Ο Enzo Fernandez ξεκίνησε για τη Μάντσεστερ Σίτι μετά τον τραυματισμό του Nico O’Reilly στην πλάτη κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης και άστραψε, δείχνοντας γιατί ο σύλλογος πλήρωσε ένα βρετανικό ρεκόρ £125m για τον μέσο. Ο νικητής ήρθε χάρη στο 300ο γκολ του Έρλινγκ Χάαλαντ στο ποδόσφαιρο των συλλόγων και ο Φερνάντεζ είχε βασικό ρόλο, τροφοδοτώντας τον Αντουάν Σεμένιο, του οποίου η σέντρα από τα δεξιά έπεσε στην εστία.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Κόβεντρι έπεσε στο σφυρί, αλλά η αναμονή της για ένα πρώτο γκολ στην κορυφή μετά το δεύτερο γκολ του Μουσταφά Χατζί στην ήττα 3-2 στην Άστον Βίλα στις 5 Μαΐου 2001 συνεχίζεται. Στους φιλοξενούμενους δεν άρεσε η ήττα, αλλά ενθουσίασαν κρατώντας τους γεμάτους αστέρια γηπεδούχους σε μια λεπτή νίκη, αν και η ουσία είναι ότι και οι τρεις εξόδους τους στην Πρέμιερ Λιγκ στην επιστροφή τους ήταν ήττες.
Ο Φρανκ Λάμπαρντ είπε: «Δεν νομίζω ότι αξίζαμε να χάσουμε. Είμαι απογοητευμένος που δεν πήραμε αυτό που αξίζαμε – που ήταν ένα σημείο. Μπορούμε να φύγουμε από εδώ με το κεφάλι ψηλά.»
Οι άνδρες του Enzo Maresca έχουν το πολύ εννέα πόντους, οπότε μπορούν να είναι απόλυτα ικανοποιημένοι. «Σήμερα δεν ήταν μια ωραία νίκη, λίγο άσχημη», είπε. “Στο πρώτο ημίχρονο αξίζαμε περισσότερα γκολ” βάλαμε ένα, αλλά θα μπορούσαμε να πετύχουμε ένα ή δύο περισσότερα”.
Ο μάνατζερ είπε για τον Φερνάντεζ: «Ο λόγος που ο Έντσο ήταν στον πάγκο [initially] ήταν επειδή έφτασε μόλις πριν από λίγες μέρες. Ξέρω πόσο απογοητευτικό ήταν για αυτόν τις τελευταίες εβδομάδες, αλλά στο τέλος έπαιξε μερικά λεπτά και ήταν αρκετά καλός. Ο Νίκο ένιωσε κάτι στην πλάτη του – όχι σοβαρό
Ο Ayyoub Bouaddi, που αγοράστηκε για £ 85 εκατομμύρια, ήταν στον πάγκο των γηπεδούχων, καθώς ο Fernández παρατάχθηκε δίπλα στον Rayan Cherki σε ένα 4-1-2 – 2-1 που είχε τον Semenyo και τον Iliman Ndiaye, ένα άλλο νέο απόκτημα εντός έδρας, να τοποθετούνται πίσω από τον Haaland.
Η Κόβεντρι, με τους Ethan Pinnock και Frank Onyeka να αντικαθιστούν τους Caleb Yirenkyi και Loum Tchaouna από την ενδεκάδα που έχασε εντός έδρας από τη Hull, θα μπορούσε να πάρει το προβάδισμα όταν ο Abdukodir Khusanov έπαιξε την μπάλα πίσω στον Gianluigi Donnarumma και αυτή γλίστρησε κάτω από το μποτάκι του τερματοφύλακα, αλλά ο Ιταλός την έβαλε καθαρά. Οι επισκέπτες θα έπρεπε στη συνέχεια να έχουν γεφυρώσει τα 25 χρόνια με τον Hadji, όταν ένα πέρασμα Semenyo που προοριζόταν για τον Rúben Dias αναχαιτίστηκε από τον Taiwo Awoniyi. Αλλά όταν ο επιθετικός έτρεξε στο ραντάρ του απέτυχε και το σουτ τραβήχτηκε έξω.
