ΛΙΤΟΧΩΡΟ, Ελλάδα — Χιονισμένος για μεγάλο μέρος του χρόνου, ο Όλυμπος, η μυθολογική πατρίδα των 12 Ολύμπιων θεών της αρχαίας Ελλάδας, έχει αιχμαλωτίσει τη φαντασία μέσα στις χιλιετίες. Αυξάνεται στα 2.918 μέτρα (9.573 πόδια) από μια βάση σχεδόν στο επίπεδο της θάλασσας, πίστευαν οι αρχαίοι Έλληνες θεοί του Θεού. ψηλότερα από τις απόκρημνες, συχνά καλυμμένες με ομίχλη κορυφές του.
Τώρα, οι σύγχρονοι Έλληνες ελπίζουν ότι το ψηλότερο βουνό τους θα συμπεριληφθεί στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO ως μικτή πολιτιστική και φυσική τοποθεσία. Η υποψηφιότητα πρόκειται να συζητηθεί όταν η Επιτροπή Παγκόσμιας Κληρονομιάς συνεδριάσει στο Μπουσάν της Νότιας Κορέας από την Κυριακή έως τις 29 Ιουλίου.
«Ο Όλυμπος είναι η ζωή μας. Είναι το μέρος που μεγαλώσαμε», είπε ο Ευάγγελος Γερολιόλιος, δήμαρχος Δίου-Ολύμπου, με έδρα το Λιτόχωρο, την κύρια πόλη του βουνού. «Είναι το μέρος που βλέπουμε καθημερινά, αλλά ταυτόχρονα είναι και ένα μέρος που κουβαλά μαζί του μύθο, ιστορία, βιοποικιλότητα, εξαιρετική ομορφιά και πολύ μεγάλο πολιτιστικό βάρος».
Κάθισμα των θεών
Λίγες τοποθεσίες είναι τόσο κεντρικές στην αρχαία ελληνική μυθολογία όσο ο Όλυμπος. Εδώ λέγεται ότι ο Δίας ίδρυσε την αυλή του αφού ανέτρεψε τον πατέρα του, τον Κρόνο, σε έναν 10ετή πόλεμο που έληξε τη βασιλεία των Τιτάνων.
Το ενδιαφέρον για τον Όλυμπο μπορεί να λάβει άλλη μια ώθηση με την κυκλοφορία αυτή την εβδομάδα στους κινηματογράφους του Κρίστοφερ Νόλαν «Η Οδύσσεια», μια νέα προσαρμογή του έπους του Ομήρου, στο οποίο το βουνό χρησιμεύει ως το σπίτι του Δία και των Ολύμπιων θεών που επηρεάζουν το ταξίδι του Οδυσσέα.
Σε μία από τις χαμηλότερες κορυφές του Ολύμπου, οι ανασκαφές αποκάλυψαν ένα υπαίθριο ιερό, με τα παλαιότερα ευρήματα που χρονολογούνται στην ελληνιστική περίοδο, η οποία διήρκεσε από το 323 π.Χ. έως το 30 π.Χ. μια από τις κορυφές του Ολύμπου για θυσίες ζώων στον Δία.
Το βουνό διατήρησε τη θρησκευτική σημασία μέχρι τη χριστιανική εποχή. Το παρεκκλήσι Ι’ στην κορυφή του Προφήτη Ηλία, στα 2.803 μέτρα, πιστεύεται ότι είναι το εκκλησάκι με το μεγαλύτερο υψόμετρο στον χριστιανικό ορθόδοξο κόσμο. Το φαράγγι του Ενιπέα του βουνού φιλοξενεί τα ερείπια ενός μοναστηριού που ιδρύθηκε το 1542, ενώ περίπου 20 λεπτά με τα πόδια από εκεί οδηγεί στο Ιερό Σπήλαιο του Αγίου Διονυσίου, ένα παρεκκλήσι χτισμένο σε σπήλαιο από όπου αναβλύζει μια μικρή πηγή, που πιστεύεται ότι μεταφέρει αγιασμό.
