(function() { try { var cs = document.currentScript, p = (document.cookie.split(‘gnt_i=’)[1] || ”) + ‘;’, l = p.substring(p.indexOf(‘~’) – 2, p.indexOf(‘;’)); if (!l) { var n = window.performance && performance.getEntriesByType(‘navigation’) || []st = n[0].serverTiming || ”; if (st.length) { for (const t of st) { if (t.name === ‘gnt_i’) { l = t.description.split(‘*’)[2]; διακοπή; } } } } if (l) { var g = decodeURIcomponent(l).split(‘~’); συμμόρφωση ({ χώρα: ζ[0]πόλη: ζ[2]ταχυδρομικός κώδικας: ζ[3]κατάσταση: ζ[1]
}); } else { comply(); } } catch(e) { comply(); } συνάρτηση comply(loc) {if(window.ga_privacy) return; loc = loc || {}; var host = window.location.hostname || ”, eu = host.split(‘.’)[0] === ‘eu’, cco = hp(‘gnt-t-gc’), sco = hp(‘gnt-t-gs’), cc = cco || τοπ.χώρα || (eu ? ‘ES’ : ‘ΗΠΑ’), sc = sco || loc.state || (cc === ‘ΗΠΑ’ ? ‘CA’ :”), t = true, gdprLoc = {‘AT’: t, ‘BE’: t, ‘BG’: t, ‘HR’: t, ‘CY’: t, ‘CZ’: t, ‘DK’: t, ‘EE’: t, ‘EL’: t, ‘EU’: t, ‘FR’: t, ‘FR’: t, ‘FR’ t, ‘HU’: t, ‘IE’: t, ‘IT’: t, ‘LV’: t, ‘LT’: t, ‘LU’: t, ‘MT’: t, ‘NL’: t, ‘PL’: t, ‘PT’: t, ‘RO’: t, ‘SK’: t, ‘SI’: t, ‘ES’: t, ‘SE’: t, ‘NO: t,’ t, ‘AI’: t, ‘AQ’: t, ‘AW’: t, ‘AX’: t, ‘BL’: t, ‘BM’: t, ‘BQ’: t, ‘CH’: t, ‘CW’: t, ‘DG’: t, ‘EA’: t, ‘FK’: t, ‘GB’: t, ‘GF’: t’, ‘GG’: t, ‘GG’: t ‘GP’: t, ‘GS’: t, ‘IC’: t, ‘IO’: t, ‘JE’: t, ‘KY’: t, ‘MC’: t, ‘ME’: t, ‘MS’: t, ‘MF’: t, ‘MQ’: t, ‘NC’: t, ‘PF’: t, ‘PM’: t, ‘PN’: t, ‘S ‘SX’: t, ‘TC’: t, ‘TF’: t, ‘UK’: t, ‘VA’: t, ‘VG’: t, ‘WF’: t, ‘YT’: t}, gdpr = !!(eu || gdprLoc[cc]), gppLoc = {‘CA’: ‘usca’, ‘NV’: ‘usca’, ‘UT’: ‘usnat’, ‘CO’: ‘usco’, ‘CT’: ‘usct’, ‘VA’: ‘usva’, ‘FL’: ‘usnat’, ‘MD’: ‘usnat’,’MN’: ‘usnat’, ‘Natus’, ‘MTus’:’ ‘usnat’, ‘TX’: ‘worn’, ‘DE’: ‘worn’, ‘IA’: ‘worn’, ‘NE’: ‘worn’, ‘NH’: ‘worn’, ‘NJ’: ‘worn’, ‘IN’: ‘worn’, ‘KY’: ‘worn’, ‘RI’: ‘Worn’, ‘RI’: ‘ppg, &ppn’![sc]; if (gdpr && !window.__tcfapi) { “use strict”;function _typeof(t){return(_typeof=”function”==typeof Symbol&&”symbol”==typeof Symbol.iterator?function(t){return typeof t}:function{typeof(t) Symbol&&t.constructor===Symbol&&t!==Symbol.prototype?”symbol”:typeof t})(t)}!function(){var t=function(){var t,e,o=[],n=window,r=n;for(;r;){try{if(r.frames.__tcfapiLocator){t=r;break}}catch(t){}if(r===n.top)break;r=r.parent}t||(!function t(){var e=n.document,o=!!n.frames.__tcfapiLocator;if(!o)if(e.body){var r=e.createElement(“iframe”);r.style.cssText=”display:none”,r.name=”__tcfapiLocator”,e.body.appendChild(r)}el setTimeout(t,5);return!o}(),n.