Συγγραφέας επιστημονικής φαντασίας HG Wells: Περίμενε ακριβώς τον κόσμο του σήμερα

«Σας το είπα, ηλίθιοι». Κάποτε αυτό θα έπρεπε να γραφτεί στην ταφόπλακά του, είπε ο Βρετανός συγγραφέας H. G. Wells, που θα γινόταν 160 ετών στις 21 Σεπτεμβρίου. Το ρητό θα ήταν σωστό και σήμερα. Γιατί οι φανταστικές ιστορίες και τα μυθιστορήματα του Γουέλς δεν γίνονται ξεπερασμένα, αντιθέτως: γίνονται όλο και πιο σύγχρονα.

Ο Χέρμπερτ Τζορτζ Γουέλς είναι ένας από εκείνους τους συγγραφείς που χάνονται πίσω από τις δικές τους δημιουργίες. Χάρη στα μυθιστορήματά του «Η Μηχανή του Χρόνου» και «Πόλεμος των Κόσμων», τα οποία γυρίστηκαν πολλές φορές σε ταινίες και δημιούργησαν ένα ολόκληρο είδος, είναι γνωστός σε ορισμένους ως ένας από τους πατέρες της επιστημονικής φαντασίας. Ήταν πολύ περισσότερο από αυτό: ένας πεπεισμένος ειρηνιστής που προσπάθησε να φέρει κοντά τον Ρούσβελτ και τον Στάλιν, ένας πρωτοπόρος και συνιδρυτής της Κοινωνίας των Εθνών, ο συγγραφέας της «Ιστορίας του Κόσμου μας» με κυκλοφορία εκατομμυρίων, ένας υπέρμαχος της «ελεύθερης αγάπης» – ο όρος εμφανίστηκε γι ‘αυτόν ήδη από το 1905, σε μια εποχή παθιασμένη και παθιασμένη. ποδηλάτης. Πάνω απ’ όλα, ήταν ένας λαμπρός οραματιστής, δεκαετίες μπροστά από την εποχή του.

Στο δυστοπικό μυθιστόρημά του το 1899 «When the Sleeper Awakens», ο Wells προβλέπει όχι μόνο τα κινούμενα σχέδια στον υπολογιστή αλλά και τον τρισδιάστατο εκτυπωτή, χρησιμοποιώντας ακόμη και τη λέξη «τυπογραφείο» για να επεξηγήσει τη διαδικασία. Στο «The Island of Dr. Moreau» (1896), περιγράφει προσπάθειες εκτροφής ανθρώπων από ζώα και στο «Stars Begotten» (1937) περιγράφει τη γενετική χειραγώγηση. Ο όρος «ατομική βόμβα» προέρχεται από αυτόν. Το περιέγραψε στο μυθιστόρημά του «Ελευθερωμένος κόσμος» του 1914 – πολύ πριν εφευρεθεί.

Σαν να είχε προβλέψει την ΑΙ

Το ιδιαίτερο με τα βιβλία του Γουέλς δεν είναι η ευχαρίστηση να ελέγχεις ποιες από τις εφευρέσεις του υπάρχουν τώρα και ποιες όχι. Τότε τα μυθιστορήματά του θα ήταν απλώς τεχνικά παιχνίδια μυαλού. Αυτό που κάνει να αξίζει να διαβαστεί μέχρι σήμερα είναι το γεγονός ότι σκέφτεται τόσο τις δυνατότητες της επιστημονικής προόδου όσο και τις επιπτώσεις της στην ανθρώπινη συνύπαρξη. Στο «When the Sleeper Awakens», για παράδειγμα, ως αποτέλεσμα τεχνικών εξελίξεων, δεν υπάρχουν πλέον χωριά ή μικρές πόλεις, παρά μόνο τεράστιες πόλεις. Λόγω του αυξημένου βιοτικού επιπέδου, η ζωή στη χώρα έχει γίνει λιγότερο ελκυστική, «δεν υπήρχαν αρκετοί γιατροί για επείγοντα περιστατικά, καμία κοινωνικοποίηση και κανένας αθλητισμός».

Η τεχνολογία «εκτόπισε την εφημερίδα, το βιβλίο, τον δάσκαλο και το γράμμα» και όλα τα άλλα θυσιάστηκαν στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας: «Σε ολόκληρη τη χώρα, όπου κάποτε υπήρχαν αγροκτήματα με τους φράκτες και τα δέντρα τους, χωριά με πανδοχεία και εκκλησίες, γιγάντιες ανεμογεννήτριες στέκονταν τώρα σε κάθε λόφο, σαν σύμβολα της νέας εποχής που αποθήκευε η δύναμη της πόλης».

