Πριν κάνουμε προεπισκόπηση των τελικών του ΝΒΑ του 2026, ας αναγνωρίσουμε πρώτα ότι μερικά, αλλά όχι όλα!» από όσα συνέβησαν μεταξύ Νέας Υόρκης και Σαν Αντόνιο κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου, τώρα φαίνονται λίγο παλιό. Οι Νικς κέρδισαν τους Σπερς δύο στις τρεις φορές κάτω από κάποιες μοναδικές συνθήκες, σε παιχνίδια που μπορεί να είχαν συμβεί πριν από αρκετά χρόνια.
Το ένα παίχτηκε σε ουδέτερο γήπεδο για το πρωτάθλημα του NBA Cup. Το ένα ήταν ένα κυριακάτικο matinee στο Madison Square Garden (και η πρώτη ήττα του San Antonio σε ένα μήνα) Και το άλλο συνέβη την παραμονή της Πρωτοχρονιάς και είδε τον Julian Champagnie να κάνει 11 τρίποντα. Ο Victor Wembanyama τραυματίστηκε στο δεύτερο ημίχρονο της μοναδικής νίκης των Spurs εναντίον των Knicks και έμεινε μόλις 25 λεπτά από τον πάγκο στο Λας Βέγκας. Μοναδικές συνθήκες, πράγματι.
Το πιο σημαντικό, τόσα πολλά για τις δύο ομάδες είναι προφανώς διαφορετικά από τότε που είδαν ο ένας τον άλλον για τελευταία φορά στις αρχές Μαρτίου. Οι Spurs έχουν επιταχύνει μέσα από τη διαχρονικά τιμημένη ιεροτελεστία που υφίσταται κάθε νεαρή ομάδα κατά τη διάρκεια της πρώτης τους μετάβασης στη σεζόν, κερδίζοντας με αυτοπεποίθηση τεράστιους αγώνες δρόμου με (και έναν χωρίς) τον άνευ προηγουμένου 22χρονο υποψήφιο MVP τους.
Εν τω μεταξύ, η Νέα Υόρκη έγινε ξαφνικά ένας αισθητικά ευχάριστος ατμοστρωτήρας που θα μπορούσε κυριολεκτικά να μείνει ως μία από τις μεγαλύτερες ομάδες πλέι οφ στην ιστορία, εάν κερδίσει τα επόμενα τέσσερα παιχνίδια της. Αυτό το σενάριο είναι προφανώς πολύ πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει, αλλά δεν πρέπει να απορριφθεί ακαταμάχητα. Οι Knicks είναι συνεκτικοί, βαθύς, καυτός πίσω από τη γραμμή των 3 πόντων και οδηγούν ένα γαλήνιο κύμα για τους αιώνες.
Ας ελπίσουμε ότι αυτό που πρόκειται να δούμε είναι λίγο πιο ανταγωνιστικό από τους Τελικούς του 1999, όταν το Σαν Αντόνιο νίκησε τη Νέα Υόρκη σε πέντε αγώνες. Τα πράγματα είναι λίγο πιο ομοιόμορφα αυτή τη φορά. Ας σταυρώσουμε τα δάχτυλά μας για μια σειρά με κέρματα που έχει αποφασιστεί στις τελευταίες της στιγμές, με σούπερ σταρ και από τις δύο πλευρές να στέκονται στο ύψος των περιστάσεων. Σε αυτό το σημείο, εδώ είναι τέσσερις ερωτήσεις που θα μας απασχολήσουν τις επόμενες δύο εβδομάδες σχετικά με έναν αγώνα που θα πρέπει να είναι πολύ πιο ανταγωνιστικός από ό,τι όλοι πίστευαν αρχικά ότι θα ήταν.
