εγώΤις δεκαετίες του 1960 και του 1970, η Καλιφόρνια βρίθει από ριζοσπαστική ενέργεια και δυνατότητες, πράγμα που σήμαινε επίσης ότι βρίθει από ακραίες αντιδράσεις. Οι Μαύροι Πάνθηρες, μια επαναστατική οργάνωση Μαύρων πολιτικών ακτιβιστών που ιδρύθηκε ως απάντηση στην αστυνομική βία, ήταν μέλη της οργάνωσης την ίδια στιγμή που ο Ronald Reagan, τότε ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια και ο μελλοντικός πρόεδρος των ΗΠΑ, και άλλοι εργάζονταν για να καταστείλουν την ομάδα και την αυξανόμενη πολιτική επιρροή της.
Ταυτόχρονα, αρκετοί νεαροί άνδρες, ορισμένοι έγκλειστοι στη φυλακή του Σαν Κουέντιν και κάποιοι αλλού στο σωφρονιστικό σύστημα της Καλιφόρνια, δέχθηκαν επίθεση και δολοφονήθηκαν από την Άρια Αδελφότητα, μια ομάδα λευκής υπεροχής και συμπαθείς φρουρούς. Μερικοί από τους άνδρες – WL Nolen, George Jackson, στρατάρχης του κόμματος Black Panther που ίδρυσε επίσης ένα τμήμα φυλακών της οργάνωσης και άλλοι – αποφάσισαν ότι έπρεπε να συσπειρωθούν για να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους και σχημάτισαν την Black Guerrilla Family (BGF), μια μαρξιστική-λενινιστική συμμορία φυλακών.
Πολλά από τα πρώτα μέλη του BGF, σχεδόν στα 20 τους, δεν θα ζούσαν για να δουν τη δεκαετία του 1980: Ο Νόλεν σκοτώθηκε, μαζί με άλλους δύο, από τους φρουρούς των φυλακών του Σαν Κουέντιν στις 13 Ιανουαρίου 1970, ο Τζορτζ Τζάκσον σκοτώθηκε στη φυλακή του Σαν Κουέντιν στις 21 Αυγούστου 1971. Ο αδελφός του Τζορτζ, Τζόναθαν Τζάκσον, σκοτώθηκε στις 7 Αυγούστου 1970. και ο Khatari Gaulden σκοτώθηκε στη φυλακή San Quentin την 1η Αυγούστου 1978.
«Ως αποτέλεσμα αυτών των θανάτων, η ομάδα γνωστή ως Black Guerrilla Family αποφάσισε ότι έπρεπε να τιμήσει τους θανάτους των συντρόφων τους Jonathan, George και Khatari και ξεκίνησαν τη διαδικασία να αποφασίσουν πώς θα το έκαναν», είπε ο Jalil Muntaqim, οργανωτής της κοινότητας και πρώην μέλος του Black Liberation Army (BLA). Καταδικάστηκε και φυλακίστηκε για αρκετές δεκαετίες για τη δολοφονία δύο αστυνομικών της Νέας Υόρκης. «Άρχισαν να οργανώνουν αυτό που ονομαζόταν Μαύρος Αύγουστος», είπε ο Muntaqim.
Από τη δημιουργία του, ο Μαύρος Αύγουστος έχει εξαπλωθεί πέρα από τα τείχη των φυλακών και τιμάται τόσο από ανθρώπους που είναι και δεν είναι φυλακισμένοι σήμερα. Πιστοί στις ρίζες του, οι άνθρωποι μελετούν, διαλογίζονται και ακονίζουν τον ακτιβισμό τους κατά τη διάρκεια του μήνα. Είναι μια εποχή που οι άνθρωποι πιέζουν για την απελευθέρωση Μαύρων πολιτικών και επαναστατικών ηγετών, πολλοί από τους οποίους είναι τώρα στα 70 και στα 80 τους, από τη φυλακή.
