Μετά από μια ευρωπαϊκή περιοδεία, ο Mario Hezonja επιστρέφει στο NBA.
Οι Καβαλίερς υπέγραψαν με τον Hezonja, 31 ετών, συμβόλαιο ενός έτους, σηματοδοτώντας την επιστροφή του στο NBA για πρώτη φορά από τη σεζόν 2019-20. Ο Χεζόνγια έπαιξε υπέρ της μπάλας στην Ελλάδα, τη Ρωσία και την Ισπανία τα τελευταία έξι χρόνια.
Ο Χεζόνια έπαιξε στη Ρεάλ Μαδρίτης την περασμένη σεζόν, όπου κέρδισε το βραβείο πολυτιμότερου παίκτη της Liga ACB έχοντας κατά μέσο όρο 15 πόντους, 4,3 ριμπάουντ και 2,1 ασίστ. Ο Hezonja πέρασε τέσσερα χρόνια με τη Ρεάλ Μαδρίτης και κέρδισε ένα πρωτάθλημα EuroLeague με την ομάδα το 2023, μαζί με διαδοχικούς τίτλους της Liga ACB το 2024 και το 2025.
Ο Χεζόνια επιλέχθηκε πέμπτος γενικής από τους Ορλάντο Μάτζικ στο ντραφτ του ΝΒΑ το 2015 και έπαιξε 330 αγώνες για τους Μάτζικ, Νικς και Τρέιλ Μπλέιζερς στο πρώτο του πέρασμα στο ΝΒΑ. Ο Χεζόνια, ο οποίος γεννήθηκε στο Ντουμπρόβνικ, είναι ένας από τους παίκτες με τα υψηλότερα ντραφτ που έχουν γεννηθεί στην Κροατία στην ιστορία του πρωταθλήματος.
Την Παρασκευή, ο Hezonja μίλησε για τη νέα του οργάνωση.
«Δεν μου άρεσε ποτέ το πώς έφυγα από το ΝΒΑ, αλλά αυτά τα τελευταία 5 χρόνια ήταν ακριβώς αυτό που ήθελα και χρειαζόμουν πολύ!» Ο Hezonja δημοσίευσε στο X ενώ έκανε μαρκάρισμα στους Καβαλίερς. “Είμαι πολύ χαρούμενος που το νέο μου κεφάλαιο είναι με μια ομάδα και έναν οργανισμό που πάντα θαύμαζα και σεβόμουν!»
Ο Χεζόνια είχε μερικές αξέχαστες στιγμές ως Νικ – με τον οποίο πέρασε τη σεζόν 2018-19 – συμπεριλαμβανομένου ενός νικηφόρου μπλοκ εναντίον του ΛεΜπρόν Τζέιμς και των Λέικερς τον Μάρτιο του 2019 και κατέγραψε το πρώτο του triple-double στην καριέρα του τον επόμενο μήνα.
Στη συνέχεια, ο Χεζόνια υπέγραψε με την Πόρτλαντ προτού ανταλλάσσεται στο Μέμφις το 2020.
Οι Γκρίζλις τον παραιτήθηκαν λιγότερο από ένα μήνα αργότερα και στη συνέχεια ο Χεζόνια ξεκίνησε την καριέρα του στο εξωτερικό για τον ελληνικό Παναθηναϊκό.
Από εκεί, ο Hezonja υπέγραψε με τη ρωσική ομάδα UNICS Kazan και στη συνέχεια πήγε στη Ρεάλ Μαδρίτης για τέσσερις σεζόν, όπου έγινε ένας από τους πιο ολοκληρωμένους παίκτες στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Οι Cavs υπέγραψαν τον Hezonja αφού έχασαν την επιστροφή του James όταν υπέγραψε με τους Sixers νωρίτερα αυτό το μήνα.