Πώς θα υπερασπιστούν οι Knicks τον Victor Wembanyama;
Ας ξεκινήσουμε με ένα τεράστιο αλλά μικροσκοπικό πρόβλημα: το μυστηριωδώς σπασμένο ροζ δάχτυλο του Μίτσελ Ρόμπινσον. Μετά από χειρουργική επέμβαση την περασμένη εβδομάδα, ο Robinson θα είναι διαθέσιμος για το Game 1 με γύψο στο χέρι του. Δεν είναι σενάριο καταστροφής, αλλά απέχει πολύ από το ιδανικό. Αν ο Ρόμπινσον δεν μπορεί να έχει τον συνηθισμένο αντίκτυπό του στο γυαλί ή στο φινίρισμα γύρω από το χείλος, μπορούν οι Knicks να αντέξουν οικονομικά να τον παίξουν;
Η μοναδική ήττα της Νέας Υόρκης από το Σαν Αντόνιο αυτή τη σεζόν ήταν επίσης η μία συνάντηση που έχασε ο Ρόμπινσον. Σε αυτό, η Wembanyama χρειάστηκε μόλις 12 βολές για να πετύχει 31 πόντους σε 24 λεπτά. Στον τελικό του Κυπέλλου ΝΒΑ, ο Ρόμπινσον κατέβασε 10 επιθετικά ριμπάουντ και πέρασε περισσότερο χρόνο φρουρώντας τη Γουεμπανιάμα από οποιονδήποτε άλλο Νικ. Και πάλι, αυτός ο τραυματισμός έχει σημασία.
Δύο παράγραφοι για ένα εφεδρικό κέντρο μπορεί να φαίνονται υπερβολικές, αλλά πραγματικά δεν μπορείτε να έχετε αρκετό μυ, μήκος και μέγεθος απέναντι στο San Antonio. Η βολή με ελεύθερες βολές του Ρόμπινσον ήταν ήδη αρκετά κακή όταν ήταν υγιής. Θα τον αποβάλουν οι Spurs από τη σειρά; Και αν συμβεί αυτό, μήπως η Νέα Υόρκη είναι μικρή όταν ο Γουέμμπι είναι εκτός παρκέ ή προστατεύει τον Καρλ-Άντονι Τάουνς για να τον κρατήσει μακριά από τα άσχημα προβλήματα (δηλαδή, στέλνει περισσότερη βοήθεια σε καταστάσεις ένας προς έναν από ό,τι θα προτιμούσε); Από εκεί και πέρα, ο Luke Kornet έχει θέση σε αυτή τη σειρά; Θα είμαστε ευλογημένοι με μια θέαση Ariel Hukporti ή ένα παιχνίδι εκδίκησης Jeremy Sochan
Τα θεωρητικά φαινόμενα κυματισμού από αυτόν τον τραυματισμό δεν τελειώνουν ποτέ, αλλά πριν πέσουμε πολύ πολύ κάτω από αυτήν την τρύπα του κουνελιού, ας πάμε στους δύο αρχικούς που αναμένεται να είναι οι κύριοι υπερασπιστές της Wembanyama: Towns και OG Anunoby. Το να κρατήσουν το Wemby μακριά από το καλάθι θα είναι ο κύριος στόχος τους. Ανεξάρτητα από το ποιος γκαρντ των Spurs κάνει pick-and-roll, όποτε ο Wemby στήνει ένα ball screen, οι Knicks θα πέφτουν, θα πάνε κάτω και θα πακετάρουν το χρώμα.Â
Όταν ο Wembanyama βουτάει στο χείλος μιας οθόνης αντιγραφής, δύο Knicks θα παραμείνουν πάνω του βήμα προς βήμα. Θα μοιάζει με λάθος, αλλά δεν είναι. Τουλάχιστον στις αρχές της σειράς, η απομάκρυνση των λόμπων και των αποτυχιών θα πρέπει να είναι η προτεραιότητα σε κάθε έργο. Μπορεί επίσης να υπάρχει πάντα ένας τρίτος αμυντικός που να βοηθάει στην περιφέρεια, πρόθυμος να αφήσει τους πολύ καλούς σουτέρ 3 πόντων να επωφεληθούν από κάποια αρκετά καθαρά βλέμματα. Η εναλλακτική είναι ένα κύμα ψυχοφθόγγων αλεϊ-ουπ και/ή ένα καταστροφικά γρήγορο ταξίδι στο πέναλτι.