Σήμερα, οργανισμοί σε όλη τη χώρα χρησιμοποιούν τον μήνα ως μέσο ενεργοποίησης για τις τοπικές τους κοινωνίες. Κάθε χρόνο στο Tallahassee της Φλόριντα, το Tallahassee Dream Defenders φιλοξενεί μια βιτρίνα του Black August. Ο Black August in the Park, που πραγματοποιείται κάθε χρόνο στο Durham της Βόρειας Καρολίνας, συνδυάζει μουσική, χορό και προβολές ταινιών με εκπαιδευτικές ευκαιρίες. Στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, το Black August Arc of Liberation Memoration τιμά την κληρονομιά του Μαύρου Αυγούστου μέσω της τέχνης. Χρησιμοποιώντας τα δόγματα του αρχικού εορτασμού του Μαύρου Αυγούστου, η Δωρεάν Μαύρη Γυναικεία Βιβλιοθήκη με έδρα το Μπρούκλιν δημιούργησε μια πρόκληση για να προσελκύσει τους αναγνώστες, καθώς και να φιλοξενήσει εκδηλώσεις κατά τη διάρκεια του μήνα Αυγούστου.
Ο ιστορικός και συγγραφέας Gerald Horne είπε ότι «υπάρχει μια εντυπωσιακή συμβολή που συμβαίνει τον Αύγουστο». Είναι όταν, την 1η Αυγούστου, πολλά έθνη της Καραϊβικής γιορτάζουν την Ημέρα της Χειραφέτησης. όταν, στις 11 Αυγούστου, ξεκίνησε η εξέγερση των Watts. όταν, στις 21 Αυγούστου, ξεκίνησε η εξέγερση του Nat Turner. και όταν, στις 23 Αυγούστου, ξεκίνησε η επανάσταση της Αϊτής, αλλά είναι επίσης ο μήνας γέννησης του παναφρικανιστή ηγέτη Marcus Garvey, του Black Panther Fred Hampton και του μαύρου απελευθερωτή Chokwe Lumumba.
“Είναι σημαντικό για εμάς να καταλάβουμε ότι ο Μαύρος Αύγουστος δεν βγαίνει από το κενό. Προέρχεται από ένα κίνημα, από μια αποφασιστικότητα ανθρώπων που προσπαθούν να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους ενάντια στη ζημιά και την πραγματικότητα του συστήματος των ποινικών σκλάβων των ΗΠΑ», είπε ο Muntaqim.
Τα μέλη του BGF εξέτασαν τον μήνα Αύγουστο, σημείωσαν τη σχεδόν θεϊκή του συμβολή γεννήσεων, θανάτων και γεγονότων που είναι σημαντικά για την ιστορία των Μαύρων και την απελευθέρωση των Μαύρων και αποφάσισαν ότι ο μήνας χρειαζόταν ιδιαίτερη αναγνώριση.
«Εξελίξαν την έννοια της μελέτης, της άσκησης και της νηστείας για τον μήνα Αύγουστο, και χάρη σε αυτές που προωθούν τον Μαύρο Αύγουστο, έχει γίνει πλέον εθνικός και διεθνής θεσμός», είπε ο Muntaqim. “Οι άνθρωποι πρέπει να νηστεύουν, πρέπει να ασκούνται. Πρέπει επίσης να μελετούν και να στοχάζονται, να διαλογίζονται. Η πρωταρχική αρχή του Μαύρου Αυγούστου και ο χρυσός στόχος είναι να αποκαταστήσουμε την ικανότητά μας για την ανθρωπιά μας και την ικανότητά μας να αντισταθούμε σε συστήματα λευκής υπεροχής, φυλετικού καπιταλισμού, αποικιοκρατίας, νεοαποικιοκρατίας και ιμπεριαλισμού.
Ο εορτασμός παραμένει «ένας τρόπος να μιλήσουμε για την απελευθέρωση μαύρων πολιτικών κρατουμένων γενικά», είπε ο Horne, συγγραφέας και ιστορικός. Αρκετοί Μαύροι Πάνθηρες ή άλλα μέλη μαύρων ριζοσπαστικών οργανώσεων που, παρόλο που είναι τώρα στα 70 και στα 80 τους και, σε πολλές περιπτώσεις, με προβλήματα υγείας, εξακολουθούν να βρίσκονται στη φυλακή, συμπεριλαμβανομένων των Mumia Abu-Jamal, Thomas “Tahaka†Gaither και Veronza Bowers Jr. Πολλοί άλλοι έχουν πεθάνει στη φυλακή τα τελευταία χρόνια.
