Η «ευλαβική ασέβεια» της ποπ κουλτούρας: Πώς οι καλλιτέχνες θολώνουν την ειρωνεία, την ειλικρίνεια και τη θρησκεία

ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ (AP) — Ο indie μουσικός Alex Cameron είναι γνωστός για τους παραβατικούς στίχους του. Έτσι, όταν άρχισε να τραγουδάει με πάθος για τον Ιησού κατά τη διάρκεια της συναυλίας του σε μια μοντέρνα γειτονιά του Λος Άντζελες, το πλήθος φαινόταν αβέβαιο αν περίμενε να γελάσουν ή να προσκυνήσουν.

«Ο Ιησούς δεν είχε ποτέ πορνό / Ο Ιησούς δεν είχε ποτέ κοκαΐνη / Ο Ιησούς δεν είχε ποτέ Ίμπιζα / Ποτέ δεν πήγε καν στην Ισπανία», είπε ο Αυστραλός τραγουδιστής και τραγουδοποιός, προκαλώντας σποραδικά γέλια σε όλο το χώρο.

Αυτός ο συνδυασμός του παράλογου και του ειλικρινούς αντανακλά ένα είδος καλλιτεχνικής ενασχόλησης με υπαρξιακά ερωτήματα που αντηχεί ολοένα και περισσότερο στους ανθρώπους, πολλοί από τους οποίους είναι αποκομμένοι από την οργανωμένη θρησκεία. Μερικοί μελετητές έχουν ακόμη και ένα όνομα για αυτό: «ευλαβική ασέβεια».

Όταν ο Κάμερον έφτασε στο ρεφρέν, το γέλιο σταμάτησε. «Μα κάθε φορά που μιλούσε / Ο κόσμος μαζεύτηκε / Όταν τους έπλυνε τα πόδια / Οι δαίμονες βγήκαν όλοι έξω / Λοιπόν, πότε θα έρθει ξανά;» τραγούδησε πάνω από μια τρελή ηλεκτρική κιθάρα.

Αστείο για κάποιους, δυνητικά προσβλητικό για άλλους, υπάρχει μια απτή ειλικρίνεια στο «Ο Ιησούς δεν είχε ποτέ πορνό» και άλλα τραγούδια του Κάμερον που επικαλούνται παρόμοια θέματα.

“Έχετε αφοπλιστεί από τα γέλια. Τώρα είσαι κάπως ανοιχτός σε οτιδήποτε. Είστε ανοιχτοί σε βαθιά θλίψη ή ελπίδα», είπε ο Κάμερον σε μια συνέντευξη στο Associated Press πριν από το άλμπουμ του, «Late to Set», που κυκλοφορεί στις 24 Ιουλίου. «Αυτή είναι όλη μου η ζωή. Είναι σοβαρό, αλλά είναι αστείο.»

Η τέχνη εξακολουθεί να αγαπά τη θρησκεία, ανεξάρτητα από το αν οι άνθρωποι πιστεύουν σε αυτήν

Αυτό το φαινόμενο της ειρωνείας που καταρρέει σε ειλικρίνεια ερμηνεύεται από ορισμένους ως ένας τρόπος για τις νεότερες γενιές να αντιμετωπίσουν το τελετουργικό, το νόημα και την αυθεντικότητα, ακόμη και όταν η συμμετοχή στην οργανωμένη θρησκεία στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει μειωθεί δραματικά τις τελευταίες δεκαετίες.

«Η θρησκεία νοείται ως πηγή δύναμης, είτε την πιστεύεις είτε όχι», είπε η Κάθριν Λόφτον, που μελετά τη θρησκεία και την ποπ κουλτούρα στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ.

Καθώς ο κόσμος αισθάνεται όλο και πιο χαοτικός και απογυμνωμένος από ηθικά όρια, ο Λόφτον βλέπει περισσότερους σκεπτικιστές να αναζητούν ιερά περιβάλλοντα όπου μπορούν να βιώσουν την υπέρβαση και την κοινότητα.