Όταν ο Towns είναι πάνω του, η Wembanyama θα κάνει πράγματα που δεν κάνουν οι κανονικοί μεγάλοι άνδρες. Θα τρέξει ανεστραμμένα pick-and-roll, θα τραβήξει τις πόλεις έξω από το χρώμα και θα αναγκάσει δύσκολες αποφάσεις. Εάν αλλάξει το Towns, θα υπάρξει αναντιστοιχία. Εάν οι Νικς βάλουν δύο στην μπάλα, όποιος ορίσει την επιλογή μπορεί να γλιστρήσει στο χρώμα, να πιάσει μια πάσα και να παίξει. Εάν ο Towns προσπαθήσει να παλέψει πάνω/κάτω από την οθόνη, υπάρχει μια αξιοπρεπής πιθανότητα το Wemby να πάρει τον κατήφορο με πλεονέκτημα άνδρα.
Όλα τα στοιχήματα σβήνουν όταν το Σαν Αντόνιο αποφασίσει να έχει το κέντρο των 6 ποδιών του να ξεκολλήσει από μια μεγάλη οθόνη ή λάμψη. Οι σέντερ της Νέας Υόρκης απλά δεν έχουν συνηθίσει να προφυλάσσουν ενέργειες εκτός μπάλας που έχουν σχεδιαστεί για να δημιουργούν ένα σουτ για την αποστολή τους. Αυτό από μόνο του είναι ανησυχητικό, αλλά οι Σπερς μπορούν με κάποιο τρόπο να εξομαλύνουν την κατάσταση περισσότερο τρομακτικό με τη χρήση οποιουδήποτε είναι ο Jalen Brunson, ο Jose Alvarado ή ένας άλλος μικρός γκαρντ για να ορίσετε την επιλογή:Â
Αυτές οι στιγμές θα είναι λιγότερο επικίνδυνες και συχνές όταν ο Anunoby (ή ο Josh Hart) παρακολουθεί τον Wemby από την μπάλα. Και οι δύο είναι πολύ πιο άνετες οθόνες πλοήγησης και φύλαξης στο διάστημα. Αν ο Βίκτορ ξεθωριάσει για ένα μεγάλο 2 ή τρίποντο, ας είναι. Οι Νικς θα πρέπει να ζήσουν με τον άλτη του. Αυτό που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά είναι να πεθάνουν από τα ντάνκ του.
Το μεγάλο ερώτημα από εκεί (τουλάχιστον όταν και οι δύο βασικές ενδεκάδες είναι στο γήπεδο) είναι ποιον θα φρουρήσουν οι Τάουνς, αν όχι το Γουέμμπι; Το να τον κολλήσετε στο Stephon Castle για να εξουδετερώσει την περιοχή 51 και (θεωρητικά) να αναγκάσετε έναν τόσο εξωτερικό σουτέρ να αρκεστεί σε ένα σωρό εξωτερικές βολές ακούγεται αρκετά βολικό στα χαρτιά, αλλά στην πράξη ήταν καταστροφή. Απλώς ρωτήστε τον σέντερ των Trail Blazers Donovan Clingan πώς πήγε. Το Κάστρο δεν μπορεί να αγνοηθεί. Είναι ήδη πολύ έξυπνος και σωματικός, και αυτή τη στιγμή βρίσκεται 12 προς 24 πίσω από τη γραμμή των 3 πόντων όταν τον φυλάει ένας σέντερ σε αυτά τα πλέι οφ.