Όσο περισσότερο το Κόβεντρι παρέμεινε επίπεδο τόσο καλύτερες οι προοπτικές τους. Ο Τσέρκι τροφοδότησε έναν καλπάζοντα Χάαλαντ και εκείνος έστριψε και άφησε να πετάξει, αλλά η απόκρουση του Καρλ Ράσγουορθ ήταν ίση με το σουτ. Στη συνέχεια, το εκθαμβωτικό Cherki footwork – μετά από πάσα του Fernández – ακολούθησε μια προσπάθεια που χτύπησε ένα δοκάρι.
Το καρέ του γκολ και ο Ράσγουορθ δεν μπόρεσαν να κάνουν τίποτα για να σταματήσουν το άνοιγμα του Χάαλαντ. Αυτή τη φορά ο Fernández καμπύλησε μια πάσα πίσω για τον Semenyo, ο δεξιός εξτρέμ γύρισε την μπάλα και ο Haaland έκανε τα υπόλοιπα.
Ήταν 26 λεπτά και το Κόβεντρι ήταν υπό πολιορκία. Ο Fernández μάζεψε τη μπάλα στα δεξιά, κοίταξε ψηλά και στόχευσε σε σέντρα για τον Haaland, αλλά δεν κατάφερε να νικήσει τον πρώτο παίκτη. Στη συνέχεια, ο Cherki, πάλι σε λειτουργία Fred Astaire, έκανε χώρο και είδε μια προσπάθεια μπλοκαρισμένη.
Ο Maresca θέλει οι εξτρέμ του να είναι πιο άμεσοι – χρησιμοποιώντας τον ρυθμό των Ndiaye και Semenyo – και την τακτική του Coventry. Το ίδιο, επίσης, έκανε και ένα άψογο χτύπημα του Τσέρκι που έβαλε ξανά τον Χάαλαντ: οδήγησε σε μια πρόκληση όταν το να πέσει κάτω μπορεί να είχε ένα πέναλτι, πριν σουτάρει. Ο Ράσγουορθ απέτρεψε για άλλη μια φορά τον Νορβηγό.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Για το Coventry, ο Jack Rudoni τα πήγε καλύτερα από τον Awoniyi με κεφαλιά από κοντά, αλλά ο Donnarumma πέταξε στα αριστερά του για να αποτρέψει την ισοφάριση. Αυτό έδειξε την ελπίδα που είχαν οι άντρες του Λάμπαρντ, αλλά έπρεπε να τελειώσουν κάθε ευκαιρία καθώς αυτές ήταν σπάνιες.
Ο Ndiaye ήταν αρκετά ήσυχος στο ντεμπούτο και όταν η δουλειά του Cherki του πήρε την μπάλα στην περιοχή, θα έπρεπε να είχε πατήσει τη σκανδάλη, αλλά αρνήθηκε.
Ο Μαρέσκα είπε για τον Σενεγαλέζο: “Ο Ίλι είχε μόλις δύο συνεδρίες μαζί μας” τις περισσότερες φορές κινούνταν με λάθος τρόπο, πρέπει να μάθει. Όταν ο Marc Guéhi έχει την μπάλα [at centre-back] έπεφτε πολύ – δεν το χρειαζόμασταν, τον χρειαζόμασταν στο τελευταίο τρίτο, αυτός ο χώρος ήταν για τον Josko [Gvardiol, the left-back].â€
Ο διευθυντής ήταν πιο ενθουσιασμένος με τον Έλιοτ Άντερσον. «Πραγματικά εντυπωσιάστηκε όχι μόνο σήμερα, ήταν πολύ καλός απέναντι στην Πάλας και στην Μπόρνμουθ», είπε ο Μαρέσκα. «Το καλύτερο πράγμα με τον Έλιοτ είναι μέρα με τη μέρα που θέλει να γίνεται καλύτερος».
Το ντεμπούτο του Bouaddi εντός έδρας έγινε στα 75 λεπτά για τον Fernández και ο 18χρονος έδειξε ψυχραιμία κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού του Coventry στα τέλη του αγώνα, ο οποίος περιελάμβανε τον Ellis Sims να εξαναγκάσει σε μια κενή απόκρουση από τον Donnarumma.