__tcfapi=function(){for(var t=arguments.length,n=new Array(t),r=0;r3&&2===parseInt(n[1],10)&&”boolean”==τύπος n[3]&&(e=n[3]”function”==τύπος n[2]&&n[2](“set”,!0)):”ping”===n[0]?”function”==τύπος n[2]&&n[2]({gdprApplies:e,cmpLoaded:!1,cmpStatus:”stub”}):o.push(n)},n.addEventListener(“message”,(function(t){var e=”string”==typeof t.data,o={};if(e)try.taparse(e)try. o=t.data;var n=”object”===_typeof(o)&&null!==o?o.__tcfapiCall:null;n&&window.__tcfapi(n.command,n.version,(function(o,r){var a={__tcfapiReturn:{returnValue:o,success:r,callId:n.callId}};t&&t.source&&t.source.postMessage&&t.source.postMessage(e?JSON.stringify(a):a,”*”)}),”n.parameter”!=inef)}), module?module.exports=t:t()}(); } if (gpp && !window.__gpp) { window.__gpp_addFrame=function(e){if(!window.frames[e])if(document.body){var p=document.createElement(“iframe”);p.style.cssText=”display:none”,p.name=e,document.body.appendChild(p)}else window.setTimeout(window.__gppaddFrame,10,e)_fun. e=arguments;if(__gpp.queue=__gpp.queue||[],!e.length)return __gpp.queue;var p,n=e[0],t=1συνάρτηση OptanonWrapper() { }Μετάβαση στο κύριο περιεχόμενο
(function() { let vdContainer, vdShow, vdHide, flagCaption = false, vdToggle = document.getElementById(‘videoDetailsToggle’), ενότητα = ga_data.route.sectionName || ga_data.route.ssts.split(‘)[0]υποενότητα = ga_data.route.ssts.split(‘/’)[1]; vdToggle.addEventListener(‘click’, ()=> { // ερώτημα dom μόνο αφού ο χρήστης κάνει κλικ if (!vdContainer) { vdContainer = document.getElementById(‘videoDetailsContainer’); vdShow = document.getElementById(‘), vdt =Hide document.getElementById(‘vdt_hide’); vdContainer.hidden = !(vdContainer.hidden) } vdShow.hidden = true; function fireCaptionAnalytics () { let analytics = document.getElementById(“pageAnalytics”); δοκιμάστε {if (analytics) { analytics.fireEvent(`${ga_data.route.basePageType}|${section}|${subsection}|streamline|expandCaption`); } else { if (window.newrelic) window.newrelic.noticeError(‘η ετικέτα ανάλυσης σελίδας δεν βρέθηκε’); } } catch (e) { if (window.newrelic) window.newrelic.noticeError(e); } } }());
Το πρώτο μου παιχνίδι πλέι οφ Detroit Pistons ήταν πριν από 40 χρόνια, στο Omni Coliseum στην Ατλάντα, το οποίο, μια δεκαετία αργότερα, κατά τη διάρκεια των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων, θα έβλεπε μια βόμβα να εκραγεί στο πάρκο δίπλα του.