Αν όχι το Κάστρο, το Towns παραμένει προσκολλημένο στον Julian Champagnie ή στον Devin Vassell; Αυτοί είναι οι δύο καλύτεροι σουτέρ του Σαν Αντόνιο, οπότε η απάντηση δεν είναι απολύτως. Ο Ντύλαν Χάρπερ δεν αποτελεί απειλή, αλλά καλή τύχη του δίνει έναν λόγο να επιτεθεί από την αναπήδηση. Κατά τη διάρκεια κάθε παιχνιδιού, θα υπάρχουν πιο βολικά μέρη για να «κρύβονται» οι Towns, είτε πρόκειται για Keldon Johnson, Carter Bryant ή Harrison Barnes, αλλά ο απλός μετρητής του Mitch Johnson θα είναι τελικά να μην παίζει αυτούς τους τύπους όταν οι Towns είναι στο παιχνίδι (ή, για τους δύο τελευταίους, καθόλου).
Η πιο προφανής εναλλακτική λύση της Νέας Υόρκης είναι ένα τούβλο που μόλις έφτιαξε μια ομάδα All-Defensive. Το Anunoby έχει ενσωματωμένες ιδιότητες εργαστηρίου για να υπερασπιστεί το Wemby. Μπορεί να αρνηθεί τη μπάλα, να τον σπρώξει από τα σημεία του και να μεταβεί σε οποιοδήποτε άλλο Spur με ένα τσίμπημα. Αλλά το καλύτερο στοίχημα των Knicks μπορεί να είναι να ελπίζει ότι ο Towns μπορεί να αντέξει μόνος του. Μην κάνετε φάουλ, κρατήστε το Σαν Αντόνιο μακριά από το επιθετικό γυαλί και περιορίστε οποιαδήποτε ανάγκη για μια δαπανηρή διπλή ομάδα.
Ο Wembanyama δεν μπορεί να σταματήσει, αλλά, όταν είναι υγιής, οι επιλογές της Νέας Υόρκης να τον επιβραδύνουν είναι ένα τσιμπούρι πάνω από το σταθερό.
Ποιος θα κερδίσει τη μάχη δεύτερης ευκαιρίας;
Είναι διασκεδαστικό να εικάζεις για αγώνες μισού γηπέδου, στρατηγικές και προσαρμογές στα πλέι οφ. Αλλά αν μια ομάδα είναι σε θέση να αρπάζει με συνέπεια τα δικά της χαμένα σουτ και να δώσει στον εαυτό της άλλη μια ευκαιρία να σκοράρει, όλη αυτή η ανάλυση σβήνει.
Η Νέα Υόρκη μπαίνει στους Τελικούς καταλαμβάνοντας την πρώτη θέση σε πόντους δεύτερης ευκαιρίας και στα δύο άκρα του γηπέδου. Έχει σκοράρει 18,2 πόντους ανά 100 κατοχές και κράτησε τους τρεις αντιπάλους της στα πλέι οφ στους 12,4 πόντους ανά 100 κατοχές. Αυτοί οι αριθμοί εξηγούν γιατί οι Knicks έμοιαζαν με ένα φορτηγό τέρας που πολτοποιεί μια μάντρα σκουπιδιών τις τελευταίες έξι εβδομάδες.