Ένα άγαλμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου που κρατά τη Νίκη, την ελληνική θεά της νίκης, στέκεται κοντά στο Λιτόχωρο στη βόρεια Ελλάδα, Τρίτη 14 Ιουλίου 2026, με φόντο τις ψηλότερες κορυφές του Ολύμπου, τον Μύτικα και το Στεφάνι. Credit: AP/Petros Giannakouris
Οι πλαγιές του βουνού, που φτάνουν σχεδόν μέχρι τη θάλασσα, φιλοξενούν επίσης πλούτο χλωρίδας και πανίδας, συμπεριλαμβανομένων ενδημικών ειδών. Είναι αυτός ο συνδυασμός πολιτισμού, μύθου, φυσικής ομορφιάς και βιοποικιλότητας που οι ντόπιοι ελπίζουν να δουν το βουνό τους να ανακηρύσσεται Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
“Είναι ένα μέρος που αγαπάμε. Είναι ένα μέρος που επισκέπτονται πολλοί άνθρωποι από όλο τον κόσμο για να δουν, να ζήσουν, να ζήσουν. Θέλουμε να το προστατεύσουμε», είπε ο Γερολιόλιος. Η συμπερίληψή του στον κατάλογο της UNESCO θα ήταν «κάτι πολύ μεγάλο που ξεπερνά όχι μόνο τα τοπικά, αλλά και τα εθνικά σύνορα. Είναι κάτι που αφορά ολόκληρο τον κόσμο. Είναι πολύ σημαντικό.â€
Η συμπερίληψη στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς δεν είναι καθόλου βέβαιη
Η Ελλάδα ξεκίνησε τη διαδικασία αναγνώρισης του Ολύμπου ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 2014, εγγράφοντάς το στη Δοκιμαστική Λίστα της – το υποχρεωτικό πρώτο βήμα σε οποιαδήποτε υποψηφιότητα. Η Προσωρινή Λίστα είναι όπου οι χώρες περιλαμβάνουν τοποθεσίες που μπορούν στη συνέχεια να ορίσουν επίσημα τα επόμενα πέντε έως δέκα χρόνια.
Η διαδικασία υποβολής υποψηφιοτήτων περιλαμβάνει μια προκαταρκτική αξιολόγηση που ακολουθείται από υποβολή ενός πλήρους φακέλου υποψηφιοτήτων, ο οποίος στη συνέχεια αξιολογείται σε 14 μήνες από συμβουλευτικά όργανα, συμπεριλαμβανομένου του Διεθνούς Συμβουλίου Μνημείων και Τοποθεσιών, του ICOMOS και της Διεθνούς Ένωσης για τη Διατήρηση της Φύσης.
Άνθρωποι κολυμπούν κάτω από έναν καταρράκτη στο φαράγγι του Ενιπέα στον Όλυμπο στη βόρεια Ελλάδα, Τρίτη 14 Ιουλίου 2026. Credit: AP/Petros Giannakouris
Στη συνέχεια, οι συστάσεις των συμβουλευτικών οργάνων συζητούνται κατά τη διάρκεια της ετήσιας συνεδρίασης της Επιτροπής Παγκόσμιας Κληρονομιάς, όπου εκπρόσωποι 21 χωρών ψηφίζουν για τις προτεινόμενες τοποθεσίες.
Η υποψηφιότητα της Ελλάδας για τον Όλυμπο δεν είναι καθόλου βέβαιη. Ένα προσχέδιο της ατζέντας της συνεδρίασης του Μπουσάν υποδεικνύει ότι η επιτροπή θα παραπέμψει την υποψηφιότητα πίσω στην Ελλάδα και θα ζητήσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Ωστόσο, οι ντόπιοι ελπίζουν ότι τα πολιτιστικά και φυσικά θαύματα του βουνού θα του εξασφαλίσουν μια θέση και θα παίξουν ρόλο στην εξασφάλιση περισσότερης προστασίας για το βουνό.
