εγώ είχα μια περίπλοκη σχέση με τα βιντεοπαιχνίδια όταν ήμουν έφηβος. Ειλικρινά, ολόψυχα μου άρεσαν τα παιχνίδια της Nintendo με τα οποία είχα μεγαλώσει, γυρίζοντας σε ονειρικά τοπία βασικού χρώματος στο Super Mario 64 και περνώντας τον χρόνο της ζωής μου. Αλλά καθώς μεγάλωσα σε έναν επιτηδευμένο νεαρό ενήλικα στις αρχές των 00s, άρχισα να θέλω περισσότερα από τα παιχνίδια και δεν το έβρισκα. Τόσοι πολλοί από αυτούς ήταν ανεγκέφαλοι, ή ανήλικοι, ή άσκοπα βίαιοι. Τόσο λίγοι φαινόταν να έχουν κάτι να κάνουν λέγω. Άρχισα να αναρωτιέμαι μήπως τα παιχνίδια μπορεί όντως να είναι χάσιμο χρόνου, όπως μου έλεγαν συνέχεια οι επικίνδυνοι ενήλικες στη ζωή μου.
Η απάντησή μου σε αυτό ήταν να διανοηθώ αδυσώπητα τα παιχνίδια που έπαιζα, προκειμένου να δικαιολογήσω τον χρόνο και την προσοχή που ξόδευα σε αυτά. Δημοσίευσα περιοδικά τυχερών παιχνιδιών και έγραψα μεγαλειώδη ιστολόγια για σοβαρά θέματα για ενήλικες στο Deus Ex και στο Metal Gear Solid και στα αρχαία παιχνίδια υπολογιστών Fallout. Η παιδική μου αγάπη για τη Nintendo, με τις έντονες αποχρώσεις της και την ασυνείδητη προσέγγιση του παιχνιδιού, ένιωθα ντροπιαστική. Στη συνέχεια, ενεργοποίησα το The Legend of Zelda: The Wind Waker και συνειδητοποίησα τη φύση και τη σημασία του παιχνιδιού που θα διαμόρφωσαν τη ζωή μου.
Το The Wind Waker κυκλοφόρησε το 2003, λίγο πριν τα 15α γενέθλιά μου – αλλά δεν το έπαιξα τότε, γιατί το είχα κρίνει ως παιδικό. Το είχα βασίσει καθαρά στο καλλιτεχνικό του στυλ. Εκεί που τα μπλοκαρισμένα, πρώιμα 3D παιχνίδια Zelda της παιδικής μου ηλικίας, Ocarina of Time και Majora’s Mask, είχαν φύγει για έναν φαβορί. Το καρτούν, ο ήρωας της σειράς, είχε γιγάντια μάτια και αξιολάτρευτο ανάστημα, τα απειλητικά τέρατα με τα οποία πολεμούσε είχαν μετατραπεί σε γραφικά ρεαλιστικά θέματα και ώριμα θέματα στα παιχνίδια. ναυαρχίδες.
Έτσι το απέρριψα, με την άστοχη βεβαιότητα που μόνο ένας έφηβος είναι ικανός. Αλλά μετά επέστρεψα σε αυτό, όταν ήμουν 17 ετών και πραγματικά στα βάθη της υπαρξιακής μου κρίσης σχετικά με τα βιντεοπαιχνίδια, σκεφτόμουν σοβαρά να τα εγκαταλείψω μαζί με την ανερχόμενη καριέρα μου ως δημοσιογράφος παιχνιδιών για να κάνω κάτι που υποτίθεται ότι αξίζει τον κόπο στη ζωή μου. Και αυτό που βρήκα στο Wind Waker ήταν μια διαδρομή πίσω στη χαρά. Αυτός ο Σύνδεσμος κινουμένων σχεδίων, με το εξαιρετικά εκφραστικό του πρόσωπο και το βρώμικο σπαθί του, έμοιαζε με εκδήλωση παιδικής περιέργειας. Το Zelda είναι ένα παιχνίδι που ασχολείται αποκλειστικά με την εξερεύνηση: έχει σχεδιαστεί για να ανταμείβει τις πιο αγνές παιχνιδιάρικες παρορμήσεις σας. Ενσαρκώνοντας αυτόν τον χαρακτήρα, ένιωσα ελεύθερος να «παίζω». Να στριφογυρίσω το σπαθί μου σε τούφες χόρτου, να πλεύσω τις θάλασσες με ένα έντονο κόκκινο σκάφος που μιλάει, να κυνηγήσω γουρουνάκια στην παραλία, να χαράξω πορεία προς μακρινά νησιά και να αναζητήσω μυστικά. Για πρώτη φορά μετά από λίγα χρόνια, απορροφήθηκα πλήρως σε ένα παιχνίδι. Δεν το σκέφτομαι υπερβολικά, απλά το απολαμβάνω.
Ο Wind Waker οδήγησε σε μια θεμελιώδη αλλαγή στη σχέση μου με τα παιχνίδια, στη συνειδητοποίηση ότι το παιδικό δεν σημαίνει παιδικό. Το παιχνίδι είναι σημαντικό από μόνο του, όχι μόνο επιτρεπτό αλλά και απαραίτητο. Δεν είναι κάτι που ξεπερνάς ή διανοούμενος. Από τότε έχω γαλουχήσει και λατρέψει την έμφυτη παιχνιδιάρικη μου διάθεση. Μια έντονη αίσθηση διασκέδασης με καθοδήγησε στη ζωή: με βοήθησε να αναγνωρίσω πότε οι δουλειές και οι σχέσεις δεν μου βοήθησαν. ήταν ένας μηχανισμός αντιμετώπισης για κάτι περισσότερο από το μερίδιο της θλίψης μου. και με έκανε καλύτερο γονιό. Με έχει κάνει ανοιχτόμυαλο και περίεργο, χωρίς να φοβάμαι νέα πράγματα. Η διασκέδαση δεν είναι κακό να οργανώνεις τη ζωή σου.
Στην ενήλικη ζωή, ειδικά για τις γυναίκες, υπάρχει μια συνεχής αίσθηση ότι οτιδήποτε κάνετε πρέπει να είναι παραγωγικό ή να βελτιώνει τον εαυτό σας. Διαβάζεις βιβλία όχι για καθαρή απόλαυση αλλά για οικοδόμηση. Εάν γυμνάζεστε, θεωρείτε ότι βελτιώνετε τα μέγιστα ή διατηρείτε την οστική πυκνότητα αντί να απολαμβάνετε την κίνηση του σώματός σας. Ένα χόμπι δεν είναι μόνο για διασκέδαση, είναι μια παρεΐστικη φασαρία. Ό,τι κάνουμε πλαισιώνεται μέσα από την καπιταλιστική σκέψη και αυτή την αφηρημένη αίσθηση της αξίας.
Υπάρχει ακόμη και σήμερα μια διάχυτη ιδέα ότι το να παίζεις παιχνίδια είναι νεανικό, χάσιμο χρόνου ή κατά κάποιο τρόπο ντροπή. Αλλά είναι ζωτικής σημασίας – οι άνθρωποι είναι παιχνιδιάρικα ζώα, ένα από τα λίγα που παίζουν την παιδική ηλικία. Το να κρατάς χώρο και χρόνο στη ζωή σου και την καρδιά σου για παιχνίδι είναι μια στρατηγική επιβίωσης ενάντια σε έναν κόσμο που θέλει να σε στριμώξει για όλα όσα έχεις.
