Ο Αύγουστος είναι παραδοσιακά μια αργή περίοδος ειδήσεων για τους φαν του μπάσκετ στο κολέγιο, καθώς η προσοχή στρέφεται προς την πλησιέστερη ποδοσφαιρική σεζόν. Αλλά το αμερικανικό δικαστικό σύστημα, καθώς ήταν νέο στην τεράστια επιρροή του στην υπαγόρευση των κανόνων του συλλογικού αθλητισμού, προφανώς δεν έλαβε το σημείωμα.
Τίποτα από αυτά δεν έχει τεθεί σε πέτρα, ωστόσο, καθώς το NCAA έχει καταστήσει σαφές στις δηλώσεις και τις ενέργειές του ότι σχεδιάζει να ακολουθήσει κάθε δυνατή οδό για να ασκήσει την εξουσία του σε αυτό το θέμα. Γεγονός που γεννά το ερώτημα: Αξίζει να ρίξουμε τα ζάρια σε έναν παίκτη που μπορεί ή δεν μπορεί να είναι κατάλληλος να παίξει τον Νοέμβριο;
Η απάντηση εξαρτάται από την ομάδα. Η BYU, για παράδειγμα, είχε μεγάλες τρύπες στο ρόστερ της που έπρεπε να καλυφθούν για να είναι σχετικές αυτή τη σεζόν. Η ομάδα του Γουίλ Γουέιντ στο LSU έχει βασιστεί σε παίκτες της πέμπτης χρονιάς για να αγωνιστεί ακόμη και σε μια ομάδα με αρκετά μεγάλο ταλέντο. Το ρόστερ του Κεντάκι, εν τω μεταξύ, δεν φαινόταν στα χαρτιά ως διεκδικητής του Εθνικού Τίτλου – το μόνο ικανοποιητικό αποτέλεσμα για το Big Blue Nation – ακόμα και με την πρόσφατη προσθήκη του Milan Momcilovic, αλλά η προσθήκη ενός ταλέντου σε επίπεδο συνεδρίων στον Mitchell θα μπορούσε ενδεχομένως να το αλλάξει αυτό.
Για τον Duke, ο λογισμός είναι εντελώς διαφορετικός. Ναι, στα χαρτιά το ρόστερ του Duke μπορεί να βελτιωθεί από ένα άλλο έμπειρο σώμα στον βαθύ πάγκο ή να ανταγωνιστεί τους πρωτοετείς Cam Williams και Joaquim Boumtje Boumtje για τον αρχικό ρόλο πάουερ φόργουορντ. Αλλά οι Blue Devils είναι ουσιαστικά συν-φαβορί για τον Εθνικό τίτλο με τη Φλόριντα για κάποιο λόγο. Ο βαθύς πάγκος του Duke αποτελείται αυτήν τη στιγμή από πρωτοετή 5*, όπως ο Bryson Howard, ο οποίος έχει αναμφισβήτητα υψηλότερο ταβάνι από κάθε πέμπτο έτος που θα ήταν πρόθυμος να ενταχθεί στους Blue Devils για έναν ρόλο πάγκου. Ομοίως, το ανώτατο όριο είναι τόσο υψηλό για τη Williams και την Boumtje Boumtje που θα χρειαζόταν μια εξαγορά από το σπίτι για να δικαιολογηθεί η αλλαγή πορείας και δεν φαίνεται να υπάρχει κάτι τέτοιο. Χαρακτηριστικό παράδειγμα: Ο Ντιουκ θα μπορούσε να έχει κάνει πιο δυνατό σερί στον Μομτσίλοβιτς όταν αποχώρησε από το ντραφτ, αλλά φαινόταν να στρέφεται σκόπιμα στον Μπούμτζε Μπούμτζε.
Αλλά το πιο σημαντικό, το μπάσκετ δεν είναι ένα παιχνίδι που παίζεται στα χαρτιά. Η κατασκευή του ρόστερ δεν είναι τόσο απλή όσο η εύρεση των παικτών με την υψηλότερη συνολική βαθμολογία, όπως αν ήταν βιντεοπαιχνίδι. Στην πραγματικότητα, η χημεία και η συνοχή της ομάδας είναι αναμφισβήτητα εξίσου σημαντικές στο κολεγιακό μπάσκετ με οποιοδήποτε άλλο σημαντικό αμερικανικό άθλημα, όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι οι ομάδες που κερδίζουν τον Μάρτιο πιο συχνά έχουν ισχυρή συνέχεια από έτος σε έτος (παρά το γεγονός ότι ο Εθνικός Πρωταθλητής του περασμένου έτους, το Μίσιγκαν, ήταν ακραίος).
Οι Blue Devils χτίζουν αυτή τη συντροφικότητα όλο το καλοκαίρι και οι πιθανές ανταμοιβές του να φέρουν ένα μεγάλο όνομα τώρα δεν υπερτερούν των κινδύνων για τη χημεία της ομάδας, για να μην αναφέρουμε τις πιθανές διαταραχές που προκαλούνται από τις συνεχείς διαφωνίες καταλληλότητας. Ο Jon Scheyer έφτιαξε ένα ρόστερ που δεν είχε ανοιχτές τρύπες που χρειάζονταν γέμισμα και έχει δίκιο να μην θέσει σε κίνδυνο αυτό που έφτιαξε αναζητώντας ένα νέο γυαλιστερό παιχνίδι.