Τώρα, οι Spurs ήταν εξαιρετικοί κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου σε περιορισμένους πόντους. (Η Νέα Υόρκη και το Σαν Αντόνιο κατατάχθηκαν και οι δύο στην πρώτη τριάδα αυτής της κατηγορίας.) Αλλά αυτό δεν κράτησε στα πλέι οφ. Μόνο δύο ομάδες έχουν επιτρέψει περισσότερους πόντους δεύτερης ευκαιρίας ανά 100 κατοχές από τους Σπερς: η Ατλάντα και ο Φοίνιξ (πολύ πιθανόν οι δύο μικρότερες ομάδες στον αγωνιστικό χώρο). Είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι με τον Γουέμμπι στο γήπεδο, κάτι που είναι λογικό αν σκεφτείς πόσες φορές έχει πάει για να μπλοκάρει ένα σουτ που αποκρούεται αμέσως από τον δικό του άνθρωπο. Ο τραυματισμός του Robinson είναι επίσης σχετικός εδώ.Â
Οι Knicks ήταν στην καλύτερη δεύτερη εμφάνιση τους όταν ήταν στο παρκέ φέτος. Όταν κάθισε, ήταν στα χειρότερα. Αυτό δεν σημαίνει ότι τον χρειάζονται για να δημιουργήσει τις σπασμωδικές ευκαιρίες που θα ακρωτηριάσουν το πνεύμα του Σαν Αντόνιο. Αξίζει όμως να τα προσέχετε όλα. Αυτές είναι οι πρώτες γραμμές, όπου τα σχέδια καταρρίπτονται και ο ανταγωνισμός λειτουργεί ως φυγόκεντρος. Όταν τα σώματα συγκρούονται κάτω από μια αερομεταφερόμενη μπάλα. Δεν μπορούμε να πούμε ποια πλευρά θα έχει το δρόμο της τις περισσότερες φορές, αλλά είναι αυτές οι στιγμές που μπορεί τελικά να αποφασίσουν ποιος θα κερδίσει το όλο πράγμα.
Μπορεί ο Karl-Anthony Towns να είναι ο κρυπτονίτης του Wemby;
Το Towns είναι ο ακριβής τύπος παίκτη που χρειάζεστε για να σκοράρετε απέναντι στο San Antonio. Είναι ένας παίκτης 7 ποδιών που μπορεί να διαχωρίσει το πάτωμα, να τρυπήσει αμφισβητούμενα 3άρια, να οδηγήσει κλειστά, να κυριαρχήσει στην άμυνα και να κονιορτοποιήσει τις αναντιστοιχίες στο post. Αυτό δεν σημαίνει ότι η Wembanyama δεν μπορεί ή δεν θα αφιερώσει χρόνο για να φυλάξει το KAT, ειδικά αν/όταν οι Knicks παίζουν μια ενδεκάδα πέντε άουτ που δεν προσφέρει καμία άλλη ξεκάθαρη επιλογή για περιπλάνηση. Όμως οι Σπερς, όπως είναι λογικό, δεν θέλουν να τον φρουρεί ο βασικός σέντερ τους. Εκτός από το ότι το φάουλ πρόβλημα γίνεται πιθανότητα, ανοίγει την πόρτα για να συμβούν τέτοια πράγματα:
Συχνά, όταν ο ομόφωνος αμυντικός παίκτης της χρονιάς για το 2026 του ΝΒΑ προστατεύει έναν παραδοσιακό παίκτη, οι Σπερς θα κάνουν ζώνη στην πίσω πλευρά και θα κάνουν προεναλλαγή εάν ο άνθρωπός του ανέβει για να στήσει μια οθόνη μπάλας. Ο κύριος στόχος είναι να κρατήσει το Wemby κοντά στο καλάθι. Ωστόσο, η Νέα Υόρκη είναι φτιαγμένη για να περιπλέκει αυτό το σχέδιο. Η επίθεσή του είναι άνετα να παίζει μέσα από τον Τάουνς στο ψηλό σημείο, όπου μπορεί να βρει κόφτες, να βάλει την μπάλα στο παρκέ ή, όταν όλα τα άλλα αποτύχουν, να σουτάρει. Το να τον αφήσετε μόνο του δεν είναι μια επιλογή, πράγμα που σημαίνει ότι κάποιος άλλος θα αναλάβει αυτήν την αποστολή και θα αφήσει τον μεγαλύτερο υπερασπιστή της ανθρώπινης ιστορίας να καταστρέψει το πόσο μόνο αυτός μπορεί:
Για τους Spurs, το θέμα είναι να αποφασίσουν με τι είναι διατεθειμένοι να ζήσουν. Αν δούμε ένα αρχικό πλάνο παιχνιδιού παρόμοιο με αυτό που ανέπτυξαν εναντίον της Οκλαχόμα Σίτι, τότε ο Τζος Χαρτ (που είναι στη θέση του Άλεξ Καρούζο) θα πρέπει να κάνει τα ανοιχτά του 3, να επιταχύνει το παιχνίδι στη μετάβαση, να ρίξει το επιθετικό γυαλί και να ράψει το χάος στη δράση με όποιον άλλο τρόπο μπορεί: Ρυθμίστε πολλές οθόνες μπάλας και πίσω οθόνες, ρέει σε ρίψη ανδρών, ντριμπλάρει.
