Ο θρύλος των Λέικερς Μάτζικ Τζόνσον «Break News» στο Γουέμμπι, ΝΒΑ

Getty

Ο θρύλος του ΝΒΑ Μάτζικ Τζόνσον είπε δυνατά μετά την ολοκλήρωση των Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και Σαν Αντόνιο Σπερς στον πρώτο αγώνα των τελικών της Δυτικής Περιφέρειας.

Ο τελευταίος έπαινος του Magic Johnson για τους Shai Gilgeous-Alexander και Victor Wembanyama ήρθε με ένα άβολο μήνυμα για τους Los Angeles Lakers.

Ο θρύλος των Lakers συνεχάρη τον Gilgeous-Alexander για την κατάκτηση των βραβείων MVP, επαίνεσε το αριστούργημα της Wembanyama με 41 πόντους και 24 ριμπάουντ στο Game 1 των Τελικών της Δυτικής Περιφέρειας και στη συνέχεια δημοσίευσε μια ευρύτερη προειδοποίηση για το τι θα μπορούσαν οι Oklahoma City Thunder και το San Antonio Spur να ξεκουραστούν εμένα.

«Μισώ να μεταφέρω τα νέα στην υπόλοιπη Δυτική Διάσκεψη», έγραψε ο Τζόνσον σε μια ανάρτηση που εμφανίστηκε, «αλλά μπορεί να μην έχουν την ευκαιρία να κερδίσουν τους Τελικούς της Δυτικής Διάσκεψης για τα επόμενα 5-7 χρόνια».

Αυτός είναι ένας τολμηρός ισχυρισμός. Επίσης, χτυπάει διαφορετικά από την οπτική γωνία των Λέικερς.

Η Οκλαχόμα Σίτι μόλις σάρωσε το Λος Άντζελες από τον δεύτερο γύρο, κλείνοντας τη σειρά με τη νίκη με 115-110 στο Game 4 πίσω από 35 πόντους από τον Gilgeous-Alexander. Το Σαν Αντόνιο, εν τω μεταξύ, άνοιξε τους West Finals κλέβοντας το Game 1 από τους Thunder στη διπλή παράταση πίσω από τους 41 πόντους, 24 ριμπάουντ και τρία μπλοκ της Wembanyama.

Η άποψη του Τζόνσον δεν ήταν λεπτή. Οι Λέικερς δεν κυνηγούν ούτε ένα εμπόδιο. Μπορεί να κυνηγούν δύο.

Ο Magic Johnson επαινεί τον Shai Gilgeous-Alexander μετά το MVP Repeat

Ο Τζόνσον έδειξε αρχικά τη θέση του Γκίλτζεους-Αλεξάντερ στην κορυφή του πρωταθλήματος.

«Συγχαρητήρια στον @shaiglalex για τη διαδοχική κατάκτηση των βραβείων MVP!» έγραψε ο Τζόνσον σε μια ανάρτηση που μοιράστηκε το βίντεο της ανακοίνωσης του NBA με τον Gilgeous-Alexander να λαμβάνει το Michael Jordan Trophy.

Το NBA ανακοίνωσε τον Gilgeous-Alexander ως τον πολυτιμότερο παίκτη της Kia NBA για το 2025-26, καθιστώντας τον τον 14ο παίκτη στην ιστορία του πρωταθλήματος που κέρδισε MVP σε διαδοχικές σεζόν. Είχε μέσο όρο 31,1 πόντους, 6,6 ασίστ, 4,3 ριμπάουντ και 1,40 κλεψίματα ενώ σούταρε 55,3% από το γήπεδο και 38,6% από τρίποντα.

Αυτό έχει σημασία για τους Λέικερς γιατί ο Γκίλτζεους-Αλεξάντερ δεν είναι πλέον απλώς ένα αστέρι που στέκεται εμπόδιο. Είναι ο κυρίαρχος MVP των τελικών, δύο φορές MVP της κανονικής περιόδου και ο κινητήρας μιας ομάδας Thunder που έχει ήδη αποκλείσει το Λος Άντζελες.

Οι Λέικερς δεν έχασαν μια μεγάλη σειρά με κέρματα από την Οκλαχόμα Σίτι. Σαρώθηκαν. Ακόμα κι αν το Game 4 ήταν κοντά, το αποτέλεσμα κατέστησε σαφές πόσο μικρό περιθώριο έχει το Λος Άντζελες απέναντι σε μια ομάδα Thunder που μπορεί να αμυνθεί, να δημιουργήσει επίθεση στο τέλος του παιχνιδιού και να στηριχθεί σε έναν σούπερ σταρ που έχει γίνει μια από τις πιο ασφαλείς απαντήσεις στο μισό γήπεδο του πρωταθλήματος.