Εκείνο το βράδυ των πλέι οφ, οι Pistons έπαιξαν τους Joe Dumars, Bill Laimbeer, Rick Mahorn, Isiah Thomas και Kelly Tripucka – και έπεσαν στα σκουπίδια από μια ομάδα των Hawks που παρουσίαζε τον Dominique Wilkins, γνωστό και ως Human Highlight Film, και τον Spud Webb, έναν γκαρντ που, σύμφωνα με τα πρότυπα του NBA, μπορούσε να χωρέσει στην τσέπη σας.
Οι Πίστονς έχασαν εκείνο το παιχνίδι με 140-122. Θα έχαναν επίσης το παιχνίδι 2, και μετά θα κέρδιζαν το παιχνίδι 3 πίσω στο σπίτι στο Pontiac Silverdome, πριν ρίξουν το παιχνίδι 4 στη διπλή παράταση κατά έναν μόνο πόντο.
Από μόνη της, δεν θα το αποκαλούσατε μια επιτυχημένη postseason. Αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο. Ηττήθηκε στα τελευταία δευτερόλεπτα. Δεν έφτασα καν σε ένα αποφασιστικό παιχνίδι 5.
Αλλά την επόμενη χρονιά, αυτοί οι ίδιοι Pistons επέστρεψαν με τη σύνθεση τους σε μεγάλο βαθμό άθικτη (εκτός από τον Adrian Dantley που αντικατέστησε τον Trapucka που ανταλλάσσεται) και, έχοντας ξεπεράσει την ήττα τους, έφτασαν μέχρι το Game 7 των τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας πριν χάσουν από τους Boston Celtics.
Τώρα βρισκόμαστε και πάλι εδώ, 40 χρόνια μετά, στα χείλη μιας άλλης postseason των Pistons που ξεκινά την Κυριακή 19 Απριλίου. Το Silverdome κατεδαφίστηκε. Το Omni έχει κατεδαφιστεί. Ο Ντούμαρς, ο Τόμας και οι υπόλοιποι είναι εδώ και καιρό συνταξιούχοι. Ο Chuck Daly, ο παλιός προπονητής, και ο Jack McCloskey, ο παλιός GM, έχουν πεθάνει και οι δύο.
Αλλά τα φετινά Pistons έχουν κάτι μεγάλο κοινό με την εκδοχή τους πριν από 40 χρόνια.
Υπάρχει ένα εφαλτήριο κάτω από τα πόδια τους.
Και μπορούσε να τους δει να ανεβαίνουν στα ύψη.
Αυξανόμενοι πόνοι στα πλέι οφ
Το ΝΒΑ είναι, παραδοσιακά, ένα πρωτάθλημα όπου ανεβαίνεις με νύχια στην εμπειρία των πλέι οφ. Οι νεαρές ομάδες μπορούν να κάνουν νωρίς ένα βουτιά, αλλά συνήθως σπρώχνονται από τη σκάλα από μια ομάδα που το έχει ξανακάνει. Έπειτα επιστρέφουν πιο αποφασισμένοι την επόμενη χρονιά, πηγαίνουν πιο μακριά, ίσως ακόμη και σε τελικούς συνεδρίων ή σε τελικούς NBA, αλλά συχνά γλιστρούν προσπαθώντας να ξεπεράσουν την καμπούρα. Την επόμενη φορά έξω, όλα πάνε.
Οι Πίστονς, παλιά, πήραν αυτόν τον οδικό χάρτη για έναν τίτλο στο ΝΒΑ. Οι Σικάγο Μπουλς ήταν οι επόμενοι. Στη συνέχεια, οι Σαν Αντόνιο Σπερς ακολούθησαν το παράδειγμά τους. Ο λόγος που χρειάζεται χρόνος για να κερδίσεις ένα στέμμα σε αυτό το πρωτάθλημα είναι ότι η απώλεια χτίζει χαρακτήρα, ο χαρακτήρας χτίζει ταυτότητα και η ταυτότητα σε οδηγεί στην κορυφή. Δείξε μου έναν πρωταθλητή του NBA και θα σου δείξω μια ομάδα που έχει καταλάβει ποια είναι, τι κάνει καλά, ποιος αναμένεται να κάνει τι και που δεν ενδιαφέρεται αν δεν πάρει την μπάλα (ή τη δόξα).