Ο Χαρτ είναι ένα βαρόμετρο σε αυτή τη σειρά. Αν τιμωρήσει τους Σπερς επειδή τον «αγνοούσαν» όπως έκανε τελικά στον Τζάρετ Άλεν, τον Έβαν Μόμπλι και τους Κλίβελαντ Καβαλίερς, μπορεί να αναγκάσει τον Μιτς Τζόνσον να πειράξει τους αγώνες του και να ξανακολλήσει τον Γουέμμπι στους Τάουνς. Ωστόσο, πριν συμβεί αυτό, μικρότεροι αμυντικοί, όπως ο Castle και ο Keldon Johnson, θα έχουν την ευκαιρία να φυλάξουν το All-Star μεγάλο, μια προσπάθεια να εξουδετερώσει το παιχνίδι του με δύο παίκτες με τον Brunson και να κάνει τα drives στο καλάθι λίγο πιο περιπετειώδη.
Η απάντηση της Νέας Υόρκης θα πρέπει να είναι να δει αν οι Τάουνς μπορούν να εξαλείψουν αυτούς τους υπερασπιστές στο πόστο. Εάν η απάντηση είναι ναι, αναγκάζει το Σαν Αντόνιο είτε να τον διπλασιάσει είτε, για άλλη μια φορά, να αλλάξει την αντιστοιχία του. Τίποτα δεν είναι προφανές, κάτι που δεν είναι αυτό που έχουν συνηθίσει οι Spurs.Â
Όλα συνδέονται με τη μεγάλη εικόνα της αντιπαράθεσης βράχου εναντίον σκληρού τόπου που θα αποφασίσει ποιος έχει τα χέρια του στο τιμόνι. Σε αυτά τα πλέι οφ, οι Σπερς επιτρέπουν μόλις 40,9 πόντους ανά 100 κατοχές (που κατατάσσονται πρώτοι). Εν τω μεταξύ, οι Νικς είναι σκοράρισμα 54,8 πόντους στο χρώμα ανά 100 κατοχές (που κατατάσσεται και πρώτο). Κάτι πρέπει να δώσει.
Μπορεί η Jalen Brunson να κάνει αυτό που δεν μπορούσε ο Shai Gilgeous-Alexander;
Ακούγομαι σαν κατεστραμμένο ρεκόρ, αλλά αν πρόκειται να νικήσεις τους Spurs, πρέπει να μπορείς να ρίξεις 3s και pull-up jump σουτ. Μετάφραση: Ο Μπράνσον θα χρειαστεί τελικά να καλέσει την πιο αποτελεσματική και επιθετική εκδοχή του εαυτού του, αν οι Νικς θέλουν να κερδίσουν, ειδικά όταν πιάσει το Γουέμμπι σε πτώση:
Τίποτα από αυτά δεν είναι έκτακτη είδηση ή χαρακτηρίζεται ως ιδιαίτερα διορατική ανάλυση, αλλά είναι η αλήθεια! Η Σαν Αντόνιο έχει 60-19 αυτή τη σεζόν όταν ο αντίπαλός του δεν σουτάρει πάνω από το 40 τοις εκατό πίσω από τη γραμμή των 3 πόντων. (Για την ιστορία, είναι επίσης 17-7 όταν είναι αντίπαλοι κάνω κάνουν τουλάχιστον το 40 τοις εκατό των τριών τους, που είναι το υψηλότερο ποσοστό νικών στο πρωτάθλημα. μόνο δύο άλλες ομάδες είναι ακόμη και πάνω από 0,500.)
