οι Νάγκετς δεν έχουν ακόμη υπογράψει ξανά τον Πέιτον Γουότσον. Ακούστηκαν θόρυβοι από αυτούς που αναζητούσαν ένα σήμα και το εμπόριο, αλλά μπορούσαν επίσης να κοιτάξουν να πετάξουν ένα από Aaron Gordon, Κρίστιαν Μπράουνή Κάμερον Τζόνσον για να κάνει χώρο στον Γουώτσον.

Τώρα, όχι μόνο οι Νάγκετς έχουν το Γουάτσονκατάσταση στο πιάτο τους, αλλά πρέπει επίσης να ανησυχούν για τον Τζόουνς. Τζόουνς, ο οποίος θα τους έδινε το απαραίτητο βάθος στη θέση προς τα εμπρός αν το έκαναν ήταν να χάσει τον Watson.

Εν τω μεταξύ, οι Thunder βρίσκονται περίπου 6,9 εκατομμύρια δολάρια κάτω από τη δεύτερη ποδιά. Έτσι, μπορούν να υπογράψουν τον Jones και να παραμείνουν κάτω από το σήμα. Μια έξυπνη, αλλά πονηρή, απόφαση των Thunder να βάλουν τους Nuggets σε δύσκολη θέση.

2. Kentavious Caldwell-Pope

Για να μην αρπάξω πολύ την κατάσταση James-to-Philadelphia, αλλά όλα αυτά είναι πολύ αστεία. Είναι μια κίνηση που έχει παιχτεί πολλές φορές στο παρελθόν: Ένα σωρό αστέρια ενώνονται, οπότε οι παίκτες ρόλων ενώνονται με την ελπίδα να κερδίσουν έναν τίτλο.

Kentavious Caldwell-Pope και οι Μέμφις Γκρίζλις συμφώνησαν σε εξαγορά και τώρα, ο Κάλντγουελ-Πόουπ θα υπογράψει ένα ελάχιστο συμβόλαιο ενός έτους με τους Σίξερς. Ο παίκτης ρόλων μπαίνει στη μπάντα των σταρ που προσπαθούν να κερδίσουν έναν τίτλο. Κλασσικός.

Δεν έχουμε μάθει από τους Φοίνιξ Σανς του 2023; Από τους Μπρούκλιν Νετς του 2021; Τι γίνεται με τους Λος Άντζελες Λέικερς του 2021 υπό την ηγεσία Τζέιμς που σκέφτηκαν, «Ω ναι, ας προσθέσουμε Ράσελ Γουέστμπρουκ! Ας φέρουμε τα αστέρια στο Λος Άντζελες αντί να προσπαθούμε να φτιάξουμε μια ομάδα που να ταιριάζει καλά!». Πώς βγήκε αυτό;

Η ειρωνεία αυτής της σύγκρισης; Ο Κάλντγουελ-Πόουπ ήταν ένας από τους παίκτες που ανταλλάχθηκαν στους Ουίζαρντς με αντάλλαγμα τον Γουέστμπρουκ. Κέρδισε έναν τίτλο με τους Ντένβερ Νάγκετς το 2023, αλλά τις δύο τελευταίες σεζόν, δυσκολεύτηκε να σουτάρει την μπάλα από βαθιά περιοχή (αυτό που πιθανότατα θα αναζητήσουν οι 76ers από αυτόν).

3. Ο John Tonje στους Blazers

Δεν είναι πραγματικά μεγάλα νέα του NBA, αλλά σχετίζονται με τους Celtics, οπότε θεώρησα απαραίτητο να το συμπεριλάβω. Ο John Tonje, ο οποίος πέρασε το Summer League με τους Celtics, συμφώνησε σε αμφίδρομο συμβόλαιο με τους Portland Trail Blazers για την επερχόμενη εκστρατεία.

Ο Tonje έπαιξε καλά για τους Celtics στο Λας Βέγκας. Σε πέντε παιχνίδια (24,2 λεπτά), είχε μέσο όρο 14,8 πόντους, 3,4 ριμπάουντ, 1,0 ασίστ και 1,2 κλεψίματα. Ο 25χρονος σούταρε 51,0% από το παρκέ και 45,2% από τρίποντο σε 6,2 προσπάθειες ανά αγώνα.

Συν τοις άλλοις, η άμυνα του Τόνζε ήταν εντυπωσιακή. Δεν ήταν τέλειος, κατά καιρούς ξετρελάθηκε, αλλά η φασαρία και η προσπάθεια ήταν εκεί. Και το πλάνο φαινόταν αληθινό. Έμοιαζε σαν τον τύπο που θα έπρεπε να σκεφτεί η Βοστώνη για μια αμφίδρομη θέση.

Αλλά οι Μπλέιζερς μπήκαν μέσα. Η εφαρμογή είναι λίγο περίεργη, αν σκεφτεί κανείς πόσους γκαρντ έχει ήδη το Πόρτλαντ στο ρόστερ, αλλά θα μπορούσε πραγματικά να χρησιμοποιήσει ένα έγχυμα σουτ 3 πόντων. Ο Tonje θα μπορούσε να τους το δώσει αυτό. Δύσκολη ήττα για τη Βοστώνη (αν και στο περιθώριο του ρόστερ) και μια ωραία άνοδος για το Πόρτλαντ.

4. Περισσότερα στοιχεία του LeBron James

Γιατί ο Τζέιμς επέλεξε τους 76ers; Τι τον έκανε να απομακρυνθεί από τους Heat που ηγούνται οι Αντετοκούνμπο και την πατρίδα του τους Cavaliers; Λοιπόν, ο Brian Windhorst του ESPN δημοσίευσε ένα υπέροχο άρθρο που περιγράφει λεπτομερώς το έπος.

Στην περίπτωση των Sixers — όπως και οι άλλες αποφάσεις — ήταν πολλοί παράγοντες. Η προσθήκη του Brown έπαιξε ρόλο, όπως και ο Maxey. Ο πόιντ γκαρντ των Sixers αντιπροσωπεύεται από την Klutch Sports.

“Ο Maxey ήταν ένας αναμφισβήτητος βασικός παράγοντας στην προσγείωση του James των 76ers”, έγραψε ο Windhorst. “Ο Maxey είχε μια ισχυρή σχέση με τον James, καθώς και οι δύο εκπροσωπούνται από την Klutch Sports. Με τον James να μπαίνει σε μια νέα ομάδα που έχει πολλούς εγωισμούς και ανάγκες, η σύνδεση με τον πόιντ γκαρντ ήταν ένα πλεονέκτημα για τον Philly.”

Λοιπόν, γιατί όχι η θερμότητα; Γιατί να μην συνεργαστείτε με τον Αντετοκούνμπο και Μπαμ Αντεμπάγιο? Στα μάτια του Τζέιμς, η έλλειψη του Heat