Οι πρωταθλητές των “Bad Boys” των Πίστονς το 1989 και το 1990 είχαν μια ταυτότητα: Έβλεπαν τους εαυτούς τους ως σκληροτράχηλους, σωματικούς αμυντικούς, με γροθιά από ένα από τα καλύτερα μετόπισθεν όλων των εποχών.
Το συγκρότημα “Goin’ To Work” των Pistons που τα κέρδισε όλα το 2004 ήταν εξίσου γαλαζοπράσινο, με μια μάρκα στους ώμους τους από την απόρριψη των προηγούμενων ομάδων. Η έλλειψη ενός μόνο σούπερ σταρ, σε μια εποχή ομάδων με διπλό σούπερ σταρ, έγινε μια φόρμουλα νικηφόρου συνόλου.
Κάτι που μας φέρνει σε αυτά τα Pistons του 2026, που έχουν σφυρηλατήσει τη δική τους ταυτότητα, πολλά από αυτά μέσω της ήττας. Την περασμένη εβδομάδα, ρώτησα τον προπονητή JB Bickerstaff εάν η ήττα στον πρώτο γύρο από τη Νέα Υόρκη πέρυσι είναι κίνητρο για τη φετινή σεζόν.
«Πιστεύω ότι (αυτή η σειρά) μας δίδαξε μερικά μαθήματα», είπε. «Ήταν ατυχές όπως τελείωσε για εμάς, αλλά τελικά μας βοήθησε να φτάσουμε εδώ που είμαστε τώρα».
Εκεί που βρίσκονται τώρα είναι ο Νο. 1 σπόρος στην Ανατολή, μια σεζόν με 60 νίκες και πλεονέκτημα εντός έδρας μέχρι τους τελικούς. Αλλά η αριστεία της κανονικής σεζόν είναι άχρηστη εάν δεν έχετε τη σωστή νοοτροπία μετά τη σεζόν. Και εδώ είναι που οι Πίστονς, που ηττήθηκαν σε έξι δύσκολα παιχνίδια από τους Νικς στα προηγούμενα πλέι οφ, μπορεί να έχουν το μεγαλύτερο πλεονέκτημά τους.
Ευδοκιμούν στην ανάκαμψη.
Από τις σκοτεινές εποχές, στο φως
Θυμηθείτε, ο Cade Cunningham, ο Jalen Duren, ο Isaiah Stewart και ο Ausar Thompson, όλοι οι σημερινοί αρχικοί, ήταν επίσης όλοι εδώ πριν από δύο χρόνια, όταν η ομάδα κέρδισε 14 παιχνίδια και είχε ένα άθλιο σερί 28 ηττών. Είναι περίεργο ότι αυτοί είναι οι ίδιοι τύποι που αρνήθηκαν να βγάλουν το πόδι τους από το γκάζι αυτή τη σεζόν, ακόμα και όταν τα πλέι οφ ήταν κλειστά, ακόμα και όταν ο Κάνινγκχαμ βγήκε για 11 παιχνίδια με κατεστραμμένο πνεύμονα;
«Πιστεύω (αυτό που συνέβη) πριν από δύο σεζόν άναψε μια φωτιά κάτω από αυτούς τους τύπους που δεν έχουν ξεχάσει», είπε ο Bickerstaff. â€œΟ τρόπος που ένιωθαν ότι τους φέρθηκαν ή τους μιλούσαν, τα πράγματα που είχαν περάσει, πόσο σκοτεινές ήταν εκείνες οι μέρες. Πιστεύω ότι έδεσε αυτή την ομάδα ανδρών μαζί με έναν τρόπο μοναδικό και εξαιρετικά ιδιαίτερο, και τους άναψε φωτιά για να δείξουν σε όλους ποιοι είναι πραγματικά και ποιοι πιστεύουν ότι μπορούν να είναι.»
