μικρόΠριν από εξήντα χρόνια, ο Μάο Τσε Τουνγκ ξεκίνησε την Πολιτιστική Επανάσταση – μια δεκαετία φανατισμού που κατέστρεψε την Κίνα. Ίσως 2 εκατομμύρια άνθρωποι, από κορυφαίους ηγέτες έως φτωχούς αγρότες, σκοτώθηκαν ή οδηγήθηκαν σε αυτοκτονία για πολιτικά «εγκλήματα» ή για το οικογενειακό τους υπόβαθρο. Δεκάδες εκατομμύρια ακόμη, συμπεριλαμβανομένου του πατέρα του ηγέτη της Κίνας, Xi Jinping.
Το κόμμα, και οι περισσότεροι από αυτούς που έζησαν το κίνημα, προτιμούν να το ξεχάσουν. Όμως τα χρόνια του χάους, της βίας, του ζήλου και της στασιμότητας, που τελείωσαν μόνο με το θάνατο του Μάο, άφησαν βαθιά σημάδια. Ανάμεσα στα πολλά θύματα ήταν ένας εργάτης σε εργοστάσιο, του οποίου οι μικροί γιοι μεγάλωσαν και έγιναν διάσημοι καλλιτέχνες. Το έργο τους αντιμετώπιζε την καταστροφή που προκάλεσε η εποχή, μεταξύ άλλων μέσω σατιρικών εικόνων του Μάο.
Τώρα ο μεγαλύτερος γιος, ο Γκάο Τζεν, πληρώνει. Κρατούμενος από τον Αύγουστο του 2024, τελικά δικάστηκε τον Μάρτιο για «δυσφήμιση εθνικών ηρώων και μαρτύρων», ένας νόμος που δεν υπήρχε όταν έφτιαξε τα γλυπτά, ή ακόμα και όταν εκτέθηκαν. Η ετυμηγορία δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί. Όπως παρατήρησε ο αδερφός του, Gao Qiang, σε μια δήλωση:
Ο Γκάο Ζεν δεν είναι πολιτικός ακτιβιστής, αλλά καλλιτέχνης. Αυτά τα έργα, γεννημένα από οικογενειακό τραύμα, δύσκολα θα μπορούσαν να είναι πιο προσωπικά. Τα δύο αδέρφια ήταν πάντα προσεκτικά στο να επιδεικνύουν τέχνη στην οποία οι αρχές θα μπορούσαν να κάνουν εξαίρεση. Η ενοχή, που απεικόνιζε τον Μάο να υποκλίνεται σε μια εικόνα των γονιών του, εμφανίστηκε μόνο κατ’ ιδίαν. Αποσύρθηκαν από την πιο ευαίσθητη εργασία καθώς οι πολιτικοί περιορισμοί έγιναν αυστηρότεροι στην Κίνα υπό τον κ. Xi. Μετακόμισαν και στις ΗΠΑ. Τίποτα από αυτά δεν τους κράτησε ασφαλείς: Ο Γκάο συνελήφθη σε μια επίσκεψη στο σπίτι για να δει την οικογένεια. Δύσκολα θα μπορούσε να υπάρξει πιο ξεκάθαρο παράδειγμα για το πώς έχει συμπιεστεί ο χώρος όχι μόνο για διαφωνία, αλλά και για δημιουργική έκφραση.
Η Πολιτιστική Επανάσταση ήταν η μεγάλη ρήξη στην κομμουνιστική Κίνα. Βοήθησε στην απότομη στροφή μετά τον Μάο προς τη μεταρρύθμιση και το άνοιγμα. Ωστόσο, έξι δεκαετίες αργότερα, η κληρονομιά του παραμένει. Είναι εμφανές στην κουλτούρα, την οικονομία και την πολιτική της Κίνας, και κυρίως στην ψυχολογική ζημιά που προκάλεσε. Ήταν μια εποχή που η υπακοή στην πολιτική γραμμή – η οποία άλλαζε στιγμή προς στιγμή – ήταν όλο.
Ήταν επίσης, όχι άσχετα, μια εποχή κατά την οποία η πίστη του Μάο ότι «δεν υπάρχει τέχνη για την τέχνη» έφτασε στο απόγειό της. Παρακμιακά γουέστερν ή κλασικά έργα αποκόπηκαν ή καταστράφηκαν. Τα αντικατέστησε ένα μικροσκοπικό, δόγμα ρεπερτόριο: «Μόνο ένα μοναχικό λουλούδι άνθισε στον κήπο των κινεζικών τεχνών και ακόμη και τότε ήταν φτιαγμένο από πλαστικό», έγραψε στη συνέχεια ο μελετητής Ba Jin.
Οι καλλιτεχνικές, νομικές και προσωπικές σφαίρες όπου οι Κινέζοι χάραξαν χώρο στα χρόνια μετά τον θάνατο του Μάο είναι για άλλη μια φορά στενά συνδεδεμένοι με τη βούληση του κόμματος και του ανθρώπου που είναι επικεφαλής του. Σε ένα αίτημα για την απελευθέρωση του Γκάο, καλλιτέχνες, λόγιοι και άλλοι από την Κίνα περιέγραψαν την υπόθεση ως «επαναλαμβάνοντας τις διώξεις της Πολιτιστικής Επανάστασης».
Ο Gao, τώρα 70 ετών, λέγεται ότι είναι σε κακή κατάσταση στην υγεία του. Και για άλλη μια φορά ένα παιδί πληρώνει τις κατηγορίες εναντίον του πατέρα του. Η σύζυγος του Γκάο, Ζάο Γιαλιάνγκ, και ο οκτάχρονος γιος του Γκάο Τζια – Αμερικανός πολίτης – δεν έχουν άδεια να φύγουν από την Κίνα από την κράτηση του Γκάο. Κανένας από τους δύο δεν κατηγορείται για αδικοπραγία. ούτε ήταν μάρτυρας στην υπόθεση. Θα πρέπει τώρα να τους επιτραπεί να επιστρέψουν στο σπίτι, δίπλα στον καλλιτέχνη, ο οποίος δεν έπρεπε ποτέ να κρατηθεί.
