ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ — Ο Τζέιλεν Μπράουν ήταν μία από τις καλύτερες επιλογές Νο. 1 στο ΝΒΑ την περασμένη σεζόν. Είχε 28 πόντους κατά μέσο όρο ανά παιχνίδι, μοίραζε τη μπάλα, έκανε καλά ριμπάουντ και ήταν αποτελεσματικός στα πρότυπα του. Ήταν ο μεγαλύτερος λόγος που οι Μπόστον Σέλτικς αναδείχθηκαν δεύτεροι στην Ανατολική Περιφέρεια παρά τον τραυματισμό του Τζέισον Άχιλ Τέιτουμ.
Υπό το πρίσμα αυτό, η ανταλλαγή του Brown στους Philadelphia 76ers αυτό το καλοκαίρι ήταν τόσο συγκλονιστική, που πέταξε αμέσως το τηλέφωνό του στην αίθουσα. Διαφορετικός θα είναι ο ρόλος του στο Philly, μετά την απόκτηση των Sixers από τον LeBron James. Σε μια ομάδα με τους James, Tyrese Maxey και Joel Embiid, ο Brown πιθανότατα δεν θα είναι πλέον η Νο. 1 επιλογή. Ακόμα κι αν ήταν, οι βολές και η χρήση του θα μειωθούν.
Ο Μπράουν, όπως ήταν αναμενόμενο, ρωτήθηκε για αυτό στην πρώτη του συνέντευξη Τύπου στους 76ers την Πέμπτη. Το ξεκαθάρισε: Δεν τον νοιάζει.
«Δεν χρειάζεται να είναι η ομάδα κανενός», είπε ο Μπράουν. «Πρέπει να είμαστε μια ομάδα σεβασμού. Είμαι για τη νίκη. Θέλω να μπω και να κάνω ό,τι χρειάζεται για να κερδίσω.â€
Γιατί οι Σέλτικς αντάλλαξαν τον Τζέιλεν Μπράουν;
Τζέι Κινγκ και Τζέσουα Κιντ
Για μεγάλο μέρος της συνέντευξης Τύπου στο Κέντρο Αναψυχής Francis J. Myers στις άκρες της Δυτικής Φιλαδέλφειας, ο Μπράουν μίλησε για την προσαρμογή της νέας του ομάδας και των συμπαικτών του με μεγάλη δημοσιότητα. Υπήρξε μια στιγμή που συζήτησε πώς μεγάλωσε και ωρίμασε με τους Celtics. Παραδέχτηκε ότι δεν είχε καμία επικοινωνία με τον Τέιτουμ, τον άνθρωπο με τον οποίο κέρδισε ένα πρωτάθλημα ως μέρος μιας δεκαετούς συνεργασίας, από το εμπόριο.
Διαφορετικά, ο Μπράουν είπε ότι αλλάζει σελίδα. Και ξεκαθάρισε ότι θα έμπαινε σε αυτή τη νέα συνεργασία με ανοιχτό μυαλό.
Ο Μπράουν επέλεξε αυτόν τον χώρο για την εισαγωγική του συνέντευξη Τύπου επειδή ήθελε να αρχίσει να ενσωματώνεται στην κοινότητα. Πολλά παιδιά ήταν παρόντα, φωνάζοντας το όνομά του πριν ξεκινήσει η συνέντευξη Τύπου. Μίλησε για τη σημασία της κοινότητας και της φιλανθρωπίας, τομείς στους οποίους επένδυσε πολλά με τη Βοστώνη. Στη συνέχεια, έβγαλε φωτογραφίες με τα ίδια παιδιά, πέρασε αρκετό χρόνο με άλλα μέλη της κοινότητας που ήρθαν να τον δουν και τίμησε τον παππού του στα 84α γενέθλιά του. Στη συνέχεια, ο Μπράουν αναχώρησε για να ρίξει το πρώτο γήπεδο στον αγώνα της Πέμπτης με τη Φιλαδέλφεια Phillies.
Για μεγάλο μέρος του χρόνου από τότε που ο Τζέιμς υπέγραψε με τους 76ers, ένα ερώτημα κυριαρχούσε στη μεγαλύτερη συζήτηση: Μπορούν οι νέοι κουαρτέτο των αστεριών των Sixers να μοιραστούν ένα μπάσκετ; Είναι έγκυρο στα χαρτιά, δεδομένου ότι οι James, Brown, Embiid και Maxey ήταν όλοι παίκτες υψηλής χρήσης.