Ακριβώς. Και είναι εκείνα τα είδη των ομάδων που τείνουν να πάνε πιο μακριά στη μακροπρόθεσμη φάση που είναι τα πλέι οφ του ΝΒΑ. Υπάρχει ένας λόγος που τόσα πολλά από τα σχεδιασμένα ζευγάρια σούπερ σταρ τα τελευταία χρόνια δεν κέρδισαν ποτέ τίτλο (γνωστός και ως, όπου κι αν έχουν πάει ο Kevin Durant ή ο James Harden). Όταν το postseason είναι slog, χρειάζεστε περισσότερα από στατιστικά. Χρειάζεσαι πίστη. Χρειάζεστε κάποιον να ανεβαίνει αν κάποιος άλλος γλιστρήσει. Και χρειάζεσαι άμυνα.
Που περιγράφει τέλεια τα Pistons. Πίστευαν ενώ άλλοι όχι. Σαφώς ανεβαίνουν (δείτε το ρεκόρ 8-3 όταν το μεγαλύτερο αστέρι τους, ο Κάνινγκχαμ, έφυγε πρόσφατα). Και παίζουν άμυνα. Φίλε, παίζουν άμυνα.
«Αγωνίζονται», συμφώνησε ο Bickerstaff. “Είναι πρόθυμοι να κάνουν τα άσχημα, βρώμικα, σκληρά πράγματα που πολλοί άνθρωποι δεν είναι διατεθειμένοι να κάνουν. Είναι λόγω (αυτό που πέρασαν πριν από δύο χρόνια). Μερικές φορές, ξέρετε, πρέπει να περάσετε από αυτές τις σκοτεινές στιγμές για να βρείτε κάτι που σας φέρνει στο φως.â€
Εκείνα τα Pistons πριν από 40 χρόνια έφυγαν απογοητευμένα από το δάπεδο του Silverdome μετά το 4ο παιχνίδι, και πήγαν σπίτι πολύ σύντομα. Αλλά αισθάνθηκαν επίσης ότι έχτιζαν κάτι. Ότι έρχονταν.
Ο Κάνινγκχαμ και ο πολύ βελτιωμένος Ντύρεν εμπνέουν το ίδιο συναίσθημα. Ο Stewart προσθέτει την άκρη, όπως έκανε ο Mahorn. Ο Tobias Harris φέρνει το σταθερό χέρι ενός βετεράνου, όπως έκανε ο Dantley την πρώτη του χρονιά στο Ντιτρόιτ. Ο Daniss Jenkins έχει ξεσπάσει σε ξαφνική σημασία, όπως το έκανε ο Dennis Rodman.
Μαζί, οι φετινοί Pistons έχουν τις νίκες που τους καθιστούν καλόπιστο διεκδικητή. Αλλά εξίσου σημαντικό, έχουν τις απώλειες και την ταυτότητα που, σαν λεπίδα στη φωτιά, ακονίζεται ως αποτέλεσμα.
Ω. Και μια άλλη ομοιότητα. Η Βοστώνη μπορεί κάλλιστα να περιμένει αν οι Πίστονς περάσουν στον τελικό της Ανατολικής Περιφέρειας αυτή τη φορά.
Και όλοι ξέρουμε πώς είναι αυτό.
Επικοινωνήστε με τον Mitch Albom: malbom@freepress.com. Δείτε τις τελευταίες ενημερώσεις για τις φιλανθρωπικές οργανώσεις, τα βιβλία και τις εκδηλώσεις του στο MitchAlbom.com. Ακολουθήστε το @mitchalbom στο x.com.