«Διαμαρτύρεσαι για την αδικία όταν διαμαρτύρεσαι για το γεγονός ότι στους ανθρώπους αρέσει η Mumia [Abu-Jamal] είναι ακόμα πίσω από τα κάγκελα», είπε ο Χορν. “Διαμαρτυρόμενοι για την αδικία, διαμαρτύρεστε επίσης για την εξάπλωση της αδικίας. Με άλλα λόγια, σε τελική ανάλυση, είναι μια πράξη αυτοσυντήρησης γιατί αν αφήσετε την αδικία να φουσκώσει, προφανώς μπορεί να εξαπλωθεί μέχρι την εξώπορτά σας.
Είναι επίσης μια ευκαιρία για διεθνή αλληλεγγύη.
«Ο Μαύρος Αύγουστος είναι πραγματικά σημαντικός γιατί δημιουργεί μια θεμελιώδη βάση για την αντίστασή μας στην αντίσταση των άλλων και στους ξένους σε όλο τον κόσμο, αντιστεκόμαστε», είπε ο Muntaqim. «Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πρέπει να έχουμε διεθνή αλληλεγγύη και να οικοδομήσουμε τη σχέση μας με άλλους σε όλο τον κόσμο … Ο Μαύρος Αύγουστος είναι ένας από τους τομείς στους οποίους μπορούμε να δείξουμε ή να αποδείξουμε την ικανότητά μας να αντισταθούμε».
Κάθε χρόνο, άνθρωποι σε όλη τη χώρα και τον κόσμο χρησιμοποιούν τον Μαύρο Αύγουστο ως μια εποχή για να ασχοληθούν με τη μαύρη ριζοσπαστική λογοτεχνία. Μελετούν την προαποικιακή ιστορία των Μαύρων και μαθαίνουν για τις εξεγέρσεις των σκλάβων και τον συνεχιζόμενο αγώνα για απελευθέρωση. Εδώ είναι μερικά κείμενα για να διαβάσετε αυτόν τον Μαύρο Αύγουστο:
Crusade for Justice: The Autobiography of Ida B Πηγάδια
από την Ida B Wells
The Destruction of Black Civilization: Great Issues of a Race from 4500 Bντο έως το 2000 Αρε
από τον καγκελάριο Ουίλιαμς
Black Reconstruction in America, 1860-1880
του WE Burghardt Du Bois
Έχουν ποτέ σημασία οι ζωές των μαύρων;
από τη Mumia Abu-Jamal
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Νέγροι με όπλα
από τον Robert F Williams
A Fighting Dream: The Political Writings of Claudia Jones
από την Claudia Jones
Πώς η Ευρώπη υπανάπτυξε την Αφρική
του Walter Rodney
Μαύρο δέρμα, λευκές μάσκες
του Φραντς Φανόν
Harlem Shadows: Poems
από τον Claude McKay
Queen Mother: Black Nationalism, Reparations, and the Untold Story of Audley Moore
από την Ashley D Farmer
Η αντεπανάσταση του 1776: η αντίσταση των σκλάβων και η προέλευση των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής
του Τζέραλντ Χορν
Free the Land: The Republic of New Afrika and the Pursuit of a Black Nation-State
του Έντουαρντ Ονάτσι
Soledad Brother: The Prison Letters of George Jackson
από τον Τζορτζ Τζάκσον
Anarchist Panther: The Selected Writings of Ashanti O Άλστον
από τον Ashanti Omowali Alston
Είμαστε οι ελευθερωτές του εαυτού μας: Επιλεγμένα γραπτά της φυλακής
από τον Jalil Muntaqim
Mississippi, Conflict and Change: A New Edition
από τους James W Loewen, Byron D’Andra Orey και Charles Sallis
Χρυσό Γκουλάγκ: Φυλακές, πλεόνασμα, κρίση και αντιπολίτευση στην παγκοσμιοποίηση της Καλιφόρνια
από τη Ruth Wilson Gilmore
Ανοίξαμε τον δρόμο: Μαύρες γυναίκες και η εκστρατεία εργαζομένων στο νοσοκομείο του Τσάρλεστον
από την O Jennifer Dixon-McKnight
Αντίσταση στην κρατική βία: Ριζοσπαστισμός, Φύλο και Φυλή στην Ημικρό Καλλιέργεια
από την Τζόι Τζέιμς