Παρά την άνοδο των ανθρώπων που δεν συνδέονται με μια οργανωμένη θρησκεία – οι λεγόμενοι “nones” – παραμένει μια δημιουργική λίθος. Η διαρκής χρησιμότητα της ως κοινής γλώσσας εκτείνεται στα ανώτερα κλιμάκια της λαϊκής κουλτούρας, από τη δέσμευση της Beyoncé με τη θρησκεία Yorùbá και άλλα αφρικανικά, πνευματικά άλμπουμ, ροζ 20. «Lux», εμπνευσμένο από τον Καθολικισμό, τις γυναίκες αγίες και τον μυστικισμό.

Αυτά τα θέματα δεν παραπέμπονται σε ανοιχτά ευαγγελιστικά κανάλια, όπως το σύγχρονο χριστιανικό ραδιόφωνο. Αλλά όταν επικαλούνται τη θρησκεία κωμικοί ή καλλιτέχνες των οποίων το έργο θεωρείται αστείο, μπορεί να έχει μια ξεχωριστή απήχηση σε ανθρώπους που θεωρούν τους εαυτούς τους αδιαπέραστους στις πολιτιστικές και πολιτικές συσχετίσεις με τις παραδοσιακές θρησκείες.

«Κάποιος που παίζει με αυτό, έχει χιούμορ, έχει μια αίσθηση ειρωνείας – είναι ένας τρόπος για να εμπλακεί σε τέτοιου είδους ερωτήσεις και ταυτόχρονα να διατηρούν την εύλογη άρνηση ότι πραγματικά ενδιαφέρονται για τη θρησκεία», είπε ο Leigh Eric Schmidt, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις.

Κάνοντας αστεία που είναι «σοβαρά γεμάτα Θεό»

Σε όλη τη σειρά ντοκιμαντέρ του Nathan Fielder του HBO, «The Rehearsal», η θρησκεία είναι ένα επαναλαμβανόμενο θέμα καθώς εξερευνά ιδέες γύρω από τις διαθρησκειακές σχέσεις, τον αντισημιτισμό, τη συγχώρεση και την αριθμολογία.

«Μεγάλωσα Εβραίος και εξακολουθώ να κάνω όλες τις γιορτές και άλλα», αφηγείται σε ένα επεισόδιο, προσθέτοντας ότι «δεν είχε πάει στη συναγωγή εδώ και χρόνια γιατί είναι τόσο βαρετό».

Για ορισμένους θαυμαστές, η ασάφεια είναι αυτό που τους ελκύει στο χιούμορ του Fielder. «Ποτέ δεν ξέρεις αν είναι σοβαρός ή όχι», είπε η Shelah Marie, μια 41χρονη influencer ευεξίας από την Ατλάντα.

“Υπάρχει ένα αυξανόμενο επίπεδο αποσύνδεσης που πρέπει να νιώθουμε για να διατηρήσουμε τη λογική. Είναι ψυχωτικό, ο όγκος των πληροφοριών που λαμβάνουμε», είπε. «Ίσως το να είμαστε παράλογο είναι η προστασία μας».

Ο Cameron Winter, ο front man του ροκ συγκροτήματος Geese, θολώνει αυτές τις γραμμές στο ντεμπούτο σόλο άλμπουμ του «Heavy Metal».

Αν και το να πει κανείς «δεν αστειεύεται» μπορεί να προκαλέσει σκεπτικισμό, η επιβλητική φωνή του έχει τέτοια βαρύτητα που είναι δύσκολο να απορρίψεις τη διακήρυξή του ως απλό σαρκασμό.

«Είναι μια λεπτή γραμμή», είπε ο Schmidt, ο οποίος συνδιοργάνωσε μια σειρά διαλέξεων το 2024 με τίτλο «Ευλαβική ασέβεια: Παρωδία, θρησκεία και σύγχρονη πολιτική».

