Η Human Made Corporation, η εταιρεία που ιδρύθηκε από τον Ιάπωνα πρωτοπόρο στο streetwear Nigo, υπέγραψε συμφωνία για την εξαγορά της Undercover, της λατρείας εταιρείας μόδας που ιδρύθηκε και ανήκει ανεξάρτητα στον Jun Takahashi.
Η συμφωνία – η οποία δεν είναι δεσμευτική σε αυτό το στάδιο, με μια συμφωνία αγοράς μετοχών που στοχεύει τον Σεπτέμβριο του 2026 και η πλήρης μεταβίβαση προγραμματίζεται για τον Φεβρουάριο του 2027 – συνδέει δύο από τις πιο οραματιστές φιγούρες της ιαπωνικής μόδας.
Η συμφωνία έρχεται σε λιγότερο από ένα χρόνο από τότε που η Human Made κυκλοφόρησε μια ιστορική IPO στο Χρηματιστήριο του Τόκιο, καθιστώντας την πρώτη μάρκα streetwear που εισήχθη δημόσια εκεί. Η εταιρεία δημιούργησε ετήσια έσοδα 14,27 δισεκατομμυρίων JPY (89,14 εκατομμύρια δολάρια) το οικονομικό έτος 2026, αντιπροσωπεύοντας αύξηση 26,8% από 11,26 δισεκατομμύρια JPY (70,33 εκατομμύρια δολάρια) το προηγούμενο έτος.
Σε ανακοίνωσή της, η Human Made ανέφερε ότι η εξαγορά της Undercover ήταν μέρος μιας ευρύτερης αναμόρφωσης του επιχειρηματικού της μοντέλου. Με στόχο «να καλλιεργηθεί ο πολιτισμός που πυροδοτείται από την ανθρώπινη έμπνευση και τέχνη», το σχέδιο είναι να ενισχύσει την αξία του γκρουπ και να διαμορφώσει «την επόμενη εμβληματική δημιουργική βιομηχανία της Ιαπωνίας, μετά από manga, anime και παιχνίδια».
Επειδή είναι ιδιωτική εταιρεία, η Undercover δεν αποκαλύπτει δημόσια τα ετήσια έσοδα ή τα κέρδη της. Αλλά όπως πολλά εγχειρήματα υψηλής μόδας, έχει αντιμετωπίσει την πρόκληση να εξισορροπήσει την τεράστια πρωτοποριακή δημιουργικότητά του με τη σταθερή εμπορική επιτυχία. Η Human Made είπε ότι η πολιτική της στόχευε «εταιρείες των οποίων η επωνυμία δεν έχει επαρκώς μεταφραστεί σε κέρδη».
Κατά την άποψη της Human Made, το Undercover έχει «καθιερώσει μια μοναδική θέση» που συνδυάζει την κουλτούρα του δρόμου με την υψηλή μόδα, δημιουργώντας τελικά μια «επωνυμία σχεδιαστών με υψηλή παγκόσμια αναγνώριση».
Ο Nigo και ο Takahashi συχνά πιστώνονται ως δύο από τους θεμελιώδεις αρχιτέκτονες του σύγχρονου streetwear. Έχουν μια βαθιά φιλία που εκτείνεται δεκαετίες, αφού ήρθαν μαζί και εμπνέουν ο ένας τον άλλον καθώς κυκλοφόρησαν τις αντίστοιχες μάρκες τους, A Bathing Ape (Bape) και Undercover, και μεταμόρφωσαν την ιαπωνική νεανική κουλτούρα σε διεθνές φαινόμενο. Ο αμοιβαίος σεβασμός και η προσέγγισή τους στις συνεργασίες θόλωσαν τα όρια μεταξύ της υψηλής μόδας, της τέχνης και της κουλτούρας του δρόμου, αποδεικνύοντας ότι η δημιουργικότητα ευδοκιμεί στην κοινότητα.
Μαζί, κυκλοφόρησαν τη σημαντική μπουτίκ μόδας με έδρα το Τόκιο, Nowhere, το 1993. Ως το πρώτο μέρος που πούλησε τόσο το Bape (που κυκλοφόρησε από τον Nigo την ίδια χρονιά) όσο και το Undercover (που ιδρύθηκε τρία χρόνια πριν από τον Takahashi, ενώ ήταν φοιτητής στο Bunka Fashion College), αγκυροβόλησε το θρυλικό κίνημα της χώρας στο streetwear-Haraju. σκάσει.
