Το Παγκόσμιο Κύπελλο τελειώνει αυτό το Σαββατοκύριακο, κλείνοντας το βιβλίο για ένα ποδοσφαιρικό παραμύθι της Νέας Αγγλίας γεμάτο με σκωτικός, πανύψηλοι Νορβηγοί και α κλεφτά μετονομασμένο Gillette Stadium. Αλλά λίγες ώρες βόρεια, μια πόλη του Μέιν δίνει προτεραιότητα στο ποδόσφαιρο εδώ και χρόνια, όχι μόνο ως άθλημα, αλλά ως μέσο πολιτιστικής ανταλλαγής: το Lewiston, το σπίτι χιλιάδων Σομαλών κατοίκων.
«Νομίζω ότι, με την ιστορία της μετανάστευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, μιλάμε πολύ για αυτήν την έννοια του «χωνευτηρίου», η οποία είναι λίγο προβληματική, γιατί σημαίνει ότι όλοι χάνουν την ταυτότητά τους για να σχηματίσουν μια νέα», είπε η Amy Bass, συγγραφέας του 2018 “One the Broad, A Goal: A. Μαζί.â€
«Και αυτή είναι πραγματικά μια ιστορία ολοκλήρωσης και διαπραγμάτευσης με αυτή τη μαζική, μαζική εισροή που άλλαξε τα δημογραφικά στοιχεία αυτής της πόλης τόσο γρήγορα», είπε.
Πριν η ομάδα ποδοσφαίρου αγοριών του Lewiston High School γράψει ιστορία, η σχολή ήταν γνωστή κυρίως για το εξαιρετικό της πρόγραμμα χόκεϊ και η πόλη ήταν γνωστή ως πρώην κλωστοϋφαντουργικό κέντρο σε απότομη οικονομική παρακμή. Μόλις στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μετά από μια υπερχείλιση Σομαλών προσφύγων που έφτασε στο Lewiston, άρχισε να διαδίδεται η είδηση για τα χαμηλά ποσοστά εγκληματικότητας και το σεβαστό εκπαιδευτικό σύστημα. Σύντομα, όλο και περισσότερες οικογένειες Σομαλών έφτασαν την επόμενη δεκαετία, και ο Μπας είπε ότι αυτή η «πόλη του χόκεϊ» άρχισε να αφήνει χώρο για το ποδόσφαιρο – ένα άθλημα που παίζεται από πολλά από τα παιδιά της Σομαλίας σε καταυλισμούς προσφύγων, λόγω της ευκολίας να φτιάχνουν μπάλα «από οτιδήποτε».
Ενώ οι οικογένειες των Σομαλών συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν φυλετικές εντάσεις σε μια κυρίως λευκή πολιτεία, ορισμένες, όπως η Hersis, ανήκουν πλέον σε μια νέα κατηγορία «βασιλικών ποδοσφαιριστών».
Ο Abdijabar Hersi από αστέρι του Lewiston High έγινε βοηθός προπονητή, ενώ ο αδελφός του Abdibaari προπονεί τώρα την αντίπαλη ομάδα Edward Little. Μόλις πέρυσι, ο Khalid Hersi έγινε ο πρώτος Alum του Lewiston High που εντάχθηκε στον επαγγελματικό ποδοσφαιρικό σύλλογο του Maine, τους Portland Hearts of Pine.
“[Khalid] ήταν το ενοχλητικό αδερφάκι με μια μπάλα στα πόδια του στο σαλόνι όταν έγραφα [and researching] το βιβλίο, γιατί πέρασα πολύ χρόνο με τους Hersis», είπε ο Μπας. “Μία από τις διαφορές του να είσαι σε ένα νοικοκυριό Hersi έναντι ενός άλλου νοικοκυριού είσαι εσύ κουτί παίζουν μπάλα στο σπίτι. Υποτίθεται ότι.â€
Σύμφωνα με τον επικεφαλής του προπονητή του Lewiston High, Dan Gish, αυτή η εκρηκτική ανάπτυξη στο πρόγραμμα ποδοσφαίρου της σχολής, σε συνδυασμό με τον πυρετό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, έχει κάνει τα παιδιά «το ποδόσφαιρο να τρελαθούν από την άκρη του Μέιν μέχρι το τέλος του». 11 χρόνια και δύο πρωταθλήματα αργότερα, ολόκληρο το προπονητικό του επιτελείο αποτελείται από στυπτηρίες και τα πολιτιστικά δημογραφικά στοιχεία της ομάδας είναι πολύ ευρύτερα από τη Σομαλική και τη Λευκή.
“Τώρα έχουμε Κονγκολέζους [and] Παιδιά από την Αγκόλα, οπότε το μείγμα έχει αλλάξει», είπε ο Gish. “Και είναι πολύ ωραίο. Είναι φοβερό. Τους λέω, “Δεν έχει σημασία από πού είστε, ξέρετε” Όλοι έχουμε το ίδιο μήνυμα, σωστά;”
“Νομίζω ότι η τρέχουσα στιγμή μας [in the United States] είναι μια συνεχής υπενθύμιση για το γιατί η ιστορία στο Lewiston είναι τόσο σημαντική», είπε ο Bass. «Επειδή οι συζητήσεις που κάναμε για αυτά τα παιδιά – για αυτήν την ομάδα – πριν από σχεδόν δέκα χρόνια, έχουν γίνει ίσως ακόμη πιο επείγουσες».
Καλεσμένοι
- Έιμι Μπαςσυγγραφέας του βιβλίου «Ένας στόχος: Ένας προπονητής, μια ομάδα και το παιχνίδι που έφερε μαζί μια διχασμένη πόλη», πρόεδρος του τμήματος κοινωνικών επιστημών και επικοινωνίας και καθηγητής αθλητικών σπουδών στο Κολλέγιο του Μανχάτανβιλ.
- Και ο Γκιςκαθηγητής υγείας και φυσικής αγωγής και επικεφαλής προπονητής της ομάδας ποδοσφαίρου αγοριών Lewiston High School.