Η ανάγκη για προστασία
Ο δήμαρχος Γερολιόλιος είπε ότι η ένταξη στον κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς «αποθέτει κάποιες μεγαλύτερες υποχρεώσεις εκ μέρους μας για την προστασία αυτού του περιβάλλοντος».
Η προστασία του περιβάλλοντος είναι πρωτίστως στο μυαλό και ο οδηγός βουνού Μπάμπης Μαρινίδης, πρόεδρος του Αλπικού Ομίλου Λιτοχώρου.
Η συμπερίληψη του Ολύμπου στον κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO πιθανότατα θα προσέλκυε περισσότερους ανθρώπους στο βουνό και τη γύρω περιοχή, είπε ο Μαρινίδης. «Πόσους ανθρώπους μπορεί να αντέξει αυτό το βουνό, αυτό το οικοσύστημα;» ρώτησε. Αν και μεγάλο μέρος του Ολύμπου είχε χαρακτηριστεί εθνικός δρυμός πριν από δεκαετίες και υπάρχουν κανονισμοί, πολλοί παραβιάζονται ανοιχτά, με τον Μαρινίδη να λέει ότι οι επισκέπτες αγνοούν τακτικά τις πινακίδες «απαγορεύεται η κολύμβηση» ή «απαγορεύεται η κατασκήνωση».
Ο συνεχώς αυξανόμενος αριθμός επισκεπτών οδήγησε τις τοπικές αρχές να εξετάσουν το ενδεχόμενο επιβολής τελών εισόδου και καταχώρησης αριθμού επισκεπτών. «Παλιά ήμουν αντίθετος», είπε ο Μαρινίδης. «Αλλά τώρα με τόσους πολλούς ανθρώπους, πιστεύω ότι πρέπει να επιβληθεί κάποιο όριο».
Ο Όλυμπος έχει στοιχίσει πολλές ζωές
Το μυθολογικό σπίτι των θεών προσελκύει πεζοπόρους και ορειβάτες από όλο τον κόσμο. Αν και η τεχνική εμπειρία αναρρίχησης δεν είναι υποχρεωτική για να φτάσετε στην κορυφή, το βουνό δεν πρέπει επίσης να το παραμελήσετε.
Με τον συνδυασμό του άστατου καιρού και του δόλιου εδάφους, έχει στοιχίσει πολλές ζωές. Το πιο πρόσφατο μοιραίο ήταν στις 11 Ιουλίου, όταν ένας 64χρονος Έλληνας πεζοπόρος πέθανε μετά από κατάρρευση σε μονοπάτι. Τον Μάιο, τα συνεργεία διάσωσης βρήκαν το σώμα ενός 25χρονου Ισπανού λίγες μέρες αφότου χάθηκε ενώ προσπαθούσε να φτάσει στην κορυφή στο χιόνι.
«Πρέπει να είστε προσεκτικοί» και τα μέτρα ασφαλείας πρέπει πάντα να λαμβάνονται υπόψη, είπε ο 32χρονος πεζοπόρος Τριαντάφυλλος Γιαννόσπυρος, ο οποίος επισκεπτόταν το βουνό για πρώτη φορά. «Αλλά με προσοχή και καλή οργάνωση, δεν είναι κάτι που πρέπει να φοβάστε».
Η Σταυρούλα Βούρου, η οποία διατηρεί ξενοδοχείο στο Λιτόχωρο, την πόλη από την οποία ξεκίνησαν πολλοί πεζοπόροι, απηχούσε το συναίσθημά του.
«Όλοι ξεκινούν για να ανέβουν και να κατακτήσουν ένα βουνό που χρειάζεται σεβασμό», είπε. “Σέβεσαι αυτό το βουνό, σε σέβεται κι αυτό.â€
___
Ο Μπεκατώρος συνέβαλε από την Αθήνα, Ελλάδα. Ο Srdjan Nedeljkovic στο Λιτόχωρο, Ελλάδα, συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