Το αποτέλεσμα είναι μια έρημη «από μηχανής έρημος» που «επεκτείνεται σε ατελείωτες σειρές προς κάθε κατεύθυνση» – και μια αυταρχική κυβέρνηση που σβήνει σκόπιμα το ηλεκτρικό ρεύμα για να αποτρέψει τις διαδηλώσεις. Οι λεγόμενες «μηχανές φλυαρίας» προμηθεύουν τον πληθυσμό με ειδήσεις, αλλά και τον χειραγωγούν με ψευδείς αναφορές.

Η κοινωνική ισότητα για την οποία ο Γουέλς έκανε ακούραστη εκστρατεία – ο ίδιος έτρεξε ανεπιτυχώς για το Εργατικό Κόμμα δύο φορές και ανέπτυξε, μεταξύ άλλων, την ιδέα του επιδόματος τέκνου για τις μητέρες – έχει επιτευχθεί σε αυτή τη μελλοντική κοινωνία, αλλά έχει και συνέπειες, δηλαδή την «έλλειψη δημοκρατικής συνείδησης». Οι υπηρεσίες δεν υπάρχουν πλέον γιατί, ως ίσοι, οι άνθρωποι δεν έχουν καμία επιθυμία να υπηρετήσουν ο ένας τον άλλον: «Όλοι νόμιζαν ότι συγχωρούσαν κάτι ο ένας στον άλλον». Δεν χρειάζεται να σκεφτούμε τις σημερινές έρημες υπηρεσίας για να συμφωνήσουμε με τον Τζόζεφ Κόνραντ, ο οποίος αποκάλεσε τον Γουέλς τον «ιστορικό των μελλοντικών αιώνων».

Συνέπειες της επιστημονικής παντοδυναμίας

Σε όλη του τη ζωή, ο Γουέλς προειδοποιούσε ενάντια σε μια ορμή για πρόοδο που δεν ενδιαφέρεται για τις συνέπειες – μάταια. Χαρακτηριστικό είναι το μυθιστόρημά του «The Air War», στο οποίο φαντάζεται έναν παγκόσμιο πόλεμο που θα γινόταν στον αέρα. Το κείμενο γράφτηκε το 1907 – δύο χρόνια πριν το πρώτο αεροσκάφος διασχίσει τη Μάγχη. Ενώ το βιβλίο γελάστηκε ως διασκεδαστική ιδέα από έναν ευφάνταστο συγγραφέα, ο Γουέλς αναγνώρισε ξεκάθαρα ότι η αεροπορία θα άλλαζε εντελώς τη φύση του πολέμου.

Το μυθιστόρημα επανεκδόθηκε το 1921 και το 1941, και τις δύο φορές με υποβλητικό πρόλογο του συγγραφέα. Το 1921 έτρεφε ακόμα ελπίδα για την παγκόσμια ειρήνη. Ο πρόλογος από το 1941, από την άλλη, τελειώνει με την απογοητευμένη αναφορά στην ταφόπλακα του – την οποία, παρεμπιπτόντως, μάταια ψάχνει κανείς γιατί όταν ο Γουέλς πέθανε το 1946, αποτεφρώθηκε και διασκορπίστηκε στη θάλασσα σύμφωνα με τις δικές του επιθυμίες.

Στην εποχή μας της τέταρτης τεχνολογικής επανάστασης και της αυτοβελτιστοποίησης, ο Wells είναι ο συγγραφέας της ώρας. Αναφέρεται εκεί που οδηγεί η επιστημονική παντοδυναμία του ανθρώπου: «Πέρα από την ανθρωπότητα», λέει στον «Ελευθερωμένο κόσμο». Το αν αυτό είναι καλό ή κακό εξαρτάται από το πώς κρίνετε το άτομο. Από αυτή την άποψη, ο Γουέλς ήταν ταυτόχρονα ιδεαλιστής και σκεπτικιστής. Από τη μια πλευρά, στα φανταστικά έργα του απεικονίζει όλες τις προσπάθειες βελτιστοποίησης της ανθρωπότητας ως επικίνδυνες επειδή δεν εμπιστευόταν τους ανθρώπους. Από την άλλη, πίστευε ακράδαντα ότι η ανθρωπότητα θα μπορούσε να βελτιωθεί μέσω της εκπαίδευσης και της γνώσης και από αυτό ανέπτυξε την ιδέα μιας παγκόσμιας προσβάσιμης εγκυκλοπαίδειας, την οποία ονόμασε «World Brain» – πρόδρομο του Διαδικτύου και της Wikipedia.