Την Πέμπτη, ο Μπράουν έδειξε μια μορφή αυτογνωσίας που θα πρέπει να εξυπηρετήσει καλά την ομάδα αν επιμείνει. Αναγνώρισε ότι οι βολές και τα αγγίγματα πρέπει να λογαριαστούν και ξέρει ότι η θυσία πρέπει να είναι η βασική λέξη για να φτάσουν οι 76ers το σημαντικό τους ανώτατο όριο.
Η διαδικασία ξεκίνησε σχεδόν μόλις ολοκληρώθηκε το εμπόριο. Ο Maxey ήταν ο πρώτος που κάλεσε. Ο γκαρντ All-Star των 76ers δεν ήθελε τίποτα ουσιαστικό. Μόλις καλωσόρισε τον Μπράουν στην ομάδα. Σε εκείνη τη συνομιλία, ο Maxey είπε στον Brown ότι ανυπομονούσε να γίνει συμπαίκτης του και ήταν εκεί αν χρειαζόταν κάτι. Η ομαδική συνομιλία ξεκίνησε αμέσως μετά. Ο Τζέιμς και οι υπόλοιποι Σίξερς ήταν ενεργοί σε αυτό, με τακτική επικοινωνία σχεδόν καθημερινά.
Ο Jaylen Brown ποζάρει με παιδιά στο Κέντρο Αναψυχής Francis J. Myers μετά την εισαγωγική του συνέντευξη Τύπου. (Μπιλ Στράιχερ / Εικόνες Imagn)
Ο Μπράουν έχει εκφράσει σταθερά την απογοήτευσή του για τη διαδικασία που προηγήθηκε της ανταλλαγής του από τους Σέλτικς στους Σίξερς. Τον τσίμπησαν μερικά από τα πράγματα που ειπώθηκαν για το παιχνίδι και τον χαρακτήρα του και ένιωθε ότι δεν τον εκτιμούσαν όσο θα έπρεπε. Θα είναι μια προσαρμογή για αυτόν να ενταχθεί σε μια ομάδα με τους James, Maxey και Embiid.
Είπε ότι είναι έτοιμος να κερδίσει αυτή την εμπιστοσύνη από τους συμπαίκτες του, ειδικά τον Τζέιμς.
«Ανυπομονώ να μάθω από τον ΛεΜπρόν», είπε ο Μπράουν. “Ανυπομονώ να μάθω από όλα αυτά τα παιδιά. Αλλά, ΛεΜπρόν, όλα όσα έχει υποστεί κατά τη διάρκεια της καριέρας του, εντός και εκτός παρκέ. Ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα είναι να μαθαίνω. Ανυπομονώ να συλλάβω όσες περισσότερες πληροφορίες μπορώ και να τις εφαρμόσω στον εαυτό μου.â€
Όποιος κι αν είναι ο ρόλος του, ο Μπράουν θα έχει απόλυτη σημασία για τους 76ers αυτή τη σεζόν. Από τότε που έφυγε ο Τζίμι Μπάτλερ το 2019, οι Σίξερς δεν είχαν έναν παίκτη που να μπορεί να δημιουργήσει την επίθεση που μπορεί να κάνει ο Μπράουν.
Ενώ ο Τζέιμς εξακολουθεί να είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες του πρωταθλήματος, το ρόστερ πιθανότατα εξυπηρετείται καλύτερα από αυτόν που κάνει ένα βήμα μπροστά ως πλέι μέικερ και ένα βήμα πίσω ως σκόρερ. Αν υποθέσουμε ότι ο Embiid είναι μέσα και έξω από τη σύνθεση για λόγους υγείας, όπως ήταν συχνά σε όλη την καριέρα του, ο Brown και ο Maxey θα υπολογίζονται ως οι κύριοι επιθετικοί δημιουργοί της ομάδας. Σε μικρο επίπεδο, λοιπόν, δεν μπορεί να αλλάξουν πολλά για τον Μπράουν.
Ωστόσο, αυτή είναι η πιο ταλαντούχα ομάδα στην οποία θα έχει παίξει ο Μπράουν από τις πρώτες μέρες του στη Βοστώνη, όταν αυτός και ο Τέιτουμ συνδυάστηκαν με τον Κάιρι Ίρβινγκ και τον Γκόρντον Χέιγουορντ. Είναι έτοιμος να το κάνει.
«Για μένα, η δουλειά έχει ήδη ξεκινήσει», είπε. “Ανυπομονώ να κάνω ό,τι χρειάζεται να κάνω, με όποιον χρειαστεί να μιλήσω, για να βεβαιωθώ ότι θα βρεθούμε στην ίδια σελίδα και ότι όλοι είναι εστιασμένοι στο ίδιο πράγμα. Αν το κάνουμε αυτό, τότε θα είμαστε εκεί που θέλουμε.â€
