Σε αυτήν την ψηφιακή εποχή, τα φωτογραφικά περίπτερα έχουν γίνει σχεδόν λείψανα του παρελθόντος.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Μερικές φορές τα προσπερνάς στις γωνιές ερημικών εμπορικών κέντρων, σιδηροδρομικών σταθμών ή ακούς ένα άτομο να γκρινιάζει μέσα καθώς προσπαθούν να βγάλουν μόνο «μια αξιοπρεπή φωτογραφία διαβατηρίου».
Είναι ακόμα τριγύρω, αλλά στοιχειωδώς δυσδιάκριτα – σαν έπιπλα από ένα σπίτι που εδώ και καιρό έχει εγκαταλειφθεί.
Ωστόσο, μέσα στο καθένα μένει μια μυριάδα αναμνήσεων. Κάθε χτύπημα της κουρτίνας, κάθε φλας της κάμερας φιλοξενούσε κάποτε τις προσωπικές εκφράσεις ενός ξένου. το έντυπο αναμνηστικό τους μια σπάνια μορφή μονιμότητας σε αυτή τη φευγαλέα ύπαρξη.
Οι φωτογραφικοί θάλαμοι εμφανίστηκαν για πρώτη φορά πριν από περισσότερα από 100 χρόνια, όταν ο Εβραίος μετανάστης Anatol Josepho εγκατέστησε το πρώτο από τα αυτόματα “Photomatons” του στο Μπρόντγουεϊ της Νέας Υόρκης, το 1925.
«Το μηχάνημα έκανε οκτώ φωτογραφίες σε είκοσι δευτερόλεπτα και το British Journal of Photography σημείωσε ότι τα μηχανήματα «πολιορκούνταν κάθε βράδυ από ουρές διασκεδασμένων θεατών», είπε ο Dr Michael Pritchard, ιστορικός φωτογραφίας και πρώην διευθύνων σύμβουλος της Royal Photographic Society, στο Euronews Culture.
Παρόμοια με μια μηχανή τσίχλας, δούλευαν μέσω ενός εισαγόμενου νομίσματος. Αυτό πυροδότησε αυθόρμητα το κλείστρο και το φλας, ακολουθούμενο από τη χημική επεξεργασία ασπρόμαυρων εικόνων σε φωτοευαίσθητο χαρτί.
Τότε, τέτοια αμεσότητα ήταν πρωτόγνωρη. Αν θέλατε να τραβήξετε τη φωτογραφία σας, έπρεπε να βρείτε έναν επαγγελματία, κάτι που συχνά ήταν ακριβό και απαιτούσε μια αξιοπρεπή ποσότητα τύχης. Ως εκ τούτου, η ζήτηση για φωτογραφικά περίπτερα εξαπλώθηκε γρήγορα – και το ίδιο έγινε και με μια νέα καλλιτεχνική αυτονομία.
“The Photomaton πρόσφερε φωτογραφία χωρίς φωτογράφο. Ήσουν και το θέμα και ο φωτογράφος», δήλωσε στο Euronews Culture ο Raynal Pellicer, Γάλλος σκηνοθέτης και συγγραφέας.
«Ήσουν τώρα ελεύθερος να ξεφύγεις από όλες τις φωτογραφικές συμβάσεις: να γυρίζεις την πλάτη σου στο φακό, να αφήνεις τον εαυτό σου να φύγει και να κάνει κάθε είδους αστείες γκριμάτσες. Πάνω απ’ όλα, ήταν ένας οικείος χώρος. Ένας χώρος απόλυτης ελευθερίας για ζευγάρια… Όλα τα είδη των ζευγαριών: γκέι, διαφυλετικά.
Τελικές κουρτίνες
Καθώς η ψηφιακή τεχνολογία κυριάρχησε στο γύρισμα της χιλιετίας, τα περισσότερα από τα παλιά μηχανήματα αντικαταστάθηκαν. Τα νεότερα μοντέλα διέθεταν οθόνες αφής, συνδεσιμότητα στο Διαδίκτυο και δυνατότητα προεπισκόπησης εικόνων, κάτι που τα έκανε να αισθάνονται πιο λείο και ελεγχόμενα – αλλά λιγότερο μαγικά.
«Τα αναλογικά περίπτερα έχουν γίνει σπάνια αντικείμενα· αποτελούν μέρος μιας φωτογραφικής κληρονομιάς που σχεδόν εξαφανίστηκε», είπε ο Eddy Bourgeois, συνιδιοκτήτης της γαλλικής εταιρείας Fotoautomat, στο Euronews Culture.
«Οι ψηφιακοί θάλαμοι που τα αντικατέστησαν επέτρεψαν την ταχεία παραγωγή φωτογραφιών, ενώ μείωσαν δραστικά το κόστος συντήρησης και λειτουργίας – αν και σε βάρος του τελικού αποτελέσματος, καθώς η ποιότητα εκτύπωσης δεν ήταν ποτέ καθοριστικός παράγοντας».
Η Bourgeois άρχισε να αναστηλώνει παλιούς θαλάμους φωτογραφιών γύρω στο 2007 – μια εποχή που τα αναλογικά μέσα εξαφανίζονταν γρήγορα.
Ωστόσο, καθώς εγκατέστησε τις μηχανές σε μουσεία γύρω από το Παρίσι, παρατήρησε κάτι απροσδόκητο: έγιναν ξανά μυθιστορήματα. Πύλες σε έναν κόσμο του παρελθόντος που για άλλη μια φορά ενθάρρυνε τη δημιουργικότητα και το παιχνίδι.