Αυτή η ασυνέπεια εξηγείται εν μέρει από τη βιογραφία του. Ο ίδιος είναι στην πραγματικότητα ένα παράδειγμα κοινωνικής προόδου χάρη στην εκπαίδευση: Προερχόμενος από ένα ταπεινό υπόβαθρο, έπρεπε πρώτα να εργαστεί ως μαθητευόμενος σε έμπορο υφασμάτων – μια εμπειρία που πήρε αργότερα σε πολλά σατιρικά κοινωνικά μυθιστορήματα. Αυτό που ήταν κρίσιμο γι ‘αυτόν ήταν μια υποτροφία που του έδωσε τη δυνατότητα να σπουδάσει βιολογία με τον Thomas Henry από το 1884 τον Huxley, έναν από τους πρώτους δαρβινιστές και παππού του συγγραφέα Aldous Huxley, ο οποίος αργότερα θα συνέχιζε τις δυστοπίες του Wells με τον “Brave New World” T.-H. Οι διδασκαλίες του Χάξλεϋ ήταν διαμορφωτικές για τη σκέψη και την κοσμοθεωρία του Γουέλς.

Το πρώτο βιβλίο που εξέδωσε ο Γουέλς δεν ήταν μυθιστόρημα, αλλά εγχειρίδιο βιολογίας το 1893. Εφάρμοσε πλέον τη δαρβινική άποψη του κόσμου σε όλα. Η «Μηχανή του Χρόνου», που του έφερε την ανακάλυψη ως συγγραφέα το 1895, είναι ουσιαστικά μια απαισιόδοξη άποψη για την πρόοδο της ανθρώπινης εξέλιξης. Στο «The Island of Dr. Moreau» Σκέφτεται ακόμη και ποιος είναι πιο απάνθρωπος: το ζώο ή ο άνθρωπος. Αντίθετα, αυτό δεν σημαίνει ότι βλέπει τη φύση ως καλή. Για αυτόν είναι απλώς ανήθικη.

Συναντήθηκε με τον Λένιν και τον Στάλιν

Μέσα σε λίγα χρόνια, μεταξύ 1895 και 1901, ακολούθησαν τα βιβλία που επανεκδίδονται ακόμη και σήμερα -εκτός από αυτά που προαναφέρθηκαν, ιδιαίτερα «Ο Αόρατος Άνθρωπος» και «Οι Πρώτοι Άνθρωποι στη Σελήνη». Ωστόσο, είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου: ολόκληρο το έργο του Wells περιλαμβάνει πάνω από εκατό τίτλους, καθώς στράφηκε όλο και περισσότερο στις κοινωνικοπολιτικές θεωρίες και ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο ως λέκτορας για να προωθήσει την παγκόσμια ειρήνη, η οποία, κατά τη γνώμη του, θα μπορούσε να επιτευχθεί μόνο με την ίδρυση ενός «παγκόσμιου κράτους».

Από αυτή την άποψη, η Σοβιετική Ένωση, όπου συναντήθηκε με τον Λένιν το 1920, του φαινόταν πολλά υποσχόμενη. Αν και δέχτηκε επίθεση στην Αγγλία για τη φιλομπολσεβίκικη στάση του, επέστρεψε στη Μόσχα το 1934 για να προσελκύσει τον Στάλιν στην ιδέα του. Ο Στάλιν δήλωσε κατηγορηματικά: «Εσείς, κύριε Γουέλς, προφανώς υποθέτετε ότι όλοι οι άνθρωποι είναι καλοί. Εγώ, από την άλλη, δεν ξεχνάω ότι υπάρχουν πολλοί κακοί».

Ο Γουέλς, ο συγγραφέας ήταν πιο έξυπνος από τον κοινωνικοπολιτικό στοχαστή, αλλά ο δύσπιστος ιδεαλιστής βρέθηκε ανάμεσα στα δύο. Δεδομένων των προειδοποιήσεών του ενάντια σε κάθε φανατισμό για τη βελτίωση του κόσμου, αναρωτιέται κανείς για την αφέλειά του στα πολιτικά ζητήματα. Οδήγησε σε σύγκρουση με τον Τζορτζ Όργουελ, ο οποίος θαύμαζε τον Γουέλς ως συγγραφέα και επηρεάστηκε έντονα από αυτόν, αλλά στις αρχές της δεκαετίας του 1940 τον κατηγόρησε δημόσια ότι έβλεπε τη σωτηρία της ανθρωπότητας στην επιστήμη. Στο οποίο ο Γουέλς απάντησε θυμωμένος: “Δεν το λέω καθόλου. Διάβασε τα πρώτα μου έργα, σκατά.”