Μία από αυτές τις συζητήσεις ήταν για την Εκκλησία του Stop Shopping, με επικεφαλής τον σκηνοθέτη Savitri D και τον χαρακτήρα του αιδεσιμότατου Billy, τον οποίο υποδύεται ο ηθοποιός και θεατρικός συγγραφέας William Talen. Καθώς αυτή η αντικαταναλωτική συλλογικότητα σατιρίζει τροπάρια γύρω από συντηρητικές προτεσταντικές ονομασίες, «η ειρωνεία δίνει τη θέση της σε μια άρθρωση κοινοτικών αξιών που τηρούνται ειλικρινά», είπε ο κοινωνιολόγος George Gonzélez, ο οποίος έγραψε ένα βιβλίο για την ομάδα.

Σε απόδειξη αυτής της ειλικρίνειας, ο Νιλ Γιανγκ άνοιξε τη Χορωδία Stop Shopping για αυτόν στην περιοδεία του το 2024.

«Είμαστε μια υιοθετημένη εκκλησία για πολλούς μεταθρησκευτικούς ανθρώπους», είπε ο Τάλεν, συλλογιζόμενος τι σημαίνει να είσαι «σοβαρά γεμάτος από Θεό την ίδια στιγμή που είσαι σοβαρά γεμάτος ταύρο(αστερίσκο)(αστερίσκο)(αστερίσκο)(αστερίσκο).

«Η ευλαβική ασέβεια» ενθαρρύνει την αυθεντικότητα στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης

Ο χριστιανός θεολόγος Χάρβεϊ Κοξ έγραψε τη δεκαετία του 1960 για το πόσο αποτελεσματικά μπορεί να χρησιμοποιηθεί το χιούμορ για να προσελκύσει ανθρώπους στην εκκλησία, σημειώνοντας ότι όταν τα εικονίδια της κοινωνίας χρησιμοποιούνται «για να πούμε κάτι διαφορετικό με ειρωνικό τρόπο, συγκεντρώνουμε λεπτομέρειες και συνδυάζουμε σάτιρα, ελπίδα και παιχνιδιάρικο».

Τώρα αυτοί οι καλλιτέχνες διερευνούν τη σχέση μεταξύ χιούμορ και πίστης με το κοινό που αισθάνεται τον αντίκτυπο της τεχνητής νοημοσύνης στη δημιουργικότητα και τον πολιτισμό.

«Δεν μπορούμε πλέον να ξεχωρίσουμε την επιφάνεια από το βάθος και τον θησαυρό από το χτύπημα», είπε ο Gonzélez. «Είναι αληθινή η τέχνη μου ή την δημιούργησε ένας αλγόριθμος;».

Ο Κάμερον έχει πλήρη επίγνωση αυτής της έντασης, αστειευόμενος ότι οι άνθρωποι βρίσκονται σε καλό δρόμο να υπάρχουν αποκλειστικά στην υπηρεσία των εταιρειών τεχνολογίας. «Δεν θα βρεθούμε όλοι τελικά σε λοβούς κύησης όπου γεμίζουν κάθε στόμιο με έναν τρόπο να αποσπάσουν την εμπειρία από μέσα μας;»

Αλλά αυτό το άγχος συνέπεσε με την αναζήτηση της υπέρβασης. Αν και δεν μεγάλωσε πηγαίνοντας στην εκκλησία, ο Κάμερον προσπάθησε να το συνηθίσει ως ενήλικας.

«Απλώς για να προσπαθήσω να προσγειωθώ σε κάτι τελετουργικό», είπε. «Η μαγεία είναι πραγματική και ο Θεός είναι αληθινός, και ξέρετε ότι αυτά τα πράγματα είναι αρκετά ευρέως αποδεκτά, νομίζω.»

___

Η θρησκευτική κάλυψη του Associated Press λαμβάνει υποστήριξη μέσω της συνεργασίας του AP με το The Conversation US, με χρηματοδότηση από τη Lilly Endowment Inc. Το AP είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για αυτό το περιεχόμενο.