«Οι άνθρωποι σταμάτησαν να το χρησιμοποιούν για σκοπούς αναγνώρισης και άρχισαν να το χρησιμοποιούν για διασκέδαση, για να αποβάλουν τις αναστολές τους, να πειραματιστούν και να δημιουργήσουν», είπε στο Euronews Culture.
«Το ίδιο το μέσο προσφέρεται τέλεια σε αυτό: η ποιότητα των τετράποδων εκτυπώσεων και η κάθετη, κινηματογραφική μορφή καλούν την αφήγηση.»
Εκτεινόμενος χρόνος
Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, τα κουρτίνα όρια των φωτογραφικών θαλάμων έχουν εξάψει τη φαντασία πολλών καλλιτεχνών. Σε αυτούς περιλαμβάνονται ο Andy Warhol και ο Salvador DalÃ, που και οι δύο αγκάλιασαν την οριακή τους έλξη: ασυνείδητους χώρους, απαλλαγμένους από κοινωνικούς κανόνες και ορθολογισμό.
“Το [photo booth] Η εικόνα δεν ελέγχεται ποτέ πλήρως. διατηρεί μια αυθόρμητη, ελαφρώς τυχαία ποιότητα – το αντίθετο των λουστραρισμένων, ρετουσαρισμένων εικόνων που βλέπουμε παντού σήμερα», είπε ο Μπουρζουά.
«Υπάρχει επίσης η παράδοξη οικειότητα του θαλάμου: ένας κλειστός χώρος μέσα σε ένα δημόσιο περιβάλλον».
Σε ταινίες όπως Μπάφαλο ’66 (1998) και Amélie (2001), αυτή η «παράδοξη οικειότητα» τους έχει κάνει μηχανισμούς για την έκθεση των εσωτερικών συναισθημάτων και των συγκρούσεων των χαρακτήρων.
Είναι ένα έντονο κόκκινο Photomaton που εισάγει την Amélie στο έρωτά της – έναν άντρα που συλλέγει πεταμένες φωτογραφικές ταινίες – και γίνεται καταλύτης για ρομαντισμό, μυστήριο και περιπέτεια.
Περισσότερο από αυτό, είναι μια ισχυρή μεταφορά για τα θέματα της ταινίας: ένα σύμβολο των σιωπηλών τρόπων που συνδεόμαστε με τους άλλους και επιτρέπουμε να μας δουν.
Σε μια εποχή αδιάκοπης αυτοπροβολής, το φωτογραφικό περίπτερο παραμένει αντίθεση. Είναι κάπου απαλλαγμένο από κριτική, σύγκριση ή υπερβολική σκέψη. Κάπου ανώνυμο, απρόβλεπτο και εντελώς ανθρώπινο.
Ο Pellicer, ο οποίος συλλέγει παλιές εικόνες φωτογραφικού θαλάμου για δεκαετίες, πιστεύει ότι αυτές οι ιδιότητες είναι που θα τους κρατήσουν ζωντανούς.
“Η νεότερη γενιά δείχνει απίστευτο ενθουσιασμό για αυτό το παλιό σχολικό στυλ αυτοπροσωπογραφίας. Συλλογικότητες σε μεγάλες ευρωπαϊκές και αμερικανικές πόλεις αποκαθιστούν και λειτουργούν αυτά τα vintage περίπτερα”, είπε.
“Στην ψηφιακή εποχή, λίγοι θα είχαν στοιχηματίσει στην επιβίωση αυτών των αναλογικών θαλάμων· πριν από δεκαπέντε χρόνια, μόνο περίπου πενήντα λειτουργούσαν ακόμη παγκοσμίως. Σήμερα, υπάρχουν μεταξύ 300 και 400.”
Ωστόσο, η συντήρηση των παλιών θαλάμων έχει γίνει ακόμη πιο δύσκολη. Το εξειδικευμένο ασπρόμαυρο χαρτί που χρησιμοποιείται σε κλασικές αναλογικές μηχανές κατασκευάστηκε από μια εταιρεία Slavich στη Ρωσία, η οποία δεν είναι πλέον προσβάσιμη λόγω του πολέμου στην Ουκρανία.
«Μετά υπάρχει η μηχανική πτυχή», είπε ο Μπουρζουά. “Οι θάλαμοι εξακολουθούν να λειτουργούν με αυθεντικά εξαρτήματα εποχής, τα οποία πρέπει να επισκευαστούν και να συντηρηθούν, καθώς είναι αδύνατο να αντικατασταθούν. Ως εκ τούτου, πρέπει συνεχώς να βρίσκουμε και να αναπτύσσουμε εναλλακτικές λύσεις για να διατηρούνται λειτουργικά.”
Όμως, παρόλα αυτά, η προσπάθεια αξίζει τον κόπο για τους λάτρεις.
Ενώ τα ψηφιακά φωτογραφικά περίπτερα εξακολουθούν να έχουν τη θέση τους – ειδικά σε αναδυόμενες εκδηλώσεις και γάμους – τα παλαιότερα μοντέλα παρέχουν κάτι που δύσκολα βρίσκεις οπουδήποτε αλλού.
Ένα τρεμόπαιγμα νοσταλγίας. αίσθημα φυγής.
«Μόλις τραβηχτεί η αυλαία, η ελευθερία είναι απόλυτη, εγγυημένη από την απουσία αρνητικών ή εσωτερικής μνήμης: κάθε εκτύπωση είναι ένα μοναδικό αντίγραφο», είπε ο Bourgeois.
«Έπειτα, υπάρχει η ασπρόμαυρη αισθητική, η χαρακτηριστική ευκρίνεια του αναλογικού φιλμ και η εμπειρία του να φεύγεις με μια απτή εικόνα στο χέρι.»