Ο Μπράνσον πρέπει να παίξει γρήγορα χωρίς να χάσει τον έλεγχο. Δεν είναι εύκολο. Δεν έχει σημασία πόσο μεθοδική είναι η οποιαδήποτε επίθεση εναντίον μιας ομάδας με την Wembanyama: Το San Antonio επιτρέπει 86,0 πόντους ανά 100 παιχνίδια στο μισό γήπεδο, κάτι που είναι ένα σημάδι άφωνης απόδοσης. Οι αντίπαλοι πυροβολούν ένα αποτρόπαιο 56 τοις εκατό στο χείλος και 38 τοις εκατό από τη μεσαία εμβέλεια.
Ο Μπράνσον έχει κάνει μόνο το 29,8 τοις εκατό των έλκ-απ 3 του στα πλέι οφ, αλλά έχει σβήσει τα φώτα μεταξύ 8 και 16 πόδια, κατέχοντας μια περιοχή του δαπέδου που είναι συνήθως απροστάτευτη έναντι άμυνων που δεν χρησιμοποιούν το Wembanyama. Ωστόσο, οι Spurs απασχολούν αυτόν τον άνθρωπο. Ολόκληρες περιοχές του γηπέδου είναι ξαφνικά εκτός ορίων, όταν είναι ακόμη και από μακριά. Αν ο Μπράνσον δεν είναι ο χαλαρός εαυτός του επειδή το προστατευτικό χρώματος της άλλης ομάδας έχει άνοιγμα φτερών 8 ποδιών και τα αντανακλαστικά ενός σπιτιού πετούν, η προσβολή της Νέας Υόρκης μπορεί, λογικά, να εκτοξευθεί. Τα ταξίδια στη γραμμή των ελεύθερων βολών δεν θα είναι επίσης τόσο συχνά.Â
Αλλά οι αγώνες εδώ θα είναι σαγηνευτικοί. Αν ο Castle είναι απασχολημένος με το Towns, ποιος καλύπτει τον Brunson; Ο De’Aaron Fox και το παρατεταμένο διάστρεμμα στον αστράγαλο; Θα πρότεινα τον Vassell, αλλά αν μπορεί αντ ‘αυτού να είναι το Spur κατά κύριο λόγο για το KAT (ως κάποιος που μόλις βοήθησε να απομακρυνθεί ο Chet από τους τελικούς του συνεδρίου), ο Castle μπορεί στη συνέχεια να επικεντρωθεί στο να κάνει τη ζωή του Brunson μια ζωντανή κόλαση.Â
Αυτές οι μικρομάχες είναι τόσο ρευστές όσο και συναρπαστικές και υπάρχουν σε μια μακρά λίστα μεταβλητών που θα βοηθήσουν στην απόφαση αυτής της σειράς. Αν κάποια ομάδα πάει κρύα πίσω από τη γραμμή των 3 πόντων, η άλλη θα γλεντήσει. Εάν ο Mikal Bridges μπορεί να αναλάβει κάποιες ευθύνες στο ballhandling και να περιορίσει τη χρήση του Brunson, οι Knicks θα είναι πολύ πιο δύσκολο να επιβραδυνθούν. Εάν η Χάρπερ καταφέρει να αψηφήσει την κοινή λογική και να συνεχίσει να έχει έναν από τους πιο εντυπωσιακούς αγώνες πλέι οφ της σεζόν rookie που έχουμε δει ποτέ, το Σαν Αντόνιο θα κάνει backflips.Â
Αυτή θα είναι μια υπέροχη σειρά ανάμεσα σε δύο απολύτως απίστευτες ομάδες μπάσκετ και όποιος βγει νικητής στην άλλη πλευρά θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα να σηκώσει ένα επιπλέον πανό.Â
Πρόβλεψη: Spurs στο 7
Μάικλ Πίνα
Ο Μάικλ Πίνα είναι συγγραφέας ανώτερου στελέχους στο The Ringer που καλύπτει το ΝΒΑ.