Το παιχνίδι 1 του Victor Wembanyama έθεσε το πρόβλημα των Lakers

Η προειδοποίηση του Τζόνσον δεν σταμάτησε στην Οκλαχόμα Σίτι.

Μετά το ξέσπασμα του Game 1 του Wembanyama, ο Johnson έγραψε ότι ο αστέρας των Spurs «πραγματοποίησε απίστευτο σόου» και σημείωσε ότι ο Wembanyama σκόραρε «από παντού στο γήπεδο μπάσκετ», συμπεριλαμβανομένου ενός «Στεφ Κάρι σαν 3 πόντους σε όλη την έκταση».

Αυτό είναι το εφιαλτικό σενάριο για την υπόλοιπη Δύση. Η Wembanyama αλλάζει ήδη τα παιχνίδια ως προστατευτικό στεφάνης και ριμπάουντερ. Εάν κάνει και τρίποντα πίεσης αργά στα παιχνίδια των πλέι οφ, οι κανονικές αμυντικές απαντήσεις αρχίζουν να εξαφανίζονται.

Η νίκη των Spurs ήταν ακόμα πιο εντυπωσιακή επειδή ο De’Aaron Fox έχασε τον αγώνα 1 με διάστρεμμα στον δεξιό αστράγαλο, αφού αποκλείστηκε λίγο πριν την ανατροπή. Το Σαν Αντόνιο κέρδισε ακόμα στο δρόμο, με τον πρωτάρη Dylan Harper να παίζει βασικό ρόλο και τη Wembanyama να έχει τεράστιο φόρτο εργασίας.

Για τους Λέικερς, αυτό είναι το δεύτερο μέρος της προειδοποίησης του Τζόνσον. Ακόμα κι αν το Λος Άντζελες δημιουργήσει ένα ρόστερ καλύτερα εξοπλισμένο για να χειριστεί την Οκλαχόμα Σίτι, το Σαν Αντόνιο έρχεται με έναν νεότερο σούπερ σταρ του οποίου η αμφίδρομη οροφή μπορεί να μην μοιάζει με τίποτα άλλο στο συνέδριο.

Το παράθυρο των Λέικερς τρέχει τώρα μέσω των Thunder και των Spurs

Η επόμενη ανάρτηση του Τζόνσον κατονόμασε το βαθύτερο ζήτημα.

«Οι Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ και Σαν Αντόνιο Σπερς είναι τόσο καλοί!» έγραψε ο Τζόνσον. “Είναι ταλαντούχοι, βαθύς, αθλητικοί και και οι δύο ομάδες έχουν καλή προπόνηση.â€

Αυτή η περιγραφή λειτουργεί ως λίστα ελέγχου των Λέικερς.

Το Λος Άντζελες χρειάζεται περισσότερο αθλητισμό. Χρειάζεται πιο αξιόπιστο βάθος. Χρειάζεται αρκετό αμφίδρομο προσωπικό για να επιβιώσει στις σειρές πλέι οφ απέναντι σε ομάδες που μπορούν να απλώσουν το πάτωμα, να προστατεύσουν το χείλος και να διατηρήσουν την πίεση για 48 λεπτά. Το Thunder έχει ήδη αποκαλύψει αυτά τα προβλήματα. Οι Spurs μπορεί σύντομα να αναγκάσουν την ίδια συζήτηση στο υπόλοιπο πρωτάθλημα.

Οι Λέικερς εξακολουθούν να έχουν τον Λούκα Ντόντσιτς ως κεντρικό κομμάτι του franchise και ο επείγων χαρακτήρας τους θα εξαρτηθεί εν μέρει από το τι θα συμβεί με το μέλλον του ΛεΜπρόν Τζέιμς. Αλλά το θέμα του Magic είναι ότι η δύναμη των αστέρων από μόνη της μπορεί να μην είναι πια αρκετή στη Δύση.

Η Οκλαχόμα Σίτι έχει τον MVP. Το Σαν Αντόνιο έχει τη Γουεμπανιάμα. Και οι δύο ομάδες βρίσκονται ήδη στους τελικούς του συνεδρίου. Και αν η προειδοποίηση 5-7 ετών του Τζόνσον αποδειχθεί σχεδόν ακριβής, η offseason των Λέικερς δεν μπορεί να χτιστεί γύρω από την απλή επιστροφή στη μίξη των πλέι οφ.

Πρέπει να χτιστεί γύρω από το να πιάσει τις ομάδες που μπορεί τώρα να ορίζουν τη διάσκεψη.